— Прости, я неправильно тебя понял. В следующий раз буду называть вещи своими именами.
Ся Иньчжу сложил ладони вместе и с улыбкой произнес:
— Вот именно! Как же хорошо, когда можно говорить прямо, а не ходить вокруг да около!
— ...Да ты вообще понял, что я имел в виду?!
Лин Юэчэнь уже не находил слов, чтобы оценить образ мыслей Ся Иньчжу. Он наложил на последнюю точку деревни печать Барьера и собрался было отправляться обратно в Мир Бессмертных.
Когда он поднимался на ноги, мимо его лица пронесся легкий ветерок. Прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, кто-то обхватил его за талию и оттащил в сторону.
А на том месте, где он только что стоял, уже вонзилось несколько невидимых глазу серебряных игл.
— Ты в порядке?
Лин Юэчэнь на мгновение замер, оттолкнул Ся Иньчжу и ответил:
— В порядке.
Ся Иньчжу приоткрыл рот, словно собираясь о чем-то спросить, но слова застряли в горле и никак не шли. Ему пришлось задать другой вопрос:
— Здесь есть кто-то еще?
— И человек ли это — еще вопрос.
Незнакомец скрывал свое присутствие безупречно, а атаковал сейчас исключительно за счет грубой силы. Даже зная, что противник где-то поблизости, Лин Юэчэнь не мог определить его точное местоположение.
— Ты случайно никому не перешел дорогу? — неожиданно спросил Лин Юэчэнь.
Ся Иньчжу растерялся:
— Перешел дорогу? Да нет же! Когда я был в Мире Людей, я был примерным праведником, карал зло и творил добро во имя небес! От Моря Линьсянь до Моря Млечного Пути — у меня не было ни единого врага!
— О? Правда ли? — Лин Юэчэнь вспомнил своего отвратительного наставника.
— Конечно правда! Клянусь своей репутацией семнадцатилетнего юноши, которую я заработал в Мире Людей! — Ся Иньчжу поднял руку, призывая в свидетели небеса.
Лин Юэчэнь только собрался ответить, как новый порыв ветра принес с собой еще несколько серебряных игл, устремившихся прямо на них. На этот раз Лин Юэчэнь среагировал вовремя. Он шагнул к Ся Иньчжу и развернул Барьер, укрывая их обоих внутри.
Он не знал силы противника, поэтому не смел делать Барьер слишком большим — лишь настолько, чтобы в нем едва хватало места для двоих, прильнувших друг к другу.
Ощущая тепло тела Лин Юэчэня, Ся Иньчжу на секунду опешил. Опасаясь, что тот начнет додумывать лишнее, Лин Юэчэнь торопливо бросил:
— Не думай о всякой ерунде, так диктуют обстоятельства.
— А это... как-то связано с тем, что ты прижимаешься ко мне?
Уголки губ Лин Юэчэня дернулись, и на мгновение ему захотелось просто пинком отправить Ся Иньчжу в полет.
Но в конце концов Лин Юэчэнь сдержался и терпеливо объяснил причину:
— Чем шире Барьер, тем он тоньше и слабее. Я не знаю, какова сила противника, и не могу поручиться, что широкий Барьер защитит нас. Чтобы обеспечить прочность защиты, я и прижался к тебе вплотную, понятно?
Ся Иньчжу торопливо закивал. В такие моменты положено делать вид, что все понимаешь, даже если ни черта не соображаешь, иначе в следующую секунду Лин Юэчэнь точно вышвырнет его прочь.
Стоило поставить Барьер, как противник словно затаился, прекратив нападение. Однако Лин Юэчэнь не смел терять бдительности и по-прежнему поддерживал Барьер в состоянии максимальной прочности, расходуя колоссальное количество силы бессмертных.
Пробыв с Лин Юэчэнем рядом столь долгое время, Ся Иньчжу почему-то начал чувствовать себя неловко. Будучи человеком нетерпеливым, он тут же нашел тему для разговора:
— Эм... Я знаю, что у тебя с моим наставником не самые простые отношения, но, положа руку на сердце, мы с ним тоже вечно ругаемся.
— Да? — Лин Юэчэнь удивился. — По тебе и не скажешь, я думал, вы отлично ладите.
— О нет, ты ошибаешься, мы с ним совершенно не ладите! Хоть меня и подобрал наставник, он вечно предоставлял меня самому себе. Раньше я был глупым и каждый раз, когда он уходил из дома, цеплялся за него и требовал взять меня с собой. Наставник злился, лупил меня, а потом уходил...
Услышав это, Лин Юэчэнь невольно усмехнулся.
Ся Иньчжу тоже захихикал в ответ:
— Позже меня так часто били, что мне стало страшно, и я больше не смел просить наставника взять меня с собой. Только теперь я понял, что наставник — бессмертный, и каждый раз, когда он говорил, что уходит далеко, он просто возвращался по делам в Мир Бессмертных.
— Нет, твой наставник большую часть времени вообще не бывает в Мире Бессмертных, — опроверг догадку Ся Иньчжу Лин Юэчэнь. — За исключением тех трех месяцев, когда он управляет летом в Мире Людей, я его в Мире Бессмертных почти не видел. Куда он девается в остальное время — понятия не имею.
— Если так подумать, то и я чаще всего видел наставника именно летом, а в остальное время — крайне редко. И то верно, странно...
Если он не в Мире Бессмертных и не в Мире Людей, то куда же его наставник отправляется на оставшиеся девять месяцев в году?
— Боюсь, на этот вопрос ответит только твой наставник. Но теперь, когда он передал тебе должность Владыки Летнего Дворца, ты, пожалуй, и вовсе его не увидишь.
— Если подумать, я ведь совсем ничего не знаю о своем наставнике... А ведь он вырастил меня.
— Хочешь узнать о прошлом наставника?
Ся Иньчжу покосился на Лин Юэчэня и спросил:
— Ты знаешь?
— Мм. Хоть мы с твоим наставником и не ладим, нельзя не признать, что он человек незаурядный. До того как прийти в Мир Бессмертных и стать Владыкой Летнего Дворца, он...
На полуслове земля под ногами содрогнулась от мощнейшей толчковой волны. Лин Юэчэнь опустил взгляд и увидел, как почва прямо у них под ногами раскололась! Вот почему атаки прекратились — оказывается, противник перенес их под землю!
— Берегись!
Лин Юэчэнь оттолкнул Ся Иньчжу и призвал артефакт бессмертных, силой отражая удар.
Ся Иньчжу попытался броситься на помощь, но суровый окрик Лин Юэчэня остановил его: эта атака была слишком мощной, и появление Ся Иньчжу лишь добавило бы еще одного раненого, в этом не было никакого смысла.
— Не желаешь даже показаться лицом к лицу? Ну погоди, я найду способ унять тебя!
Лин Юэчэнь влил всю силу бессмертных в свой меч и нанес сильнейший удар. Наблюдая за его спиной, Ся Иньчжу в тусклом свете померещилось, будто синеватый всполох пронзил его одежды...
У него на спине что-то есть.
Ся Иньчжу невольно подался вперед, но голубой свет тут же угас, и в следующий миг он снова видел лишь хрупкую, но несгибаемую спину Лин Юэчэня.
— Ты чего прижимаешься ко мне?! — гневно бросил Лин Юэчэнь.
Ся Иньчжу только теперь осознал, что практически висит на нем, и, торопливо отпрянув на пару шагов, пробормотал:
— Н-ничего... Эм... Ну что, покончили с ним?
— Убежал, — убирая меч в ножны, ответил Лин Юэчэнь. — Но можно точно сказать, что этот гад явился из Мира Духов.
— Снова Мир Духов? Неужели оттуда вечно столько бунтарей?
— Кто знает. Только этот не похож на обычных тварей из Мира Духов. Об этом нужно доложить Преподобному Бессмертному. Пойдем, возвращаемся в Мир Бессмертных.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/38740/4877805
Готово:
