Услышав её защиту, Сяо Юйши чуть приподнял уголки губ — улыбка мягко разлилась по лицу и добралась до самых глаз.
Шэнь Жупань, однако, истолковала это неверно и смутилась:
— Не смейся, я серьёзно.
Сяо Юйши кивнул. Ему не хотелось больше оставаться в ресторане. Он выкатил Шэнь Жупань через вращающуюся дверь и лишь на улице, уже вдали от заведения, спокойно произнёс:
— Если бы ты заговорила хоть на секунду позже, отвечать пришлось бы мне.
Шэнь Жупань повернула голову и с любопытством ждала продолжения.
— Я сказал бы: «Госпожа Шэнь — умна и прекрасна, достойна восхищения».
Слова прозвучали легко, но значили больше тысячи других. Шэнь Жупань не ожидала подобного ответа и растерялась.
Сяо Юйши опустил на неё взгляд. Его спокойные глаза будто растопили что-то внутри:
— Прости. Я не сумел вовремя защитить тебя и позволил посторонним причинить боль. Это моя вина.
В её сердце вдруг вспыхнула тёплая, неописуемая эмоция — как горы в лучах заката и тёплые воды реки, мягко и мощно окутывающие её. Она постаралась не думать об этом и быстро ответила:
— Ты преувеличиваешь. Я не хрупкая девочка, меня нельзя так легко ранить.
Он снова кивнул:
— Забудь неприятное. Позволь провести тебя по окрестным достопримечательностям — развеяться.
— С удовольствием, — согласилась она.
*
Берлин — город особенный. Некогда разделённый стеной на два совершенно разных мира, он сочетал в себе восточную суровость и западную свободолюбивую бунтарскую атмосферу, создавая причудливую и почти нереальную картину.
Шэнь Жупань давно жила в Германии, но так и не успела как следует познакомиться с этим городом. Теперь же, сидя в инвалидном кресле, которое Сяо Юйши неторопливо катил по улицам, она ощущала всю глубину его исторического и культурного наследия. Её внимание то и дело привлекали фрагменты Берлинской стены, протянувшиеся вдоль бывшей границы между Востоком и Западом.
Стена прерывалась на отдельные участки, каждый из которых был покрыт яркими, порой странными граффити, отражавшими противоречивость эпохи. Особенно знаменит был фрагмент под названием «Поцелуй братьев» — изображение исторического момента, когда советский лидер во время визита в Восточную Германию обнял и поцеловал в губы главу восточногерманского государства.
Тогдашние комментаторы утверждали, что Берлинская стена простоит ещё сто лет. Но спустя десять лет она рухнула, и Германия воссоединилась. Теперь туристы всех возрастов и полов фотографировались перед «Поцелуем братьев», повторяя знаменитую позу — будто провозглашая новую эпоху мира и любви.
Шэнь Жупань поглядела то на стену, то на туристов, задумчиво прикусив губу. Сяо Юйши решил, что ей просто интересно:
— Хочешь сделать памятное фото?
Она вернулась к реальности, хотела что-то сказать, но передумала и вместо этого произнесла:
— Вдруг вспомнила: русские всегда невероятно горячи. Когда я участвовала в соревнованиях, европейские спортсмены обычно приветствовали меня рукопожатием или объятиями. А вот русские девушки считали этого недостаточно — они часто целовали меня в щёку.
Сяо Юйши знал, что русские действительно любят приветствовать друг друга поцелуями в щёку.
— Русские парни такие же. Например, чемпион по одиночному фигурному катанию Иванов — каждый раз, как встречал меня, обязательно трижды целовал в обе щеки. Сначала я пугалась, но потом привыкла и даже сама иногда отвечала поцелуем — как знак дружбы от китайской подруги.
Сяо Юйши сначала не придал этому значения, но теперь удивился.
Шэнь Жупань ничего не заметила и игриво высунула язык. Её мягкие, алые губы сразу заблестели от влаги.
Его взгляд задержался на её щеках и губах, и, будто невзначай, он спросил:
— Три раза — это уж слишком. Неужели Иванов в тебя влюблён?
— Невозможно. Он намного старше меня и к тому же национальное достояние России.
— Даже национальные достояния имеют обычные чувства.
Шэнь Жупань странно посмотрела на Сяо Юйши. Сначала немецкие журналисты приняли их за пару, теперь он подозревает её в романе с Ивановым… Неужели немцы и правда такие педантичные и прямолинейные?
Чем больше она думала об этом, тем больше убеждалась в своей правоте и решила подразнить его:
— Профессор Сяо, вы — национальное достояние Германии. Не хотите ли сфотографироваться со мной?
Он не возразил. Она быстро договорилась с прохожим туристом и передала ему телефон.
Сяо Юйши стоял прямо и величественно, а она — в инвалидном кресле. В кадр они не помещались. Турист долго подбирал ракурс, пока наконец не уместил обоих. В самый момент, когда он собирался нажать на кнопку, Шэнь Жупань неожиданно, но вежливо обхватила его руку.
Это был самый удачный способ сгладить дистанцию между ними в кадре. Сяо Юйши на мгновение замер. В этот самый момент налетел вечерний ветерок, и её чёрные, гладкие волосы развевались, как волны, касаясь его руки — мягко и шелковисто.
Именно в этот миг турист сделал снимок.
Золотистый закат окутал всё мягким светом, словно огромная тёплая софтбокс-ткань. На фоне гигантского граффити с поцелуем они выглядели так, будто были влюблённой парой, даже если на самом деле между ними не было романтических чувств.
Шэнь Жупань долго смотрела на фото, потом подняла глаза и пристально изучила Сяо Юйши — от бровей до черт лица и линии его губ. Уголки её рта приподнялись, а в глазах заиграла улыбка:
— Первый раз я увидела твоё фото в библиотеке. Мы знакомы уже так давно… Мне большая честь сделать с тобой совместное фото.
Её голос звучал легко и сладко, и эта удачная комплиментарная фраза сделала атмосферу особенно тёплой.
Такое настроение передалось и Сяо Юйши. Он смотрел на неё, уголки его тонких губ чуть приподнялись, и в глазах мелькнула тёплая улыбка.
Он редко улыбался, но когда это происходило, его черты становились невероятно трогательными.
Шэнь Жупань тоже улыбнулась.
Дальше дорога вела к площади, где множество торговцев предлагали сувениры, связанные с историей Восточной и Западной Германии. Обязательно были открытки и памятные монеты, а также воздушные шарики в виде знаменитых Ampelmännchen — фигурок с дорожных светофоров.
Эти красно-зелёные человечки и без того милы, а в виде воздушных шаров в натуральную величину они становились особенно трогательными. Привязанные к ниточкам, они парили в воздухе, сливаясь с закатным светом и создавая причудливую, романтичную картину.
Шэнь Жупань не удержалась и купила целый пучок. Как раз навстречу им шла китайская туристическая группа — молодая пара с годовалой дочкой. Малышка только начала говорить и, увидев яркие шарики, широко распахнула глаза и радостно пролепетала:
— Шарики, шарики!
Шэнь Жупань отдала ей один шарик. Когда родители унесли ребёнка, она задумчиво сказала:
— Как здорово — путешествовать по миру с самого детства.
Сяо Юйши подхватил:
— Сейчас семейные поездки очень популярны.
— А у меня никогда не было путешествий с родителями…
Она произнесла это тихо, почти шёпотом, но Сяо Юйши услышал чётко. Она упоминала мать, но никогда — отца. Он спросил:
— Ваш отец был очень занят?
Она кивнула, не вдаваясь в подробности.
Солнце медленно клонилось к закату, и тёплый свет постепенно гас. Берлин в сумерках становился всё более мрачным, а граффити на Берлинской стене будто превращались в шрамы и тяжёлое бремя истории.
Конец стены вёл к знаменитому мосту Обербаумбрюкке — двухъярусному арочному мосту.
Мост выложен красным кирпичом, его суровый облик некогда служил границей между Восточной и Западной Германией и был единственной железнодорожной артерией, соединявшей Восточную и Западную Европу. Сейчас железная дорога заброшена, но современный лёгкий метро всё ещё проходит по верхнему ярусу.
Шэнь Жупань знала об этом, потому что её отец был известным инженером-мостостроителем. Точнее, она родилась в семье, где все — дедушка, бабушка, дяди — были высококвалифицированными специалистами в области мостостроения.
Она смотрела вдаль на двухъярусный мост, и её лицо стало задумчивым. Сяо Юйши почувствовал, что она чем-то озабочена, и хотел спросить, но она сама предложила:
— Прогуляемся по мосту?
Внутри моста они увидели множество старых ботинок, подвешенных к потолку — один за другим, тянулись к другому берегу, словно символизируя тщетные попытки простых людей преодолеть преграду, разделившую их на долгие годы.
Шэнь Жупань докатилась на инвалидном кресле до середины моста, затем встала и подошла к перилам.
Внизу текла знаменитая река Шпрее. Она долго смотрела на мерцающую воду и, наконец, с нотками воспоминаний сказала:
— Кстати, я родилась в Германии.
Сяо Юйши удивлённо взглянул на неё.
— Мой отец приехал сюда в восьмидесятые на стажировку по мостостроению. Моя мать была фигуристкой национальной сборной и приехала в Восточную Германию на передовые тренировки. Они впервые встретились именно на этом мосту.
— Не правда ли, удивительно? Два совершенно незнакомых китайца встретились здесь и влюбились. Их романтика в чужой стране казалась особенно трогательной, и они быстро сблизились.
Родительская история была тайной, которую Шэнь Жупань хранила годами. Но перед Сяо Юйши ей захотелось поделиться:
— Несмотря на Берлинскую стену, они ежедневно преодолевали пограничные контрольно-пропускные пункты, чтобы встречаться. Вместе ходили в кинотеатр на Александерплац, вместе рисовали свои имена на западной стороне стены… И вскоре у них появилась я.
Казалось, родители были безумно влюблены. Сяо Юйши спросил:
— А потом?
Шэнь Жупань покачала головой:
— Моё появление положило конец их любви.
— После возвращения в Китай и брака по расчёту отец почти ничего не изменил — он по-прежнему часто уезжал за границу. Маме не хватало его внимания, да и сама она, рано завершив карьеру и уставая от забот о маленькой дочери, ощутила глубокий душевный разлад. Она начала винить во всём отца, и со временем они всё реже виделись, а при встречах постоянно ссорились.
Она замолчала на мгновение, затем спокойно подытожила:
— Когда мне исполнилось три года, их отношения окончательно разрушились. С тех пор я живу с матерью.
Сяо Юйши вспомнил, что именно в три года Шэнь Жупань начала заниматься фигурным катанием.
Она продолжила:
— Мой отец был обаятельным, из хорошей семьи. Моя мать — молодой и красивой. Вместе они выглядели идеальной парой и могли бы быть счастливы. Но вместо этого стали врагами. Даже на похоронах отца мать не появилась. Я тогда очень разозлилась и устроила ей скандал по телефону, а потом…
Она резко замолчала и долго молчала.
Луна уже взошла, её свет тихо ложился на реку Шпрее, которая медленно несла свои воды мимо древних зданий. Вид был по-настоящему волшебным и романтичным.
Шэнь Жупань тихо заговорила:
— Разбирая вещи отца после его смерти, я случайно нашла его письма матери. В одном было написано: «В ту ночь лунный свет был прекрасен. Ты улыбнулась мне молча, и мне показалось, что я ждал этого мгновения всю жизнь».
— Только отец был тогда слишком молод и не знал, что им придётся так долго и мучительно бороться за моё право жить с каждым из них.
Говоря это, она сохраняла спокойный, почти безэмоциональный тон, будто рассказывала чужую историю. Годы жизни с одним родителем, казалось, стёрли все чувства, оставив лишь холодное повествование.
— Я никогда не любила Германию. Даже когда выиграла здесь чемпионат мира — самый ценный титул в моей карьере — всё равно не могла полюбить этот мрачный город. Но как бы я ни ненавидела его, должна признать: вид с этого моста действительно прекрасен. Неудивительно, что он так тронул сердца моих родителей и заставил их влюбиться.
Сяо Юйши всё это время молча слушал, давая ей возможность выговориться. Услышав последние слова, он возразил:
— Не будь пессимисткой. Каким бы ни был исход, твои родители искренне любили друг друга.
— Я не пессимистка. Просто любовь — это просто. А сохранить её надолго — невероятно трудно.
На мгновение повисла тишина. Сяо Юйши спокойно ответил:
— Верно. Если бы я полюбил кого-то, я тоже хотел бы быть с ней вечно и не расставаться.
Это был их первый разговор о чувствах. Шэнь Жупань повернулась к нему, и он встретил её взгляд.
Его лицо было окутано лунным светом, и выражение было не разобрать. Она не знала, утешает ли он её или просто делится своим взглядом на любовь.
Она помолчала, потом осторожно спросила:
— А у тебя сейчас есть кто-то?
Поняв, что вопрос прозвучал слишком резко, она поспешила добавить:
— Я имею в виду… Вы, профессионалы, всегда заняты. Наверняка часто приходится быть в разлуке с любимым человеком. Как вы с этим справляетесь?
— Как бы ни был занят, если любишь — всегда найдёшь время провести с ней.
— Красиво говорить умеют все. Главное — не обещать того, чего не сможешь выполнить.
Он хотел что-то ответить, но вовремя остановился.
http://bllate.org/book/3894/412915
Готово:
