— Отойди подальше, — тихо сказал Чу Шэн. Он отстранил Чэн Цзымо и без промедления пнул дверь ногой.
В комнате Бу Мэй горел ночник, и тусклый свет тут же хлынул в коридор.
Чу Шэн ворвался внутрь. Чэн Цзымо отстала на пару шагов, и когда она добежала до порога, Чу Шэн уже сцепился в драке с незнакомцем. Бу Мэй лежала на кровати, связанная по рукам и ногам, а живот её был залит кровью — рана выглядела серьёзной.
Чэн Цзымо бросилась к ней, пытаясь развязать узлы, но те оказались завязаны так туго, что, изо всех сил стараясь, она едва смогла распустить хотя бы один.
Так дело не пойдёт, — подумала она и тут же обернулась, чтобы оценить обстановку у двери. В схватке двух мужчин явное преимущество было на стороне Чу Шэна. Лишь теперь она разглядела, что противником действительно оказался Чэнь У!
Чу Шэн резко схватил Чэнь У за запястье, в котором тот держал нож, и вывернул руку в обратную сторону. От боли Чэнь У покрылся холодным потом, и клинок выпал у него из пальцев. Чэн Цзымо не упустила шанса: она бросилась вперёд, схватила нож и вонзила его в бедро Чэнь У.
Хотя её действия были неуклюжи и совершенно не продуманы, ей всё же удалось заставить Чэнь У пролить кровь. Тот завыл от боли, а Чу Шэн тут же сжал ему горло и прижал к полу.
Чэн Цзымо больше не обращала внимания на происходящее — она взяла нож и одним движением перерезала верёвки, стягивающие руки и ноги Бу Мэй. Затем осторожно похлопала её по щеке, пытаясь привести в сознание.
— Хватит… хватит меня трясти… — кашляя, пробормотала Бу Мэй, приходя в себя. Она попыталась прикрыть рану на животе рукой, но боль заставила её замереть в нерешительности.
Чу Шэн, покончив с Чэнь У, подошёл ближе. Взглянув на место ранения, он спокойно сказал:
— Важные органы не задеты. Пока не умрёт.
— Ты разбираешься в перевязках? — торопливо спросила Чэн Цзымо. — Быстрее помоги ей!
— Некогда, — ответил Чу Шэн и, не считаясь с её болью, подхватил Бу Мэй под руку, поднимая на ноги. — Уходим. Кто-то идёт.
Едва он договорил, как в дверях появилась Ян Сюэ. Она выглядела напуганной, но всё же раскинула руки, преграждая путь.
— Вы не можете уйти! — дрожащим голосом выкрикнула она.
— С дороги! Разве ты не видишь, что она ранена?! — закричала Чэн Цзымо.
— Только если я вас остановлю, я смогу выиграть в этой игре! — завопила в ответ Ян Сюэ.
— Ты ошибаешься, — раздался ещё один голос у двери. — Победить можно, лишь убив их.
Это был Хуан Мао.
Ян Сюэ явно растерялась.
Хуан Мао бросил на неё холодный взгляд.
— Ты ведь убила Чэнь Линя. По идее, у тебя опыта должно быть больше моего. Так почему же ты сейчас дрожишь, как испуганная девчонка?
— Это совсем не то! — не выдержала Ян Сюэ, истерично закричав. — Он был всего лишь NPC!
— Никакой разницы нет, — спокойно ответил Хуан Мао, держа в руке фруктовый нож из комнаты. — Убить их — просто задание в игре.
Сердце Чэн Цзымо похолодело. Только теперь она поняла: Чэнь У давно знал, кто они такие, и уже сообщил тем, кем управляет Главный Бог, условия прохождения. Эта игра оказалась куда сложнее, чем казалась. Если бы они послушно дождались завтрашнего утра, чтобы выбрать напарников, как советовало системное сообщение, то, скорее всего, не пережили бы даже этой ночи.
— Позови Линь Гуна и остальных, — сказал Чу Шэн, передавая Бу Мэй Чэн Цзымо. — Пусть они забирают её. Остальное — на мне.
Бу Мэй была вся мокрая от пота от боли. Чэн Цзымо ничего другого не оставалось, кроме как усадить её на кровать и закрыть глаза, чтобы войти в истинную мозговую сущность. Она слышала, как Чу Шэн вступил в бой с Хуан Мао — глухие удары кулаков раздавались вокруг, и, хоть она ничего не видела, ясно чувствовала, что Хуан Мао тоже неплохо владеет боевыми искусствами.
Нельзя терять концентрацию! — мысленно одёрнула она себя за нервозность и постаралась отключиться от всех звуков, полностью сосредоточившись на связи с Линь Гуном.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Линь Гун наконец ответил:
— Чу Ян нашёл способ приблизиться к Главному Богу. Он сейчас нас перенесёт.
Радость вспыхнула в груди Чэн Цзымо, и она уже собиралась передать эту новость Чу Шэну, как вдруг Линь Гун добавил:
— Подожди… Он говорит, что никогда не общался через истинную мозговую сущность с тем, кто рядом с тобой. Поэтому не может его забрать.
Чэн Цзымо почувствовала, как радость мгновенно сменилась отчаянием. Чу Шэн ведь не пробуждённый игрок — он вообще не игрок! Как его могут перенести?
— Ты там удерживай его, — сказал Линь Гун.
— Погоди…
Но она не успела договорить — её охватило резкое головокружение. Очевидно, Чу Ян уже начал процесс переноса.
— Чу Шэн! — закричала она и протянула руку, пытаясь схватить его. Она не знала, поможет ли физический контакт, но другого способа у неё не было.
Чу Шэн обернулся и без колебаний потянулся к её руке. Чэн Цзымо отчётливо видела, как Хуан Мао воспользовался этим моментом и со всей силы вонзил нож в спину Чу Шэна. Лицо Чу Шэна исказилось в гримасе такой боли, что его выражение можно было назвать лишь зверским.
Но в следующее мгновение Бу Мэй, Чэн Цзымо и Чу Шэн исчезли из комнаты, оставив Хуан Мао одного с ножом в руке. Тот замер на месте, осознавая произошедшее, а затем холодно усмехнулся:
— Ха. Всё-таки улизнули.
...
Когда зрение вернулось, Чэн Цзымо первой бросилась проверять спину Чу Шэна — но там не было ни единого следа раны, даже одежда осталась целой.
— Как…
— Исчезло, — мягко сказал Чу Шэн, положив ладонь ей на голову. — Всё исчезло.
Чэн Цзымо замолчала, лишь тяжело дыша, будто именно она, а не Чу Шэн, пережила этот кошмар.
— Правда исчезло, — удивлённо пробормотала Бу Мэй, ощупывая живот. — Даже крови нет.
Чэн Цзымо обернулась и увидела, что раны на теле Бу Мэй тоже полностью зажили. Только тогда она по-настоящему успокоилась. Неловко отмахнувшись от руки Чу Шэна, она не знала, что сказать.
К счастью, вовремя вмешался Чу Ян:
— Это вообще где?
Чэн Цзымо наконец осмотрелась. Они оказались в бескрайней чёрной пустоте. Единственным источником света была огромная человеческая голова — лицо старика с глубокими морщинами, настолько изборождённое бороздами, что не осталось ни одного гладкого участка.
— Вы пришли, — медленно произнесло лицо. Губы почти не двигались, единственным признаком жизни было лёгкое приподнимание опущенных век. Глаза смотрели сквозь узкие щёлки, но зрачки в них были ясными и пронзительными, будто способными видеть всё насквозь.
Все были потрясены увиденным. Бу Мэй осторожно спросила:
— Кто ты?
— Я — Главный Мозг, — ответило лицо. — И страж этого испытания.
Никто не знал, что сказать. Чу Ян подошёл ближе к Чу Шэну и тихо спросил:
— Что делать? Нам что, убить… это лицо?
Чу Шэн, который до этого внимательно вслушивался, теперь покачал головой:
— Может, сам попробуешь?
Чу Ян на секунду задумался, но потом отрицательно мотнул головой:
— Я в бою слаб. Лучше ты. Ты же только что так лихо дрался.
Чу Шэн не стал отвечать и прямо спросил Главного Мозга:
— Как нам пройти испытание?
— Вы уже прошли его, — ответил Главный Мозг. — Но среди вас есть один особенный. Я хотел бы с ним встретиться.
И Чэн Цзымо, и Чу Шэн почувствовали, как сердце дрогнуло. В их группе «особым» мог быть только Чу Шэн.
Что задумал этот Главный Мозг? — нахмурилась Чэн Цзымо, лихорадочно размышляя, как поступить.
В это время Линь Гун спросил:
— Кого именно ты хочешь увидеть?
— Тот, кого я хочу видеть, сам знает, что это он, — ответил Главный Мозг.
Линь Гун окинул взглядом всех присутствующих и снова спросил:
— Ты уже увидел его. Что ещё тебе нужно?
— Я могу ответить на ваши вопросы, — сказал Главный Мозг.
— На любые? — уточнила Бу Мэй.
— Конечно.
— Тогда что это за «План отбора людей»? — первой спросила Бу Мэй. — Почему нас затянуло в эту жуткую систему?
— Главный Бог недоволен человечеством, поэтому создал это место для отсеивания негодных людей.
Бу Мэй нахмурилась:
— А по каким критериям определяется «негодность»?
— Те, кто не способен повышать свой уровень, — недостойны существования.
Чу Шэн задал следующий вопрос:
— Что ты знаешь об этой системе?
Главный Мозг ответил встречным вопросом:
— Что именно тебя интересует?
— В чём смысл твоего существования?
— Я помогаю Главному Богу отсеивать негодных людей, — ответил Главный Мозг. — Бог даровал каждому шанс на величие, но некоторые предпочитают оставаться посредственными. Всех, кто не ценит дарованную ему благодать, следует уничтожить.
Слово «уничтожить» обрушилось на всех, словно тяжёлый молот.
Лица собравшихся потемнели. Главный Мозг добавил:
— То, что вы здесь, уже доказывает: ваш уровень выше среднего. Я не стану вас задерживать.
Глаза Чу Шэна потемнели:
— А те, кто сюда не попал?
— Они мертвы, — спокойно ответил Главный Мозг.
— Как ты можешь так поступать?! — Чу Ян побледнел. Если бы не его товарищи, он сам оказался бы среди тех, кого убили. — Они ведь ничего плохого не сделали!
— Людей на Земле слишком много, — медленно произнёс Главный Мозг. — Многие лишь погружаются в бездумное существование и довольствуются посредственностью. Их жизнь — пустая трата ресурсов. Она лишена смысла.
— Тогда скажи, — не унимался Чу Ян, — как жить, чтобы это имело смысл?
— Жить с ясным сознанием.
— Но ты не имеешь права убивать невинных!
— Жизнь дарована Главным Богом. Если он решит отнять её у тех, кто не достоин, в чём здесь несправедливость?
Чу Ян онемел от ярости. Он огляделся и увидел, что остальные молчат, погружённые в мрачные размышления. Его сердце сжалось.
— Вы что, тоже так думаете?
Чэн Цзымо покачала головой:
— Каждая жизнь имеет свою ценность. С самого рождения человек — самостоятельная личность. Как пузырьки, которые выпускает рыба, поднимаясь к поверхности: куда они исчезнут потом — не имеет значения для самой рыбы.
— Тогда возрази ему! — подзадорил её Чу Ян.
Но Чу Шэн покачал головой:
— Такими метафорами его не переубедить.
Чу Ян обиженно надул губы — у него и вправду не было подходящих слов.
— Ты, кажется, отлично разбираешься в этой системе и в Главном Боге, — заметил Чу Шэн.
— Естественно, — ответил Главный Мозг. — Я разговаривал с Главным Богом. Я понимаю его замысел и готов служить ему.
— Служить ему? — Чу Шэн мгновенно уловил важную деталь. — Разве ты не NPC, созданное им?
Главный Мозг промолчал.
Но и это молчание было ответом.
— Значит, ты не NPC, — с интересом произнёс Линь Гун, почесав подбородок. — Вот это поворот.
Бу Мэй с отвращением фыркнула:
— Мне плевать, что ты такое. Но с такими взглядами ты — враг всего человечества.
Главный Мозг тяжело вздохнул:
— Уходите.
Как только он произнёс эти слова, из его тела хлынул яркий белый свет, поглотивший всех. В последний момент, когда ещё можно было что-то различить, Чэн Цзымо заметила, что губы Главного Мозга шевельнулись, будто он что-то сказал. Она напряглась, пытаясь услышать, но не уловила ни звука.
В следующее мгновение раздался знакомый системный голос:
[Динь-дон! Игра окончена. Поздравляем игрока Чэн Цзымо с выполнением задания «Спасти Афину» и получением признания Главного Мозга. Оценка выполнения: S. Награда отправлена в инвентарь. Пожалуйста, проверьте.]
[Динь-дон! Поздравляем игрока Чэн Цзымо с повышением рейтинга до уровня B. Продолжайте в том же духе и стремитесь к уровню A!]
[Добро пожаловать в четвёртую игру «Плана отбора людей»: «Желание звёзд»]
[Рождение — билет в смерть. Единственная цель жизни — встретить свою кончину. Наверное, я совершил множество ошибок, раз мне дарована жизнь. Суть жизни — страдание, наказание, пустота. Неизвестно, что наступит раньше — завтра или несчастье. Но если я умру, не говорите «как жаль» — ведь я буду счастлив.]
[Хочу обрезать все свои ветви и побеги, чтобы прийти в этот мир голым и уйти таким же. В чём ценность жизни? Возможно, я пойму это лишь в момент смерти.]
http://bllate.org/book/3895/412975
Готово:
