Линь Юньци брезгливо не стал протягивать руку:
— Поедем вместе?
Ло Паньци ответил:
— Раз уж ты сказал, что мы уже стали неплохими друзьями, вдвоём мы будем выглядеть убедительнее.
Усевшись в пикап, Линь Юньци пристегнулся ремнем безопасности, но трогаться с места не спешил.
— Почему не едем?
— Ждем человека.
Линь Юньци слегка надавил на клаксон, обозначая свое местоположение. Бай Ци как раз дошел до переднего здания, услышав звук, немного ускорил шаг и направился в эту сторону.
Сегодня на нем были брюки мрачного темного цвета, а рубашка казалась еще темнее. Его чуть выступающие ключицы придавали ему такую острую красоту, будто он был клинком — резким и опасным.
— Бай Ци?! — у Ло Паньци дернулось веко, а выражение лица стало сложным.
Линь Юньци приподнял бровь:
— Знакомы?
Пока они разговаривали, дверь со стороны пассажирского сиденья уже отворилась.
Ло Паньци натянуто улыбнулся.
Следить за Линь Юньци в свое время его заставил именно Бай Ци. И хотя он догадывался, что последний не мог остаться в неведении, при такой вот очной встрече толстокожесть Ло Паньци не помогала полностью преодолеть неловкость.
— Садись назад.
— А?
Бай Ци холодно посмотрел на него, и тело Ло Паньци среагировало быстрее, чем мозг: он вылез из машины и пересел на заднее сиденье.
Бай Ци спокойно устроился на пассажирском месте и, повернув голову к Линь Юньци, заговорил чуть более мягким тоном:
— Доброе утро.
Линь Юньци вздохнул в ответ:
— Доброе утро.
У этого парня определенно какие-то проблемы с социализацией.
Все были в сборе, и машина наконец тронулась.
Окна были опущены, и при выезде из жилого комплекса Линь Юньци случайно бросил взгляд на растерянное и полное досады лицо.
Это был Чжэн Лянши. Очевидно, он хотел приехать и забрать Бай Ци сам.
— Я подброшу тебя...
Скорость машины возросла, и негодующий голос Чжэн Лянши затерялся в ветре.
Линь Юньци про себя мысленно выругался, назвав того Лизальщиком Собак: то раздает купоны на еду, то прибегает и пытается силой увезти человека. Если подумать с другой стороны, этот поклонник уже явно скатывался в паранойю.
В зеркале заднего вида он заметил Ло Паньци: тот, казалось, ничуть не удивился ни появлению Чжэн Лянши, ни его крикам. Напротив, он сидел скрестив руки на груди, словно от чего-то защищаясь.
— Кстати, — Линь Юньци решил первым завести разговор, — я так и не спросил, как вы познакомились?
Ло Паньци ответил без промедления:
— Моя работа связана с расследованием дел.
Линь Юньци принял это объяснение — ведь вокруг Бай Ци происходило немало убийств.
На перекрестке загорелся красный свет, до зеленого оставалось еще несколько десятков секунд.
Скучая, Линь Юньци барабанил пальцами по рулю и поглядывал по сторонам, как вдруг тихо изумился:
— Это... брелок?
Из кармана Бай Ци выглядывала половина какой-то игрушки: сплошной скелет, а судя по хвостику — похоже на собачку.
Бай Ци сам достал вещицу и протянул на ладони, показывая ее.
Линь Юньци не заметил, как в этот момент у сидевшего сзади Ло Паньци на лбу выступили капельки пота. Особенно когда скелетная собака оказалась полностью на виду: его мышцы напряглись всем телом, приняв вид человека, столкнувшегося с лицом смертельной опасности.
Линь Юньци ничего не почувствовал и с любопытством ткнул ее одним пальцем.
Кости были сухими и твердыми, а на ощупь — слегка шероховатыми. На самом верху находилось кольцо, похожее на цепочку: вроде бы брелок, но в то же время не совсем.
Серебряная цепь оказалась слишком толстой и закрывала пол-собачьей морды. Линь Юньци заметил:
— Вообще-то, без цепи было бы симпатичнее.
— Выгуливать собаку без поводка — проявление безответственности.
Уголки губ Линь Юньци чуть приподнялись.
Он-то мог себе позволить улыбаться, но Ло Паньци, прекрасно знавший о разрушительной силе этой скелетной собаки, улыбаться был не в состоянии. Он даже боялся моргнуть и судорожно сжимал кольцо на пальце, чтобы в случае реальной катастрофы успеть мгновенно среагировать.
Линь Юньци поинтересовался:
— Раз ты держишь его как питомца, у него есть имя?
Бай Ци слегка кивнул и медленно выговорил два слова:
— Лизальщик. Собак.
Пустые глазницы скелетной собаки резко расширились от удивления, мысленно она яростно обругала Бай Ци за злопамятность: стоило ему однажды бросить небрежную шутку, как это запомнили и таили обиду до сих пор.
Бай Ци производил впечатление человека сурового и холодного, по крайней мере из тех, кто не умеет лгать.
Ло Паньци на миг забыл о напряжении и переспросил:
— И правда Лизальщик Собак?
— Именно так, — спокойно ответил Бай Ци.
Скелетная собака: ...Ненавижу!
Бай Ци: Терпи.
(Сопоставив силы обеих сторон) Скелетная собака: Хорошо, мой благородный хозяин.
Примечание: Ни одна любовь не сравнится по искренности с любовью к еде. Цитата принадлежит Бернарду Шоу.
Небо за окнами машины слегка потемнело.
Владелец Лю еще с утра прислал Линь Юньци геолокацию. Судя по навигатору, это были отдельные небольшие виллы, построенные неподалеку от гор. В последние годы в погоне за качественным и здоровым образом жизни многие покупали здесь загородные дома.
В целом место нельзя было назвать глухим.
Окна опустили до упора, и издалека уже начал поступать свежий горный воздух, смешанный с ароматами влажной земли и цветов с обеих сторон, приятно освежавший душу.
Сверившись с навигатором еще пару раз, Линь Юньци нашел место для парковки:
— Приехали.
Все виллы в поселке были построены по одному шаблону.
Жилище владельца Лю было легко узнать: фасад его дома украшали выложенные из разноцветных кирпичей узоры в виде различных продуктов питания, яркие и пестрые, словно картинки из сборника сказок.
Линь Юньци нажал на кнопку звонка.
Позади снова послышался стук колес: Чжэн Лянши тоже добрался сюда. Заметив, что Бай Ци едет в машине Линь Юньци, он гнал во всю мочь, пытаясь их догнать.
Ло Паньци смотрел на него с полным равнодушием. Тех, кого неосознанно тянет к Бай Ци, обычно опутывают тяжкие грехи, и они уже стоят одной ногой в могиле. От самого Бай Ци такие люди способны уловить лишь слабое дуновение жизни.
Трепет души и жажда выживания заставляли этих несчастных безумствовать в своих проявлениях чувств.
При этой мысли уголки губ Ло Паньци изогнулись в насмешливой улыбке: голодный и жаждущий странник думает, что нашел воду в пустыне, однако этот человек скорее похож на лепешку с перцем чили — он лишь приблизит их неминуемую смерть.
Ворота открылись.
Владелец Лю был в фартуке, с на удивление тонкой талией, а его веки слегка опустились.
http://bllate.org/book/39092/4933769
Готово:
