— Мне бы тоже хотелось… — надула губы Си Си. — Но та богатая дама оказалась настоящей садисткой: пнула мой стул, пока я не смотрела… Готово? Можно уже снять рубашку?
— Да.
— Кстати, — вспомнила Си Си, что осталось ещё одно место, — дай мне мазь.
— Не дам.
Си Си мысленно возмутилась: «Линь-гэ, с каких это пор ты стал таким капризным?»
— У меня ещё одно пятно осталось, сама намажу, — сказала она, указывая на область под рёбрами.
Линь Янь взглянул и вдруг произнёс:
— Останется шрам. И он будет уродливым.
Всё пропало.
Заметив её растерянное выражение лица, Линь Янь лукаво улыбнулся и наклонился к самому уху.
Знакомый аромат геля для душа — Си Си невольно покраснела.
— Но…
— Мне всё равно.
Спина была намазана, и Си Си не могла лежать на спине — пришлось устроиться на животе. Так прошло немало времени, но заснуть так и не получалось.
Она утешала себя тем, что просто не привыкла к новой позе для сна.
Но в носу всё ещё стоял тот самый знакомый запах.
Рыбка на дне озера замечает крючок наверху: приманка манит, но страх удерживает её на месте. Она кружит вокруг, колеблясь, не решаясь подплыть ближе.
Что же?
Разве ты начала сомневаться?
Си Си задала себе этот вопрос.
И снова нахлынули те самые незаслуженные обиды.
Если его временная уступка может вернуть её расположение, то неужели её чувства стоят так дёшево? Сможет ли она теперь принять такую «дешёвую» себя?
Си Си пока не знала ответа.
Возможно, ещё слишком рано думать об этом. В любом случае, нужно подождать ещё немного.
Её упорядоченная жизнь подсказывала: если сейчас ошибёшься, всё вновь пойдёт наперекосяк, и вернуть прежнее состояние будет очень трудно. А ведь нынешняя жизнь далась ей нелегко, и она не хотела, чтобы каприз Линь Яня вновь причинил ей боль.
Подумав так, Си Си стало немного легче на душе.
И И и Шесть Шестёрок спали рядом; их тихое, ровное дыхание было лучшим снотворным.
Хорошо ещё, что она купила большую кровать — иначе троим было бы тесно.
Линь Янь ушёл домой, оставив ей мазь и сказав, что достаточно мазать раз в день. Си Си запомнила. Тогда она всё ещё лежала на животе, и он не видел её лица. Сейчас же она даже радовалась этому.
Уже почти засыпая, Си Си вдруг услышала в тишине ночи отчётливый звук вибрации телефона.
Обычно она ставила телефон на беззвучный режим, чтобы никто не мешал ей спать — это привычка, выработанная в последнее время.
Странно, подумала она, достала телефон и увидела сообщение от ДаФэнь:
— Ты не спишь?
Простые два слова — и Си Си сразу поняла, что с подругой что-то не так. Она тут же набрала номер, вскочила с кровати, даже не надев тапочки, и, прикрыв за собой дверь спальни, вышла на балкон.
Звонок быстро ответили.
Первый час ночи. Си Си уже кое-что подозревала.
— Си Си, ты здесь… — голос ДаФэнь впервые прозвучал так безжизненно, будто она вот-вот расплачется.
— Что случилось? Всё в порядке?
Си Си знала: ДаФэнь отлично справляется со всем сама и редко просит помощи. Если уж обратилась — значит, дело серьёзное.
— Просто грустно как-то, — ДаФэнь всхлипнула.
— Это из-за того…
— Да, бывший.
— Как он? Разве он не писал тебе?
— Писал… — ДаФэнь горько усмехнулась. — Пригласил меня на свою свадьбу.
Тот самый человек, который когда-то говорил ей, что она «не подходит» для его мира. Она думала, что он никогда не найдёт ту, кто согласится на все его условия и ради него откажется от всего. Она ждала, что однажды он вернётся… А вместо этого он привёл «подходящую» женщину и будто говорил ей:
«Видишь? Даже без тебя я нашёл настоящую любовь — ту, что полностью посвятила себя мне, отказалась от всего ради меня. И мне даже не нужно ничего менять».
Си Си онемела. Она не знала, как утешить подругу.
Обычно она плохо справлялась с утешениями, а уж тем более — с ДаФэнь.
Боль невозможно разделить. Она понимала страдания подруги, но не могла по-настоящему прочувствовать их — и в этом была самая большая трагедия. Ты хочешь поделиться всем с близким человеком, но он не ощущает твоей боли. Ты хочешь защитить того, кого любишь, но между вами остаётся непреодолимая дистанция.
— Где ты сейчас? — спросила Си Си.
— Уже еду домой. Ложись спать. Свадьба уже закончилась.
Си Си почувствовала, как слёзы навернулись на глаза:
— Как я после этого усну…
Возможно, между самыми близкими людьми и правда существует телепатия. С того самого дня, как она упала, Си Си никак не могла успокоиться.
А ДаФэнь одна, в чужой стране — ей сейчас гораздо хуже.
— Ладно, — вздохнула она. — Всё равно я решила: это я сама всё испортила. Раз уж так вышло, ничего уже не вернёшь. Прошлое пусть остаётся в прошлом.
— Завтра зайдёшь ко мне? Давно не ели вместе. Я приготовлю, хорошо?
— Да, должна быть у тебя к шести вечера.
— Отлично. Тогда отдыхай и не думай ни о чём.
— Ладно. Поздно уже, я повешу трубку.
— Хорошо.
После разговора Си Си всё ещё не могла прийти в себя.
Это была первая любовь ДаФэнь — единственный мужчина, ради которого она отдала всё. Жаль, что история закончилась плохо.
А Линь Янь для неё значил то же самое.
***
Си Си рано утром отвела И И и Шесть Шестёрок завтракать, а потом отправила малышей домой. Провожая их, она даже немного загрустила.
Каждый день дома одна, пустые комнаты… А тут вдруг появились дети, и сегодня снова уезжают. Очень не хотелось с ними расставаться.
Хорошо ещё, что она продолжает работать у Су Цзе — может, ещё удастся увидеться.
Вчера вечером она пообещала лично приготовить ужин для ДаФэнь. Обычно Си Си умела делать лишь простые блюда, но сегодня нужно было постараться. По дороге она постоянно листала рецепты в телефоне, пока наконец не поняла: дома у неё вообще нет продуктов.
Последний помидор она съела ещё вчера как фрукт.
Перед возвращением домой Си Си зашла в супермаркет.
Сегодня почему-то особенно захотелось пельменей. Она купила большой кочан капусты и мяса. Зная, что ДаФэнь любит мясо, добавила ещё куриные крылышки.
Подходя к отделу сладостей, она, как и ожидалось, не смогла пройти мимо.
Когда подошла к кассе, Си Си начала собирать покупки в пакеты и вдруг занервничала:
«Как я всё это донесу?..»
Но, как говорится, возможности человека безграничны.
Си Си, держа в каждой руке по огромному пакету, шла, то и дело останавливаясь передохнуть. Наконец, доковыляв до дома, она с облегчением выдохнула.
Разложив всё по местам, она посмотрела на миску с начинкой для пельменей и на купленные в маленькой лавочке пельменные облатки — и приуныла.
Она не знала, как правильно приправить начинку. И, что ещё хуже, не умела лепить пельмени.
Стеснялась звонить домой тёте Ли — если бы семья узнала, что она пытается готовить такое, все бы сошли с ума.
Достав телефон, Си Си подумала: из всех знакомых только Линь Янь немного разбирается в кулинарии. Даже яичницу он жарит идеально — наверняка и с пельменями справится?
Вчерашнее происшествие она решила забыть и теперь радовалась, что тогда не выдала своих чувств.
Звонок ответили.
— Алло?
Си Си поставила телефон на кухонную стойку на громкую связь и начала готовить крылышки.
— Что нужно?
Его голос впервые прозвучал так громко — Си Си вздрогнула, но потом вспомнила, что дома никого нет, и успокоилась.
— Сегодня вечером ДаФэнь придёт в гости. Ты умеешь лепить пельмени?
На том конце явно замолчали. Наконец он спросил:
— Пель-ме-ни?
— Э-э… Да.
— Спускаться?
— Да, пожалуйста.
Си Си убрала телефон и как раз закончила мариновать крылышки, как раздался звонок в дверь.
Она вымыла руки и пошла открывать.
— Вот тапочки.
Сегодня в супермаркете она специально купила несколько пар гостевых тапочек — вчера, когда И И и Шесть Шестёрок были в гостях, она впервые поняла, что у неё даже этого нет. А ещё…
Мыть пол — это ужасно.
Линь Янь переобулся и, подняв глаза, увидел кухонный хаос. Ничего не сказав, он прошёл мимо Си Си.
Она смотрела, как он неторопливо закатывает рукава белоснежной рубашки. На фоне кухни он выглядел почти как университетский преподаватель.
Си Си давно не была в университете — обычно с ней связывались преподаватели, а если и приходилось идти, то только по делам. По дороге она часто видела молодых преподавателей в похожей одежде, но на Линь Яне это сидело куда лучше.
И Си Си впервые заметила: за эти три года Линь Янь тоже изменился.
Стал сложнее для понимания, ухоженнее. В одежде — стройный, без неё — мускулистый. А ещё в нём появилась лёгкая расслабленность и спокойная уверенность, от которых невозможно отвести взгляд.
Выпусти его на улицу — и женщины тут же начнут кидаться на него.
Неизвестно, выдержат ли студентки Университета У от такого «преподавателя Линя».
Линь Янь приправил начинку и бросил на неё взгляд:
— Иди сюда.
Си Си встала рядом и наблюдала, как он лепит пельмени.
Честно говоря, выглядело это довольно просто.
Он слепил несколько штук и спросил:
— Поняла?
— Да, — кивнула Си Си.
— Тогда я пойду посмотрю телевизор. Продолжай.
Он вымыл руки и действительно ушёл.
Си Си помолчала, но потом решила справиться сама.
Ведь это же не так сложно — он за минуту слепил целых три! Хотя… когда он успел этому научиться? Разве он не говорил, что «немного умеет»?
Она позвонила ему просто на всякий случай — если бы он отказался, она бы посмотрела видео в интернете. Но Линь Янь спустился лично, и теперь Си Си не знала, как быть.
Легко позвать — трудно прогнать. Придётся ли теперь ещё и угощать его ужином?
«Надо себя сдерживать, — подумала она. — Не стоит по каждому пустяку беспокоить других».
Си Си слепила несколько пельменей. Они, конечно, уступали его, но всё же были её собственными — и от этого казались особенно красивыми. Не удержавшись, она сфотографировала свои пельмени и отправила в семейный чат.
Сразу посыпались ответы.
Первой написала тётя Ли — целую серию плачущих смайликов.
Си Си: «Что?»
Тётя Ли прислала голосовое сообщение:
— Бедняжка! Тебя обманули в магазине? Эти подлые продавцы — такие пельмени сразу развалятся в кипятке! Си Си, может, лучше сегодня приезжай домой поесть?
Старший брат: «…»
Второй брат: «…»
Куча двоюродных братьев: «…»
Наконец появился дедушка:
— Неплохо! Потренируйся ещё — и на Новый год будешь лепить пельмени для всей семьи.
Наконец-то появился папа:
— Не знал, что моя Си Си такая хозяйственная…
И почти одновременно — мама:
— Наверное, в меня пошла.
Си Си: «Ладно, я лучше отключу уведомления в этом чате. Слишком обидно».
Она отложила телефон подальше и продолжила лепить.
«Хм! — подумала она. — Если мои пельмени развалятся, я возьму вашу фамилию!»
Облаток оказалось много — она слепила около пятидесяти пельменей и устала. Почувствовав голод, Си Си не захотела готовить отдельно и решила просто сварить пельмени.
В этот момент Линь Янь незаметно подошёл и увидел, как она бросает пельмени в кастрюлю. Его брови слегка нахмурились.
— В холодную воду?
— А? — Си Си подняла на него глаза. — Разве… не так?
Линь Янь лукаво улыбнулся:
— Продолжай.
Си Си нервничала, подсыпая соль понемногу и пробуя на вкус. Наконец, когда стало в самый раз, она с облегчением накрыла кастрюлю крышкой и гордо подняла подбородок:
— Всё нормально?
Он снова улыбнулся:
— Должно быть, нормально.
От его улыбки Си Си по спине пробежал холодок.
«Неужели Линь Янь что-то сделал с моими пельменями?»
Она не помнила, чтобы он был таким шутником.
Хотя… ведь он тоже будет их есть.
http://bllate.org/book/3873/411454
Готово:
