Передача на попечение
Мо Янь на мгновение замер. В прошлой жизни, когда умер его отец, он никогда не оставлял ему ничего особенного. Мальчик и помыслить не мог, что у отца прибережен такой козырь. Что же за сокровище хочет передать ему отец?
Думать было некогда, и он крепко следовал по пятам за отцом.
Отец и сын, один за другим, пришли в Павильон Сокровищ на Утесе Заходящего Солнца.
Все богатства, накопленные Мо Шэнсе за тысячу с лишним лет, хранились здесь.
Павильон Сокровищ был построен под землей и насчитывал девять ярусов. Бесчисленные древние трактаты, пилюли, целебные травы, нефрит, драгоценности и летающие мечи — всё это находилось здесь.
С каждым погружением на новый уровень сокровища становились всё ценнее.
Мо Янь еще помнил, как люди из Куньшаня, увидев здешние богатства, застыли в полном оцепенении.
Следом за отцом он спускался с яруса на ярус, пока не дошел до самого девятого.
Это было самое дно подземного хранилища Павильона Сокровищ. Мо Шэнсе встал на каменный пол нижнего яруса и, используя палец вместо кисти, стал чертить в воздухе.
Пурпурный свет заструился вслед за движением пальца Мо Шэнсе, сияние не рассеивалось, постепенно формируя фигуру Инь-Ян тайцзи.
Мо Шэнсе выкрикнул: «Иди!», и пурпурная диаграмма тайцзи внезапно увеличилась в несколько раз, зависла над их головами и хлынула вниз лучами пурпурного света.
В лучах света постепенно проявилась луноподобная дверь. Мо Шэнсе взял Мо Яня за руку и шагнул внутрь.
Перед ними предстала небольшая глухая комната, в которой лежала лишь одна тонкая кница.
Мо Шэнсе указал на эту тонкую книжицу и произнес: «Все те сокровища снаружи для нас — лишь прах, и даже если отдать их тебе сейчас, ты не сможешь их удержать. А это — истинное сокровище, которое принесет тебе великую пользу! Береги его пуще глаза своего и никому не позволяй узнать об этом».
Мо Янь с глубочайшим почтением принял книжицу, спрятал ее за пазуху, после чего вместе с Мо Шэнсе вышел через лунную дверь.
В тот самый миг, когда они переступили порог, диаграмма Инь-Ян тайцзи с тихим хлопком растворилась в воздухе, не оставив и следа.
Мо Шэнсе заговорил: «Время на исходе, некогда говорить о многом. Раньше я видел, что ты наивен и простодушен, и этот предмет не принес бы тебе никакой пользы. Но я никак не ожидал, что в столь юные годы ты уже способен постичь искусство утаивания и выжидания. Передача этой вещи тебе — исполнение моего последнего желания».
Закончив говорить, Мо Шэнсе обучил Мо Яня тайному искусству извлечения и сокрытия этой книжицы. Убедившись, что сын освоил всё безупречно, он наконец с облегчением выдохнул.
«Времени почти не осталось, у тебя еще будет возможность внимательно изучить ее в будущем... Люди из Куньшаня, должно быть, уже прибыли к подножию горы, пойдем встретим их».
«Мм!» — Мо Янь крепко сжал руку отца, не желая ее отпускать. С каждым шагом времени на общение с отцом оставалось всё меньше.
Две жизни по кругу, если сложить их вместе, подарили ему всего лишь жалкие десять лет рядом с отцом.
Это был единственный родной человек на всем свете, единственный, кто относился к нему со всей душой, кто изо всех сил старался и планировал всё ради его блага.
Мо Шэнсе вышел из Павильона Сокровищ, внезапно протянул руки, подхватил Мо Яня на ручки и стремительно помчался к солнцу.
Утес Заходящего Солнца, где жил Мо Шэнсе, был именно тем местом, где солнце неизменно заходило за горизонт. Пейзаж на вершине утеса суров и опасен, повсюду вились сухие деревья и дикий лианник, и лишь на полпути к горе, за задним двором Зала Заходящего Солнца площадью в сотню квадратных метров, буйно зеленела трава и журчали чистые воды.
Прижимая к себе Мо Яня, Мо Шэнсе поспешил к Залу Заходящего Солнца, где они постоянно жили вдвоем.
Солнце начало медленно клониться к западу, и лучи заката залили весь горный утес.
«Смотри, это место твоего рождения», — стоя на крыше Зала Заходящего Солнца, Мо Шэнсе указал на росшую во дворе Бессмертную тыкву и продолжил: — «Когда ты зарождался внутри нее, я ежедневно орошал тебя силой своей духовной эссенции и крови. Хоть ты и рожден не из моей плоти, но связан со мной самой кровью».
«Впредь отец больше не сможет заботиться о тебе, ты должен научиться защищаться сам».
«Не питай слишком сильной злобы и ненависти к тем, кто обижал тебя, отец лишь хочет, чтобы ты жил в мире и радости».
«Где бы ты ни находился, кем бы ни стал, я всегда буду рядом с тобой».
Мо Шэнсе с нежностью гладил мягкие волосы сына. У отца и сына были похожие черты лиц, и в лучах уходящего солнца они казались застывшей статуей отца и ребенка.
В то же самое время конный экипаж из Куньшаня, прибывший забрать мальчика, наконец достиг подножия Утеса Заходящего Солнца.
У подножия утеса вилась лишь одна извилистая тропа, ведущая к жилищу Мо Шэнсе. Когда адепты Куньшаня приблизились к горным вотам и хотели было двинуться дальше, они увидели, как у ворот постепенно проступает пурпурный барьер.
Пурпурный свет струился по этой преграде, напоминая полупрозрачный купол, укрывший весь Утес Заходящего Солнца целиком.
Повозка Куньшаня остановилась перед воротами, занавеска качнулась, и из нее вышел юноша в белых одеждах лет пятнадцати-шестнадцати.
За его спиной красовался длинный меч, брови были подобны мечам, а глаза сияли, как звезды. Изысканный и учтивый, он подошел к воротам и отвесил легкий поклон в сторону петляющей тропы, ведущей на утес, соблюдая все правила этикета:
— Младший Хун Жувэнь из Куньшаня по приказу достопочтенного отца специально прибыл на Утес Заходящего Солнца, чтобы засвидетельствовать почтение старшему Мо. Прошу прощения за опоздание.
Сказав это, он продолжал стоять в позе поклона, пока от ворот не донесся ленивый голос:
— Знаю. Оставь церемонии, поднимайся.
Хун Жувэнь поднял голову и увидел, что на полупрозрачном барьере переливается пурпурный свет, в конце концов формируя тени двух фигур — большой и маленькой.
Это был мужчина на вид лет двадцати восьми-девяти в пурпурных одеждах, чьи черные волосы были небрежно завязаны на затылке. Его лицо поражало яркой красотой, подобной утренней заре, а уголки глаз были слегка приподняты. Поначалу этот облик казался очаровательным и соблазнительным, но взгляд был острым, как лезвие, отчего по спине пробегал холодок.
Хун Жувэнь понял, что перед ним Мо Шэнсе, так долго обитавший на Утесе Заходящего Солнца. Он лишь был наслышан о его имени, но видел впервые и теперь чувствовал, что ослепительную красоту этого человека невозможно описать словами, равно как и его леденящую, неприступную гордость. В сердце невольно зародился трепет, и он, не смея вести себя вольготно, с глубоким почтением поклонился во второй раз:
— Благодарю старшего.
Произнося эти слова, Хун Жувэнь краем глаза заметил смутные очертания маленькой фигурки на барьере.
Это был ребенок лет десяти, чьи брови и глаза походили на черты Мо Шэнсе, но из-за юного возраста казались совсем детскими. Стоило Хуну Жувэню подумать о том, что мальчик вот-вот потеряет отца, как в его сердце невольно вспыхнуло жалостливое чувство к сироте.
Защитный барьер у ворот постепенно рассеялся, и Хун Жувэнь вместе со своей свитой и повозкой въехал на открытую площадку за воротами.
Дальше вела лишь крутая тропа на отвесной скале, по которой с трудом карабкались обезьяны и от одного вида которой содрогались горные козлы. Эта тропинка вилась вверх, почти перпендикулярно земле, и была настолько узкой, что пройти мог лишь один человек — повозке здесь подняться было никак нельзя.
Отправившись в путь по повелению отца, Хун Жувэнь взял с собой дюжину умелых мастеров из Куньшаня. Оставив нескольких людей сторожить повозку, он взял четырех доверенных лиц отца и начал восхождение на утес.
Эту отвесную стену было практически невозможно покорить обычным путем, но для тех, кто ступил на путь бессмертия, это не составляло труда. Хун Жувэнь и четыре следовавших за ним юноши издали звонкие возгласы, и длинные мечи за их спинами синхронно вылетели из ножен. Претерпев изменения в воздухе, трехфутовые клинки обратились в огромные мечи и замерли в полуметре от земли, ожидая своих хозяев.
Все пятеро легко запрыгнули на спины мечей, и в этот момент с вершины утеса слетела пурпурная мерцающая ворона. Хун Жувэнь сразу понял, что это божественная ворона, посланная Мо Шэнсе для указания пути.
Он подстегнул мечевую Ци и, управляя полетом, устремился вслед за пурпурной птицей. Четверо остальных следовали прямо за Хуном Жувэнем. Ведомые птицей пятеро проносились сквозь тысячелетние лианы, скользили над черными омутами с ядовитыми миазмами и мчались вдоль немыслимых круч навстречу заходящему солнцу. Скорость их неуклонно росла, постепенно оставляя позади шлейф белой, похожей на туман и дымку мечевой Ци, которая окутывала этот безлюдный и заброшенный Утес Заходящего Солнца кольцо за кольцом густых облаков.
Техника передвижения у всех пятерых была первоклассной. Проходя самый опасный участок Утеса Заходящего Солнца — Водопад Казни Бессмертных, они не только не получили ни малейшего повреждения, но и двигались с изящной легкостью. Это мастерство заставило даже Мо Шэнсе, наблюдавшего за ними через Зеркало Изначального Светы, невольно восхититься:
— Не думал я, что сын Хун Тунтяня в свои шестнадцать лет уже обладает столь глубоким уровнем культивации. Его будущее поистине безгранично.
Сказав это, Мо Шэнсе повернул голову к сыну и потрепал его по макушке:
— Впрочем, тебе не нужно завидовать. Твои будущие достижения непременно превзойдут успехи этого юнца.
Мо Янь до крови закусил губу, глядя в Зеркало Изначального Светы на летящего на мече юношу, в то время как в его сердце бушевало чудовищное пламя ненависти.
Он отчетливо помнил жестокосердие Хун Жувэня после его измены в прошлой жизни, помнил даже то, как тот в самом конце, опасаясь побега пленника, лично заковал его лопатки в железо и заточил в темницу. И все эти деяния совершались лишь ради того, чтобы угодить новой пассии.
Лишь когда Мо Янь почувствовал во рту привкус крови, он с ужасом осознал, что в порыве ненависти прокусил губу насквозь.
— Старший Мо, младший Хун Жувэнь просит аудиенции! — голос юноши раздался снаружи зала.
Мо Шэнсе взмахнул рукой, убирая висевшее в воздухе Зеркало Изначального Светы, взял Мо Яня за руку и направился к выходу.
На площади перед главным залом, опираясь на меч, стоял юноша в белом с легкой улыбкой на губах. Четверо мечей в белых одеждах за его спиной хранили мрачное молчание.
Белый юноша первым поприветствовал Мо Шэнсе:
— Приветствую старшего Мо.
Мо Шэнсе шагнул вперед, поднимая юношу в белом, и мягко произвел:
— Не стоит стольких церемоний, в дальнейшем Янь-эр во многом будет полагаться на твою заботу.
Пожалуй, за всю свою жизнь Мо Шэнсе впервые говорил с младшим столь мягким тоном. Если бы не необходимость доверить своего единственного ребенка секте Куньшань, он бы и взглядом не удостоил такого юнца, как Хун Жувэнь.
Если бы Мо Шэнсе в свое время не спас и не наставил Хун Тунтяня, когда тот попал в беду будучи никем, разве добился бы Хун Тунтянь того, что имеет сегодня?
Не попади он тогда в отклонение ци, Хун Тунтянь при встрече с его сыном пал бы ниц в глубочайшем поклоне, и уж точно не Хун Жувэню выпало бы на долю приезжать сюда за младшим братом.
При этой мысли в сердце Мо Шэнсе невольно промелькнула капля горького сожаления, но сейчас у него не оставалось иного выбора. Младший сын отправлялся под чужой кров, и оставалось лишь смириться.
Произнеся эти слова, Мо Шэнсе стал ждать, пока сын и Хун Жувэнь обменяются приветствиями, однако прошло немало времени, а в ответ не последовало ни звука. Он опустил взгляд на Мо Яня и увидел, что мальчик слегка опустил голову и хранит абсолютное молчание, но его рука, судорожно вцепившаяся в рукав отца, мелко подражала.
Прожить всё заново и снова оказаться под одной крышей со своим палачом... Пусть с событий прошлого века минуло немало лет, но при новой встрече с Хун Жувэнем Мо Янь все равно не мог унять дрожь в пальцах.
Он не смел и думать о том, как этот человек обращался с ним в прошлой жизни — боялся, что если углубится в воспоминания, то немедленно выхватит отцовский меч и снесет этому парню голову.
Все, что он мог сделать сейчас, — это изо всех сил подавлять собственные эмоции, не позволяя ненависти выплеснуться наружу.
Мо Шэнсе понятия не имел, что творится в душе любимого сына, и посчитал это лишь нежеланием расставаться. Он мягко похлопал мальчика по тыльной стороне ладони в знак утешения, а затем обменялся еще несколькими дежурными фразами с Хуном Жувэнем, пока не услышал следующие слова:
— Мой отец изначально собирался лично прибыть за ним, но из-за срочных дел не смог вырваться, поэтому поручил это дело младшему. Отец велел передать, что согласие старшего Мо вверить ему своего юного господина — величайшее проявление доверия и беспримерная честь для Куньшаня. Отец клянется посвятить всю жизнь воспитанию младшего брата Мо Яня, дабы тот не посрамил славное имя старшего Мо. И если почтенный старший не сочтет за дерзость, младший готов связать с младшим братом Мо Янем узы парного самосовершенствования, чтобы в будущем править Куньшанем вместе и тем самым отблагодарить старшего за былую доброту к моему родителю.
http://bllate.org/book/38807/4886327
Готово:
