По телефону сообщили, что сотрудника, приходившего к Линь Цянь прокладывать сетевой кабель, уже уволили.
Линь Цянь вздрогнула и тут же спросила:
— А вдруг он придет ко мне мстить? Он ведь знает мой домашний адрес!
Сотрудник службы поддержки поспешил её успокоить, и вскоре Линь Цянь действительно пришла в себя.
Оказалось, чтобы подтвердить её жалобу, они целый день звонили в семьи, куда этот человек ранее устанавливал интернет. Выяснилось, что он не только питал недобрые намерения, но и был нечист на руку. Поэтому руководство решило уволить его и передать дело в полицию. К тому же они неоднократно заверили Линь Цянь, что опасаться мести ей не стоит.
Линь Цянь не стала допытываться, как именно они это обеспечат. Она повесила трубку, глубоко выдохнула и уставилась в потолок.
В любом случае бдительность нужно усилить.
В доме ведь нет мужчины…
При этой мысли Линь Цянь вспомнила Ши Лэя.
В тот день, в тот самый момент он внезапно появился. Сейчас, вспоминая, она уже не могла разглядеть его силуэт из-за яркого света снаружи, но помнила, как уверенно он шёл к ней.
Именно с того мгновения Линь Цянь по-настоящему успокоилась.
* * *
Несколько дней подряд Линь Цянь сидела дома и писала тексты, почти забыв, каково это — чувствовать солнечный свет.
Бабушка Линь Цянь уже начала возмущаться: внучка целыми днями торчала наверху за компьютером и почти не выходила. Иногда бабушка звала её вниз поесть фруктов или просто поболтать, но Линь Цянь, схватив фрукт, тут же убегала наверх.
Наконец, после сытного обеда, когда Линь Цянь, вытерев рот салфеткой, уже собиралась уйти наверх, бабушка не выдержала:
— Сегодня ты не пойдёшь играть за компьютер! Останешься здесь или пойдёшь прогуляться.
Линь Цянь остановилась и удивлённо обернулась.
Что это за поворот?
— Бабушка, я не играю, я зарабатываю!
— Ну и сколько же ты уже заработала? Хватило ли хотя бы на электричество?
Линь Цянь замолчала.
А ведь она и правда не знала, окупились ли расходы…
— Если я увижу, что ты сегодня снова сидишь за компьютером, — продолжала бабушка, — я перережу тот кабель, который недавно протянули!
— Бабушка, даже если ты перережешь его, я всё равно смогу писать, — машинально отозвалась Линь Цянь.
— Тогда я перережу кабель от твоего компьютера! — бабушка хлопнула ладонью по столу.
Линь Цянь сглотнула. Перережет бабушка тот или другой — для неё это всё равно будет катастрофа.
Она послушно вернулась на место, уперев ладони в щёки:
— Ладно, бабушка, вы ешьте, а я помою посуду.
Бабушка наконец осталась довольна. После обеда, наблюдая, как Линь Цянь убирает со стола и моет посуду, она пошла и вытащила огромный арбуз.
Посуды было всего на двоих, так что Линь Цянь быстро управилась.
Как раз вытирала руки, как услышала, что бабушка зовёт её:
— Цяньцянь, отнеси эту половину арбуза Ши Лэю.
Линь Цянь вышла из кухни и увидела, что арбуз уже разрезан пополам — без косточек, с тонкой коркой.
— А зачем? — спросила она, даже не задумываясь.
— Эх, ты! — бабушка сжала в руке нож для фруктов. Если бы не он, она бы уже стукнула внучку по голове. — Он ведь недавно проходил мимо и спас тебя, ещё и мазь нанёс! Ты, видно, уже всё забыла, раз рана зажила и не болит?
Линь Цянь потрогала голову:
— И правда...
Видимо, слишком увлеклась писательством...
— Я уже отнесла им два кило яблок, — продолжала бабушка, нарезая арбуз. — А ты отнеси им эту половину. Быстро!
Та половина, что предназначалась Ши Лэю, уже стояла на столе.
Свою бабушка снова разрезала пополам и нарезала на маленькие ломтики.
— Хорошо, — согласилась Линь Цянь, взяла первый кусочек и тут же впилась в него зубами. Сочный, прохладный арбуз мгновенно наполнил рот сладостью. — Съем ещё один и пойду.
Не удержавшись, она съела ещё один ломтик, вытерла рот и вышла из дома, держа в руках половину арбуза.
На улице палило солнце, свет был такой яркий, что Линь Цянь шла, почти прищурившись, и слёзы уже навернулись на глаза.
Наконец она добралась до дома Ши Лэя. Здесь было в тени, да ещё и большое дерево создавало приятную прохладу. Ветерок дул так освежающе, что был даже приятнее арбузного сока.
Дверь была открыта, и Линь Цянь смело вошла внутрь. Ши Лэй лежал на раскладушке за прилавком, подложив руки под голову и глядя в телевизор.
Рядом работал маленький вентилятор, гоняя прохладный воздух прямо на него.
— Ши Лэй-гэ, бабушка велела передать тебе арбуз, — сказала Линь Цянь, устав держать тяжёлую половину, и аккуратно поставила её на прилавок, чтобы размять руки.
Ши Лэй не шевельнулся, лишь мельком взглянул на арбуз и на Линь Цянь, а потом снова уставился в экран:
— Спасибо.
— И ещё... — добавила Линь Цянь.
Ши Лэй снова посмотрел на неё.
— Спасибо тебе за тот день! — сказала она.
— Да ладно, ничего такого, — кивнул он и собрался снова смотреть телевизор, но тут же услышал:
— И ещё...
Он нахмурился и уставился на неё. Линь Цянь долго молчала, потом наконец пробормотала:
— Я... хочу купить кокосовую карамель.
Ши Лэй вытащил левую руку из-под головы, открыл дверцу прилавка и бросил ей пачку карамели:
— Угощайся, бесплатно.
Линь Цянь уже лезла в карман за деньгами, но, услышав это, замерла. Через несколько секунд она вынула руку и взяла пачку с прилавка.
В это время по телевизору началась реклама. Ши Лэй встал, задумчиво посмотрел на арбуз и спросил:
— Арбуз будешь?
— Буду.
Ши Лэй взял половину арбуза, прошёл за прилавок и скрылся в левой двери. Вскоре Линь Цянь услышала размеренные удары ножа по разделочной доске.
Она думала, он просто нарежет, как бабушка. Но ритм был другой. Через пару минут Ши Лэй вышел с двумя мисками!
За это короткое время он успел снять корку и нарезать арбуз на аккуратные треугольники!
В каждую миску он положил по ложке — чтобы есть прямо из неё!
Линь Цянь была в восторге. Она осторожно взяла свою миску и с изумлением смотрела на неё, прежде чем вспомнить, что нужно есть.
Если честно, это был её любимый способ есть арбуз — вычерпывать ложкой из половинки. Так не пачкаются уголки рта и руки остаются сухими.
— Ты всегда так ешь арбуз? — спросила она, уже отведав первый кусочек.
Ши Лэй уже лежал на раскладушке, держа миску в руке и глядя в телевизор:
— Удобно.
— В интернете продаются специальные приспособления для вырезания шариков из арбуза! Ещё удобнее! Тебе стоит попробовать!
Ши Лэй взглянул на неё, кивнул и указал на табурет у двери:
— Садись.
Линь Цянь только сейчас заметила его. Она подтащила табурет, поставила миску на прилавок и уселась рядом с Ши Лэем, чтобы вместе смотреть телевизор и есть арбуз.
По телевизору шёл баскетбольный матч, но Линь Цянь не особо интересовалась спортом. Всё свободное время она обычно тратила на писательство, но сейчас не могла писать, поэтому решила поговорить с Ши Лэем. Хотя он и немногословен, ей просто хотелось с ним поболтать.
— Ши Лэй-гэ, а что ты делал в тот день, когда проходил мимо моего дома? — вдруг спросила она.
Ши Лэй не успел ответить, как она добавила:
— Кстати, накануне днём я тоже видела, как ты проходил мимо, но не окликнула.
Ши Лэй вспомнил:
— Проверял пруд.
— Пруд?! — глаза Линь Цянь загорелись. — Тот самый, что за моим домом, за поворотом?
Ши Лэй кивнул:
— Мой.
Он всё ещё смотрел в телевизор и не заметил, насколько Линь Цянь удивлена.
— Так ты и есть «танчжу»! — воскликнула она.
— Что? — Ши Лэй обернулся.
Линь Цянь рассмеялась:
— Ну как же! Ты арендовал целый пруд — значит, ты «танчжу»!
Ши Лэй растерялся и снова уставился в экран.
Он, конечно, не знал, что она вспомнила интернет-мем. Линь Цянь больше не могла есть арбуз — она смеялась, держа миску в руках.
А потом вдруг вскочила, отодвинула миску и воскликнула:
— Пойдём, покажи мне свой пруд!
— Ты же сама знаешь, где он.
— Да, но ты же должен меня проводить! — улыбнулась она.
Ши Лэй не шелохнулся:
— Не хочу. Я тут работаю.
— Да у тебя за весь день и души не было! Какая работа? Да ты же «танчжу»! — Линь Цянь серьёзно посмотрела на него, но тут же снова рассмеялась.
Ши Лэй не понял, в чём шутка, и покачал головой:
— Не пойду. Жара убивает.
Линь Цянь обернулась и посмотрела на солнце.
Да, стало ещё жарче.
— Ладно, — сдалась она, вынесла табурет на крыльцо, а за ним и свою миску, и уселась у двери, как ребёнок.
Во дворе Ши Лэй снова лёг на раскладушку и ел арбуз.
Они сидели по разные стороны стены, но совершенно синхронно.
Прохладный ветерок пробежал по коже Линь Цянь, и по телу пробежала дрожь.
Небо было бледно-голубое, без единого облачка. Листва — сочная, зелёная, полная жизни. Вдали раскинулись поля с зелёными всходами. Линь Цянь глубоко вздохнула.
Как же беден мой словарный запас...
Как же теперь писать хорошие романы?
Доеав арбуз, она ещё немного посидела на крыльце, дождалась, когда солнце немного спрячется, и вошла обратно в дом с пустой миской.
Ши Лэй уже давно закончил, его миска с ложкой стояли на прилавке.
Увидев Линь Цянь, он бросил на неё взгляд. Она поставила свою миску рядом с его:
— Я пойду. Приду ещё как-нибудь.
— Угу, — коротко ответил он.
Было ещё рано, и Линь Цянь решила заглянуть к пруду Ши Лэя.
Он оказался большим — обойти вокруг заняло бы минут десять. Но смотреть там особо не на что, так что Линь Цянь немного побродила и вернулась домой.
Бабушки дома не было, но Линь Цянь всё равно не посмела подниматься наверх писать.
Она растянулась на диване и стала листать телефон. Вдруг почувствовала, что в кармане что-то мешает. Достала — оказалась кокосовая карамель, которую Ши Лэй угостил.
Она разорвала упаковку, вынула одну конфету, сняла обёртку и положила в рот.
Сладко.
* * *
До самого вечера Линь Цянь валялась дома, потом вместе с бабушкой приготовила ужин и, наконец, получила разрешение подняться наверх поработать за компьютером.
Вернее, писать.
Обычно в эти дни она привыкла проводить дни за компьютером, чередуя работу с отдыхом, а ночи — лёжа в постели с телефоном до позднего.
Но сегодня, проведя весь день без писательства, она чувствовала, как пальцы чешутся.
Может, вдохновение действительно хлынуло рекой, а может, просто бесценная долгая ночь казалась слишком долгой.
Линь Цянь легко написала почти три тысячи иероглифов за час, закончила две главы и решила, что этого мало. Воспользовавшись вдохновением, она набросала ещё и начало главы на завтра.
Какая продуктивность!
Сама себе удивилась.
С довольным видом сохранила файлы и выключила компьютер. В комнате стало душно — наверное, давно не проветривали. Линь Цянь открыла окно и увидела над головой россыпь звёзд.
Такое чудо?!
Она быстро открыла дверь на «балкон» — её почти никогда не открывали, бабушка и подавно.
Замок заржавел, рука покрылась пылью. Линь Цянь долго возилась, пока наконец не открыла дверь. Сверху посыпалась мелкая пыль и песок, и она едва успела отскочить.
Но уже поздно — она просто отряхнулась и осторожно вышла на «балкон» смотреть на звёзды.
Конечно, это был не настоящий балкон, а просто несколько досок, прибитых вместе. Раньше бабушка иногда выставляла сюда сушить редьку.
Но теперь бабушка давно ничего не сушила, и удивительно, что эти доски, несмотря на годы дождей и ветров, всё ещё выдерживали вес человека.
Убедившись, что не упадёт, Линь Цянь спокойно подняла голову и стала любоваться звёздами.
http://bllate.org/book/3875/411554
Готово:
