Все, услышав это, подошли к окну. Юань И, сидевший как раз у подоконника, тоже повернул голову и посмотрел вниз, на улицу.
По пешеходной зоне босиком бежала женщина в светлом облегающем платье. Под ярким солнцем её ноги казались особенно белыми и нежными, и несколько щёголей тут же загудели в восхищении.
Юань И, слыша их замечания вроде «ноги — на целый год хватит», нахмурился и сжал губы.
— Ещё бегаешь! — Янь Си швырнула последнюю туфлю и попала обезьяне в икру. Тот споткнулся и наконец рухнул на землю. Янь Си тут же навалилась сверху и заломила ему руки за спину.
Полиция быстро подоспела и надела на обезьяну наручники.
Лицо Большой Обезьяны прилипло к раскалённому асфальту. Когда стражи порядка подняли его, пот и пыль перемешались у него на лице, делая его жалким и опустошённым. Он оскалился и бросил в сторону Янь Си:
— Да ты вообще женщина или нет, чёрт побери?!
Янь Си не обратила внимания на ругань Большой Обезьяны. Она оглянулась, нашла одну из своих туфель и натянула её на ногу.
Где же вторая?
Большая Обезьяна, видя, что женщина даже не смотрит в его сторону, разозлился ещё больше и уже собрался материться, но полицейский строго предупредил его. Не смея злить стражей порядка, он тут же изобразил заискивающую улыбку. Увидев такое выражение лица, полицейские вспомнили ребёнка, всё ещё лежащего в больнице с тяжёлой формой недоедания, и в душе у них вспыхнул гнев.
— В машину, — полицейский толкнул обезьяну в патрульный автомобиль и начал докладывать по рации, что подозреваемый задержан.
Когда Большую Обезьяну увезли, только что такой решительной Янь Си пришлось опереться рукой на поясницу и отдышаться — давно она не занималась столь интенсивной физической активностью, и тело явно не одобряло подобных экспериментов. Пока гналась босиком, ничего не чувствовала, а теперь ступни жгло, будто их обожгли — то ли от раскалённого асфальта, то ли от чего-то острого.
Жертвы ради справедливости велики, но хоть утешало одно — мерзавец пойман.
Хромая, она добрела до тени дерева и остановилась. Боль в подошвах, кажется, усилилась.
— Эй, — перед ней появилась пара балеток. Рука, державшая туфли, была сухой, с чётко очерченными суставами, ногти аккуратно подстрижены, без колец и браслетов. Янь Си моргнула и посмотрела на стоявшего перед ней второго молодого господина Юаня. Не ожидала, что он здесь окажется.
— Сначала переобуйся, — Юань И, видя её растерянное выражение лица, бросил туфли к её ногам и, скрестив руки на груди, добавил: — Столько мужчин и полицейских рядом, а ты, женщина, лезешь наперерез. Теперь вот ступни болят?
Он пришёл помочь или отчитать?
Вы, мужчины, такие сильные и всё умеете — так почему бы не родить вместо нас? Почему нам, женщинам, терпеть все эти муки? Но, вспомнив, что он всё-таки принёс ей обувь, Янь Си благоразумно решила не спорить с Юань И.
Она взяла туфли, наклонилась и надела их, заодно подобрав свои каблуки. Размер, правда, был немного велик, но сойдёт.
Увидев, как она послушно переобувается, Юань И подумал, что эта женщина, когда молчит, даже довольно мила.
— Зачем тебе эти каблуки? — спросил он.
— Они дорогие, — ответила Янь Си, сделав пару шагов. Подошвы были мягкие, и ногам стало значительно легче, хотя при каждом шаге всё ещё кололо ступни. — Спасибо.
Юань И, заметив, как она неестественно хромает, догадался, что ступни точно повреждены.
— Сяо Янь! — Чжао Пэн, прислонившись к стене и тяжело дыша, показал пальцем на уголок, где лежала её вторая туфля. — На чём ты вообще выросла? Бегаешь, как скаковая лошадь! Я, мужик, и то не выдержал бы.
— На шпинате, — Янь Си изобразила позу Моряка Попая и подняла подбородок.
Чжао Пэн: …
Современная молодёжь странно шутит.
Стоявший позади Юань И чуть приподнял уголки губ, но, заметив, что Янь Си повернулась, тут же вернул лицо в обычное выражение. Он подошёл ближе, засунув руки в карманы брюк:
— Впереди есть хороший травник, лечит внешние повреждения. Покажу тебе.
Пройдя пару шагов и увидев, что Янь Си всё ещё стоит на месте, он бросил:
— Иди за мной.
— Сяо Янь, — Чжао Пэн обеспокоенно посмотрел на неё. — Это…
— Друг, Чжао-гэ. Отвези с Ваном отснятый материал в студию, а я сама домой поеду, — сказала Янь Си, видя, что Юань И ждёт её впереди. — Попроси у редактора отгул за меня.
— Ладно, — как коллега, Чжао Пэн не имел права вмешиваться в личные дела. Этот парень выглядел недружелюбно, но раз уж принёс ей обувь, значит, между ними есть какая-то связь. — Передам Чэнь Бяньдао.
— Спасибо. В следующий раз угощу обедом. А за сломанный микрофон пусть вычтут из моей зарплаты, — сказала Янь Си, хромая к Юань И. — Пойдём.
Видя, как ей трудно идти, Юань И внутренне колебался: нести ли женщине её туфли, отнести ли её на руках к врачу или просто идти впереди, пока она медленно семенит следом?
Он мрачно двинулся вперёд, но, прошагав несколько метров и оглянувшись, увидел, что Янь Си отстала ещё дальше. Губы у неё побелели, лицо, обычно маленькое, как ладонь, было покрыто потом и выглядело жалко.
— Дай руку, — Юань И подошёл к ней и, не дожидаясь ответа, подхватил её под локоть.
Его рука была сухой и прохладной, от неё веяло чем-то отстранённым.
— Спасибо, — сказала Янь Си. С поддержкой идти стало гораздо легче, и она улыбнулась ему широко.
— Если бы не упрямилась, не пришлось бы страдать, — Юань И, видя, как её лицо покраснело от жары, добавил: — Другие ведущие — элегантные, интеллигентные. А ты? Всё в пыли да поту.
— Я ведь ведущая низшего эшелона, — весело отозвалась Янь Си. — Кстати, откуда ты знаешь, что я ведущая?
— В прошлый раз ты же брала интервью с микрофоном? — Юань И замолчал на секунду, вытащил из кармана чистый носовой платок и с явным отвращением сунул ей в руку. — Вытри пот с лица.
— Взять интервью может и журналист, — сказала Янь Си, не ожидая, что такой человек, как второй молодой господин Юань, до сих пор носит с собой носовой платок.
— Ты что, не можешь замолчать? — Юань И отвернулся. — Какая разница — ведущая или журналистка?
Разница, конечно, большая.
Но, увидев выражение лица Юань И, которое явно говорило: «Если скажешь ещё слово — разозлюсь», Янь Си решила не спорить — всё-таки он принёс ей обувь.
В кабинете врача оказалось, что ступни болят не от жары, а от осколков стекла. Когда доктор вытаскивал их пинцетом, Янь Си чуть не заплакала от боли.
— Рана небольшая, главное — не допустить инфекции, — сказал врач, продезинфицировал и перевязал ногу. — Всё.
— И всё? — Юань И посмотрел на лоток с осколками. — Может, ещё раз осмотреть?
— Не волнуйтесь, это мелочь, — доктор встал и положил мазь в пакет. — Всего восемьдесят семь юаней.
Юань И полез в карман — и вспомнил, что забыл кошелёк в машине.
— Можно оплатить по телефону?
Старый врач поправил очки:
— Извините, я в вашем возрасте уже не разбираюсь в этих современных способах оплаты. Только наличные.
Как неловко.
Второй сын семьи Юань никогда не думал о деньгах, а сегодня впервые почувствовал, что значит «герой побеждён одной монетой».
— У меня есть, — Янь Си достала кошелёк из сумочки и протянула старику сто юаней. — Спасибо.
Когда они вышли из кабинета, Юань И нахмурился и пояснил:
— Кошелёк забыл в машине.
Янь Си сделала вид, что не заметила его смущения:
— Ничего, спасибо, что привёз. Но…
Юань И посмотрел на неё.
— В машине лучше не оставлять ценные вещи. И машину могут повредить, и вещи украдут, — сказала она, рассказав историю, как у кого-то разбили стекло и украли всё из салона.
Юань И молча выслушал. Через десять минут они остановились у машины.
— Садись, отвезу тебя домой.
— Не слишком ли это обременительно? — засмущалась Янь Си.
— Да, — Юань И открыл дверцу и помог ей устроиться на пассажирском сиденье. — Но раз уж начал, не брошу тебя посреди жары.
Янь Си: …
Если бы не был так красив и богат, точно остался бы холостяком на всю жизнь — с таким-то языком.
Юань И сел за руль, несколько раз бросил взгляд на Янь Си, увидел, что она сидит, будто вкопанная, и наконец не выдержал:
— Пристегнись. Я поеду.
— А, точно, — Янь Си только сейчас вспомнила про ремень.
Когда она наконец пристегнулась, Юань И перестал на неё смотреть и завёл двигатель.
В машине стояла тишина. Он не включил музыку и не заговаривал. Янь Си выдержала полчаса и наконец сказала:
— Господин Юань, огромное спасибо за помощь сегодня. Дайте, пожалуйста, ваш контакт — в следующий раз я вас угощу.
— В машине нельзя отвлекать водителя, — ответил он, не поворачивая головы.
Янь Си отвернулась к окну. Не хочешь — ладно, сэкономлю на обеде.
Эта неловкая тишина длилась до самого её дома. Юань И остановился у подъезда и продиктовал номер.
— Что? — Янь Си опешила.
— Мой номер телефона и вичат, — Юань И слегка раздражённо добавил: — Ты же просила?
Неужели она просто так сказала?
Неблагодарная и фальшивая женщина. Он помог ей, а она даже не хочет угостить обедом.
— Я думала, вы не хотите давать, — Янь Си достала телефон и, прямо при нём, ввела номер, подписав как «Господин Юань».
Впервые встречала такого богатого юношу, строго соблюдающего правила дорожного движения — даже разговаривать в машине запрещает. Хотелось написать ему благодарственное письмо.
— Позвони, чтобы сохранился, и добавься в вичат, — Юань И подумал и добавил: — Я редко пользуюсь вичатом, так что без дела не пиши.
— Ничего, я тоже редко им пользуюсь, — улыбнулась Янь Си. — Так что не буду вам писать.
Вроде бы ничего обидного, но Юань И всё равно стало неприятно. Он молча сжал губы. Когда зазвонил её телефон, он даже не посмотрел на экран и кивнул подбородком:
— Ладно, выходи.
Янь Си вышла, держа в руке каблуки, и тут же получила в лицо выхлопными газами.
Когда машина скрылась за поворотом, Юань И остановился у обочины, достал телефон и увидел пять пропущенных звонков — четыре от друзей и один с неизвестного номера. Он сохранил его под именем «Янь-одиночка».
В заявках на добавление в вичат появился аккаунт «Большая река, я — ручеёк» с аватаркой — ярко-красной миской мао сюэ ван.
Эта женщина…
Ни имени, ни аватарки — никакой женственности.
Юань И презрительно скривил губы и нажал «принять».
Через несколько дней обязательно выбью обещанный обед!
Янь Си вернулась домой и увидела, что Сун Хай принимает гостей. Она бросила туфли в обувницу:
— Пап.
— Янь-Янь вернулась? — Сун Хай удивился. — Разве сегодня не выездная съёмка?
— Работу завершили раньше, поэтому приехала домой, — Янь Си не стала упоминать про раненую ногу. Заметив, что отец выглядит недовольным, она взглянула на сидящих на диване мужчину и женщину. Отец не представил их, и она направилась на кухню за водой. Пока резала лимон, услышала раздражённый голос отца:
— Какой ещё корень рода Сун? Не королевский трон и не золотая жила — не позволю, чтобы моя дочь из-за этого страдала. Никаких уговоров.
Янь Си замерла. Значит, это родственники с отцовской стороны? В памяти всплыли смутные воспоминания: почти никогда не видела их, разве что на похоронах дедушки с бабушкой, когда толпа родни пришла требовать деньги. Мама тогда заперла её в комнате и велела не выходить.
Помнила только громкие голоса и грубые слова.
http://bllate.org/book/3892/412717
Готово:
