— Что это значит? — возмутился Ли Юйли. — Преступление совершено знакомым?
— С этого момента будьте настороже со всеми, кто вас окружает, — сказал Гун Фэнцюань. — Как только мы достигнем космогорода, я передам это дело полиции. А пока…
Он подошёл к Гун Сэню и потянулся, чтобы хлопнуть его по плечу, но тот ловко ушёл в сторону.
Гун Фэнцюань неловко убрал руку, повисшую в воздухе, и, сменив выражение лица на хитрое, добавил:
— Все знают, что по курсу механического ремонта у тебя «отлично». Так что, пожалуйста, почини оборудование видеонаблюдения. Хотел отложить до утра, но, похоже, лучше заняться этим как можно скорее.
◎ Как можно вечно считать другого человека марионеткой? ◎
В каюте.
Цзяоцзяо почудилось, будто она видит пару глаз — таких, что способны и убивать, и поджигать.
Осознав, что эти глаза принадлежат Гун Сэню, она решила, что ей это снится.
Так и есть — она действительно спала. Её тело вновь обрело девичью форму, пространство вокруг закрутилось в воронку, звёздное небо исказилось, словно картина Ван Гога.
Если она не вернётся в реальность, ей, возможно, придётся навсегда остаться в чужом космосе в образе кролика… Это было бы ужасно.
Изначально она просто хотела подзаработать на стримах, но вышло, как говорится: погналась за курицей — и курицу потеряла, и пшено. Охотник оказался ранен орлом.
Зачем тогда она вообще продолжает мучиться в эфире?
Ярость вспыхнула в ней. Гун Сэнь всё ещё пристально смотрел на неё, и его глаза сияли ярче звёзд.
Она долго смотрела на это лицо, разъярённая до предела. Если ей суждено навечно остаться кроликом, лучше уж умереть!
Она же человек! Да ещё и женщина!
Злость переполнила её. Она резко приблизилась к его губам —
Изо рта Гун Сэня вырвался холодный воздух, превратившийся в ледяной клинок. От испуга Цзяоцзяо резко проснулась и увидела распахнутую дверь.
Сны всегда так: обрываются в самый напряжённый момент. Неужели сердце не выдерживает такого трепета?
На узкой кровати лежал только один кролик. Гун Сэня рядом не было.
Скучно.
Следуя указателю, она зашла в умывальную, умылась и направилась в столовую. Ещё не войдя туда, услышала мокрое чавканье: маленький бурундук Баба облизывал губы, а Цюньци отправлял очередной кусок мяса себе в рот.
Как только Цзяоцзяо появилась, оба одновременно сглотнули слюну.
Она уже не выдерживала обедать за одним столом с животными!
Кстати, почему у других сопутствующих духов интеллект лишь чуть выше обычного зверя?
Раньше она думала, что сопутствующие духи прибыли из космоса и должны быть невероятно могущественными. Но если бы это было так, их бы не превратили в споры углеродные существа и не заставили паразитировать на людях.
В углу стояла кормушка, заваленная кормом для травоядных — похожим на комки навоза.
Ай Лэн подгонял:
— Быстрее ешь, скоро конец времени приёма пищи.
Вчера вечером Гун Сэнь ещё делился с ней человеческой едой.
Почему же его нет за столом?
Гун Фэнцюань, набив рот спагетти и оставив на уголке губ ярко-красный след томатного соуса, ответил:
— Он вышел за борт корабля чинить оборудование видеонаблюдения, повреждённое микрометеоритом.
Сердце Цзяоцзяо ёкнуло:
— Он один?
Гун Фэнцюань покачал головой:
— Лю Хуай тоже в операторской, наблюдает за ним. Не волнуйся, он тоже гений в механике.
Цзяоцзяо ощутила тень подозрения. Неужели это совпадение — как раз Гун Сэню поручили выходить в открытый космос?
— А вы не думали, — продолжал Гун Фэнцюань, всасывая спагетти, — что всё это может быть испытанием от Военной академии?
— Но зачем тогда убивать сестёр Лоу? — возмутился Ли Юйли.
Гун Фэнцюань покачал головой:
— Кто сказал, что они мертвы? Маньмань просто пропала, Лоу Си в коме, а Лоу Би вообще невредима! Может, их спасательную капсулу скоро подберёт школа — и всё будет в порядке.
— Лучше бы так, — Ай Лэн тыкал вилкой в спагетти. — Если это просто испытание, мне всё равно, поступлю я дальше или нет.
В глазах Ли Юйли мелькнула улыбка. Он налил ледяной воды и протянул стакан Ай Лэну.
— С точки зрения академии, это может быть проверкой способности новичков реагировать в экстренных ситуациях, их верности товарищам, скрытых навыков и даже пробуждения скрытого потенциала.
Ай Лэн поставил стакан и бутерброд на поднос и присел перед Цзяоцзяо:
— Пойдём, посмотрим на твоего хозяина.
Цзяоцзяо запрыгнула ему на плечо.
В операторской она передала поднос Лю Хуаю и подняла глаза к трём панорамным окнам.
Если космический корабль и есть самый быстрый транспорт в Солнечной системе, сейчас это было незаметно: он висел в пространстве неподвижно, словно медуза в океанской глубине.
Система Сяо Ци временно отключила режим полёта.
На внешнем отсеке, размером с авианосец — более трёхсот квадратных метров, — прыгал крошечный белый силуэт, будто блоха на спине кота.
Рядом с ним парила его маленькая спасательная капсула и редкое облако пыли и обломков —
металлические осколки, микрометеориты и прочий космический мусор.
Всё это медленно дрейфовало мимо капсулы, пока вдруг не распахнулся люк — и оттуда вышел астронавт.
Его дыхание, передаваемое через систему связи, заполнило уши Цзяоцзяо. Она увидела, как Гун Сэнь, держа ремонтный ящик, опустился на одно колено у цели.
Обломки на орбите, смещаясь от его движений, начали приближаться к нему.
Сердце Цзяоцзяо замерло.
В вакууме невозможно услышать ни звука. Это значит, что если какой-нибудь космический обломок ударит Гун Сэня, он не услышит опасности до самого момента травмы.
В этот момент он был отрезан от корабля — лишь страховочный трос, словно пуповина, связывал его с судном.
— Нашёл цель для ремонта, — донёсся его голос.
Лю Хуай даже не притронулся к бутерброду, не отрывая глаз от экрана, готовый в любой момент начать спасательную операцию.
— Попробуй заменить. Если не получится — не рискуй. Через несколько дней преподаватели вернутся.
В эфире воцарилось молчание. Гун Сэнь сделал ещё несколько шагов вперёд, и страховочный трос натянулся в струну.
— Осталось два метра.
— Тогда возвращайся! — воскликнул Ай Лэн. — Может, я смогу помочь? Я проходил интенсивную подготовку по экстремальным видам спорта.
Гун Сэнь не ответил. Он проверил кинетические параметры и… отстегнул страховочный трос.
Лю Хуай выпрямился:
— Это слишком опасно! Немедленно передай системе права управления капсулой, чтобы она автоматически следовала за тобой!
— Ничего не случится.
Но Лю Хуай всё равно жёстко передал управление капсулой системе Сяо Ци.
Хотя это и была базовая мера предосторожности, она отняла много времени. Во-первых, наружный корпус корабля начал неожиданно выпускать датчики и инструменты под разными углами. Во-вторых, при разгерметизации из шлюзов начал просачиваться воздух, мгновенно превращаясь в ледяную пыль, которая окружала Гун Сэня.
Его и без того крошечная фигура стала почти не различимой.
То, что обычно занимало несколько минут, заняло у Гун Сэня полчаса.
С одной стороны, он должен был контролировать реактивные эффекты: пружинные механизмы в инструментах поглощали отдачу при закручивании винтов или снятии компонентов, чтобы астронавта не закрутило в невесомости. С другой — он постоянно докладывал в операторскую, а компьютер проверял каждое действие.
В космосе любая мелочь может выйти из-под контроля. По закону «бабочки», здесь не бывает «незначительных» действий.
Цзяоцзяо прильнула лбом к стеклу, покрывшемуся испариной. Остальные, входя в операторскую из столовой, хранили почти затаённое молчание.
— Готово, — сказал Гун Сэнь. — Проверьте, работает ли система.
— Принято, — Гун Фэнцюань, наевшись досыта, взял управление и ввёл команду. На пульте поочерёдно загорелись и погасли индикаторы, раздался тихий гул токов, проверяя нагрузку и конфликты. В этот момент Цзяоцзяо заметила за спиной Гун Сэня нечто вроде маленького спутника — будто грибок, выросший после дождя.
Цзяоцзяо бросилась к стеклу:
— Осторожно!
Но Гун Сэнь не мог её услышать. Когда операторская это заметила, он уже начал выпрямляться. Его герметичный скафандр плотно облегал тело, и неизвестно, почувствовал ли он что-то — но в следующий миг острый край спутника царапнул ему голову. Он мгновенно рванул вперёд, и в невесомости это движение замедлилось в десятки раз.
Вот почему Гун Сэнь вообще взялся за эту работу: он действительно обладал выдающимися навыками телесного контроля. Колено коснулось корпуса, и, используя реактивную силу, он развернул тело на девяносто градусов, точно направляясь к спасательной капсуле.
Любое телесное искусство, доведённое до совершенства, требует не только инстинктов, но и острого ума — чтобы избежать травм и постоянно совершенствоваться.
Под всеобщим взглядом Гун Фэнцюань в панике поднял руки:
— Это не я! Не смотрите на меня, я ничего не нажимал!
Лю Хуай мрачно произнёс:
— Тебе следует быть осторожнее.
Через минуту Гун Сэнь, слегка запыхавшись, вернулся в капсулу.
Через пятнадцать минут капсула причалила к ангару. Когда Гун Сэнь вышел, его голова была в крови.
Цзяоцзяо почувствовала укол в сердце.
Пусть для неё он всего лишь инструмент для развития стрим-карьеры, но он — живой человек. Он гордится, злится, переживает… И он действительно относится к ней как к самому близкому сопутствующему духу.
Когда перед тобой — искреннее, горячее сердце, разве можно вечно считать другого человека марионеткой?
◎ Кролик грызёт семечки и наблюдает за драмой ◎
Вторая ночь полёта.
В гидропонной оранжерее температура была установлена на 25 градусов. Даже нежные клубника и виноград пышно цвели.
Гун Сэнь лежал на шезлонге. Вокруг него свисали лозы и лианы, а туман от генератора кислорода создавал атмосферу умиротворения.
Оранжерея не только обеспечивала продовольствие, но и регулировала кислородный баланс на борту, а также способствовала выздоровлению раненых.
На груди Гун Сэня свернулся пушистый кролик с висячими ушами, от коротких лапок которого исходили слабые фиолетовые разряды.
Неужели это микротоковая терапия?
— Босс, — весело поддразнила Цзяоцзяо, — хочешь клубничный сок, виноградный или сок от этого маленького мерзавца?
Она радовалась бурной активности в стриме, как вдруг услышала шаги.
Цзяоцзяо обернулась и увидела Ай Лэна.
[Ха-ха-ха, вот и соперница!]
[Смотрите, у неё в руках аптечка! Её плечи дрожат — наверное, от волнения!]
[Парень по фамилии Гун — настоящий ловелас! Даже в космосе от поклонниц не скроешься!]
[23333, я чуть не умер со смеху! Даже в аду есть женщины-призраки!]
[Хотя он красавец, но всё же уступает мне… Но я понимаю его проблемы!]
Гун Сэнь всё это время притворялся спящим, но, увидев Ай Лэна, открыл глаза и сел.
— Извини за беспокойство, — Ай Лэн улыбнулся ослепительно. — Я пришёл перевязать тебе рану!
Цзяоцзяо только сейчас поняла, что прыгала слишком близко к месту его травмы.
И…
Такие сцены — любимое зрелище публики.
Она вежливо спрыгнула на пол и уселась рядом.
Наблюдать за представлением.
Надо признать, Гун Сэнь действительно… как бы это сказать… соблазнителен? Вкусный на вид?
Во всяком случае, Цзяоцзяо, проводя с ним каждый день, до сих пор не налюбовалась. У него каждый ракурс — отдельное произведение искусства.
Сейчас юноша сел, и от него исходила особая чистота и холодная отстранённость молодости.
Белая рубашка слегка помята, ключицы выступают чётко, а под ними — узкие, но рельефные мышцы живота.
Ай Лэн поставил аптечку рядом со шезлонгом и чуть приподнял нос.
Он, несомненно, тоже почувствовал запах Гун Сэня — свежий, как зимний можжевельник.
Цзяоцзяо почувствовала лёгкую кислинку.
Ай Лэн замер. Обычно он был собран и прямолинеен, но сейчас его движения замедлились в несколько раз.
— Что случилось? — нетерпеливо спросил юноша, не дождавшись начала перевязки.
В его голосе звучало стопроцентное раздражение.
Действительно.
Все влюблённые похожи, а одиночки каждый по-своему несчастны.
Ай Лэн смутился:
— Н-ничего.
Он начал медленно снимать повязку с головы Гун Сэня, заменил старую прокладку на новую, стал накладывать свежую повязку — как вдруг у двери раздался лёгкий кашель.
Ай Лэн испугался, резко дёрнул бинт — и на голове Гун Сэня проступила кровавая полоса…
Цзяоцзяо увидела, как Ай Лэн стиснул зубы и злобно обернулся, чтобы узнать, кто помешал.
И увидела Ли Юйли, явно наслаждающегося зрелищем.
Оказывается, не только Цзяоцзяо любит сплетни…
http://bllate.org/book/3876/411621
Готово:
