— До армии у меня была девушка. На третий год службы мы расстались — расстояние взяло своё. Потом я услышал, что у неё появился новый парень: внешне неплох, работа так себе — ни хорошо, ни плохо. Я подумал: ну что ж, наверное, живёт себе спокойно. А потом раз — приехал домой в отпуск, зашёл в супермаркет за продуктами и вдруг вижу: она беременная, рядом с ней мужчина — явно её муж. Она взяла йогурт, перебрала несколько упаковок тех самых, что раньше любила, долго разглядывала их, но в итоге положила обратно и выбрала другую коробку, — задумчиво произнёс Ван Юннинь.
Гу Шуанъи затаила дыхание, ожидая продолжения, и услышала, как он тихо добавил:
— Когда они ушли, я специально подошёл посмотреть и обнаружил, что та упаковка, которую она выбрала, была самой дешёвой из всех йогуртов.
Он замолчал. Гу Шуанъи не слышала его голоса и обернулась. Он сидел, погружённый в мысли, с лёгкой странной улыбкой на лице. Ей стало немного не по себе, и она не осмелилась задавать вопросов.
Прошло немало времени, прежде чем Ван Юннинь снова заговорил — на этот раз гораздо тише:
— Как вы думаете, почему тот человек, которого я так берёг, в чужих руках стал ничем?
Гу Шуанъи открыла рот, но не нашла, что ответить. Откуда ей знать такие вещи? Люди живут по своим судьбам, и не ей судить, права ли была та девушка или нет, хорош её муж или плох.
Ци Чэнхуай, однако, заговорил:
— А ты откуда знаешь, что ей не нравится? Может, они просто экономят, чтобы оставить побольше ребёнку. Всё-таки скоро станут родителями.
Гу Шуанъи на мгновение замерла, но тут же подумала: да, возможно, так оно и есть. Ван Юннинь, однако, лёгким смешком возразил:
— А я думал, врачи всегда всё преувеличивают. Почему же теперь так оптимистично?
— Кто тебе такое сказал? Мы говорим о возможных осложнениях при лечении, потому что такие случаи уже случались. Если не предупредить заранее, а потом что-то пойдёт не так, разве не придётся мне отвечать головой перед родственниками? — Ци Чэнхуай взглянул в зеркало заднего вида и свернул на другую улицу.
Гу Шуанъи, которая до этого внимательно слушала их разговор, заметив смену направления, поспешила сказать:
— Может, высадишь меня здесь? Я сама на такси доеду.
Ци Чэнхуай бросил на неё взгляд. Она, как обычно, сидела на пассажирском сиденье. Он так старался сделать её второй хозяйкой этого автомобиля, но никак не мог добиться этого. В душе он почувствовал лёгкое разочарование и вздохнул:
— Здесь вряд ли поймаешь такси. Подожди, я сам тебя отвезу.
Гу Шуанъи только тихо «охнула» и снова повернулась к окну, превратившись в слушательницу. Но дальше они уже не заговаривали.
Добравшись до дома Фу, Гу Шуанъи не хотела заходить, но Ци Чэнхуай сказал:
— Поднимись, выпьем воды. В машине же душно.
Сяо Бао и Ван Юннинь подхватили хором:
— Тётя Гу, поднимайтесь! Вы угостили меня попкорном, а я угощу вас чаем!
— Да, доктор Гу, не чуждайтесь. Вы же друг старого Ци, значит, и нам — как родная, — добавил Ван Юннинь, бросив многозначительный взгляд на Ци Чэнхуая, явно надеясь на похвалу.
Ци Чэнхуай одобрительно кивнул ему, не дав Гу Шуанъи отказаться, и потянул её из машины, убеждая ласково:
— Да всего на минутку, чашку воды. Потом сразу отвезу домой. Разве я когда-нибудь тебя обманывал?
Гу Шуанъи, не зная, что делать, последовала за ними наверх. Она никогда не видела мать Сяо Бао, знала только, что Ван Юннинь и Ци Чэнхуай зовут её «снохой». При встрече она сразу почувствовала неловкость — по натуре она не была общительной и не умела быстро сходиться с незнакомыми людьми.
— Переобуйся, — сказал Ци Чэнхуай, поддерживая её за локоть, пока она меняла обувь на гостевые тапочки.
— Ах? Эта прекрасная девушка — подруга Ци-врача? — Шэнь Янь, увидев незнакомое лицо, к которому Ци Чэнхуай так внимателен, сразу сделала вывод.
Ван Юннинь, сдерживая смех, показал ей за спиной большой палец. Шэнь Янь уже собиралась подшутить над Ци Чэнхуаем, но тот тут же возразил:
— Сноха, это моя коллега, Гу Шуанъи. Зовите её просто Шуанъи.
Улыбка Шэнь Янь на мгновение замерла в неловкой гримасе. В этот момент Сяо Бао бросился к ней:
— Мама, это та самая тётя Гу, которую ты видела вчера в палатке, где делали осмотр!
Шэнь Янь тут же вспомнила:
— Ах да, это вы осматривали Сяо Бао! Простите, что побеспокоили — вы же наверняка устали после работы, а он ещё прибежал вас отвлекать.
Гу Шуанъи поспешно замахала руками:
— Нет-нет, он почти ничего не говорил, да и вообще очень хорошо усвоил приёмы сердечно-лёгочной реанимации.
Шэнь Янь улыбнулась и поставила перед ней чашку чая:
— Я и не надеюсь, что он станет мастером. Главное — чтобы знал хоть что-то для спасения жизни. Вдруг на улице кому-то понадобится помощь или дома что случится — не растеряется.
Гу Шуанъи кивнула и вежливо поддержала разговор. Возможно, потому что у женщин больше общих тем, а может, Шэнь Янь специально старалась расположить к себе гостью — вскоре они уже болтали непринуждённо. Гу Шуанъи, хоть и не умела заводить знакомства, но, раскрепостившись, оказалась довольно живой.
Когда Шэнь Янь пригласила их остаться на ужин, обещание Ци Чэнхуая «выпить всего лишь чашку воды» превратилось в пустой звук. За ужином Гу Шуанъи увидела ещё одно новое лицо — тётю Сяо Бао, Фу Миньшу.
Ей показалось, что Фу Миньшу явно заинтересована в Ци Чэнхуае: всё время искала повод заговорить с ним и пристально следила за каждым его движением.
Реакция Ци Чэнхуая тоже была примечательна: сначала он незаметно поменялся местами с Ван Юннинем, чтобы сесть рядом с Гу Шуанъи, а потом на каждое слово Фу Миньшу отвечал строго по существу — ни больше, ни меньше. Это резко контрастировало с его обычной манерой болтать обо всём подряд с Гу Шуанъи, да и с Ван Юннинем или Шэнь Янь он был куда свободнее, не говоря уже о тёплом обращении к Сяо Бао.
Видимо, он почувствовал интерес Фу Миньшу и, не желая подавать поводов, старался избегать её. Гу Шуанъи тайком взглянула на него — он сидел совершенно спокойно, будто ничего не происходит. Потом она посмотрела на Шэнь Янь — та выглядела слегка неловко и с сочувствием.
Гу Шуанъи едва сдержала улыбку, но, понимая, что это невежливо, быстро опустила глаза и уткнулась в тарелку. В этот момент её взгляд случайно встретился со взглядом Ван Юнниня, сидевшего по другую сторону от Ци Чэнхуая. Оба увидели на лице друг друга еле сдерживаемое веселье и тут же стали сдерживать смех ещё усерднее.
Ци Чэнхуай бросил взгляд по сторонам и увидел их одинаковые выражения лиц. В душе у него стало горько: Ван Юнниню — без стыда и совести, а Гу Шуанъи — совсем без сердца.
Наконец ужин закончился. Шэнь Янь не стала их задерживать, но Фу Миньшу настойчиво пригласила остаться на чай. Ван Юннинь поспешил отшутиться:
— Надо срочно возвращаться в часть — отпуск почти закончился, а до базы далеко, в пригороде.
Ци Чэнхуай невозмутимо соврал:
— У одного пациента ухудшение — надо срочно вернуться. А Шуанъи завтра дежурит, ей нужно пораньше отдыхать. Не задержимся.
Он нарочно упомянул Гу Шуанъи, произнеся её имя с лёгкой интонацией близости, и даже немного придвинулся к ней. Если бы не знали заранее, даже Шэнь Янь с Ван Юннинем подумали бы, что они пара — не говоря уже о Фу Миньшу, которая только сегодня их встретила и никому ничего не слышала об их отношениях.
Гу Шуанъи сразу заметила, как погас взгляд Фу Миньшу, и почувствовала к ней сочувствие. Она уже собралась что-то пояснить, но вдруг почувствовала лёгкое покалывание в пояснице — Ци Чэнхуай незаметно ущипнул её пальцами. Она, будучи щекотливой, вздрогнула и, забыв про объяснения, обернулась и сердито посмотрела на него.
Когда все вышли, Фу Миньшу спросила, кто такая Гу Шуанъи. Шэнь Янь спокойно ответила:
— Доктор Гу сейчас коллега Чэнхуая. Что между ними будет дальше — тебя это не касается. Не лезь не в своё дело.
Фу Миньшу надула губы и про себя пожаловалась на бессердечность снохи.
Трое, выйдя из дома Фу, невольно вздохнули с облегчением. Ван Юннинь произнёс:
— Наконец-то вырвались. Этот ужин был мучением.
— И ещё говоришь! Обычно язык без костей, а сегодня ни слова! — не выдержал Ци Чэнхуай.
Ван Юннинь хихикнул:
— На меня-то она не смотрела! Пусть лучше тебя мучает, доктор Гу, верно?
Гу Шуанъи уже собиралась кивнуть, но тут встретилась взглядом с Ци Чэнхуаем — в его глазах мелькнул такой хищный огонёк, что она тут же предала свою совесть и промолчала.
Впервые она увидела Ци Чэнхуая таким эмоциональным — сердце её забилось быстрее.
Ван Юннинь уехал в часть, а Ци Чэнхуай повёз Гу Шуанъи домой. По дороге он вдруг заговорил о ветеране, переведённом из отделения иглоукалывания в неврологическое примерно две недели назад:
— Сегодня утром его семья позвонила мне. Около восьми часов у него случился инфаркт — не успели довезти до больницы. Он умер.
Гу Шуанъи ахнула:
— Как он так быстро выписался?
— Возможно, почувствовал, что пришёл его час, и, чуть поправившись, настоял на выписке, — вздохнул Ци Чэнхуай и замолчал.
При упоминании смерти он невольно вспомнил Фу Чэня, вспомнил те дни в далёкой чужбине, когда не смел крепко спать.
Гу Шуанъи не знала, о чём он думает, и решила, что он скорбит о ветеране. Она тихо сказала:
— Как жаль.
И тоже замолчала.
Внезапно начался дождь. Капли стучали по окнам — «пап-пап», — а дворники размеренно взад-вперёд разгоняли воду. За окном тусклые фонари растворялись в дождливой мгле, и мир становился всё темнее.
Ци Чэнхуай на этот раз довёз её прямо до подъезда и протянул зонт:
— Держи. Промокнешь — простудишься. Девушкам нельзя переохлаждаться.
Гу Шуанъи попыталась отказаться:
— Я уже у подъезда, зонт не нужен.
— Бери. Завтра дежуришь — не заболей, — настаивал он, вкладывая зонт ей в руки и подгоняя к двери.
Гу Шуанъи растерянно поблагодарила и вышла из машины с его зонтом.
Ци Чэнхуай дождался, пока она скроется в подъезде, развернул машину и умчался к дому Ци. Загнав авто в гараж, он побежал под навесом к дому, но всё равно немного промок.
Дедушка смотрел телевизор и, увидев внука в мокрой одежде, проворчал:
— Почему в машине нет зонта? Завтра обязательно положи.
— Не волнуйтесь, дедушка. Завтра принесу несколько зонтов и оставлю в гараже — тогда точно не промокну, — Лу Хань, подавая полотенце дяде, обернулась к старику с улыбкой.
Дедушка успокоился и кивнул. Ци Чэнхуай, видя, что всё в порядке, не стал объяснять, а просто сел рядом и вытирал волосы, время от времени поглядывая на повтор новостей.
В этот момент из своей мастерской выскочил Ци Чэнчжоу, размахивая листом бумаги:
— Ахань, смотри! Я нарисовал! Как тебе?
Лу Хань взяла рисунок, внимательно рассмотрела и дала комментарий. Дедушка тоже заглянул. Когда лист вернулся к Ци Чэнчжоу, тот протянул его брату:
— Ну как?
Ци Чэнхуай опустил глаза и увидел мальчика в зелёной военной форме, с кепкой, на которой красовалась эмблема «Восьмёрка-единица», и с игрушечным пистолетом в руке. Его грудь была выпячена вперёд, а выражение лица — полное гордости и важности.
Сердце Ци Чэнхуая дрогнуло. Он с трудом сдержал эмоции и спросил спокойно:
— Почему вдруг решил нарисовать это?
— Недавно гулял на площади и увидел малыша в такой форме — фотографировались. Мне показалось интересно, подошёл поговорить. Он сказал, что мечтает стать военным. Название картины — «Мечта», — объяснил Ци Чэнчжоу.
http://bllate.org/book/3893/412837
Готово:
