— В том году со мной случилось ещё одно происшествие, из-за которого мне до сих пор неловко становится, — начала Янь Си. — Однажды мне срочно понадобилось выйти за школьные ворота прямо во время уроков, но у меня не было ни звонка от родителей, ни их подписи, и учитель отказался отпускать меня. В отчаянии я решила перелезть через забор. Однако не успела даже взобраться — как вдруг столкнулась с парнем, у которого волосы были выкрашены в красный и зелёный цвета.
В тот момент она только что узнала, что родители уже находятся в управлении по делам гражданского состояния и собираются оформить развод. Она рыдала так, будто сердце разрывалось на части, и ей было совершенно всё равно, кто перед ней — даже этот «плохой» школьник её не пугал.
— Я и не подозревала, что именно в этот момент появится патрульная группа учителей. Они тут же решили, будто он меня обижал. Я пыталась объяснить учителям, что всё не так, но они мне не поверили и стали убеждать: «Не бойся мести — мы сами разберёмся».
Закончив рассказ, Янь Си заметила, что Юань И пристально смотрит на неё — взгляд такой острый и яркий, будто в нём горит огонь.
— Ч-что такое? — сердце Янь Си дрогнуло, и она почувствовала лёгкую вину без всякой причины. — Ты что, знаком с этим парнем?
— Нет, — коротко бросил Юань И, лицо его стало каменным, а эти три слова прозвучали так, будто их выдавили сквозь стиснутые зубы.
— Жаль. Если бы ты его знал, я бы попросила передать извинения, — Янь Си слегка прикусила губу. — Да, его причёска была странной, но из-за меня он понёс незаслуженное наказание. Это было несправедливо.
Кто знает, как сложилась судьба того подростка с экстравагантной причёской? Может, он уже давно отрастил нормальные волосы и спокойно учится или работает? Или, наоборот, превратился в уличного хулигана?
Юань И опустил глаза на свои запястья, где красовались изысканные часы. Свет, проникающий в салон машины, отражался в их стекле.
— Прошло столько времени… Возможно, он сам уже всё забыл. К тому же он и так был «плохим» учеником — привык к выговорам. Одним больше, одним меньше — разницы нет.
— Так нельзя говорить! — покачала головой Янь Си. — Нельзя кого-то обвинять только потому, что он выглядит как хулиган. Я действительно перед ним виновата.
— Вы, женщины, слишком много всего себе нагородите в голове, — усмехнулся Юань И и повернулся к ней. — Может, ему самому уже всё равно.
— При чём тут пол? — брови Янь Си чуть приподнялись. — А разве внимательность и чуткость — это плохо? Мы стараемся делать всё аккуратно и редко ошибаемся. Почему бы вам, «настоящим мужчинам», не похвалить нас за это?
Глядя на то, как она нахмурилась и уставилась на него, Юань И вдруг услышал собственное сердцебиение.
Тук.
Тук.
Звук был настолько громким, что он даже испугался: вдруг Янь Си тоже его слышит?
Он и представить не мог, что та самая девочка, которая тогда плакала, вся красная от слёз, с растрёпанными волосами, похожая на потерянного котёнка, окажется Янь Си.
Тогда он увидел, как она, задыхаясь от рыданий, еле держится на ногах, но всё равно пытается перелезть через забор. Он хотел подойти и спросить, что случилось, — просто из доброты. Но всё пошло наперекосяк: его самого объявили хулиганом, который обижает девочку. Ему было всё равно, что кричали учителя, но он смутно помнил, как маленькая девочка сквозь слёзы пыталась за него заступиться. Потом её увела женщина-учитель, а его продолжали отчитывать.
Что он тогда подумал?
Кажется, было что-то вроде: «Больше никогда не буду проявлять доброту!»
— Ты чего? — обеспокоенно спросила Янь Си, заметив, что Юань И прикрыл ладонью грудь. — Тебе плохо?
— Живот болит, — невозмутимо ответил Юань И. — Старая проблема. Отдохну ночку — и всё пройдёт.
— Ты же держишь руку не там! — Янь Си показала пальцем на область желудка. — Живот вот здесь.
— Просто так увлёкся твоим рассказом, — легко согласился Юань И и переместил руку на нужное место.
Янь Си: «Значит, это моя вина?»
Машина подъехала к воротам жилого комплекса. Янь Си протянула водителю пропускную карту:
— Водитель, не могли бы вы заехать внутрь?
Водитель вопросительно посмотрел на Юань И. Убедившись, что тот не возражает, он взял карту, получил временный пропуск и въехал во двор.
Остановившись у входа в дом Янь Си, она повернулась к Юань И:
— Подожди минутку, я сейчас вернусь.
Он смотрел, как она выпрыгнула из машины и, не спотыкаясь на высоких каблуках, быстро зашагала к вилле. Это напомнило ему эпизод, когда она тайком наступила на ногу водителю-нарушителю — тоже в туфлях на шпильках.
В этот момент он почувствовал к ней почти благоговейное уважение.
Вскоре Янь Си вернулась, запыхавшись, и сунула ему в руки термос и две таблетки:
— Если желудок болит, не ешь острое! Даже если очень хочется — терпи. Вода не горячая, как раз чтобы запить лекарство.
Юань И смотрел на милый, чуть девчачий термос с мультяшным рисунком и чувствовал, будто дыхание Янь Си коснулось его щеки. Щёки залились румянцем, а в голове закружилось, будто он выпил целую бутылку вина.
— Спасибо, — пробормотал он.
— Не за что, — махнула она рукой. — Отдыхай, и до скорого!
Сжимая в ладони две таблетки, он пришёл в себя лишь спустя десять минут. Бросив лекарство в рот, он открутил крышку термоса и сделал глоток.
Вода была действительно тёплой — ни горячей, ни холодной, в самый раз.
Подумав, что этим термосом, возможно, пользовалась сама Янь Си, он вдруг почувствовал учащённое сердцебиение, головокружение и даже звон в ушах.
«Видимо, со здоровьем что-то не так», — подумал он.
Говорят, нельзя врать без причины — а вдруг солжешь, и это станет правдой?
Проснувшись ночью от острой боли в желудке, Юань И вызвал семейного врача. Только после осмотра боль постепенно утихла.
— Господин Юань, — сказал врач, глядя на бледного пациента с лёгким укором, — ваш желудок давно болен. Вам нужно соблюдать диету: меньше острого и жирного, иначе снова будете страдать.
— Простите, что побеспокоил вас так поздно, — начал было Юань Бо, но, вспомнив, откуда у брата эта хроническая болезнь, проглотил упрёк и проводил врача. Вернувшись, он сказал Юань И: — Юань Сяоэр, тебе уже не ребёнок. Если сам не заботишься о себе, никто не будет.
— А разве в детстве кто-то обо мне особенно заботился? — Юань И потер переносицу и тихо добавил: — В этот раз просто не повезло. Иди спать, уже поздно.
— Ты… — голос Юань Бо смягчился. — Завтра не ходи в офис. Отдыхай дома весь день.
— Хорошо, — зевнул Юань И. — Не волнуйся.
Юань Бо встал с дивана и, увидев, что брат уже закрыл глаза, тихо вышел из комнаты.
В семь утра дверь дома Юаней распахнулась. Юань Бо, сидевший в гостиной с газетой, поднял глаза и увидел родителей, вернувшихся после двух-трёх месяцев путешествия.
— Мам, пап, вы вернулись, — сказал он, кивнув в сторону второго этажа. — Поговорите тише: младший брат плохо спал ночью.
— Что с ним? — обеспокоенно спросила Сюй Я, взяв мужа под руку. Несмотря на возраст, она выглядела как изысканная, ухоженная орхидея — элегантная и прекрасная. — Ему нездоровится?
— Ночью обострился гастрит, пришлось вызывать врача, — ответил Юань Бо, глядя, как охранники заносят в дом чемоданы и сумки.
— Опять ел что-то острое? — нахмурился Юань Ясэнь. — Пойдём, отведу тебя наверх отдохнуть. Ты же всю ночь не спала в самолёте.
— Хорошо, — спокойно ответил Юань Бо. — Завтракать будете?
— Подожди, сначала загляну к Юань Сяоэру, — сказала Сюй Я.
— Он уже взрослый, — мягко возразил Юань Ясэнь, явно заботясь о жене. — А ты сама о себе подумай.
Юань Бо наблюдал, как мать обиженно надулась, а отец стал её утешать, и они, прижавшись друг к другу, направились к своей спальне. Он слегка встряхнул газету и продолжил чтение.
— Господин, приготовить завтрак господину и госпоже? — тихо спросила тётя Ли.
Шлёп! Юань Бо перевернул страницу.
— Не надо.
— Яньянь, а куда делся тот термос из шкафчика? — крикнул из кухни Сун Хай. — Ты его на работу взяла?
Этот термос достался им как остаток новогоднего корпоратива. Сун Хай посчитал, что выбрасывать его — расточительство, и принёс домой.
— Я отдала его другу, у которого ночью разболелся желудок. Налила туда воды и отдала вместе с лекарством, — ответила Янь Си, подходя к кухонной двери. — Что случилось?
— Да ничего, просто спросил, — сказал Сун Хай. Он всегда держал кухню в идеальном порядке и сразу замечал, если что-то исчезало или появлялось. Подав ей тарелку с завтраком, он добавил: — Ешь.
— Ой, как вкусно пахнет! — воскликнула Янь Си, принимая тарелку: хрустящий золотистый тост, ароматная яичница и аккуратно нарезанные фрукты.
— Если так вкусно — съешь всё до крошки. Посмотри на свои ноги — тонкие, как куриные шеи, — проворчал Сун Хай, уже привыкший к дочериному старому трюку с лестью. — Я тебя одним пальцем подниму.
Янь Си подошла ближе:
— Пап, попробуй!
— Не шали, садись и ешь, — отмахнулся Сун Хай.
— Ладно…
Нечестные взрослые! Стоит раскрыть их ложь — и они тут же злятся. Цок-цок.
Утром Янь Си подъехала к телестудии на машине отца. У ворот уже толпились фанаты с плакатами и баннерами. Большинство — мужчины в одинаковых футболках с символикой поддержки.
Иногда, когда приезжали знаменитости на интервью или съёмки, такие сборища были обычным делом. Янь Си даже не обратила внимания и, войдя в здание, встретила Сяо Ян. Они вместе подошли к лифту.
— Говорят, сегодня приедет съёмочная группа на промо нового фильма. Главные актёры — звёзды первой величины. Съёмки начнутся только в два часа, а фанаты уже с утра торчат у входа, — пожалела их Сяо Ян. — Целый день ждут, а ведь актёры могут и не пройти мимо них. Зачем они так себя мучают?
— Затем, что им это нравится, — улыбнулась Янь Си, поправляя распущенные волосы. — Это своего рода духовная потребность. Им нравится ощущение, когда они следят за ростом и успехами кумира. Главное — чтобы это не мешало обычной жизни. В остальном — вполне здоровое увлечение.
— Пожалуй, ты права, — кивнула Сяо Ян, заметив, что к лифту подходят другие люди, и замолчала.
Двери лифта открылись. Янь Си и Сяо Ян ещё не вошли, как несколько человек встали у дверей, пропуская вперёд женщину в тёмных очках.
Окружённая ассистентами и охраной, она словно находилась в ином измерении — недосягаемая, возвышенная, а все остальные — просто фон. Сяо Ян занервничала и не решалась войти.
— Здравствуйте, госпожа Шэнь, — вежливо поздоровалась Янь Си, сразу узнав в женщине Шэнь Синъянь — главную звезду канала. Она потянула Сяо Ян за рукав и вошла в лифт.
Шэнь Синъянь сняла очки и улыбнулась:
— Здравствуй. Ты ведущая восьмого канала, Янь Си? Помню тебя — виделись пару месяцев назад у лифта.
— Да, — удивилась Янь Си, заметив, что охрана Шэнь Синъянь нажала кнопку этажа восьмого канала. — Не ожидала, что вы меня помните. Мне очень приятно!
— Я смотрела пару выпусков. Ведёшь отлично, — сказала Шэнь Синъянь, глядя на молодую коллегу. Десять лет назад она сама была такой же юной, подавала ведущим микрофоны, а теперь, глядя на свежее лицо Янь Си, остро почувствовала, как время неумолимо. Даже при самом тщательном уходе кожа сорокалетней женщины не сравнится с нежностью юности. — Продолжай в том же духе — у тебя впереди ещё много возможностей.
— Спасибо вам, госпожа Шэнь, — Янь Си слегка поклонилась.
Лифт прибыл на нужный этаж.
— Госпожа Шэнь, мы на восьмом этаже. До свидания, — вежливо сказала Янь Си.
— Хм, — кивнула Шэнь Синъянь и снова надела очки, лишь после того как девушки вышли.
— Госпожа Шэнь, — прошептала ассистентка, — разве это не просто ведущая какого-то маленького шоу? Сейчас столько интернет-знаменитостей, что они вспыхивают ярче метеоров, а потом их никто и не вспоминает. Вы — звезда уровня национального канала, вас хотят переманить в Пекин! Зачем так тепло общаться с новичком?
— Ведущая есть ведущая, — спокойно ответила Шэнь Синъянь. — Кто искренне стремится к делу и имеет принципы, заслуживает уважения.
Она прошла долгий путь, многое пожертвовала и давно отказалась от некоторых идеалов. Но, видя таких, как Янь Си, — тех, кто по-настоящему хочет что-то сделать, — она испытывала к ним искреннее уважение. Неизвестно, надолго ли хватит у Янь Си этого стремления, но сейчас она действительно следует своим убеждениям.
Ассистентка поняла намёк и больше не осмеливалась возражать.
http://bllate.org/book/3892/412730
Готово:
