— Тогда забирай его обратно, — недовольно буркнула Цэнь Суй, поправляя шарф. В тот же миг налетел ледяной порыв ветра, от которого у неё зубы застучали, но она упрямо сохранила улыбку и добавила: — Мне, честно говоря, не так уж и холодно.
Лу Яньчи остановился.
Он слегка наклонился к ней, в глазах его мелькнула едва уловимая усмешка, и он будто бы вздохнул:
— Я изначально собирался отдать тебе шарф.
Цэнь Суй с подозрением посмотрела на него:
— Правда?
Лу Яньчи протянул руку и подтянул шарф повыше. Их пальцы случайно соприкоснулись — его ладонь была тёплой, и Цэнь Суй словно ударило током: она вздрогнула и тут же отдернула руку.
Смущённо отвела взгляд,
но краем глаза продолжала тайком наблюдать за ним. Он же, будто ничего не случилось, лениво и небрежно улыбался.
Закончив завязывать шарф, Лу Яньчи выпрямился:
— Зачем мне тебя обманывать?
Губы Цэнь Суй, скрытые под шарфом, невольно дрогнули вверх.
Они прошли ещё немного.
— А тебе не холодно? — спросила она.
— Холодно, — ответил он с паузой и медленно добавил: — Может, вернёшь мне шарф?
Цэнь Суй промолчала.
Она приподняла веки и явно уловила в его голосе насмешливые нотки. Крепче стянула шарф вокруг шеи и нарочито упрямо заявила:
— Ладно, тогда мёрзни дальше.
Авторская заметка:
Цэнь Суй: Настоящим мужчинам не пристало носить шарфы, как девчонкам. Позаботьтесь лучше о такой хрупкой девушке, как я.
Она берёт в руки большой нож и одним движением отрубает голову курице на разделочной доске.
Вот такая вот хрупкая девушка.
Снег усилился, а в ушах всё громче гудел пронзительный ветер.
После её слов Цэнь Суй незаметно бросила взгляд в его сторону — и тут же встретилась с его насмешливым, полуприкрытым взглядом. Он проник сквозь ветер прямо к её уху, будто пытался заполнить всё пространство внутри.
— Неблагодарная, — произнёс он с улыбкой, протяжно и мягко, так что в голосе прозвучала неожиданная нежность.
Как раз в этот момент они свернули за угол, и ветер стал ещё ледянее, со всех сторон обдавая их холодом. Но Цэнь Суй будто не чувствовала холода — её щёки под шарфом пылали.
Хорошо хоть шарф скрывал это.
Она с облегчением подумала.
Войдя в квартиру, они оказались в тепле. Румянец на её лице теперь не выглядел подозрительно — казалось, будто он вызван именно теплом от батарей.
На обед она приготовила сукэ-ниабэ.
Фрикадельки из говядины, сделанные Цэнь Суй собственноручно, действительно оказались гораздо вкуснее тех, что продаются в супермаркете: упругие, эластичные, с насыщенным ароматом говядины. В сочетании с её фирменным бульоном сукэ-ниабэ получилось лёгкое и изысканное блюдо.
После обеда Цэнь Суй лениво растянулась на диване в гостиной и включила фильм. Лу Яньчи тем временем мыл посуду на кухне.
Фильм оказался скучной любовной мелодрамой, и Цэнь Суй смотрела на экран без особого интереса.
Примерно на середине фильма в комнате раздался звонок телефона.
Цэнь Суй огляделась и увидела, что Лу Яньчи стоит на балконе спиной к ней и курит. Его телефон свисал с пальцев. Она подумала, что звонят ей, и подошла, чтобы ответить.
На экране высветился незнакомый номер без имени.
Цэнь Суй вежливо ответила:
— Алло, здравствуйте.
В тот же момент из трубки донёсся женский голос:
— Брат, я сейчас у подъезда общежития для преподавателей Наньцзиньского университета. В каком ты… — голос стал тише и вдруг оборвался.
Оба замолчали.
Цэнь Суй отнесла телефон от уха и провела пальцем по экрану снизу вверх. На главном экране появился не её розовый фон, а чужой. Только тогда она поняла: она взяла не свой телефон.
И, судя по всему, звонила сестра Лу Яньчи.
В этот момент Лу Яньчи, закончив курить, вошёл в комнату. Он не знал, что произошло, и, слегка опустив брови, постучал пальцем по экрану её телефона. Его голос после сигареты прозвучал хрипло и низко:
— Ты перепутала телефоны.
Заметив её замешательство, он перевёл взгляд с её руки на глаза.
Цэнь Суй с трудом сохраняла спокойствие. С виду невозмутимо, она протянула ему телефон, но дрожащий голос выдал её волнение:
— Похоже, это твоя сестра звонит.
Она взяла свой телефон и, делая вид, что всё в порядке, направилась обратно к дивану.
Но вдруг случилось так, что динамик на телефоне Лу Яньчи был включён на полную громкость — и Цэнь Суй отчётливо услышала голос Лу Тинъинь:
— Мне только что показалось, что я услышала женский голос.
Сердце Цэнь Суй замерло.
Она остановилась и напряжённо прислушалась.
Лу Яньчи заметил все её движения, уголки губ дрогнули в усмешке, но он не сказал ни слова.
Наступила пауза.
Голос Лу Тинъинь стал осторожным:
— Ты когда успел купить голосовой модулятор? Признаюсь, этот звук — такой сладкий и мягкий, и очень естественный. От одного «алло» у меня всё внутри затрепетало.
Она медленно закончила:
— Поздравляю, ты уже почти достиг своей мечты стать трансвеститом.
В комнате тоже воцарилось молчание.
Неловкость мгновенно исчезла. Цэнь Суй сдерживала смех и вернулась на диван, чтобы продолжить смотреть фильм.
Лу Яньчи холодно бросил:
— Если больше ничего — клади трубку.
Лу Тинъинь остановила его:
— Погоди-погоди, есть дело! Я к тебе по делу.
Лу Яньчи промолчал, ожидая, когда она заговорит.
— Мама велела передать тебе кое-что. Я сейчас у третьего корпуса общежития для преподавателей Наньцзиньского университета. В каком ты корпусе живёшь? Я поднимусь.
Лу Яньчи равнодушно ответил:
— Оставь посылку у охраны.
Лу Тинъинь изначально собиралась так и поступить, но после того, как услышала этот мягкий женский голос, резко передумала:
— Ни за что! Я уже вошла, и на улице такой холод — тебе не жалко свою единственную сестру, которая замерзает снаружи?
Лу Яньчи фыркнул.
— Ладно, не скажешь — тогда я буду спрашивать у всех подряд, пока кто-нибудь не укажет мне твою квартиру.
— Девятый корпус, квартира 602.
Когда Лу Яньчи продиктовал номер, Цэнь Суй очнулась. Она не слышала конца разговора сестры, но по коротким репликам Лу Яньчи догадалась, в чём дело.
— Твоя сестра сейчас поднимется? — спросила она.
Лу Яньчи кивнул:
— Да.
Цэнь Суй в панике вскочила и стала рыться в сумке у входной двери в поисках ключей от квартиры семьи Мэн напротив. Лу Яньчи не понял её действий:
— Что ты делаешь?
— Ухожу домой!
Он приподнял бровь:
— Домой?
— А что ещё? Ждать, пока твоя сестра придёт?
На лице Лу Яньчи появилось задумчивое выражение:
— Почему бы и нет?
Цэнь Суй перевернула сумку вверх дном, но ключей так и не нашла. Сегодня днём Мэн Цзяньцзюнь и Сян Цинь ушли на совещание и дома не было. Она в отчаянии воскликнула:
— Она всё поймёт не так!
Лу Яньчи спокойно спросил:
— Что поймёт не так?
— Ну как что?! Что между нами с тобой какие-то отношения!
— Какие отношения между нами с тобой?
Цэнь Суй была в ужасе и не понимала, как он ещё может тут улыбаться. Она бросила взгляд за его спину и спросила:
— Можно мне спрятаться в твоей спальне? Обещаю, ничего не трону. Как только твоя сестра уйдёт, я сразу выйду.
Лу Яньчи слегка смягчился, явно в прекрасном настроении, и продолжил допытываться:
— Какие именно отношения она поймёт между нами?
В комнате повисла тишина.
— Ну… подумает, что мы с тобой пара, — тихо произнесла Цэнь Суй, уставившись в одну точку в воздухе, будто её голос тоже парил где-то в пустоте. Но тут же она встретилась с его взглядом и очень серьёзно сказала: — И тогда она совершенно неправильно обо мне подумает.
Лу Яньчи всё ещё улыбался:
— Как именно неправильно?
Цэнь Суй медленно ответила:
— Она, конечно, ничего не скажет вслух, но про себя точно подумает: «Какая красивая девушка, но, видимо, у неё с глазами что-то не так, раз она обратила внимание на такого старика, как ты».
Она особенно подчеркнула слова «старик».
Лу Яньчи нахмурился, но не мог не рассмеяться:
— С глазами не так?
Цэнь Суй приподняла веки. Увидев, что он не злится, она спокойнее добавила:
— Конечно. Твоя сестра решит, что у меня проблемы со зрением.
Он странно усмехнулся, а потом через некоторое время тихо произнёс:
— Вот оно какое недоразумение.
Цэнь Суй только что спряталась в спальне Лу Яньчи, как в дверь постучали.
Лу Тинъинь вошла и начала оглядываться. Она обошла всю гостиную, но ничего подозрительного не обнаружила и удивилась:
— А где она?
— Кто?
— Ну женщина!
Лу Яньчи сел на диван, даже не глядя на неё.
— Только что девушка ответила на твой звонок. Где она?
Не найдя никого, Лу Тинъинь тоже уселась на диван, налила себе воды и пробормотала:
— По дороге сюда я всё думала: у этой девушки, наверное, совсем плохо со зрением, раз она обратила внимание на такого мужчину, как ты. Обязательно поговорю с ней и посоветую как можно скорее от тебя отказаться — ведь ты же уродливый и старый пёс.
За дверью Цэнь Суй отчётливо услышала каждое слово.
Потом она услышала, как Лу Тинъинь продолжает:
— Ты чего так смотришь? Если бы ты был действительно красив, разве остался бы холостяком в двадцать восемь лет?
Лу Яньчи раздражённо бросил:
— Дверь там. Убирайся.
Лу Тинъинь всё ещё оглядывалась по сторонам и с сомнением произнесла:
— Неужели спряталась в комнате?
Улыбка на лице Цэнь Суй мгновенно застыла. Она словно замерла у двери, не шевелясь, с напряжённой спиной и холодным потом на лбу.
Шаги приближались.
И вдруг раздался голос Лу Яньчи, спокойный и холодный:
— Я повторяю в последний раз: дверь там.
Он говорил без эмоций:
— Либо выходи сама, либо я тебя вышвырну. Выбирай.
Лу Тинъинь не испугалась:
— Либо ты скажешь, померещился мне женский голос или нет, либо я больше не твоя сестра. Разрываем все отношения.
Лу Яньчи равнодушно ответил:
— Разрывай.
Шаги становились всё ближе. Цэнь Суй в панике огляделась в поисках укрытия. В спальне Лу Яньчи стояли только кровать и шкаф. Шкаф был слишком личным местом, да и у него лёгкая мания чистоты — туда точно нельзя. Оставалось только одно — пол под кроватью.
И тут шаги вдруг прекратились. Лу Тинъинь раздражённо сказала:
— Ты чего вообще? Не хочешь быть моим братом?
Она презрительно фыркнула:
— Да мне и самой не хочется быть твоей сестрой! Если разрывать отношения, то я сама об этом скажу!
Цэнь Суй услышала, как шаги удаляются — Лу Тинъинь, похоже, вернулась в гостиную.
В её глазах вновь вспыхнула надежда.
Дальше она слышала, как Лу Тинъинь ворчала, перечисляя все недостатки брата, а Лу Яньчи в ответ не оставался в долгу.
Похоже, Лу Тинъинь не собиралась уходить и всё ещё сидела в гостиной.
Цэнь Суй устала стоять. Она медленно подошла к кровати.
«Я присяду чуть-чуть. Совсем чуть-чуть.
Потом просто разглажу простыню — и всё будет как раньше».
Как раз после обеда, когда обычно клонит в сон, Цэнь Суй начала зевать. У неё не было телефона, делать было нечего, и сонливость накрыла её с неудержимой силой.
Когда Лу Тинъинь наконец ушла, а Лу Яньчи открыл дверь в спальню, он увидел, что Цэнь Суй мирно спит на кровати.
Шторы были задёрнуты наполовину, и солнечный свет чётко делил кровать на светлую и тёмную половины.
Цэнь Суй лежала на боку, её лодыжка была в солнечном свете, а всё остальное скрыто в тени. Волосы рассыпались, прикрывая лицо.
Солнце освещало лицо Лу Яньчи, и его миндалевидные глаза в этом свете казались особенно нежными.
Внезапно он приподнял уголки глаз — от природы соблазнительные, в этот момент они выглядели невероятно мягко.
Прошло немного времени.
Он тихонько прикрыл дверь и на цыпочках вышел из комнаты.
http://bllate.org/book/3880/411860
Готово:
