Чэн Цзымо и Чу Шэн переглянулись и невольно вздохнули:
— Как такое возможно… Ведь он же… — NPC?
Она мысленно докончила фразу. Чу Шэн уловил её недоговорённость, но долго хмурился, погружённый в размышления, и лишь осторожно произнёс:
— Может быть, у каждого NPC есть собственные мысли?
— А может, потому что он БОСС? — отозвалась Чэн Цзымо. — Как БОСС, он, конечно, должен быть чуть сильнее обычных NPC. Но дело не в этом. Откуда у него вообще берутся такие мысли? Система создала их лишь для того, чтобы они исполняли задуманный сценарий игры. Почему же у БОССа вдруг возникло собственное сознание? И почему система будто заранее знала, что такое случится, раз принудительно вмешивается в его действия?
Неужели…
В голове Чэн Цзымо мелькнула жуткая догадка: неужели система вообще не в силах вмешиваться в сознание NPC?
Погрузившись в свои мысли, она не заметила, как Чу Шэн всё это время пристально за ней наблюдал. На его лице не было и тени лёгкости — казалось, он замышляет нечто глубоко скрытое, и разгадать его замысел было совершенно невозможно.
— Вы вообще собираетесь мне помогать? — не выдержал Повелитель реки, которому порядком надоело ждать в одиночестве, и начал напоминать о себе. — Если нет, я пойду к кому-нибудь другому.
— Конечно, поможем! — тут же воскликнула Чэн Цзымо и обеими руками сжала его ладони. — Не хочешь жениться? Да это же проще простого! В день свадьбы я помогу Богине сбежать, а ты просто закроешь глаза — и свадьба так и не состоится.
Повелитель реки задумался и спросил:
— Есть конкретный план?
— В день свадьбы Богиня будет в третьем покое, — объяснила Чэн Цзымо. — Ты приходишь за ней, выводишь и приводишь ко мне. Мы с ней меняемся местами, ты и я имитируем свадьбу, а Чу Шэн уводит настоящую Богиню из дворца Повелителя реки. Как только она уйдёт, всё должно завершиться, и твоя проблема будет решена.
Таким образом, я, поддельная Богиня, отвлеку внимание других игроков, а заслуга за спасение настоящей Богини, даже если не достанется мне, всё равно перейдёт Чу Шэну — и я хоть немного отплачу ему за то, что он дважды спас мне жизнь.
Два зайца одним выстрелом — отличная идея!
Чэн Цзымо самодовольно взглянула на Чу Шэна, но тот не выглядел радостным. Напротив, он многозначительно спросил:
— Ты хочешь выдать себя за невесту?
— А кто же ещё? — удивилась Чэн Цзымо. — Не станешь же ты переодеваться в Богиню, ведь ты даже выше Повелителя реки на полголовы?
Чу Шэн промолчал.
Повелитель реки поспешил оправдаться:
— Я метр семьдесят девять, а в обуви и вовсе под метр восемьдесят. Не такой уж я и низкий.
— Я знаю, — утешающе сказала Чэн Цзымо. — Всё несчастье познаётся только в сравнении.
Повелитель реки почувствовал себя уязвлённым, тяжело вздохнул, скорчил страдальческую гримасу и в отчаянии воскликнул:
— Чёрт побери! Родители дома донимали меня браком, а теперь ещё и здесь насильно женят! Что я такого натворил, что небеса так меня карают?
Чэн Цзымо удивилась:
— Ты сказал «дома»? Что ты имеешь в виду?
Лицо Повелителя реки на миг оцепенело, потом он растерянно пробормотал:
— А? Что «дома»?
— Ты только что сказал, что дома тебя родители донимали браком. Что это значит? Ты же NPC?
— Я так сказал? — почесал затылок Повелитель реки, и его выражение лица не выглядело притворным. — Не помню.
Чэн Цзымо больше не стала допытываться, но в душе осталось глубокое недоумение. Этот Повелитель реки вёл себя крайне странно: не следовал установленному сценарию и говорил так, будто был таким же живым человеком, как и она. Как такое возможно?
— Ты потерял какие-то воспоминания? — неожиданно спросил Чу Шэн.
Повелитель реки всё так же выглядел растерянным:
— Откуда мне знать? Если это утраченные воспоминания, как я могу о них помнить?
Автор говорит:
Пусть каждый ваш день будет наполнен радостью! MUA~
Чэн Цзымо и Чу Шэн переглянулись — оба почувствовали неладное.
— Кхм, — Чу Шэн кашлянул, прерывая неловкое молчание. — Уже поздно. Может, тебе стоит вернуться? Если вспомнишь что-нибудь — сразу сообщи нам.
— Ладно, — Повелитель реки с грустным лицом поднялся, но, сделав шаг к двери, вдруг остановился и обернулся: — Ах да! Старина Чу упоминал, что у вас есть перо из волос, способное определять будущее. А нельзя ли с его помощью перенести свадьбу? Не хочу ждать целых семь дней.
Чэн Цзымо задумалась — действительно, так можно. И ей самой не хотелось тратить лишнее время.
— Можно попробовать, но не уверена, — сказала она. — Главное — неизвестно, сохранятся ли остальные события после изменения даты. Если всё придётся начинать заново, тогда нам нужно будет всё тщательно перепланировать.
— Чего бояться? — возразил Повелитель реки. — Я просто приведу Богиню к вам в этот день. Остальные же не знают, что я не хочу жениться. Просто напиши, что я приведу невесту к вам в комнату — и никто не станет вмешиваться.
Чэн Цзымо убедили его доводы. Действительно, вряд ли кто-то из игроков захочет напрямую столкнуться с Повелителем реки. Однако она не спешила писать в Небесную Книгу Хэло, а сказала:
— Я немного подумаю над формулировкой и тогда запишу.
Повелитель реки приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но, взглянув на Чу Шэна, промолчал и, попрощавшись, ушёл.
Когда он ушёл, Чэн Цзымо наконец выразила свои сомнения:
— Разве этот Повелитель реки не кажется тебе странным?
— В чём именно? — уточнил Чу Шэн.
— Его поведение совершенно не соответствует описанию системы, — нахмурилась Чэн Цзымо. — Он должен был быть влюблён в Богиню и нападать на игроков с пером из волос. А вместо этого он будто не связан никакими правилами, словно…
— Обрёл собственное сознание, — подхватил Чу Шэн.
— Именно! — Чэн Цзымо хлопнула ладонью по столу и наклонилась ближе к Чу Шэну. — Его поведение сейчас — всё равно что система намеренно упрощает нам задачу. Это нелогично.
— Уточню, — торжественно заявил Чу Шэн, — система упрощает задачу именно тебе. И только потому, что я убедил его сотрудничать.
Это прозвучало ещё страннее. Чэн Цзымо задумалась и спросила:
— Ты уверен, что это действительно Повелитель реки?
Чу Шэн приподнял бровь:
— Что, сомневаешься во мне?
— Да нет, просто… — уклончиво ответила Чэн Цзымо. — Боюсь, как бы тебя не обманули. Все игроки в этом раунде очень хитры. Кто знает, может, кто-то придумал коварный план, чтобы нас подставить.
— Не переживай, это точно БОСС этого этапа, — уверенно сказал Чу Шэн. — Я всё проверил, прежде чем привести его сюда.
Чэн Цзымо не понимала, откуда у него такая уверенность, но решила больше не ломать голову. Чу Шэн дважды спасал её жизнь — даже если на этот раз он и подставит её, она смирится с судьбой. Поэтому она решила считать этого, будто бы сломавшегося, Повелителя реки настоящим.
— Похоже, в этой «Программе отбора людей» полно багов, — вздохнула она. — Даже такой важный элемент, как финальный БОСС, может серьёзно сбоять… Ненадёжная система.
Услышав это, Чу Шэн напрягся, и его лицо стало серьёзным. Чэн Цзымо испугалась его внезапной перемены и спросила:
— Что с тобой?
— Ничего, — уклонился он. — Ты не собираешься писать?
Чэн Цзымо чувствовала, что Чу Шэн особенно эмоционально реагирует на всё, связанное с БОССом, но не могла понять почему. Пришлось отложить это в сторону и сосредоточиться на том, как сформулировать запись в Небесной Книге Хэло.
В Книге уже было написано около пятидесяти строк, в основном — о том, как игроки мешали друг другу. Перед тем как писать, Чэн Цзымо прикинула даты и записала:
«Повелитель реки узнал, что через семь дней будет неблагоприятный день для свадьбы, и решил перенести церемонию на завтра, дабы всё прошло удачно».
Как только синие чернила превратились в чёрные, она добавила:
«Повелитель реки, встретив Богиню, привёл её в десятый покой и решил подарить ей в качестве свадебного дара самую драгоценную вещь на свете».
После этих двух строк в Книге начался настоящий хаос.
Разноцветные надписи стали появляться одна за другой. Видимо, некоторые игроки, как и Чу Шэн, уже исследовали планировку дворца Повелителя реки и прямо указывали маршруты для побега Богини, подчёркивая, что именно в этот день на этом пути не будет стражи.
Другие придумывали Богине самые нелепые несчастья: то вдруг по дороге в главный зал её мучили боли в животе и она бежала в уборную, то спотыкалась и не могла встать, и Повелителю реки приходилось лично звать целителя…
Чэн Цзымо с удовольствием читала всё это довольно долго, пока игроки не исчерпали фантазию и не прекратили писать. Тогда она закрыла Книгу и радостно сказала Чу Шэну:
— Они сами нам распланировали маршрут побега! Завтра Повелитель реки просто поведёт Богиню по этой дороге.
Обсудив детали завтрашнего плана, они уже собирались лечь спать, как в их двор пришёл второй гость этой ночи — Бу Мэй.
Когда раздался стук в дверь, Чэн Цзымо пошла открывать одна. Бу Мэй не заходила внутрь, а, стоя во дворе, сразу спросила:
— Какого ты цвета?
Чэн Цзымо на мгновение задумалась. Раз в будущем они, возможно, будут сотрудничать, лучше не скрывать. Поэтому она честно ответила:
— Синяя.
Бу Мэй кивнула, будто так и ожидала, но тут же нахмурилась:
— Ты собираешься устроить засаду на Повелителя реки в своей комнате? Подумай хорошенько: даже если пока неизвестно, насколько он силён, он всё же божество. Люди не могут победить его в чистой силе.
Чэн Цзымо удивилась:
— Конечно, нет!
— О? — Бу Мэй заинтересовалась. — У тебя есть какой-то механизм?
Чэн Цзымо, конечно, не собиралась раскрывать весь план, но и врать не стала — просто промолчала. Бу Мэй поняла намёк.
— Прости, я не хотела выведывать твои секреты, — сказала она. — Просто мне любопытно. Ты всегда находишь нестандартные решения. Я восхищаюсь этим.
— У меня нет полной уверенности в успехе, — ответила Чэн Цзымо. — В худшем случае я просто проиграю. В этой игре всё равно десять проигравших, а это слишком большой процент, чтобы система вводила за это серьёзные наказания. Максимум — не получится повысить уровень.
— Десять? — удивилась Бу Мэй. — В Книге же появилось только десять цветов. Значит, проигравших должно быть девять?
Чэн Цзымо замерла на две секунды, не зная, как объяснить странности Чу Шэна.
— Может, кто-то ещё не писал и ждёт последнего момента, чтобы нанести решающий удар?
Бу Мэй мысленно отвергла такую возможность — вряд ли найдётся столь терпеливый игрок. Но фраза Чэн Цзымо прозвучала так, будто она знает что-то, о чём другие не догадываются.
Однако они были ещё не настолько близки, чтобы расспрашивать. Поэтому Бу Мэй просто сказала:
— Ладно, я пойду. Завтра я буду следить за твоими действиями. Посмотрим, кому удастся одержать победу.
— Конечно.
Бу Мэй помахала рукой и вернулась в свой двор. Чэн Цзымо проводила её взглядом, но, когда уже собиралась войти в дом, вдруг заметила тень, притаившуюся в темноте и, похоже, наблюдавшую за ними.
Она замерла, пригляделась — но увидела лишь колышущиеся ветви деревьев.
В душе у неё зародилось дурное предчувствие: завтрашний день, скорее всего, пройдёт не так гладко, как они планировали.
Вернувшись в комнату, Чэн Цзымо рассказала Чу Шэну и о Бу Мэй, и о таинственной тени.
Тот, однако, не выглядел обеспокоенным:
— Не волнуйся, я позабочусь о тебе.
— В этом нет необходимости, — ответила Чэн Цзымо. — Я и сама справлюсь.
Заметив, что её слова прозвучали грубо, она поспешила смягчить их:
— Просто не стоит постоянно обо мне заботиться. Если со мной что-то случится, это будет моей судьбой, и ты ни в чём не будешь виноват. Лучше сосредоточься на выполнении задания и повышении своего уровня.
— Я уже говорил, мой уровень достаточно высок, так что меня не удалят из системы, — вздохнул Чу Шэн и нарочито обиженно добавил: — А защищать тебя — единственное, что я умею.
От этих слов Чэн Цзымо невольно покраснела и про себя возмутилась: «Какой же он ненадёжный! Просто так разбрасывается любезностями — явно тот тип, что любит флиртовать, но никогда не берёт ответственности!»
— Хватит, — сказала она, избегая его взгляда. — Уже поздно. Пора спать.
http://bllate.org/book/3895/412965
Готово:
