Ци Чэнхуай заметил, как выражение её лица несколько раз менялось, пока не стало по-настоящему сложным. Он понял: она пока не в силах принять то, что он ей открыл. Ничего не стал объяснять, лишь выпрямился и, глядя на неё с лёгкой насмешливой улыбкой, произнёс:
— Ваньвань, разве ты в самом деле ничего не чувствовала, когда я всё придумывал новые поводы появляться рядом с тобой? А?
Услышав своё детское прозвище из его уст, Гу Шуанъи резко вздрогнула и невольно подняла глаза, пристально глядя на него.
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг рядом раздался женский голос:
— Доктор Ци, почему вы тайком прячетесь от нас? О чём это вы шепчетесь?
Гу Шуанъи сразу замерла и повернула голову. Стоявший рядом мужчина уже вернул себе обычную невозмутимость:
— А, сестра Линь? Ничего особенного. Просто обсуждаю с Шуанъи кое-какие личные дела.
— Понятно… Тогда не буду мешать.
Гу Шуанъи наконец разглядела говорившую — это была медсестра из неврологического отделения Линь Сюань. Ей показалось, будто на лице девушки мелькнула зависть.
Авторские комментарии:
Ци Чэнхуай (в ярости): «Гу Шуанъи, ты совсем с ума сошла? Сама отдаёшь мужа другой? Может, сходить провериться — не повредилось ли что в голове?»
Гу Шуанъи (бросается обнимать его): «Прости меня, пожалуйста! Я была не права… Я люблю тебя!»
Ци Чэнхуай (притворно сердито): «Лучше запомни свои слова. Если повторится — будет семейное наказание!»
Гу Шуанъи (кивает, как цыплёнок, клевавший зёрнышки): «Хорошо-хорошо! Но и ты не смей смотреть на других! Если увижу — переломаю ноги!»
Ци Чэнхуай (в полном недоумении): «…Откуда вдруг такая жестокость? Что-то не так с настроением…»
Бормотание автора:
Напоминаю ещё раз: завтра начинается платная часть!
Завтра мне идти на предварительное обучение перед началом работы. Странно получается: я уже на работе, а обучение только начинается…
Мне так жаль стажёров. Преподаватель, который должен был оценивать их, ушёл в отпуск, чтобы готовиться к экзамену на медицинскую лицензию в эти выходные. Теперь ему полтора дня придётся работать в одиночку — даже на обходах не будет «хвостика» за спиной…
После того как на вечере знакомств Ци Чэнхуай прямо обозначил свои чувства, он словно сбросил оковы и стал действовать всё смелее. Правда, из опасения сплетен и нежелания подвергать Гу Шуанъи пересудам он не позволял себе слишком откровенных поступков, но для тех, кто внимательно следил, его намерения становились всё очевиднее.
С его точки зрения, всё происходящее между мужчиной и женщиной было совершенно естественно. Он не прибегал к каким-то крайним мерам в ухаживаниях, и никто не имел права осуждать его за это.
Гу Шуанъи же не могла сохранять спокойствие, не говоря уже о том, чтобы чувствовать себя так же уверенно, как он.
Она стала избегать встреч с Ци Чэнхуаем. В её душе боролись противоречивые чувства: с одной стороны, её радовало и даже льстило, что за ней ухаживает человек, признанный всеми талантливым и перспективным, но с другой — её охватывали растерянность и тревога. Ведь они знакомы всего несколько месяцев. Говорить о глубокой, неразрывной привязанности и о том, что он «не может жить без неё», было бы нереалистично. Ей казалось, что эти чувства возникли слишком быстро и странно. Даже если предположить, что она примет их, что дальше? Два человека, почти не знающие друг друга, действительно смогут пройти жизненный путь вместе?
Гу Шуанъи была полна сомнений. Чтобы лучше разобраться в себе, она стала задерживаться в офисе допоздна, никогда не уходя раньше восьми–девяти часов вечера.
Мать Гу Шуанъи ничего не заподозрила: в её представлении работа врача — это сплошная гонка, где даже глотнуть воды некогда, поэтому поздние возвращения дочери казались ей абсолютно нормальными. Даже Цюй Чэньгуань поверил в её объяснения.
Ци Чэнхуай первые несколько дней был в полном неведении, но потом случайно услышал, как Чэн Чэн разговаривала по телефону с подругой:
— Раньше моя учительница Гу обычно уходила домой почти вовремя после приёма, а теперь я уже перевелась в неврологию, а ты всё ещё думаешь, что я в иглоукалывании?
Она хотела пожаловаться на загруженность в отделении, но Ци Чэнхуай вдруг всё понял. Раньше он недоумевал, почему Гу Шуанъи стала уходить с работы так поздно, а теперь до него дошло: она просто уклоняется от него.
Осознав это, доктор Ци почувствовал и горечь, и обиду, но в то же время стиснул зубы от решимости. Он пошёл на крайние меры и заплатил немалую сумму, чтобы заручиться помощью Лянь Дань, поручив ей следить за передвижениями Гу Шуанъи. Взамен он помог ей через знакомых в агентстве недвижимости получить выгодную скидку на квартиру — Лянь Дань как раз собиралась выходить замуж и покупать жильё вместе с женихом.
Так начался период, когда внешне Гу Шуанъи действительно избегала Ци Чэнхуая, и казалось, что он смирился и отступил. На самом же деле Ци Чэнхуай узнал кое-что новое.
Гу Шуанъи действительно задерживалась допоздна, но, честно говоря, в отделении иглоукалывания провинциальной больницы, где основной упор делался на амбулаторный приём, стационар не был особенно загружен. Работы у неё всегда было немного, и она быстро справлялась со всеми делами. Однако уходить сразу она не спешила и, чтобы развеяться, выходила прогуляться.
Территория провинциальной больницы была прекрасно озеленена: здесь были беседки, ручьи, искусственные горки и извилистые коридоры в китайском стиле. Если бы не знали, что это больница, можно было бы принять её за парк. Благодаря этому здесь прижились несколько бездомных кошек.
На самом деле этим кошкам нелегко было укорениться здесь. Администрация больницы сначала хотела прогнать их: ведь в учреждении много пациентов, и боялись, что кошки могут занести инфекцию или сами заразиться и распространить болезни. Но животные, словно наделённые разумом, упрямо отказывались уходить. В конце концов, персонал сдался и оставил их.
Правда, отдел снабжения настоял на том, чтобы всех кошек вакцинировали и стерилизовали. «Если уж держать их, то безопасно!» — заявили они.
Так бездомные кошки провинциальной больницы стали почти домашними. Что будет с ними, если они когда-нибудь уйдут отсюда, и смогут ли стерилизованные кошки снова влиться в «кошачье общество» — оставалось загадкой.
Фу Юньси как-то сказала Гу Шуанъи по этому поводу:
— Хорошо ещё, что их немного, иначе отдел снабжения не стал бы так щедрить. Хотя странно: с тех пор новых кошек вообще не появлялось.
— Наверное, эти кошки разнесли слухи среди родни и друзей, — ответил Фэн Гэ. — Мол, злые люди отрезали им… э-э-э… маленькие петушки. Поэтому все теперь обходят больницу стороной.
Гу Шуанъи же была в восторге. С детства она обожала пушистых зверьков, но никогда не имела возможности завести кошку: дома родители запрещали, считая, что это отвлечёт от учёбы; в университете нельзя было держать животных в общежитии — у кого-то была аллергия на шерсть; а потом, уже работая, она просто не имела свободного времени и жила с родителями, поэтому даже не рассматривала возможность завести питомца.
Появление бездомных кошек стало для неё настоящей радостью. Она стала регулярно навещать их, покупала еду и кормила. Даже если кошки не ели, ей было приятно просто погладить их.
Из-за переживаний, вызванных Ци Чэнхуаем, она стала ходить к кошкам всё чаще. Переодевшись после смены, она шла к ним, проводила немного времени и только потом возвращалась домой.
Она не знала, что Ци Чэнхуай всё это время следовал за ней. Он молча наблюдал, как она при свете луны и фонарей приседает на корточки, зовёт кошек, даёт им еду и нежно гладит их по шерсти. Он не смел нарушить эту тишину, будто в этот миг во всём мире существовала только она одна.
Ему вдруг вспомнились многочисленные случаи, когда он видел, как она покупала фрукты у стариков у ворот больницы — с улыбкой, с прищуренными от счастья глазами, точно так же, как её детское прозвище. В её взгляде всегда светилась тёплая доброта. Он подумал: её семья, должно быть, очень сильно любила её и дарила ей достаточно любви. Пусть это и сделало её немного робкой и нерешительной, зато позволило без страха проявлять доброту к другим.
Ведь в глубине души она чувствовала, что мир безопасен и что ей ничто не угрожает — даже несмотря на то, что в этой профессии ей приходилось сталкиваться с несправедливостью.
Ци Чэнхуай подумал, что, возможно, именно в этом и заключалась главная причина, по которой он влюбился в Гу Шуанъи. Как можно не любить такого тёплого человека? Особенно после того, как видел столько человеческой подлости и сложности.
Так прошло немало дней: она уходила, он следовал за ней. И вот наступило конец июня. Чэн Чэн завершила практику и уезжала обратно в университет. Перед отъездом она подарила Ци Чэнхуаю небольшой подарок и оставила ещё один — для Гу Шуанъи. Возможно, хорошее настроение от предстоящих каникул сделало её менее сдержанной, и она с лукавой улыбкой сказала:
— Учитель Ци, когда вы с учительницей Гу поженитесь, обязательно пригласите меня на свадьбу!
Но тут же добавила:
— Хотя если невестой окажется не учительница Гу, тогда не надо.
Чэн Чэн всегда безоговорочно поддерживала Гу Шуанъи. Не то чтобы Ци Чэнхуай плохо к ней относился — просто так сложились обстоятельства.
Услышав её слова, Ци Чэнхуай неожиданно ярко улыбнулся. Обычно на работе он сохранял серьёзное выражение лица, поэтому Чэн Чэн даже удивилась. Лишь услышав его ответ: «Обязательно пригласим», — она пришла в себя.
Подарок Чэн Чэн словно стал поворотной точкой, а может, просто удобным предлогом — он дал Ци Чэнхуаю повод нарушить затянувшееся молчание и встретиться с Гу Шуанъи.
К тому же он уже почти не выдерживал. Хотя говорят: «лучше не двигаться, чем двигаться напрасно», но всё же есть и другая пословица: «Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе». Кто знает, может, она уже сердится, что он так долго не приходил?
Ци Чэнхуай с горькой усмешкой подшучивал над собой, одновременно набирая номер Гу Шуанъи:
— Шуанъи, Чэн Чэн оставила тебе подарок. Спустишься?
Было уже восемь часов вечера. Гу Шуанъи была на дежурстве и как раз листала свежий журнал после ужина. Получив звонок, она на мгновение растерялась, но потом подумала: «Ведь мы же уже встречались раньше, чего бояться?» — и, стараясь сохранить спокойствие, спустилась вниз.
Ци Чэнхуай ждал её перед зданием отделения традиционной китайской медицины. За его спиной висел высокий фонарь, тёплый жёлтый свет которого окутывал его целиком. Она вдруг вспомнила тот вечер в приёмной, когда, обернувшись, увидела, как последние лучи заката, проникая сквозь окно, озаряли его лицо — тогда это было настоящее озарение.
Но сейчас этот свет безжалостно выдавал его усталость.
Она не удержалась и спросила:
— Сегодня много работы? Ты так устал… Зачем сам пришёл?
Ци Чэнхуай не ожидал, что она заговорит первой, и на мгновение опешил. Но потом в его сердце вспыхнула радость и облегчение: раз она так заботится, значит, избегает его не из-за неприязни?
— Ничего страшного, — сказал он, протягивая ей подарок от Чэн Чэн. — Открой?
Гу Шуанъи послушно открыла коробку и увидела внутри ярко-красную вечную розу и записку: «Учительница Гу, когда выйдете замуж, поставьте этот цветок на свадьбу. Пусть ваша любовь никогда не увянет».
Гу Шуанъи замерла и посмотрела на Ци Чэнхуая. Они молча смотрели друг на друга. Чэн Чэн, видимо, что-то знала — иначе зачем писать такие слова? Ци Чэнхуай вдруг улыбнулся и, наклонившись, тихо спросил:
— Гу Шуанъи, даже твоя студентка желает тебе счастья. Чего же ты всё ещё колеблешься?
Его голос звучал легко, и вся усталость в одно мгновение исчезла. Гу Шуанъи подняла глаза на его лицо, на улыбающиеся глаза, даже на морщинки у уголков — всё это затягивало её, как чёрная дыра.
Прошло немало времени, прежде чем она сумела собраться с мыслями, и дрожащим голосом спросила:
— Почему… Ци Чэнхуай? Почему такой человек, как ты, вдруг полюбил меня?
— Не знаю, — ответил он, растерявшись. В голове роились тысячи слов, но он не мог выразить их, поэтому лишь так и сказал.
Гу Шуанъи стала ещё более озадаченной:
— Но мы ведь почти не знакомы. Может, со временем ты поймёшь, что мы не подходим друг другу.
— В начале отношений люди замечают достоинства друг друга, а в процессе совместной жизни учатся принимать и недостатки, разве не так? — Ци Чэнхуай выпрямился и, слегка наклонившись, смотрел на неё, мягко убеждая. — Ваньвань, со временем ты увидишь, что я не тот, кем кажусь сейчас. Моих страхов не меньше твоих, но я не боюсь. И ты не бойся, хорошо?
— …Ладно, — неуверенно ответила Гу Шуанъи, словно поддавшись его словам.
Но прежде чем он успел обрадоваться, она добавила:
— Но я всё равно должна поговорить с мамой. Она… она может не согласиться.
Гу Шуанъи привела в пример свою мать, и лицо Ци Чэнхуая тут же исказилось. Ну конечно! Вот-вот всё получится, а тут эта ещё не встреченная будущая тёща уже выкопала яму. Какая у них с ним вражда?
(вторая часть)
Ци Чэнхуаю наконец удалось прорваться сквозь последнее сопротивление: завеса была сорвана, и он снова вернул прежние отношения с Гу Шуанъи. Теперь им не нужно было избегать друг друга — оставалось лишь немного времени, чтобы лучше узнать друг друга, и тогда всё пойдёт своим чередом.
Гу Шуанъи думала так же, но её мать ничего об этом не знала и по-прежнему тревожилась за судьбу дочери, страшась, что, если с ней что-то случится, дочери некому будет помочь.
http://bllate.org/book/3893/412841
Готово:
