Напитки в этом караоке оказались на удивление разнообразными. Когда Ши Ин дошла до последней полки с напитками, её взгляд упал на банку лимонной газировки местного юймяньского производства — той самой, которую уже давно не встретишь даже в крупных супермаркетах.
Раньше Ши Ин обожала этот напиток, но Фан Цзинцяо постоянно подшучивал над ней, утверждая, будто у газировки какой-то странный привкус.
Она потянулась за банкой, но полка оказалась слишком высокой — даже встав на цыпочки, достать напиток не получилось.
Сзади раздался тихий насмешливый смешок. Длинная рука протянулась мимо неё, и чётко очерченные пальцы уверенно сжали жёлтую банку.
В следующее мгновение мужчина, почти обняв её со спины, бросил газировку в корзину Ши Ин.
Его запах вторгся в её личное пространство — всего в нескольких сантиметрах позади. Спина мгновенно напряглась. В нос ударил аромат бергамота с лёгким оттенком табака: мимолётный, но быстро заполнивший всё сознание.
Ши Ин внезапно занервничала, хотя внешне сохраняла полное спокойствие. Она даже не заметила, что на этот раз забыла про свою обычную неприязнь.
После ужина все разъехались по домам на машинах.
Когда Ши Ин назвала адрес — район Цзяхун Синчэн, — её, как и ожидалось, посадили в «Кайен» Лу Фэйе.
Лу Фэйе выпил несколько бокалов во второй половине ужина и не мог водить, поэтому устроился на заднем сиденье вместе со Ши Ин. Впереди ехали двое юристов из группы Сюй-люя — мужчина за рулём и женщина на пассажирском месте.
Водитель молча вёл машину, а его коллега оказалась необычайно разговорчивой. С самого начала поездки она завела беседу со Ши Ин, начав с того, что та родом из Юймяня, затем перешла к школе и, наконец, спросила:
— Сяо Ши, ты ведь окончила Фу Чжун? Значит, раньше знала Лу-пара?
Лу Фэйе сидел, прикрыв глаза, будто дремал.
Ши Ин уже не в первый раз слышала этот вопрос. Она бросила взгляд на мужчину рядом и почти без колебаний покачала головой:
— Нет, не знала.
После этих слов атмосфера в салоне почему-то сразу похолодела.
Юристка, не добившись сплетни, через некоторое время вышла на своей остановке. А когда водитель доехал до дома, он передал руль Ши Ин.
Хотя Ши Ин водила не очень уверенно, до их дома в Цзяхун Синчэн оставался всего один километр, так что серьёзных проблем возникнуть не должно было.
В третий раз сев за руль, она собиралась с духом, глядя на руль. Вдруг Лу Фэйе, которого она считала спящим, открыл глаза, вышел из машины и пересел на пассажирское место.
Один километр Ши Ин проехала с полной концентрацией и всё же потратила почти десять минут, прежде чем благополучно въехала в подземный паркинг своего жилого комплекса.
Остановившись, она расстегнула ремень и обернулась — и увидела, что Лу Фэйе пристально смотрит на неё.
— Лу-пар? У меня что-то на лице? — осторожно спросила Ши Ин, касаясь щеки.
Мужчина тихо усмехнулся и, глядя на неё, спросил:
— Зовёшь меня? А ведь только что сказала, что мы не знакомы?
Сначала добавила в чёрный список, потом отреклась от знакомства — действительно впечатляюще.
Ши Ин на мгновение опешила, прежде чем поняла, что он имеет в виду её ответ той болтливой юристке.
Она почувствовала лёгкое недоумение, но взгляд Лу Фэйе был настолько пристальным, что Ши Ин внезапно почувствовала себя совершенно разоблачённой.
И тут же услышала его чёткий вопрос:
— Ши Ин, ты меня боишься?
Низкий голос мужчины прозвучал прямо у неё в ушах, и Ши Ин невольно сжала пальцы — будто её только что уличили в самом сокровенном.
Когда она впервые увидела Лу Фэйе в Desheng, он держался холодно, и она даже почувствовала облегчение. Ведь тогда она могла просто притвориться, что не знает его, и, казалось, только так могла вести себя естественно рядом с ним.
Боится ли она? Ши Ин, похоже, не могла это отрицать.
Но чего именно она боится?
Вероятно, того, что, раскрыв прошлые чувства, она выставит напоказ всю свою тщательно скрываемую неуверенность, робость и слабость.
Поэтому она старалась вести себя нормально, надеясь сохранить всё под контролем.
— На самом деле… — Ши Ин замялась и опустила глаза. — Не совсем незнакомы.
Лу Фэйе внимательно посмотрел на неё.
Ши Ин подумала и пояснила:
— Летом после десятого класса на экране у ворот Фу Чжуна постоянно крутилось твоё имя. Я каждый день это видела.
— Каждый день? — приподнял бровь Лу Фэйе.
Ши Ин кивнула:
— Я тогда ходила на курсы и каждый день проходила мимо школы. Потом в школе вывесили список, и твоё имя было первым. Так что… не совсем незнакомы?
Имена лучших выпускников висели на доске объявлений целый месяц, и утверждать, будто она никогда не слышала имени Лу Фэйе, действительно было натяжкой.
Лу Фэйе странно посмотрел на неё:
— Ты хочешь сказать, что моё имя, мелькавшее на экране у Фу Чжуна всё лето, так сильно напугало тебя, что ты теперь боишься меня?
Ши Ин не ожидала, что он сам сформулирует её логику, и машинально кивнула.
Затем осторожно поправила:
— Или, точнее… не страх, а восхищение?
— Восхищение? — нахмурился мужчина.
Ши Ин думала, что её объяснение вызовет одобрение, но Лу Фэйе оказался гораздо холоднее, чем она ожидала. Она растерялась и спросила:
— Разве… нельзя восхищаться?
Лу Фэйе посмотрел на неё, словно на испуганного кролика, и с неопределённой усмешкой произнёс:
— Можно.
Дома Ши Ин с облегчением рухнула на диван, всё ещё переживая недавнюю сцену.
Строго говоря, она не совсем солгала. Её чувства к Лу Фэйе, хоть и преувеличены словом «восхищение», были близки к правде.
Однако поведение мужчины при выходе из машины оставило её в полном недоумении, и в конце концов она решила больше об этом не думать.
Пока Ши Ин задумчиво сидела на диване, телефон вдруг завибрировал.
Она очнулась и открыла WeChat. Там появился запрос на добавление в друзья от пользователя с ником «F».
Ши Ин приняла запрос. Лента новостей у нового контакта оказалась пустой. Она долго смотрела на незнакомца и наконец написала первой:
— Это доктор Цянь? Здравствуйте.
Несколько минут она ждала ответа, но тот так и не пришёл.
Ши Ин посмотрела на своё сообщение и вспомнила, что Лян Юй предупреждала: у него много консультаций. Тогда она решила сразу написать по делу:
— Если возможна онлайн-консультация, уточните, пожалуйста, вашу стоимость услуг. Если вы заняты, ответьте, когда будет удобно.
Сообщение отправилось, но до следующего дня «доктор Цянь», занятый делами, так и не ответил.
Ши Ин не спешила — боясь показаться навязчивой, она просто отложила этот вопрос.
Лу Фэйе должен был уехать в командировку на следующей неделе и последние дни часто проводил время с Чэнь Жу, так что в юридической конторе его почти не было.
В это время Ши Ин помогала Лян Юй собирать данные для оценки активов Рунцзюя и связывалась с несколькими кредиторами.
Однако отец и жена Цуй Хуана по телефону резко возражали против передачи акций, и пришлось ждать возвращения Лу Фэйе, чтобы попытаться договориться лично.
Примечательно, что Чжан Шицзэ согласился выплатить неустойку по предварительному договору, и Хуэйчэн, похоже, изменил своё отношение к сделке по поглощению Рунцзюя. Руководитель группы больше не торопил с продвижением дела, будто уже потерял надежду на успешное завершение сделки.
Работа Ши Ин застопорилась, но её не вызывали обратно в компанию. Она начала подозревать, что руководитель, возможно, уже забыл о её существовании.
…
В пятницу вечером Ши Ин сидела в кабинете и работала над недавно полученным коммерческим заказом на иллюстрацию.
Она была полностью погружена в раскрашивание, когда Чэн И прислала сообщение с просьбой помочь выполнить задание для друзей в игре «Шу Жэнь».
Так, спустя неделю, Ши Ин снова вошла в «Шу Жэнь».
Последние дни, каждый раз глядя на знакомую синюю иконку, она невольно вспоминала, как Fly погиб, защищая её, или как рядом звучал хрипловатый голос с предупреждением: «Осторожно!»
Не желая погружаться в эти воспоминания, она собиралась выйти из игры сразу после выполнения задания, но заметила в списке сообщений новый запрос на добавление в друзья.
Никнейм показался знакомым: «Кисло-сладкий лимонный соус».
Ши Ин долго смотрела на этот ник, пытаясь вспомнить, где его видела, и наконец, движимая любопытством, приняла запрос и написала:
— Привет, а вы кто?
Собеседник был онлайн и быстро ответил:
— Привет, мы, наверное, не знакомы. Я добавил вас, чтобы сказать: в прошлую пятницу за аккаунтом Fly играл я.
— Тогда я зашёл на его аккаунт, чтобы поиграть в рейтинговую игру, и вы как раз прислали приглашение в пати — я его принял.
…
В этот момент, за экраном.
Цзун Чжэнь отправил эти два сообщения и долго ждал ответа. Наконец, от Fire1221 пришёл ответ:
— Значит, вы с ним хорошо общаетесь?
Цзун Чжэнь машинально ответил:
— Да, отлично.
Fire1221: — Часто переписываетесь?
Цзун Чжэнь: — Ага.
Fire1221: — Спасибо, теперь всё понятно.
Понятно? Что именно понятно?
Цзун Чжэнь увидел, что после этого сообщения собеседник замолчал, и через некоторое время, недоумевая, отправил:
— ?
Но под чатом появилось безжалостное уведомление:
— К сожалению, вы были заблокированы этим пользователем и не можете отправлять сообщения.
Цзун Чжэнь остолбенел.
Недавно Лу Фэйе позвонил ему и спросил, не играл ли он в пятницу за его аккаунт в пати. Убедившись, что это был он, Лу Фэйе холодно положил трубку.
Когда Цзун Чжэнь позже спросил подробностей, тот не стал вдаваться в детали, лишь бросил: «Она заблокировала его аккаунт».
Узнав об этом, первой мыслью Цзун Чжэня было: неужели он так плохо играл в прошлый раз, что Fire больше не хочет видеть Fly0220 в игре?
В тот раз, играя за аккаунт Лу Фэйе с Fire, он впервые испытал азарт невероятного камбэка.
Когда Fire эффектно захватил базу противника, Цзун Чжэнь, увлечённый, забыл, что играет не за своим аккаунтом, и привычно отправил Fire свою любимую фразу.
Обычно, когда товарищи по команде видели, что игрок с ником «Кисло-сладкий лимонный соус» пишет «дорогой», они относились к нему дружелюбно. Кто бы мог подумать, что на этот раз его просто заблокируют.
Вспомнив холодный тон Лу Фэйе по телефону, Цзун Чжэнь начал понимать: между Fire и Лу Фэйе, вероятно, не просто дружеские отношения. Поэтому он решил добросовестно объясниться и добавил её в друзья.
Но Fire1221 заблокировала и его тоже?
Цзун Чжэнь нахмурился и начал нервно постукивать пальцами по столу, глядя на уведомление о блокировке. Эти двое, которые играют лучше него, оказались чертовски непонятными.
…
Ши Ин задала все интересующие её вопросы и, немного подумав, удалила «Кисло-сладкий лимонный соус» из друзей.
У неё не было ничего против этого человека, просто она не хотела втягиваться в такие сложные отношения.
Впервые встретив Fly в игре, она увидела, что он был в пати с «Кисло-сладким лимонным соусом».
Если Fly доверил пароль от аккаунта «Кисло-сладкому лимонному соусу» и часто с ним общается, вывод напрашивался сам собой.
Ведь самый явный признак игрового донжуана — массовый флирт: ты далеко не единственная, кого он соблазняет.
А ей оставалось лишь разорвать все связи.
Этот неожиданный эпизод вновь пробудил эмоции, которые Ши Ин старалась заглушить целую неделю, и желание рисовать окончательно пропало.
Она взглянула на экран — 23:23.
Сонливость накатила, и Ши Ин отложила графический планшет, направляясь в спальню.
Но, лёжа в постели, заснуть не получалось. Чтобы скоротать время, она начала листать Weibo, как вдруг сверху пришло уведомление от WeChat.
Ши Ин открыла сообщение — это был тот самый молчавший два дня «доктор Цянь».
Ответ был лаконичным:
— Да. По какому вопросу?
На следующее утро Ши Ин разбудил звонок курьера. Она сонно ответила и узнала, что пришла новая графическая планшетка.
Подтвердив время доставки, через пять минут в дверь постучал курьер в чёрно-красной спецовке.
Графический планшет Cintiq стоил недёшево, поэтому Ши Ин специально выбрала страховку и, стоя у двери в пижаме, тщательно проверила посылку перед тем, как расписаться.
Забрав новую планшетку, она прошла в кабинет и подключила её к компьютеру. Внезапно в поле зрения что-то шевельнулось.
Быстро опустив взгляд, Ши Ин увидела, как в полумраке кабинета чёрная корзина для мусора слегка дрогнула.
Ши Ин в ужасе подпрыгнула и отскочила назад, не сводя глаз с корзины.
— Мяу…
Протяжный кошачий голос раздался из-за корзины.
Оттуда выглянули два круглых, ярких глаза. Чёрный котёнок вытянул передние лапки и лениво потянулся.
Это был чёрный кот.
Ши Ин наконец перевела дух.
Она догадалась: котёнок, вероятно, проскользнул в квартиру, когда она принимала посылку.
Осторожно приблизившись, она увидела, что малыш совсем не боится. Он позволил Ши Ин присесть и погладить себя, даже потерся головой о её ладонь.
http://bllate.org/book/3884/412168
Готово:
