Ши Ин слегка сжала пальцы и молча принялась постукивать костяшками указательного пальца. В конце концов, она решительно ответила всего двумя словами:
— Нет.
Затем, словно подтверждая себе, повторила:
— Он не станет.
Неизвестно, писала ли она это Фан Лэшань или безмолвно внушала себе сама.
Следующие два дня Лу Фэйе утром ходил в стрельбище, а после обеда бродил с Ши Ин по улочкам Бэйхуая.
В среду им предстояло посетить последнее место — только что открывшийся тематический парк в Бэйхуае.
Пройдя через турникет, Ши Ин взглянула на расслабленную походку Лу Фэйе и не без тревоги спросила:
— Завтра же соревнование с Сюй Вэньсинь. Ты сегодня точно не хочешь ещё потренироваться?
Она чувствовала лёгкое угрызение совести — будто бы они тратили рабочее время на развлечения. Если завтра проиграют, будет неловко объясняться.
Лу Фэйе шёл, засунув руки в карманы, брови его были расслаблены, а тон звучал небрежно:
— Если завтра наступит конец света и всё исчезнет, разве ты откажешься от сегодняшнего шанса расслабиться?
Ши Ин замерла. Ей показалось, что он вынес это умозаключение после просмотра фильма «Послезавтра».
Но раз он сам не волнуется, ей не стоило за него переживать. В любом случае Лу Фэйе, скорее всего, найдёт способ достичь своей цели.
Даже в среду в парке было немало народу.
Ши Ин заранее изучила маршрут, поэтому первым делом они направились к самой длинной очереди — аттракциону «Световой мотоцикл».
Зона ожидания уходила под землю. Вокруг царила полумгла, а воздух, пронизанный криками сверху, приносил прохладу.
Пройдя извилистые ограждения, Ши Ин сняла резинку с волос и отдала рюкзак сотруднику парка.
В двух метрах от неё, в полумраке, мерцал футуристический мотоцикл насыщенного синего цвета.
Сотрудник указал им на первые места, и они сели рядом.
Когда Ши Ин попыталась крепче ухватиться за руль, Лу Фэйе протянул свою костистую ладонь, защёлкнул для неё ремень безопасности и проверил, надёжно ли тот держится.
Как только все были готовы, начался отсчёт до старта.
Ши Ин смотрела вперёд, на тёмную трассу, и ощущала, как волнение подступает к горлу.
Внезапно мощный толчок рванул всех вперёд.
Мотоциклы медленно поднимались вверх, скрипя и вибрируя, но в следующий миг резко перешли от медленного подъёма к стремительному падению.
Ши Ин ощутила внезапную, всепоглощающую невесомость. В темноте страх пронзил всё тело. Она зажмурилась, встречая сопротивление ветра, сердце колотилось, а адреналин бурлил в крови — это была странная смесь ужаса и восторга.
Она будто управляла этим сияющим синим мотоциклом, мчащимся сквозь хаос, а позади неё раздавались крики, и все погрузились в этот опьяняющий страх.
Впереди на миг вспыхнул свет, но тут же снова наступила тьма. Ши Ин приоткрыла глаза и, в этом мгновении падения во мрак, украдкой взглянула на Лу Фэйе.
И замерла.
Его стройная фигура наклонилась вперёд, узкие глаза спокойно смотрели вдаль, а правая рука, будто без всякой опоры, свободно протянулась вперёд — словно он с лёгкостью бросался в бездну.
Сильный ветер развевал его тёмную куртку, а глаза в этой мгле сияли глубоким, ясным светом. Вокруг кричали от страха, будто тонули в этой пустоте, но он один оставался похожим на луну над морем — спокойный и одинокий.
Ши Ин чётко увидела, как он улыбнулся. В этом полумраке перед ней предстала удивительная картина: он действительно смеялся.
Без страха. Только наслаждение свободой.
В последние секунды она забыла о страхе и, подражая ему, тоже протянула руку. Ветер, неуловимый и живой, щекотал ладонь, оставляя глубокое, почти болезненное ощущение.
…
За полдня они почти обошли все экстремальные аттракционы парка.
Ши Ин поняла, что впервые позволила себе полностью отдаться страху, который раньше заставлял её зажмуриваться. И делала это без стеснения — только рядом с Лу Фэйе.
Это было удивительное чувство. Даже если бы здесь был Лян Юй, она, вероятно, сдерживалась бы. Но с Лу Фэйе ей не нужно было прятать эмоции.
Она чувствовала невиданную лёгкость, пока в один из моментов беззаботного веселья в голове не мелькнула мысль:
После отъезда из Бэйхуая их пути снова разойдутся, и они вернутся к прежней, чужой друг другу жизни.
Будто в самом деле его слова у входа оказались пророческими: если завтра конец света, то сегодня — последний праздник.
…
В восемь вечера в парке запускали фейерверк.
Но уже в половине восьмого площадь заполнилась людьми, ожидающими шоу.
Ши Ин пробиралась сквозь толпу, ощущая лёгкое давление сзади — Лу Фэйе небрежно держал её за лямку рюкзака.
Наконец они нашли свободное место у клумбы.
Лу Фэйе расслабленно оперся на фонарный столб и, заметив её не сходящую с лица улыбку, приподнял бровь:
— Ты так радуешься просто фейерверку?
Ши Ин на миг задумалась, потом кивнула:
— Скорее, сегодняшнему дню. Он был прекрасен.
Её взгляд встретился с его молчаливым взглядом, и на секунду ей показалось, что Лу Фэйе — давний, родной друг.
Обычно она никогда не выспрашивала чужие тайны, но сейчас вдруг захотелось заглянуть в его мир.
Она даже нашла оправдание: как зритель, жаждущий спин-оффа любимого сериала, ей хотелось узнать, как он жил за границей.
Были ли у него единомышленники, достиг ли он мечты, влюблялся ли с первого взгляда?
Наконец, собравшись с духом, она спросила:
— Лу Фэйе, ты ведь почти ничего не рассказывал о себе.
— А что именно тебя интересует? — медленно спросил он, передавая ей только что купленную газировку.
Ши Ин взяла банку и задумалась:
— Чэнь-гэ говорил, что в юридической фирме ты работал как машина без сна и отдыха. Ты и так уже многого добился, повышение до партнёра — лишь вопрос времени. Зачем так мучить себя?
Когда они встретились вновь спустя годы, Лу Фэйе предстал перед ней в безупречном костюме — блестящий, уверенный, совсем не такой, как прежде.
В её памяти он всегда был терпеливым и невозмутимым, в отличие от упрямого Фан Цзинцяо, никогда не гнавшегося за тем, чтобы доказать что-то в пылу эмоций.
Лу Фэйе не ответил сразу. Он молча выбросил пустую банку в урну, и звонкий стук металла прозвучал в тишине.
Он вспомнил год обмена в университете — тогда только что умер Лу Лян.
Пусть даже смерть не стирает долгов, всё равно больше не нужно было бояться новых глупостей со стороны отца.
Груз, давивший годами, наконец исчез. Он должен был почувствовать облегчение. Но на самом деле за границей он работал ещё усерднее, чем раньше.
Помолчав, Лу Фэйе опустил глаза и пристально посмотрел на неё:
— Ты правда хочешь знать?
Причина, в сущности, была несложной. Всё началось с беззаботного пари…
…
Первый курс. Недавно прошёл Новый год.
Университет А уже закрылся на каникулы раньше, чем старшая школа. После победы над Toshow Лу Фэйе и Фан Цзинцяо сыграли ещё несколько любительских онлайн-турниров.
В тот день, закончив игру, Фан Цзинцяо взглянул на часы и воскликнул:
— Чёрт! Забыл, что надо забрать сестрёнку!
И быстро вышел из игры.
Лу Фэйе поднял бровь:
— Ты ещё и за старшеклассницей ходишь? Настоящий примерный брат.
— Да ладно, не за школой же её забирать. У них сегодня сбор бывшего класса — после деления на профили. Мама в командировке, дома никто не готовит, так что я сказал, что после встречи отвезу её поесть, — пояснил Фан Цзинцяо и добавил: — Ты ведь тоже едешь в восточную часть города? Пошли вместе?
— Да, — кивнул Лу Фэйе.
…
Они вышли из интернет-кафе и сели на автобус. Через несколько остановок сошли у пешеходной улицы в восточной части города.
Лу Фэйе стоял у остановки и вдруг заметил, как из ближайшего караоке-бара вышла группа подростков. Ши Ин шла позади всех, опустив голову и глядя в телефон, будто писала сообщение.
— Подождём немного, — вдруг остановил его Фан Цзинцяо.
— Почему? — спросил Лу Фэйе.
— Девчонки в этом возрасте стесняются, когда старшие братья появляются перед их друзьями. Говорит, что надо «сохранять дистанцию», — с досадой покачал головой Фан Цзинцяо и потянул его в ближайшее кафе с молочным чаем. — Дай-ка я закажу ей клубнично-пандановый чай.
В этот момент компания как раз проходила мимо кафе. Они стояли в слепой зоне, и их никто не замечал.
Лу Фэйе прислонился к дверному косяку и услышал, как одна из девочек спросила Ши Ин:
— Ши Ин, ты пойдёшь на день рождения Хэ Цяньфэна?
Ши Ин взглянула на парней впереди, которые оживлённо болтали, и покачала головой.
Отчётливо донёсся высокомерный мужской голос:
— Ну и что, что она городская отличница? Из школы №7, учится на юриста — разве из этого что-то выйдет? Всё равно будет работать на кого-то.
Лу Фэйе приподнял бровь. Он понял, что речь, скорее всего, о нём.
В школе №1 всегда ценили только оценки, а ученики, поступившие напрямую, как правило, были богаче и умнее, поэтому держались особняком.
Ши Ин молча стояла в стороне, будто погружённая в телефон, но Лу Фэйе заметил, что её пальцы не двигались.
Через несколько секунд её окликнули по имени:
— Эй, Ши Ин, Лу Фэйе же твой брат по учёбе, верно? Если бы твой брат не увлёкся олимпиадами, вряд ли бы Лу Фэйе стал отличником.
После этих слов на улице воцарилась тишина.
Прошло несколько мгновений, и Лу Фэйе услышал мягкий, но твёрдый голос девушки:
— Правда?
— Что? — парень явно растерялся.
Ши Ин сделала паузу, затем подняла голову и сжала кулаки:
— Твои слова напомнили мне строчку из сегодняшнего урока английской литературы.
— «Те, кто достиг успеха, хвалятся милостью Бога, но Бог стыдится их».
Лу Фэйе наблюдал за ней из укрытия. Девушка в сине-белой форме школы №1 стояла серьёзно, и он невольно улыбнулся.
Видимо, из-за её обычной кротости парень совсем не ожидал такого напора и растерянно открыл рот, но не смог возразить.
Но Ши Ин ещё не закончила:
— Ты можешь смотреть свысока на других только потому, что у тебя богатый отец. Но ты сам прекрасно понимаешь: без этого ты ничем не лучше Лу Фэйе.
— Возможно, благодаря отцу ты получишь неплохой старт в жизни, но он не зависит ни от кого.
— Через двадцать лет… — она на секунду замялась, будто срок показался слишком далёким, и резко сменила тон: — Нет, даже через десять лет ты потеряешь эту надменную гордость.
Когда самый тихий человек вдруг проявляет холодное презрение, это особенно больно.
Парень, видимо, никогда не сталкивался с подобным. Его лицо то краснело, то бледнело, и в конце концов он, злясь, ушёл вместе с друзьями.
У двери кафе остались только Ши Ин и её подруга, смотревшая на неё с изумлением.
— Я и не знала, что ты такая! Хэ Цяньфэн только что побледнел от злости. Но почему ты… — подруга осеклась и вдруг вспомнила: — А, точно! Лу Фэйе же друг твоего брата?
Ши Ин внешне спокойно кивнула:
— Да. Автобус подходит. Пора домой.
— А ты?
— Я подожду брата здесь.
— Ладно, тогда я поехала.
Ши Ин помахала ей вслед, улыбаясь.
Но как только автобус отъехал, она будто сдулась — вся энергия исчезла. Она опустилась на корточки, обхватив колени.
Лу Фэйе услышал её тихие всхлипы и шёпот:
— Какая же я трусиха… Почему такая нерешительная…
Фан Цзинцяо взял заказанный чай и вздохнул, похлопав Лу Фэйе по плечу:
— Видишь? Я же говорил — она как заяц, который кусается, если его загнать в угол. Жаль, что после укуса сразу выдаёт себя.
Лу Фэйе молча отвёл взгляд.
— Ладно, не благодари, — усмехнулся Фан Цзинцяо. — Моя сестра — защитница своих. Раз ты мой друг, она тебя тоже защищает.
Девушка у двери всё ещё дрожала плечами.
— Подождём ещё немного, — добавил Фан Цзинцяо. — В подростковом возрасте важна гордость. Не хочет, чтобы я видел, как она трусит после того, как наговорила дерзостей.
http://bllate.org/book/3884/412194
Готово:
