Какая тяжелая янская энергия… Это наверняка твоих рук дело! Говори! Ты кто такой, как сюда забрался!
Ся Иньчжу протер глаза, чтобы прийти в себя, и, заметив перед собой стоявшего Снежного человека, не совсем верил происходящему: Это что… Снежный человек обрел разум?
Это ты обрел разум! И вся твоя семья обрела разум! Не пытайся сменить тему! Ты вообще кто такой? Откуда у тебя такая мощная янская энергия, как ты проник в Зимний Дворец? Что ты задумал сделать с моим господином!
Ся Иньчжу ничего не понял: О чем ты вообще говоришь?
Хватит дурачиться, иди сюда. Лин Юэчэнь притянул Снежного человека к себе и произнес: Прошу прощения, не обращайте внимания. Это мой лазутчик, оставленный в Мире Людей, он, должно быть, явился по делу с докладом.
Во Зимнем Дворце, кроме Лин Юэчэня, не было других бессмертных, а эти Снежные люди служили его помощниками. Одни помогали ему приводить в порядок дворец, другие — передавать послания, а третьи были оставлены в Мире Людей, чтобы следить за обстановкой повсюду и вовремя пресекать любые бедствия.
И этот Снежный человек как раз и был лазутчиком, которого Лин Юэчэнь оставил в Мире Людей. С наступлением зимы Снежный человек впитал в себя сущность неба и земли, обрел духовный разум и силу бессмертных, получив способность свободно перемещаться между Миром Людей и Миром Бессмертных.
Однако у него было много снежных людей, и если бы все они выглядели одинаково, было бы неизбежно легко запутаться, поэтому те немногие, что находились в Мире Людей, обладали довольно… живым характером, ну и, конечно же, ревностно защищали своего господина.
У Снежного человека действительно было срочное донесение, но в тот момент, когда он увидел Ся Иньчжу, все срочные дела вылетели у него из головы.
Дом-то обворовали! Разве могло сыскаться что-то более неотложное!
Лин Юэчэнь отвел Снежного человека в сторону и тихо сказал: Зачем поднялся ко мне? Говори.
Господин, он… Как вы могли позволить кому-то сплошь состоящему из огня заявиться в Зимний Дворец да еще и позволили ему находиться рядом с вами! Ваша…
Лин Юэчэнь строго посмотрел на него.
Снежный человек послушно замолк: Простите, господин… Я перешел границы…
Я сам контролирую свои дела, не переживай. Ты так торопился, прибежал ко мне — в Мире Людей что-то случилось?
Река у Водной Дороги Осени замерзла! Замерзла!
Лин Юэчэнь слегка нахмурился: Водная Дорога Осени?
Течение Водной Дороги Осени было бурным, река не покрывалась льдом круглый год, к тому же она находилась прямо напротив южных ворот Мира Духов, источая густую иньскую энергию, и там то и дело шныряли одинокие призраки и бродячие духи.
Говорили, что много лет назад какое-то божество прошло через Водную Дорогу Осени и одним взмахом меча вычистило всю иньскую энергию по обеим сторонам реки. После этого на берегах стали селиться люди, и бродячие духи стали появляться гораздо реже.
Какая там сейчас обстановка?
Замерзла, вся река промерзла целиком! Даже деревня замерзла!
Мм, я понял.
Лин Юэчэнь встал, вернулся в комнату, оделся, прихватил чистые свитки сутр и приготовился отправиться в Мир Людей.
Иди со мной. Лин Юэчэнь бросил Ся Иньчжу чистые свитки сутр со словами: Разбираться с бедствиями в Мире Людей — важнейшая часть работы. Раз уж ты не можешь смотреть на книги, отправляйся со мной на практику.
Услышав, что они отправляются в Мир Людей, Ся Иньчжу мгновенно воспрянул духом: Отлично! Выдвигаемся сию же минуту!
Лин Юэчэнь беспомощно усмехнулся: а сейчас, смотри-ка, сразу взбодрился.
Господин. Заметив, что Лин Юэчэнь собирается взять с собой Ся Иньчжу, Снежный человек заволновался: Вы хотите взять его? Но ведь вам нельзя долго контактировать с янской энергией, если вы возьмете его, не будет ли…
Ты что-то слишком много болтаешь. Лин Юэчэнь наклонился и постучал Снежного человека по голове: Наказываю тебе остаться во Зимнем Дворце и помочь мне прибрать во дворе. К моему возвращению весь снег во дворе должен быть вычищен.
Снежный человек обиженно протянул: Ох.
Переодевшись в маскировочные одежды, они спустились в Мир Людей и приземлились в верховьях Водной Дороги Осени. Это было самое бурное место реки, но сейчас все оно оказалось накрепко сковано льдом.
Лин Юэчэнь подошел к речному берегу, присел на корточки и, прислушиваясь к ауре, исходившей ото льда, смог в общих чертах заключить, что здесь снова бесчинствовал какой-то призрак из Мира Духов.
Ся Иньчжу огляделся по сторонам: Это и есть Водная Дорога Осени? Совсем не так, как рассказывал наставник…
Мм?
Вспомнив слова Лин Юэчэня, Ся Иньчжу торопливо закрыл рот: Эм… Я… Я ничего не говорил!
Ты же принял за чистую монету то, что я сказал шутки ради… — тихонько рассмеялся Лин Юэчэнь. — Ладно, хватит пустых разговоров. Пойдем.
Ся Иньчжу последовал за Лин Юэчэнем и спросил: Куда мы?
Искать человека.
Искать человека?
Точнее говоря, искать призрака, — пояснил Лин Юэчэнь. — Искать призрака, который сторожит южные ворота Мира Духов.
А, искать призрака… А? Искать призрака? Зачем нам искать призрака?
Лин Юэчэнь приложил руку ко лбу: И правда, тебя абсолютно ничему полезному не научили. Твой… Разве твой наставник не рассказывал тебе об отношениях между Миром Бессмертных и Миром Духов?
Ся Иньчжу честно покачал головой.
Будучи двумя мирами, что одновременно управляли Миром Людей, Мир Бессмертных и Мир Духов часто сотрудничали. В Мире Духов было много обитателей, и среди них хватало озлобленных от обид мстительных духов, которые развились до невероятной силы, потеряли рассудок и сбежали в Мир Людей творить зло. Сила некоторых таких свирепых призраков могла соперничать даже с верхушкой Мира Духов, поэтому справляться с ними было крайне трудно.
Мир Бессмертных то и дело помогал Миру Духов ловить призраков, и со временем между обеими сторонами завязалось сотрудничество: Мир Бессмертных помогал Миру Духов, а поскольку в Мире Духов было множество людей, они нередко выручали и Мир Бессмертных там, где требовались рабочие руки.
Ся Иньчжу изумленно воскликнул: У Мира Бессмертных и Мира Духов оказывается такие отношения, а я-то думал, что бессмертные смотрят на призраков свысока.
Все шесть миров равны. Если уж говорить о тех, кто возвышается над всеми и смотрит на остальных свысока, так это Мир Богов. Стоило зайти речи о Мире Богов, как лицо Лин Юэчэня помрачнело, словно он состоял с ними в кровной вражде.
Ся Иньчжу не смел расспрашивать дальше, опасаясь снова рассердить Лин Юэчэня, и так покорно шел позади него.
Лин Юэчэнь больше ничего не говорил и, приведя Ся Иньчжу к подножию горного склона, постучал по каменной стене — прямо на ней проступил дверной проем.
Лин Юэчэнь толкнул дверь, пригнулся и вошел внутрь, а Ся Иньчжу последовал за ним. Пройдя вглубь какое-то расстояние, они услышали доносящиеся изнутри звуки шумного спора.
Крупное! Ставлю на крупное!
Мелкое! В этот раз стопроцентно мелкое!
Крупное! Спускаю всю бумажную валюту, на этот раз играю на крупное!
Завтра же приснись сыну и попроси сжечь мне бумажные деньги! Мелкое! Ставлю на мелкое!
Ся Иньчжу и Лин Юэчэнь миновали темный коридор и при свете нескольких призрачных светильников, висевших на стенах, разглядели открывшуюся картину. Несколько старых призраков сгрудились вокруг стола, со всеми силами сосредоточившись на двух игральных костях, лежавших на сукне.
http://bllate.org/book/38740/4877803
Готово:
