Лу Яньчи стоял прямо рядом с ней, и даже шёпотом произнесённые слова он услышал отчётливо.
Лицо продавца-консультанта тоже застыло, а взгляд, брошенный на Лу Яньчи, приобрёл странное, почти подозрительное выражение.
Спустя несколько секунд Цэнь Суй схватила пару галстуков, подняла глаза и совершенно естественно спросила Лу Яньчи:
— Яньчи, какой тебе больше нравится — синий или красно-синий в клетку?
Лу Яньчи чуть приподнял бровь, поймал ошеломлённый взгляд продавца и, сдерживая улыбку, ответил:
— Дорогая, выбирай то, что тебе по душе.
От этого «дорогая» у Цэнь Суй по спине пробежал холодок.
Она с трудом сохранила на лице нейтральное выражение — да и выбирать расхотелось. Взяв два галстука, она направилась к кассе.
Расплатившись и выйдя из магазина, она сунула коробку с галстуком Лу Яньчи и, сжав губы в тонкую линию, сказала:
— Для тебя. Спасибо, что помог выбрать подарок.
Лу Яньчи едва заметно приподнял уголки губ:
— Ты чем-то недовольна?
Цэнь Суй широко распахнула глаза:
— Как ты вообще можешь такое говорить?
— Разве не ты начала? — Лу Яньчи чуть прищурился, и уголки его губ изогнулись в лёгкой усмешке. — Я просто подыграл тебе, а ты всё равно злишься?
— … — Цэнь Суй уставилась на него. — Кто вообще называет своего друга «дорогая»?
— Зато ты зовёшь меня «Яньчи», да ещё и оклеветала меня, приписав мне парня ни с того ни с сего, — протянул Лу Яньчи. — А я даже не злюсь.
При этих словах Цэнь Суй почувствовала укол вины и, немного сникнув, тихо возразила:
— Но ведь тебя и правда зовут Яньчи.
Лу Яньчи вдруг остановился. Наклонившись чуть вперёд, он встретился с ней взглядом и, игриво усмехнувшись, произнёс:
— Знаешь, что случилось с последним человеком, который так меня называл?
— Что? — настороженно спросила она.
В его голосе звучали смешинки, но слова были остры, как лезвие:
— Он не дожил до следующего восхода солнца.
Цэнь Суй прикусила губу, бросила взгляд на прогноз погоды в телефоне, и в её глазах мелькнула озорная искорка. Она нарочито медленно, будто назло ему, ответила:
— Завтра пойдёт снег. Солнца не будет.
Лу Яньчи: «…»
Авторские комментарии:
Зизи: «Мы с моим гей-другом всегда называем друг друга „дорогая“, иногда „солнышко“, а иногда даже „солнышко-солнышко“».
Внезапно осознаёт:
Почему Лу Яньчи так легко и непринуждённо это сказал?
Цэнь Суй (в ужасе): «Неужели я всё-таки ошиблась в тебе?..»
Вскоре Цэнь Суй получила сообщение от Сюй Чэньмо.
Она ответила «Сейчас подойду», убрала телефон и спросила Лу Яньчи:
— Когда твой друг подойдёт?
— Скоро, — улыбнулся Лу Яньчи. — Иди, не жди меня.
Цэнь Суй кивнула.
Она поднялась по эскалатору в торговом центре, держа коробку с тортом. Эскалатор медленно двигался вверх, и Цэнь Суй вдруг обернулась, чтобы посмотреть вниз.
Но увидела лишь его уходящую спину.
Эскалатор как раз доставил её на верхний этаж. Цэнь Суй нашла ресторан, где они договорились встретиться с Сюй Чэньмо, и вошла внутрь.
Сюй Чэньмо пришёл немного раньше.
Цэнь Суй села напротив него и протянула торт и подарок:
— Чэньмо-гэ, с днём рождения! Это мой подарок тебе.
Ему, похоже, было совершенно неинтересно то, что она принесла. Он взял подарок и отложил в сторону.
Зато указал на торт и спросил:
— Ты сама его сделала?
Цэнь Суй покачала головой:
— Нет, заказала в кондитерской.
Сюй Чэньмо слабо усмехнулся:
— Спасибо.
Обед прошёл быстро.
Цэнь Суй вынула торт из коробки, взяла свечку и спросила:
— Сколько поставить?
Сюй Чэньмо:
— Одну.
— Ладно. У тебя есть зажигалка?
Сюй Чэньмо попросил у официанта зажигалку и зажёг свечу.
Поскольку они находились в отдельной комнате, Цэнь Суй не стеснялась и громко запела «С днём рождения». Потом, прищурившись от улыбки, сказала:
— Загадывай желание!
В комнате светилось только мягкое, тёплое пламя свечи. Его лицо было окутано полумраком, и выражение оставалось неясным. Голос звучал странно:
— Желания всё равно не исполняются.
Цэнь Суй:
— Откуда ты знаешь, если не попробуешь?
Сюй Чэньмо слегка усмехнулся и уже собрался задуть свечу.
Цэнь Суй остановила его:
— Ты ещё не загадал!
— И что, загадаю — и оно сбудется?
Цэнь Суй задумалась:
— Только не загадывай что-нибудь вроде «заработать миллиард» — это нереально.
Сюй Чэньмо пристально посмотрел на неё:
— А если загадать что-то простое, оно сбудется?
Цэнь Суй кивнула:
— Загадай что-нибудь простое, и я помогу тебе это осуществить.
Пламя свечи колыхалось, как рябь на воде.
Сюй Чэньмо уставился на этот огонёк и вдруг спросил:
— У тебя есть парень?
Цэнь Суй замерла.
Сюй Чэньмо продолжил:
— Если нет… не хочешь попробовать быть со мной?
На лице Цэнь Суй наконец появилось выражение — она с трудом выдавила улыбку, чувствуя себя совершенно растерянной:
— Мы же почти семь лет не виделись.
Сюй Чэньмо кивнул:
— Да.
Цэнь Суй подняла на него глаза:
— С тех пор как я переехала к дяде, ты всегда был добр ко мне. Хотя ты мало разговаривал, но всегда сопровождал меня, когда я чего-то хотела, и тратил свои карманные деньги, чтобы купить мне еду. Поэтому я всегда считала тебя своим старшим братом.
В ответ он лишь тихо рассмеялся:
— Мне хочется быть для тебя не только братом.
— Но я воспринимаю тебя исключительно как брата, — сказала Цэнь Суй после паузы. — Ты с самого начала был для меня старшим братом, и вдруг такое… Я просто не могу сразу перестроиться.
В его глазах не дрогнула ни одна эмоция. Он спокойно произнёс:
— Я не тороплюсь.
Цэнь Суй прикусила губу:
— Дело не в том, торопишься ты или нет.
За время учёбы ей не раз признавались в чувствах. Школьные признания были наивными и скромными — записки, сообщения в мессенджерах… Она всегда делала вид, что ничего не замечает. Бывали и более настойчивые, но она сразу отказывала.
После выпуска такие случаи стали редкостью, но с возрастом она научилась читать людей и умело, не обидев, отшучивалась или мягко отклоняла ухаживания.
Она думала, что после таких слов Сюй Чэньмо поймёт её намёк.
Отказ без прямого «нет» — это уже отказ.
Но независимо от того, делает ли он вид, что не понимает, или действительно не врубается, Цэнь Суй решила выразиться чётко. Разорвав вежливую завесу, она прямо и серьёзно сказала:
— Я тебя не люблю.
Сюй Чэньмо тоже был серьёзен:
— Я понимаю, что это прозвучало неожиданно, но дай мне шанс.
— Дело не в этом. Я воспринимаю тебя как брата. Если ты настаиваешь на большем, Чэньмо-гэ, мы, возможно, уже не сможем вернуться даже к прежним отношениям.
Цэнь Суй взяла сумку и встала, чтобы уйти. У двери комнаты она остановилась и спокойно добавила:
— Ты же знаешь, какая я жестокая.
Цэнь Суй поспешно выбежала из ресторана.
В голове царил хаос.
То, что только что произошло, казалось одновременно реальным, абсурдным и невероятным.
Ресторан находился на четвёртом этаже торгового центра. Цэнь Суй не могла найти лифт и поэтому пошла вниз по эскалатору. Чтобы спуститься на каждый этаж, нужно было пройти полкруга и перейти на другой эскалатор.
На втором этаже телефон в кармане завибрировал.
Цэнь Суй проигнорировала звонок и направилась к эскалатору.
Внезапно позади раздался голос Лу Яньчи:
— О чём задумалась?
Цэнь Суй вздрогнула и обернулась:
— Ты что, ходишь бесшумно?
— Почему ты такая растерянная? — Лу Яньчи кивнул на её телефон, на экране которого мигали два пропущенных вызова. — Звонил — не берёшь?
Цэнь Суй нащупала телефон и, не моргнув глазом, соврала:
— Не слышала.
Лу Яньчи:
— Телефон разрядился?
Она кивнула, подыгрывая:
— Ага.
Они подошли к эскалатору и начали спускаться. Цэнь Суй не знала, о чём говорить, и завела тему:
— А ты сам почему вышел? Вы с другом поужинали?
Лу Яньчи опустил глаза:
— Да.
Цэнь Суй:
— Не хотел с ним прогуляться?
— У него дела.
— …
— А ты разве не с Сюй Чэньмо ужинала? Где он?
Цэнь Суй ответила без тени смущения:
— У него тоже дела.
Лу Яньчи хотел что-то сказать, но заметил, что она опустила глаза, губы сжаты в тонкую, холодную линию, и настроение явно испорчено.
Он тут же потерял охоту поддразнивать её и спросил:
— Хочешь ещё погулять?
— Не хочу.
— Тогда домой?
— И домой не хочу.
— …
Цэнь Суй остановилась, нахмурилась и очень серьёзно спросила:
— Лу Яньчи, а ты вообще знаешь, как утешать расстроенную девушку?
Лу Яньчи приподнял брови, в глазах мелькнула насмешливая искорка:
— Ты хочешь, чтобы я тебя утешил?
— Нет, это гипотетически… — Цэнь Суй бросила на него взгляд и, чувствуя себя неуверенно, добавила: — Допустим, твоя сестра расстроилась. Как ты её обычно утешаешь?
Лу Яньчи небрежно ответил:
— Моя сестра расстроилась?
Цэнь Суй кивнула:
— Да.
Он лениво произнёс:
— А мне-то что до этого?
— …
Цэнь Суй вспомнила, как они общались в квартире Лу Яньчи, и решила, что его ответ вовсе не удивителен.
К счастью, она и не рассчитывала, что никогда не бывший в отношениях Лу Яньчи даст ей какой-то дельный совет.
Спустившись на парковку, они сели в машину.
Цэнь Суй пристегнулась и, как тряпичная кукла, откинулась на сиденье. Она молчала, уставившись в окно.
Когда они проезжали мимо городской стены, взгляд Цэнь Суй привлёк ярко освещённый разноцветными огнями обод колеса обозрения.
Она посмотрела на Лу Яньчи, подбирая слова, и спросила:
— Можешь отвезти меня в парк развлечений?
На светофоре загорелся красный, и Лу Яньчи нажал на тормоз.
Прямо за светофором медленно вращалось колесо обозрения. Он усмехнулся:
— В такой снегопад хочешь в парк развлечений?
— Да, просто прогуляться, — Цэнь Суй подумала и осторожно добавила: — Если тебе неудобно, просто высади меня здесь, я сама на такси доеду.
Загорелся зелёный.
Лу Яньчи нажал на газ:
— Отвезу.
Цэнь Суй тихо «агнула», и настроение её неожиданно улучшилось:
— Я так и знала.
Лу Яньчи шепнул ей:
— А?
Цэнь Суй:
— Ты тоже хочешь в парк развлечений.
— …
— Просто тебе неловко было первым предложить, вот и молчал.
— …
— Мне-то самой в парк не хочется. Просто я вижу, что ты хочешь, поэтому и сказала. Я ведь такая хорошая?
Лу Яньчи бросил на неё мимолётный взгляд. В его голосе звенели насмешливые нотки:
— Да уж, ты мне очень-очень хороша.
Он явно поддразнивал её, но не стал спорить.
Цэнь Суй откинула голову на подголовник. Мимо окна мелькали огни улиц, то яркие, то тусклые, освещая её лицо, на котором играла тайная улыбка.
—
Из-за снегопада в парке развлечений работало мало аттракционов.
Цэнь Суй боялась холода и сразу направилась в дом с привидениями.
Лу Яньчи рассеянно спросил:
— Не боишься привидений?
Цэнь Суй передала билеты сотруднику и, услышав вопрос, обернулась. Окинув Лу Яньчи взглядом с ног до головы, она с лёгким презрением ответила:
— Привидения — это люди в костюмах. Чего тут бояться?
Сотрудник протянул ей фонарик и, стараясь не улыбнуться, предупредил:
— Девушка, наш дом с привидениями считается самым страшным в городе.
Получив билеты, Цэнь Суй и Лу Яньчи вошли внутрь.
Чтобы попасть в основную часть, нужно было пройти десятиметровый коридор. Увидев её беззаботный вид, Лу Яньчи едва заметно усмехнулся:
— И правда не боишься?
— Лучше спроси у привидений, — спокойно ответила Цэнь Суй. — Думаю, они побоятся меня.
— …
Лу Яньчи никогда не встречал человека, который так самоуверенно хвастался. Он рассмеялся — тихо, но так, что плечи задрожали от смеха.
— Чего смеёшься? — недовольно спросила Цэнь Суй. — Раньше ты водил сюда девушек, и они все визжали, бросались тебе на шею?
Лу Яньчи всё ещё смеялся:
— Почти так.
Цэнь Суй замолчала.
http://bllate.org/book/3880/411870
Готово:
