Неудивительно, что они отправили Снежного человека передавать слова: Мир Духов совершенно не заметил, что на Водной Дороге Осени произошли неполадки!
Лин Юэчэнь больше всего ненавидел таких халатных людей. С мрачным выражением лица он подошёл к столу, небрежно бросил на него пачку бумажных денег и тихо произнёс:
— Ставлю на больше.
Результат броска — две шестёрки.
— Да ладно! Братец, ну и везение у тебя! — после оглашения результата одноглазый бес, бывший за главного, искренне поздравил Лин Юэчэня.
Лин Юэчэнь улыбнулся:
— Спасибо. Только вот не боитесь ли вы, раз так халатно относитесь к своим обязанностям, что начальство вас накажет?
— Эх, да брось, всё нормально. Начальство сюда уже лет восемьсот носа не кажет, так что не переживай.
— О? Правда что ли?
— Стой-ка, погоди... Братец, а чего это у тебя голос такой незнакомый?
Старый бес, сидевший во главе, повернул голову и встретился взглядом с «мягким» выражением лица Лин Юэчэня. Его внешность и буйный нрав были хорошо известны в Мире Духов. Говаривали, что некогда он вёл совместное расследование с Судьей Царства Духов, но стоило тому на мгновение расслабиться, как Лин Юэчэнь тут же отходил этого самого Судью Царства Духов по первое число.
С тех пор имя Лин Юэчэня гремело на весь Мир Духов.
Остальные бесы наконец сообразили:
— Господин дворца Лин... Так это тот самый господин дворца Лин из Мира Бессмертных!
— Лин... Господин дворца Лин? Вы, вы как здесь оказались?
Несколько бесов тут же вжались в угол, смертельно боясь, что Лин Юэчэнь поступит с ними точно так же, как в своё время с тем судьей. У них, старых духов, и близко не было такой силы, как у Судьи Царства Духов, и стоило Лин Юэчэню лишь слегка пошевелить пальцем, как от них не осталось бы даже душ.
— Водная Дорога Осени оказалась скована льдом безо всякой на то причины. Будучи стражами южных ворот Мира Духов, вы проявили халатность и не доложили о происшествии вовремя. Какое наказание вы заслужили?
Тон Лин Юэчэня был вовсе не грозным, но произнесённые им слова обладали колоссальной устрашающей силой. Бесы перепугались так сильно, что долго не могли связать и двух слов.
Терпение Лин Юэчэня иссякло очень быстро. Он поднялся и направился к выходу, намереваясь отправиться прямиком в Мир Духов на поиски Судьи Царства Духов, ведавшего этими землями. Заметив это, старые бесы поспешно бросились вперёд, вцепились в полы одежд Лин Юэчэня и завопили на разные голоса:
— Господин, пощадите!
— Я человек из Мира Бессмертных и не имею права судить обитателей Мира Духов, но это не мешает мне связаться с вашим начальством, чтобы оно с вами разобралось. Если мне не изменяет память, всё пространство от Водной Дороги Осени до Моря Линьсянь находится в ведении вашего Господина Ханя. Если передать дело ему...
— Только не это, господин! Умоляем, ни в коем случае не говорите Господину Ханю! Мы... Мы можем искупить вину своими делами... Нет-нет, нам не нужно никаких заслуг! Лишь бы вы не говорили Господину Ханю!
— О? Вы сможете это исправить? Тогда выходите и взгляните сами.
Не смея проявлять небрежность, нечисть поспешно собралась и вышла на склон горы. Увидев скованную льдом Водную Дорогу Осени, бесы тоже испытали сильнейший шок.
Чтобы заморозить Водную Дорогу Осени до такого состояния, сбежавший из Мира Духов призрак должен был обладать как минимум пятивековой культивацией. С ним явно не смогли бы справиться несколько старых духов, которые от нечего делать коротали время в ожидании Перерождения и заодно приглядывали за воротами Мира Духов.
— Справитесь?
Старый бес был близок к слезам:
— Го-господин, это же...
Лин Юэчэнь вздохнул:
— Мне придётся доложить об этом вашему господину, однако я могу замолвить за вас словечко, чтобы он вас не наказал. Но если я ещё хоть раз увижу подобную халатность, не обессудьте — церемониться я не стану.
— Слушаем, слушаем! Мы непременно будем тщательно охранять ворота и больше никогда не станем пренебрегать своими обязанностями! Благодарим господина за проявленное великодушие!
Лин Юэчэнь махнул рукой, и бесы тут же бросились наутёк, не чуя под собой ног.
Ся Иньчжу, наблюдавший за этим со стороны, вдруг подумал, что тот Лин Юэчэнь, о котором рассказывал его учитель, и тот Лин Юэчэнь, которого он видел собственными глазами, — это будто бы два разных человека. Если память его не подводила, пачку бумажных денег Лин Юэчэнь возвращать и не думал...
— О чём задумался? Так увлёкся.
— А? Да нет, ни о чём... — покачал головой Ся Иньчжу. — Скажите... и это всё?
— Раз уж этот мертвец пришёл из Мира Духов, то и ловить его должны те, кто там служит. Наша задача — следить за порядком в Мире Людей, — Лин Юэчэнь развернулся и направился вниз по течению. — Ниже по течению есть деревня, Снежный человек говорил, что она тоже пострадала. Пойдёмте, взглянем на деревню.
— О, хорошо!
Они направились вниз по течению, и всё оказалось именно так, как утверждал Снежный человек Лин Юэчэня: эта деревня тоже пострадала от проделок призрака и была заморожена. Лин Юэчэнь растопил лёд в селении, а затем стёр воспоминания у всех местных жителей, удостоверившись, что никто из них не пострадал, и лишь после этого удалился.
Он не стал возвращаться в Мир Бессмертных немедленно, а обошёл вокруг деревни и возвёл вокруг неё слой Барьера.
Ся Иньчжу недоумённо спросил:
— Разве вы не говорили, что нельзя вмешиваться в дела Мира Людей с помощью силы бессмертных? Почему же тогда вы поставили Барьер вокруг деревни?
— Этот Барьер предназначен вовсе не для местных жителей, — пояснил Лин Юэчэнь. — Если этот призрак объявится поблизости, Барьер отреагирует, и я сразу же об этом узнаю и смогу уведомить Мир Духов. Скажу то, чего ты не знаешь, да и чем гордиться особо нечем: Мир Духов работает... невероятно медленно. Если пустить всё на самотёк и позволить Миру Духов разбираться самим, на это уйдёт никак не меньше пары месяцев, а то и лет.
Такого Ся Иньчжу никак не ожидал.
Впрочем, сам Мир Духов тоже не горел желанием работать в таком темпе. Всё дело было в том, что круговорот Перерождений Шести Миров целиком замыкался на Мире Духов, забирая ровно половину всей их работы. При этом одна только эта задача отнимала восемьдесят процентов рабочей силы Мира Духов, а на оставшиеся двадцать процентов приходилось пятьдесят процентов прочей работы. Было бы странно при такой нагрузке ожидать высокой эффективности.
К тому же чиновники в Мире Духов регулярно сменялись в зависимости от сроков Перерождений, что ещё сильнее усугубляло и без того низкую производительность труда. Поддерживать порядок на нынешнем уровне удавалось лишь благодаря бог весть какому числу запуганных до полусмерти бесов.
По сравнению с ними Мир Бессмертных, заставивший пахать одного лишь Лин Юэчэня, выглядел просто раем.
Ся Иньчжу наконец начал понимать, почему у Лин Юэчэня в Зале Совещаний был такой скверный характер.
Всю тяжёлую работу сваливают на одного человека, пока остальные развалились в креслах, попивают чай, сочиняют стихи да время от времени отправляются странствовать по Миру Людей, оставляя после себя красивые легенды. Разве это справедливо?
Если взглянуть на это под таким углом, то поведение Лин Юэчэня, который всего-навсего заставлял небожителей строчить доклады и урезал им жалованье, было верхом милосердия.
Заметив озарение на лице Ся Иньчжу, Лин Юэчэнь почувствовал глубокое удовлетворение: из юноши ещё мог выйти толк, прежде он просто пользовался не теми методами.
Следом за этим юноша, из которого вполне мог выйти толк, задал глубокомысленный вопрос:
— Если я и дальше буду старательно писать доклады, вы сможете ругать других какими-нибудь другими словами?
Лин Юэчэнь: «?»
Ся Иньчжу почесал в затылке и признался:
— Честно говоря, когда вы сегодня в Зале Совещаний называли всех глупцами, тупицами и созданиями хуже свиней и собак, у меня всё время было чувство, что вы иносказательно оскорбляете меня...
http://bllate.org/book/38740/4877804
Готово:
