На следующее утро, спускаясь по лестнице, Чэн Цзымо выглядела неважно: под глазами залегли тёмные круги. Накануне вечером Чжан Сюэ постучалась к ней и два часа подряд ругала Чэнь Линя. Хотя Чэн Цзымо понимала, что, вероятно, это просто часть сюжета и ролевой игры, всё равно чувствовала себя морально и физически выжженной.
Вскоре после ухода Чжан Сюэ к ней заглянул Бу Мэй. Они не обсуждали ничего, связанного с сюжетом, а лишь поговорили о том, как лучше пройти этот уровень. По их предположениям, завтра, в чёрную пятницу, должно произойти нечто, связанное с легендой об этом отеле. Судя по ужину накануне, Чэнь Линь, скорее всего, и есть тот самый несчастный NPC.
Чэн Цзымо пришла довольно поздно — перед тем как спуститься, она специально зашла в номер Чу Шэна и спросила, не хочет ли он пойти в горы.
Чу Шэн постучал пальцем по своей ноге и с вызовом приподнял бровь:
— Если ты готова катить меня в гору, я, пожалуй, загляну.
Чэн Цзымо натянуто улыбнулась и бросила ему:
— До свидания.
После чего развернулась и без оглядки сошла вниз.
— Пришла? — Бу Мэй махнула ей в знак приветствия. — Остались только ты и Чэнь Линь.
С этими словами она многозначительно подмигнула. Чэн Цзымо поняла намёк и нарочито громко произнесла:
— Разве не пора? Может, поднимемся и поищем его?
— Не надо! — Чу Ян, казалось, испугался этого предложения. — Он ведь никогда не приходит вовремя. Давайте подождём ещё немного… Или… вы сами поднимитесь?
Такое поведение выглядело на ноль баллов — сразу было ясно: он точно что-то знает, раз так боится идти наверх.
Линь Гун, однако, рассмеялся и первым поднялся с места. Поправив одежду, он сказал:
— Давайте всё-таки поднимемся вместе. Вдруг там что-то случилось? Лучше быть осторожными.
С этими словами он взял Чу Яна под руку и, не давая вырваться, повёл за собой. Чу Ян же выглядел так, будто его вели на казнь — сопротивлялся всеми силами, но безрезультатно. Остальные последовали за ними.
Комната Чэнь Линя находилась в самом конце коридора. Линь Гун постучал, но изнутри не последовало ни звука.
— Дайте-ка я, — предложил Чэнь У. — Я взял с собой карточку от номера.
Линь Гун усмехнулся:
— Ну и подготовился!
— Мы все игроки, — невозмутимо ответил Чэнь У, вынимая карточку из кармана. — Не будем тратить время на глупую игру в прятки. Девушки, отойдите чуть назад. Внутри… может быть что угодно.
Услышав это, Чу Ян тут же попытался вырваться из хватки Линь Гуна и убежать назад, но тот легко поймал его за шиворот.
— Сказано — девушки назад. Ты чего бежишь?
Чу Ян на секунду замолчал, потом изобразил изящный жест пальцами, поднял подбородок и писклявым голоском пропел:
— Да я ведь… просто девушка! Братец, мне так страшно, не заставляй же меня смотреть на это~
Все, кроме Линь Гуна, как по команде, отступили на шаг, образовав вокруг Чу Яна пустое пространство. Чэнь У тоже отступил, хотя ему некуда было деваться, и с отвращением махнул рукой:
— Пусть лучше идёт назад.
Линь Гун рассмеялся и отпустил его. Чу Ян тут же юркнул за спину Чжан Сюэ.
«Пи-и-ик» — раздался звук считывателя. Чэнь У провёл картой по считывающему устройству, глубоко вдохнул и нажал на ручку двери. Но дверь не поддалась. Он попробовал ещё несколько раз — безрезультатно.
— Что там? — спросила Бу Мэй.
Чэнь У обернулся:
— В этом отеле двери открываются картой, но если их запереть изнутри, то снаружи не открыть даже с картой. Дверь Чэнь Линя, скорее всего, заперта изнутри.
— Интересно, — Линь Гун почесал подбородок. — Получается, у нас тут классическая запертая комната.
— Давайте просто выломаем дверь, — предложила Бу Мэй, оглядывая мужчин на предмет физической силы. Её взгляд на мгновение задержался на Чу Шэне в инвалидной коляске, но она тут же отвела глаза и спросила: — Кто возьмётся?
Линь Гун вышел вперёд, оценил положение замка и с размаху ударил ногой. Дверь вмялась. Второй удар — и дверь с треском распахнулась, ударившись о дверной упор.
— Никогда бы не подумала, — восхитилась Бу Мэй. Кто бы мог подумать, что хрупкий на вид Линь Гун обладает такой силой!
Но восхищаться было некогда — перед ними открылась жуткая картина.
Чэнь Линь лежал лицом вниз, прямо в луже крови. Из его спины торчал нож, вонзённый прямо в сердце. Вся его одежда промокла от крови, а на сером ковре расплескалось огромное кровавое пятно — казалось, он вылил всё, что было в теле.
— Это… попытка изобразить дело рук вампира? — прошептал Чу Ян, прячась позади всех.
— Слишком неправдоподобно, — усмехнулся Линь Гун. — Вампиры не оставляют столько крови. Ведь это же еда — а расточительство недопустимо.
Чу Ян: «…»
В этот самый момент у всех прозвучал системный звук:
[Найдите убийцу Чэнь Линя и восстановите полный ход преступления. У вас есть один час. Те, кто не успеет сдать ответ, будут считаться отказавшимися от задания.]
Перед глазами Чэн Цзымо появился полупрозрачный экран с вопросами: одно пропущенное место и один развёрнутый ответ. Она незаметно взглянула на остальных — хотя экраны были невидимы, все смотрели в одну точку в воздухе, явно изучая свои задания.
— Кстати, нас тут не хватает одного человека, — заметил Линь Гун.
Чэн Цзымо взглянула на него и ответила:
— Чу Шэн не может идти в горы из-за травмы ноги. Он остался в номере.
— Пойдёмте к нему? — предложил Линь Гун. — В горы всё равно не пойдём, а нам нужно место, чтобы обсудить дальнейшие действия.
Чэн Цзымо заколебалась. Ей казалось, что Линь Гун преследует какие-то скрытые цели, но отказать она не могла. Пока она размышляла, за их спинами раздался знакомый голос:
— Не стоит беспокоиться. Я уже здесь.
Шэй Чи вздрогнул:
— Чёрт! Из какого материала этот ковёр? Ни звука!
— Следите за временем, — Бу Мэй покачала карманными часами. — У нас всего час.
Она помолчала и добавила:
— Кстати, мы так и не представились. Меня зовут Бу Мэй, я частный детектив. Уверена, что я — единственная здесь, у кого нет никаких связей с Чэнь Линем. Если никто не против, позвольте мне возглавить расследование.
Чэн Цзымо незаметно подошла к Чу Шэну и, наклонившись, тихо сказала:
— Мне кажется, Линь Гун проявляет к тебе особый интерес. Будь осторожен.
Чу Шэн улыбнулся с явным удовольствием, прикрыл рот двумя пальцами и прошептал в ответ:
— Не волнуйся. Он мне ничего не сделает.
Чэн Цзымо выпрямилась. Откуда у него такая уверенность, она не понимала, но Бу Мэй права — сейчас главное — найти убийцу.
— Я не видела Чэнь Линя вчера вечером, — начала Бу Мэй. — С половины одиннадцатого до часу ночи я была у Чэн Цзымо, а потом сразу легла спать. А ты, Апельсин?
— Я тоже всё время была в номере, — сказала Чэн Цзымо. — Чжан Сюэ приходила ко мне около девяти, ушла около одиннадцати, потом пришла ты. После твоего ухода я сразу заснула. Чэнь Линя не видела.
— А я видел его, — вдруг сказал Хуан Мао. — Примерно в семь пятнадцать вечера, после ужина, он попросил меня принести ему бутылку вина через час. Но когда я пришёл в восемь пятнадцать, он не открыл дверь, а только крикнул: «Убирайся!»
— И что потом?
— Я уже собрался уходить, но он тут же передумал и велел оставить бутылку у двери. Я так и сделал.
Хуан Мао указал на осколки на полу:
— Должно быть, это она. Он забрал её внутрь.
— Ты уверен, что это был он сам? — спросила Бу Мэй.
— Голос был немного приглушён дверью, но я почти уверен.
— Значит, в восемь пятнадцать он ещё был жив? — уточнил Шэй Чи.
— Не факт, — вмешался Чу Шэн.
— Возможно, убийца уже был в комнате, — добавила Чэн Цзымо. — Если бы Чэнь Линь был один, он бы наверняка открыл дверь — по его характеру, он не упустил бы шанса поиздеваться.
Чу Шэн кивнул:
— И ещё: он слишком быстро передумал.
Бу Мэй одобрительно кивнула и спросила остальных:
— Кто-нибудь ещё видел его или заходил к нему вчера вечером?
Шэй Чи поднял руку:
— Я стучался к нему в десять — никто не открыл. Заметил, что на ручке двери была привязана леска. В двенадцать ночи зашёл снова — опять никто не открыл, но лески уже не было.
— Леска?
— Да, привязана прямо к ручке.
— Наверное, использовали для создания запертой комнаты?
— Я тоже заходила к нему, — неожиданно сказала Чжан Сюэ. — Примерно в одиннадцать. Но лески я не видела.
— Значит, кто-то вернулся между десятью и одиннадцатью, чтобы убрать леску, — заключил Линь Гун.
Бу Мэй перевела взгляд на него:
— А ты? Ты видел его вчера?
— Нет, — Линь Гун пожал плечами. — Я весь вечер просидел в номере. Да и убивать его мне незачем — он мне ещё пригодится.
— Какой у тебя план? — не отставала Бу Мэй.
Линь Гун покачал часами:
— Всё равно это не связано с убийством. Давайте не будем тратить время.
Бу Мэй сжала губы, но решила пока отпустить эту тему.
Чу Ян и Чэнь У заявили, что не видели Чэнь Линя — они весь вечер пили внизу, и Хуан Мао может это подтвердить. Чу Шэн, разумеется, из-за травмы ноги даже не выходил из номера.
— Осталось пятьдесят минут, — сказала Бу Мэй. — Давайте разделимся и осмотрим улики. Каждый может идти туда, куда сочтёт нужным.
Чэн Цзымо, конечно, осталась на месте преступления. Хотя система не указала вес заданий, очевидно, что раскрытие механизма запертой комнаты принесёт больше очков, чем просто определение убийцы. Бу Мэй, Линь Гун и Чу Шэн тоже остались — их было четверо.
— Что думаете? — спросила Бу Мэй.
— Кто-то скрывает своё расписание, — сказала Чэн Цзымо. — Я уверена, что в восемь часов убийца уже был в комнате. И Чу Шэн прав — Чэнь Линь слишком быстро передумал. Кто-то что-то ему сказал, и он изменил решение.
Бу Мэй кивнула:
— Я осмотрю тело. Если боишься — займись запертой комнатой.
— Хорошо.
Чу Шэн сам подкатил коляску в комнату, потянул за дверь и внимательно осмотрел замок с внутренней стороны.
— Помню, чтобы запереть дверь, нужно повернуть этот рычажок из вертикального положения в горизонтальное.
— Да, — Чэн Цзымо провела пальцем по поверхности замка. — Здесь есть царапины. Наверное, от лески.
— Чтобы запереть дверь снаружи с помощью лески… — Чу Шэн задумался, перебирая возможные способы. Вдруг он поднял голову: — Посмотри, нет ли здесь чего-нибудь ещё?
Просто леской запереть дверь извне невозможно. Скорее всего, леска была привязана к чему-то внутри. Раз Шэй Чи видел только леску снаружи, значит, внутри она была привязана к какому-то предмету. Убийца не мог вернуться после создания запертой комнаты, так что этот предмет, возможно, всё ещё здесь!
Чэн Цзымо тщательно ощупала всё вокруг двери, но ничего не нашла. Она остановилась, задумалась и вдруг опустилась на корточки, чтобы осмотреть пол.
— Что-то нашла? — спросил Чу Шэн.
Чэн Цзымо медленно произнесла:
— Скажи… почему здесь так много крови?
Автор оставляет читателям загадку без призов:
Как была создана запертая комната?
— Это не кровь, — подошла Бу Мэй.
Чэн Цзымо удивлённо вскинула голову:
— А что тогда?
— Вино, — ответил Линь Гун, вставший за спиной Бу Мэй. — Красное вино «Святой Крест» похоже на кровь.
— Окно в комнате всю ночь было открыто, чтобы выветрился запах вина, — добавила Бу Мэй, собирая осколки бутылки. — На теле никаких улик. Он умер мгновенно от одного удара ножом в сердце.
— Удар такой силы и точности мог нанести не каждый, — Чу Шэн посмотрел на Чэн Цзымо. — Ты знаешь, кто из них чем занимается?
Чэн Цзымо задумалась:
— Никто не учится на медика. Но… если очень захотеть, можно потренироваться заранее.
— Вопрос в другом, — сказал Чу Шэн. — Какая ненависть нужна, чтобы так долго готовиться к убийству одного человека?
— Да, — вздохнула Бу Мэй. — Все они обычные студенты. Как можно было решиться на такое?
http://bllate.org/book/3895/412970
Готово:
