Сяо Юйши и в голову не приходило, что тайная причина её возвращения на родину окажется связана с партнёром.
Он смотрел на её глаза, полные слёз, и минуту молчал, прежде чем мягко произнёс:
— Твоё возвращение только усугубит болезнь. Если Лу Нань узнает, что ты пожертвовала лечением ради соревнований, он не обрадуется.
— Я не позволю ему узнать.
— Но ведь ты сама говорила мне, что фигурное катание — твоя жизнь, что ты не можешь от неё отказаться. Так что же ты делаешь сейчас? Отказываешься от другой своей жизни?
Шэнь Жупань снова замолчала.
Она покачала головой с горькой улыбкой, и слёзы медленно накапливались в её глазах:
— Я знаю: без тебя и доктора Фейна мне бы никогда не удалось прийти в такое состояние. Спасибо вам. Мне по-настоящему повезло встретить вас. Но, пожалуйста, не вмешивайся в мои дела. У меня есть обязанности, от которых я не могу уйти. У меня нет выбора.
Сяо Юйши смотрел на её страдальческое лицо. Его и без того слабый гнев почти полностью рассеялся, уступив место сочувствию.
Он протянул руку и осторожно вытер слезу с её щеки, тихо утешая:
— Выбор всё же есть. Ты можешь продолжать лечение, пока полностью не восстановишься. К тому же ты подписала соглашение: твоё тело принадлежит не только тебе самой, но и эксперименту. Если ты просто исчезнешь, все усилия медицинской команды пойдут насмарку. Это не пойдёт на пользу ни тебе, ни Лу Наню. Ты действительно хочешь уйти?
Он говорил спокойно и логично, и каждое его слово было неопровержимо. Она не могла возразить.
Уход — всё равно что бросать дрова в огонь, чтобы потушить его; оставаться — значит томиться вдали от мечты, будто душа стремится к горным вершинам, а тело стареет у моря. В любом случае — безвыходное положение.
Шэнь Жупань чувствовала, что уже не выдержит этого рывка между «уйти» и «остаться». Она будто увязла в болоте: сколько бы ни пыталась выбраться, новые трудности безжалостно тянули её вниз.
Сяо Юйши внимательно следил за переменами в её выражении лица. В этот самый момент, когда она была особенно уязвима и растеряна, он не оставил её наедине с муками, а сказал:
— Если ты не знаешь, уходить или остаться, отложи тревоги и пока вернись со мной. Мы подумаем вместе.
— Как мы можем «думать вместе»? — Шэнь Жупань больше не могла сдерживать горя. Слёзы хлынули из глаз. — Я устала от бесконечного лечения, восстановления, снова лечения, снова восстановления. Я человек, а не машина. Кожу на моей спине неоднократно разрезали скальпелем, будто под ней не мышцы и кости, а арматура и бетон. Я тоже страдаю, я тоже устаю. Но снова и снова я говорила себе: «Не сдавайся». Только до каких пор мне нужно держаться, чтобы наконец добиться желаемого? Может, я слишком жадна? Или моё тело уже как гнилая древесина — не подлежит ремонту?
Её эмоции были на грани срыва. От былой твёрдости и уверенности не осталось и следа.
Сяо Юйши помолчал, тяжело вздохнул и, не говоря ни слова, притянул её к себе, осторожно обняв.
— Я понимаю твою боль, — его подбородок коснулся её щеки, и каждое слово, произнесённое тихо и чётко, проникало ей в самое сердце. — Но раз ты приехала в Берлин, ты должна знать: путь, который тебе предстоит пройти, заведомо труден.
Она на секунду замерла в его объятиях.
А затем разрыдалась. Слёзы текли рекой, вся пролившись ему на грудь.
Да, в этом мире всегда найдётся дорога, которую может пройти только она.
Независимо от того, удастся ли ей вернуться к былой славе или нет, это путь без возврата.
По дороге обратно царило молчаливое напряжение. Единственным исключением стал момент, когда Шэнь Жупань включила телефон и получила сразу множество сообщений, включая ответ от руководства сборной по фигурному катанию:
«Маленькая Шэнь, ты мне звонила? Как твоё восстановление? Если уже почти поправилась, скорее возвращайся. Все по тебе очень скучают.»
Её эмоции больше не были такими бурными, как раньше. Прочитав сообщение, она тихо положила телефон рядом, прислонилась лбом к окну машины и безучастно смотрела на мелькающие за стеклом улицы.
У неё было изящное, приятное лицо, но юные черты выдавали усталость, не соответствующую её возрасту. Взгляд её был полон преждевременной измождённости.
Когда казалось, что молчание продлится ещё долго, она тихо проговорила:
— Мой больничный заканчивается в следующие выходные.
Сяо Юйши повернул к ней лицо.
— Доктор Фейн говорит, что если я буду хорошо принимать лекарства, возможно, удастся замедлить рост костных наростов. Ты веришь в такое чудо?
Он уловил скрытый смысл её слов и ответил:
— Мы можем верить. Но если разочаруемся, у нас должна остаться сила, чтобы встать вновь.
Шэнь Жупань не ответила.
Её густые ресницы дрогнули, и она медленно закрыла глаза, пряча за веками все свои чувства.
*
Сяо Юйши отвёз Шэнь Жупань обратно в больницу, а затем направился в кабинет доктора Фейна.
Тот внимательно изучил результаты её обследования, долго теребил лоб, размышляя, и наконец сказал:
— У неё внезапно возникли осложнения… Неужели это как-то связано со мной?
Сяо Юйши вспомнил, как она шла долгой ночью по ледяной улице, как из-за спазма связок дрожала от боли. Ему было трудно не винить себя.
Фейн покачал головой:
— Гетеротопическая оссификация — распространённое осложнение после операции на межпозвоночном диске. Это не имеет к тебе никакого отношения.
Но почему тогда всё произошло так внезапно?
В голове Сяо Юйши пронеслось множество мыслей. Он обладал хорошей памятью и быстро вспомнил некоторые детали:
— Помню, при первых тестах на образцах in vitro несколько показателей сильно отклонялись от ожидаемых.
Эти данные чётко фигурировали в отчёте и отражали прогнозируемый уровень боли и подвижности суставов после имплантации искусственного межпозвоночного диска.
Сяо Юйши не был врачом и не уделял особого внимания нефизическим параметрам, но теперь, вспоминая, он чувствовал, что эти отклонения были предупреждением.
— Прошу вас, отправьте мне ещё раз тот тестовый отчёт. Возможно, из-за спешки в начале какие-то потенциальные проблемы остались незамеченными?
Лицо Фейна исказилось от удивления.
Он уставился на Сяо Юйши, нахмурившись:
— Ты хочешь сказать, что я недостаточно хорошо выполнил свою работу?
Старый специалист разгорячился:
— За последний год я вложил в Шэнь Жупань столько сил и души — ты это видел! Как ты можешь теперь усомниться в моей компетентности и обвинить меня в том, что её здоровье ухудшилось из-за моей халатности?
— Я не ставлю под сомнение вашу работу, я просто…
— Ты, конечно, молодой гений в физике, — резко перебил Фейн, — но в медицине лучше уважать мою экспертизу.
Разговор на этом закончился. Фейн добавил сухо:
— Сегодня всё. Иди. Мне нужно самому осмотреть Шэнь Жупань и обсудить с ней медикаментозное лечение.
Сяо Юйши замолчал.
С самого начала операция была огромным испытанием как для Шэнь Жупань, так и для всей исследовательской группы. Сегодняшний инцидент подкосил не только пациентку, но и самого Фейна, вызвав у него чувство неудачи.
Из уважения к старшему коллеге Сяо Юйши смягчил тон:
— Я не хотел вас обидеть.
Будучи учёным, он привык к точности и переформулировал свою мысль:
— Конечная цель эксперимента — внедрение имплантатов для пациентов с заболеваниями поясничного отдела позвоночника. Чтобы гарантировать безопасность, нам необходимо перепроверить тесты. Надеюсь, вы поймёте.
Фейн внутренне сопротивлялся, но возразить было нечего. Вместо ответа он неожиданно спросил:
— Ты, кажется, особенно переживаешь за Шэнь Жупань? Раньше ты интересовался только физикой и редко обращал внимание на что-то ещё. Почему теперь так озабочен именно ею?
— Она — ключевой объект эксперимента. Её состояние напрямую влияет на успех всего проекта. Моё внимание вполне обосновано.
Сяо Юйши произнёс это спокойно, без тени эмоций. Затем передал доктору отчёт и встал:
— В ближайшее время я буду ежедневно навещать больницу, чтобы отслеживать ход её лечения. Благодарю за ваш труд.
*
Несколько дней подряд состояние Шэнь Жупань не улучшалось.
Специальные препараты почти не действовали, вызывая у неё тяжёлую аллергическую реакцию. К тому же костные наросты стремительно разрастались, а вокруг имплантата начали формироваться мягкие ткани.
Если так пойдёт и дальше, вскоре начнётся процесс гетеротопической оссификации.
Сяо Юйши обратился к Фейну:
— Как лечат гетеротопическую оссификацию, если она уже началась?
— В первую очередь рассматривается хирургическое удаление. Но операцию можно проводить только после того, как наросты прекратят расти — то есть не раньше чем через восемнадцать месяцев.
Восемнадцать месяцев — ни много, ни мало. Учитывая, что очаги могут появляться в разных частях тела, хирургическое вмешательство не гарантирует окончательного решения проблемы.
— Есть ли другие методы?
— Близкофокусная лучевая терапия — тоже возможный вариант.
Фейн изучил множество материалов и обсудил ситуацию с командой. Лучевая терапия могла быстро устранить наросты: в лучшем случае — за один-два месяца, что значительно сокращало срок лечения; в худшем — хоть что-то, но лучше, чем ждать полтора года.
Он честно изложил Сяо Юйши все «за» и «против» и подытожил:
— Медицина не всесильна. Какой бы метод мы ни выбрали, нужно готовиться к худшему.
Сяо Юйши кивнул.
Заметив, что у Фейна красные глаза и измождённое лицо, он поблагодарил его. Тот махнул рукой:
— Это моя работа. Иначе как я перед тобой отчитаюсь?
Сяо Юйши понимал, что старик до сих пор держит обиду за их спор, но не стал на это реагировать и спокойно спросил:
— А как настроение у Шэнь Жупань?
— Плохо. Она часто целыми днями сидит у озера и говорит, что хочет побыть одна. У тебя неплохой дар убеждения — попробуй поговорить с ней, чтобы она не так убивалась.
Но в такой момент даже самый красноречивый человек вряд ли смог бы развеять её печаль.
Сяо Юйши, хоть и был профессором, способным разъяснить любую сложную тему, лишь вздохнул:
— Я схожу к ней.
*
В конце аллеи больничного парка находилось небольшое искусственное озеро — мелкое и спокойное. Шэнь Жупань сидела на каменной скамье у воды.
Была весна. Деревья покрылись густой листвой, ветер шелестел в кронах, а сквозь плотную зелень пробивались солнечные зайчики, играя на земле. Всё вокруг дышало жизнью.
Но в этой красоте её лицо казалось ещё более задумчивым и усталым.
Лёгкий ветерок морщил гладь озера, создавая бесконечные круги. Она смотрела на них, пока рябь не исчезала, а затем снова бросала в воду камешек.
Маленький камень подпрыгивал по поверхности, как стрекоза, касаясь воды несколько раз, прежде чем скрыться под ней.
Сяо Юйши некоторое время наблюдал за ней издалека, размышляя, подойти ли, как вдруг она обернулась и заметила его:
— Ты пришёл?
— Да.
— Доктор Фейн сказал, что ты теперь каждый день навещаешь больницу.
Он промолчал.
Она отвела взгляд и снова уставилась на озеро:
— Раз уж пришёл, садись.
Он подошёл и сел рядом.
Солнечный свет играл на воде, окрашивая озеро в тёплые золотистые тона. Их силуэты, сидящие плечом к плечу, создавали картину, будто они пришли сюда на прогулку. Но он не спешил заводить разговор, а она и подавно не желала говорить — лишь медленно, один за другим, бросала камешки в воду.
Сколько бы она ни старалась, камни максимум трижды отскакивали от поверхности, прежде чем утонуть.
Наконец она устала и сказала:
— В детстве мне рассказывали: чем больше раз камень подпрыгнет по воде, тем дольше исполняется загаданное желание.
Это, конечно, вопрос гидродинамики: при правильной технике камень может коснуться воды максимальное число раз.
Сяо Юйши предложил:
— Я могу научить тебя.
— Не надо. У меня слишком много желаний. Боюсь, это маленькое озеро не выдержит их всех.
Она глубоко выдохнула и повернулась к нему:
— Я уже позвонила руководству сборной. Сказала, что у меня снова проблемы со здоровьем и я не смогу вернуться. Попросила, как и договаривались, расформировать пару со мной и Лу Нанем и подобрать ему новую партнёршу.
— Руководитель долго молчал, а потом сказал, что найдёт подходящий момент, чтобы сообщить правду Лу Наню. А пока просил меня хранить молчание.
На самом деле, в словах руководителя был и другой подтекст, который Шэнь Жупань не стала озвучивать. Она давно исчезла из поля зрения, и китайские СМИ уже писали о её возможном уходе из спорта из-за травмы. Расформирование пары уже стало фактом, и если журналисты свяжутся с ней, ей лучше молчать.
Сяо Юйши не верил, что за несколько дней она действительно пришла к такому решению, и спросил:
— Ты согласна с этим?
— Конечно. Время для спортсменов бесценно. Я не могу бесконечно тянуть Лу Наня вниз.
http://bllate.org/book/3894/412909
Готово:
