В конференц-зале осталась только она. Сан Нуань не привыкла уходить последней — просто она не тороплива, в отличие от Юйцзе и коллег из других отделов, которые всегда покидали офис стремительно и решительно.
Рядом с выключателем света висела табличка: «Пожалуйста, выключайте свет после использования». Босс компании был человеком с ярко выраженным экологическим сознанием — или, скорее, чрезвычайно бережливым. Шу Шу как-то жаловалась, что однажды, когда отдел по связям с общественностью задержался на работе до поздней ночи, на ресепшене остался включённым свет, и из-за этого босс упоминал об этом снова и снова целый месяц.
По воспоминаниям Сан Нуань, босс компании — элегантный мужчина средних лет. Она не могла представить, что такой человек постоянно возвращается к этой мелочи.
Чтобы избежать неприятностей, она тщательно выключила свет в конференц-зале.
В компании Сан Нуань была большая комната отдыха с разнообразными напитками, фруктами и закусками. Ей особенно нравился там торт «Снежная гора с таро», но ей посчастливилось попробовать его лишь однажды: каждый раз либо не хватало времени, либо его уже разбирали до её прихода.
На этот раз ей, наконец, удалось взять кусочек.
У витрины с тортами собралась небольшая компания коллег-женщин. Сан Нуань узнала одну из них — это была сотрудница отдела по связям с общественностью, с которой она только что участвовала в совещании. Та поздоровалась с ней и вдруг вспомнила:
— Мы как раз обсуждали режиссёра Вана. Разве ты недавно не снималась в его фильме?
При упоминании имени режиссёра Сан Нуань невольно нахмурилась, но тут же успокоилась: съёмки уже закончены, и теперь, кроме возможного периода промоушенов перед премьерой, у неё больше нет с ним никаких связей.
— Закончили меньше месяца назад, — сказала она.
Коллега с любопытством спросила:
— А ты ничего не слышала о его нынешнем положении? Говорят, компании, основанные режиссёром Ваном, одна за другой обанкротились, а вдобавок ко всему его старые грязные дела всплыли наружу как раз в это время. Его даже вызывали в полицию на «чай». Сейчас ему совсем несладко.
— Я не знаю, — ответила Сан Нуань. Она несколько дней назад вернулась из-за границы и действительно не была в курсе событий в стране. Но теперь её интерес был пробуждён, и она, держа в руках тарелку с тортом «Снежная гора с таро», присоединилась к их беседе. — После окончания съёмок я больше с ним не связывалась.
Сплетни — естественный катализатор сближения между женщинами. Сан Нуань быстро влилась в компанию и наслушалась столько всего, что в итоге ушла оттуда с Шу Шу в полном удовлетворении. Благодаря этой дозе сплетен даже торт «Снежная гора» показался ей вкуснее, чем в воспоминаниях.
В машине она пересказала Шу Шу всё заново.
— Хотя, наверное, это и неправильно с моральной точки зрения, но, услышав, что ему плохо, я радуюсь. Даже если из-за него мой фильм так и не выйдет в прокат.
— В чём тут неэтичность? — возразила Шу Шу. — На твоём месте я бы устроила фейерверк и запустила петарды в честь этого события.
Сан Нуань не сдержала смеха. Она аккуратно вытерла бумажную упаковку от торта и сложила из неё журавлика, который поставила на приборную панель.
— Тогда я загадаю ещё одно желание, — сказала она. Вспомнив отвратительное лицо того человека с пьяного застолья, она тут же покачала головой, чтобы изгнать этот образ из сознания, и добавила: — Пусть и этот человек тоже получит по заслугам.
То, что она произнесла шутя, сбылось менее чем через неделю: Сан Нуань увидела новость об этом предпринимателе в газете.
В тот момент она находилась в доме Се Яня и обсуждала с ним картины на стенах.
В первые несколько её визитов, возможно, ремонт ещё не был завершён, и стены оставались белыми и пустыми. Но теперь, когда Сан Нуань снова пришла сюда, на стенах уже висели картины, расположенные с изысканным вкусом. Однако, когда включили настенные светильники, она чуть не вскрикнула от неожиданности.
На картине было изображено всего лишь разрезанное яблоко и нож. Фон — глубокий чёрный, но само яблоко было ярко-красным, а на лезвии ножа виднелась тёмно-красная полоса — не то от кожуры, не то от чего-то другого. Простые мазки и композиция вызывали странное, тревожное ощущение. Сан Нуань подумала, что, возможно, именно из-за слишком тёмных тонов у неё возникло такое чувство.
Она инстинктивно отступила на шаг назад — прямо в объятия Се Яня.
Он проследил за её взглядом и посмотрел на картину:
— Испугалась?
Сан Нуань кивнула:
— Чуть-чуть.
Она перевела взгляд на другие полотна — все они были в том же стиле: простые линии и насыщенные, почти чрезмерные цвета. От долгого созерцания становилось немного подавленно.
— Не думала, что тебе нравится такой стиль.
— В юности очень нравился, — объяснил Се Янь. — Стремился быть особенным, тогда купил много таких работ и сам рисовал немало.
— Ты рисуешь? — удивилась Сан Нуань. Её внимание привлекла другая деталь.
Се Янь улыбнулся:
— Немного учился.
Его улыбка была чистой и светлой, совершенно не соответствовала жутковатым картинам, создавая ощущение сильного диссонанса.
Она последовала за Се Янем в мастерскую. Проходя через гостиную, она не заметила газеты, сложенные у двери, и чуть не споткнулась. Несколько экземпляров рассыпались по полу. Сан Нуань присела и стала собирать их. На одной из обложек она увидела фотографию того самого предпринимателя, о котором недавно загадывала желание.
Она бегло пробежала глазами заголовок и уловила лишь отдельные слова: «растрата бюджетных средств», «ростовщичество», «покушение на убийство»… Не успела она как следует осмыслить прочитанное, как Се Янь взял газету из её рук и положил обратно в стопку.
Поэтому впечатление осталось крайне поверхностным, и вскоре мысль о ней вытеснила новая идея.
— Я думала, в наше время уже почти никто не читает газеты.
Се Янь бросил на стопку равнодушный взгляд и потянул Сан Нуань за руку.
— Привычка с детства.
Сан Нуань предположила:
— Твои родители, наверное, были очень строги к тебе. — Она заметила, что в доме Се Яня всё — от крупных предметов до мелочей — расставлено с безупречным порядком, и решила, что это результат воспитания с раннего возраста.
Се Янь шёл впереди, поэтому Сан Нуань не видела его лица, но голос звучал так же спокойно и мягко, как всегда:
— Они были очень строги ко мне.
Настолько строги, что однажды заперли его на несколько дней и ночей в крошечной тёмной комнате, где никто не разговаривал с ним и не было ни звука. Тишина была настолько зловещей и гнетущей, что могла свести с ума.
Се Янь открыл дверь, и перед Сан Нуань неожиданно открылась комната, залитая солнечным светом. Он улыбнулся ей, и в его глазах тоже сиял свет.
— Мы пришли, — сказал он.
Шторы в мастерской не были задёрнуты, и Сан Нуань сразу же оказалась окутанной зимним солнечным светом. Се Янь подошёл к окну и прикрыл одну штору, приглушив слишком яркие лучи.
Он снял чехол с холста и спросил, что она хотела бы нарисовать.
Несколько минут назад Сан Нуань сказала, что хочет посмотреть, как он рисует. Поскольку сама она не обладала никакими художественными навыками, то всегда с восхищением относилась к тем, кто умеет рисовать, играть на музыкальных инструментах или танцевать, считая их по умолчанию более талантливыми, чем остальные. Поэтому она с энтузиазмом предложила эту идею.
Но когда Се Янь спросил, что именно нарисовать, она растерялась. Она никогда не была сильна в принятии решений и долго думала, прежде чем предложить:
— Может, нарисуешь Микки? Ведь это твой аватар в вичате… Хотя, на самом деле, у меня раньше тоже был такой же.
Она улыбнулась:
— Мне очень нравится этот мультфильм.
Возможно, детские воспоминания приукрашивают всё, но Сан Нуань помнила, как каждую пятницу в три часа дня она садилась перед телевизором, чтобы досмотреть серию до конца. Её тётя говорила, что как только мультфильм закончится, приедет её мама.
Хотя Сан Нуань понимала, что надежда тщетна, она всё равно терпеливо дожидалась финальных титров. Но ни разу ей не довелось увидеть мать. Сейчас, вспоминая те бесконечные циклы надежды и разочарования, она ощущала в них странную, трогательную теплоту.
— Ты долго использовал этот аватар в раннем вэйбо, — сказал Се Янь, размешивая краски. Свет падал на его лицо, и кожа на скулах казалась почти прозрачной. — Я догадался, что тебе нравится этот персонаж, поэтому и поставил себе такой же.
Он поднял глаза, и его слёзная родинка, словно оживая, дрогнула вместе с веками:
— Хотел расположить тебя к себе.
Он открыто и прямо выложил перед ней свои чувства, и Сан Нуань показалось, что перед ней сейчас не мужчина, а немного наивный, чрезвычайно милый юноша.
— Ты мог бы сказать: «Мне тоже очень нравится этот мультфильм». Это дало бы мне ощущение, что у нас одинаковый вкус и общие интересы.
— Что мы отлично подходим друг другу, — добавила она.
Се Янь закончил смешивать краски. На палитре они напоминали распустившийся разноцветный цветок. Сан Нуань подошла ближе и наблюдала, как его кисть, окунувшись в чёрную краску, оставила первый мазок на белоснежном листе.
— Если это заставит тебя любить меня чуть больше, я готов приложить все усилия, чтобы создать в твоих глазах такой образ.
Она сидела рядом с ним. Возможно, из-за яркого света краски на бумаге казались особенно живыми и сочными. Сан Нуань оперлась подбородком на ладонь и тихо сказала:
— Я не согласна с твоим подходом. Если тебе что-то не нравится, но ты притворяешься, будто любишь это только потому, что это нравится мне, — разве это не утомительно?
— И потом, — она переложила подбородок на другую ладонь и продолжила, — тогда передо мной окажется не настоящий ты. Со временем это превратит тебя в...
Она долго искала подходящее слово и в итоге выбрала то, что первым пришло в голову:
— ...в фальшивого человека.
Се Янь снова улыбнулся. Он отвёл взгляд от холста и посмотрел на Сан Нуань с такой нежностью, что ей стало тепло.
— Понял, — сказал он.
Сан Нуань подумала, что он не согласен с ней, но не хочет спорить, поэтому и ответил так кратко. Однако в его голосе и взгляде не было и тени раздражения или уступки — лишь спокойствие и мягкость, создающие ощущение полного комфорта.
Это, казалось, было его врождённым даром — умение делать общение с ним лёгким и приятным для любого человека.
Сан Нуань вышла в коридор, налила себе стакан воды и заодно принесла один для Се Яня. Проходя мимо гостиной, она вдруг вспомнила о газетах и вернулась, чтобы взять одну из стопки.
Когда она вернулась в мастерскую, Се Янь всё ещё рисовал. Холст уже пестрел красками, и начинали проступать очертания будущего изображения. Сан Нуань села на пол и развернула газету, наконец получив возможность внимательно прочитать статью.
Материал занимал большую колонку, но суть была проста: успешный предприниматель увлёкся азартными играми, быстро втянулся и оказался в ловушке. Чтобы расплатиться с долгами, он взял деньги у ростовщиков, но не смог вернуть их и в итоге поплатился за это собственными руками — их отрубили его кредиторы.
Сан Нуань читала сухие, безэмоциональные строки, но сердце её забилось быстрее от ужаса.
Она вдруг вспомнила, что совсем недавно загадала желание — пусть этому человеку не повезёт. И всего через несколько дней он действительно получил по заслугам. Сан Нуань не знала, удивляться ли ей собственному «вороньему» языку или сожалеть о судьбе этого человека.
Но где-то в глубине души она чувствовала, что здесь что-то не так. Однако понять, что именно, не могла. В итоге она просто отложила газету: зачем тратить время и силы на недостойного человека, когда есть дела поважнее?
Видимо, рисунок был достаточно простым, потому что, когда Сан Нуань снова подняла глаза, Се Янь уже почти закончил. Микки на холсте смотрел на неё с мило улыбающимся лицом.
Эта картина совершенно не походила на те, что висели в других комнатах: в ней не было ни капли жути — только обычная, добрая и симпатичная работа.
Сан Нуань наклонилась вперёд, приблизившись к холсту.
— Какой милый, — сказала она, глядя на Се Яня.
Его рука, державшая кисть, слегка замерла.
Руки у него были прекрасные: белые, длинные, с чётко очерченными суставами. Даже изгиб запястья, когда он держал кисть, казался изящным. Такие руки словно созданы для того, чтобы держать кисть или играть на фортепиано.
Он встретил её взгляд, и в его глазах, казалось, таял тёплый снег — чистый и нежный:
— Если тебе нравится, я подарю тебе эту картину.
Сан Нуань не стала скромничать:
— Тогда я обязательно сделаю для неё красивую рамку и повешу в самом заметном месте.
Се Янь закончил последний мазок и положил кисть.
— Мне будет очень приятно, — сказал он.
Сан Нуань улыбнулась, и её глаза изогнулись, как лунные серпы.
Солнечный свет был тёплым, а она носила молочно-белый свитер — мягкий, как и сама она. Се Янь опустил глаза: её улыбка была настолько прекрасной, что хотелось прикоснуться к её глазам.
Он подумал об этом — и сделал. Его пальцы сами собой коснулись уголка её глаза.
Сан Нуань слегка замерла, но не отстранилась.
Се Янь вдруг занервничал. Его кожа была такой белой, что румянец сразу стал заметен — уши покраснели так ярко, будто на них попала краска с палитры.
http://bllate.org/book/3890/412567
Готово:
