— Раз уж он напомнил мне, чего не хватает в лавке, в следующий раз тоже подарю ему что-нибудь.
Несмотря на некоторые трудности по пути, Лилис в целом осталась довольна этой поездкой.
— Епископ Дува больше не собирается следовать за мной?
— Через несколько дней наступит день проповеди. Он пробудет ещё немного в городе Лаор, а потом вернётся в свой постоянный город.
В прекрасном настроении Лилис сама вернула волосы Бердвина в прежнее состояние. Тот же самый магический приём, что превратил Фил в миловидную барышню с пышными кудрями, мог изменить и изгиб прядей — сделав рыцаря Света до смешного нелепым.
Ведь гораздо важнее не то, к какому лагерю — тьмы или света — принадлежит существо, способное ощущать эти стихии, а то, как именно оно решит их использовать.
Лилис встряхнула головой — ей было не по себе от подобных серьёзных размышлений.
— Неужели до потери памяти я тоже была такой, как Бердвин, и постоянно думала, как ужиться свету с тьмой?
Махнув рукой, она развеяла перед собой эту картину, отказавшись принимать подобную возможность.
— Мне гораздо лучше рисовать наряды.
Пейзаж за окном кареты становился всё роднее, и Лилис невольно расслабилась.
— Хани, Хани! Не беги так быстро, а то напугаешь людей!
Хани в милом плащике послушно замедлила бег и теперь весело покачивала головой рядом с каретой.
Увидев недоумение на лице Бердвина, Вагнер смущённо почесал затылок.
— Она сама это придумала. Когда она трясёт головой, глазки на одежде то закрываются, то открываются — и тогда раздаются возгласы одобрения.
Сколько бы Вагнер ни объяснял, что эти крики вовсе не восхваляют её грозную мощь, Хани уже влюбилась в это ощущение всеобщего внимания.
— Очень мило, — сказал дрессировщик, и его лицо стало ещё более озадаченным. Если так пойдёт и дальше, ему придётся менять направление своей деятельности — с устрашения зверями на цирковые представления.
Однако видеть, как Хани снова стала такой живой и весёлой, было для Вагнера уже достаточной наградой. Остальное можно было решать постепенно.
— Перед тем как покинуть деревню Иланьдо, я хотел бы заказать ещё один наряд — для смены. У вас найдётся время спроектировать что-нибудь новенькое?
Кормить хищника — значит не полагаться лишь на то, что он сам поймает добычу. Да и самому Вагнеру приходилось жить среди людей, а вокруг его дома и так почти не осталось дичи.
Он уже решил: как только получит второй костюм, сразу же покинет Иланьдо. Чтобы Хани каждый день наедалась досыта, в кошельке должно быть достаточно золотых монет.
Лилис потрогала уже слегка поседевший львиный капюшон и согласилась на заказ.
Вернувшись в мастерскую, где недавно закончили ремонт, Лилис прошлась по первому этажу — просторному настолько, что даже два Хани не заполнили бы его полностью — и осталась вполне довольна.
— Завтра откроемся как обычно. Наряд для Хани… пусть будет готов через день. Приходите за ним послезавтра.
На следующее утро Цветочек, надев свою новую шляпку, распахнул двери лавки.
— Лилис, город Лаор интересный?
— Тамошние портные шьют что-нибудь стоящее?
Анни и Фил, прислонившись к прилавку, засыпали её вопросами, будто Лилис отсутствовала не один день, а несколько месяцев.
— Город Лаор, наверное, не сильно изменился с тех пор, как вы там бывали. В одной лавке одежда неплохая.
Вспомнив ту мастерскую, где даже ткани не показали, а лишь разыгрывали представление, Лилис добавила:
— Но есть и мошенники. Если поедете туда, будьте осторожны.
Рассказав о лаорских портных, Лилис раздала девушкам небольшие подарки, купленные в городе.
Постепенно в лавку начали заходить покупатели. Все с любопытством разглядывали новое стеклянное окно и перешёптывались о погоде.
— В этом году будто особенно холодно.
— Да уж, хорошо, что я оставил дома несколько шкур для утепления.
— Надеюсь, в этом году никто не замёрзнет насмерть.
Когда появляются тёмные существа, люди дрожат от страха, боясь лишиться жизни. А когда речь заходит о смерти от холода, все говорят об этом спокойно, будто обсуждают, что будут есть завтра на обед. Лилис никак не могла понять подобного контраста в эмоциях.
Взглянув на свои всё ещё оголённые руки и не ощущая холода, некромант вдруг поняла, почему Бердвин так переживает за простых людей.
Обычным людям, не владеющим магией и не имеющим золотых монет, действительно нелегко выжить на этих землях.
Когда семья Бёрнсов строила этот дом, они явно рассчитывали принимать гостей и зимой — камин у стены был выложен аккуратно и герметично.
Заметив, что Анни и Фил уже надели шубки из меха, Лилис поручила Цветочку каждое утро разжигать огонь в камине.
Сейчас несколько гостей сняли тёплые плащи — видимо, в помещении было достаточно тепло.
Лилис, задумчиво опираясь подбородком на ладонь, помахала вошедшему в лавку Бердвину.
— Доброе утро.
— Разве Светлая Церковь ничего не делает с тем, что люди замерзают насмерть?
— Уже случилось несчастье? Не может быть…
Лилис остановила рыцаря Света, который, услышав вопрос, тут же развернулся, готовый броситься спасать человечество.
— Ничего не случилось. Просто сейчас покупатели упомянули, что каждый год кто-то погибает от холода у себя дома. Вот я и спросила.
Бердвин перевёл дух — он уже подумал, не дал ли сбой его контроль над климатом и не произошла ли уже непоправимая трагедия.
— Конечно, Церковь помогает. Через некоторое время начнётся раздача бесплатного угля семьям, где нет молодых людей.
— Кроме того, во время проповедей священники напоминают всем заранее заготовить побольше тёплых вещей.
Глядя на довольные лица простолюдинов в лавке, Бердвин расслабленно оперся на прилавок.
— Как только становится холодно, уголь сильно дорожает.
— Одной Церкви не справиться с тем, чтобы в каждой печи было достаточно топлива.
— До снегопадов, пока ещё можно передвигаться, все стараются натаскать домой как можно больше дров.
Но даже при всех усилиях всё равно случаются непредвиденные обстоятельства.
Дрова оказываются сырыми и гаснут раньше времени, и в самые лютые ночи приходится корчиться под ледяным одеялом.
Меха износились и уже не греют, но про новые забыли заготовить.
Иногда печь ломается, и человек умирает даже в тепле.
В деревне Иланьдо, пожалуй, ещё повезло — большинство семей обеспечены и топливом, и мехами.
— Надеюсь, в этом году…
— Стоп!
Лилис прервала молитвенное пожелание Бердвина.
— Получается, вы просто запасаетесь дровами и молитесь, чтобы ничего не пошло не так? Это же ужасно ненадёжно!
Она думала, что хотя бы Светлая магия будет задействована.
— Разве нельзя придумать план, который гарантированно спасёт всех?
— Отправлять по домам нечувствительных к холоду членов Церкви — это спасёт одну-две семьи, но ведь простых людей, страдающих от холода, — большинство. Сколько ни бдеть, каждый год всё равно кто-то…
Лилис постучала пальцем по столу.
— Почему вы используете только человеческие методы? А магия? Учитесь, но не применяете?
— Конечно, магия используется. Зимой целители особенно заняты. Обморожения и переломы от падений тоже опасны, если их вовремя не вылечить.
— Я даже пробовал постоянно сканировать определённый район на наличие жизненной энергии. Это действительно помогает.
Но тут лицо Бердвина стало смущённым.
— Однако в церкви города Лаор, пожалуй, никто, кроме меня, не выдержит такой магической нагрузки. Даже в Святом Касии таких, кто способен непрерывно расходовать столько магии, можно пересчитать по пальцам двух рук.
А захотят ли эти занятые до предела важные персоны, у которых даже на молитву не всегда хватает времени, ради простых людей идти на такие жертвы — вопрос отдельный.
Выслушав объяснения Бердвина, Лилис не только не поняла трудностей Светлой Церкви, но и ещё больше удивилась.
— Я имею в виду более простую магию. Например, ту самую энергию, что делает волосы кудрявыми, — её можно усилить и направить на одеяло или мех. Тогда они будут греть несколько дней подряд. А когда магия рассеется, люди смогут приходить в церковь и пополнять заряд. Удобно и надёжно.
Так можно хотя бы гарантировать, что известные вам люди не умрут от холода в зимнюю ночь.
— Что до магических затрат… с моим уровнем даже для всего Лаора хватит с лихвой.
Если проблему можно решить, задействовав нескольких магов с достаточным запасом сил, зачем всё усложнять? В итоге ведь всё равно получается не очень.
Это было по-настоящему непонятно.
Бердвин хотел объяснить, но начинать с самого начала было слишком сложно, поэтому он ограничился кратким выводом.
— Я не могу делать волосы кудрявыми. Могу лишь с помощью Светлой силы вернуть их в прежнее состояние после твоего тёмного воздействия.
— А?
На лице Лилис появилось выражение отвращения.
— Так Светлая магия настолько бесполезна?
— Лилис…
— Ладно, ладно, не буду оскорблять твоего великого бога Света. А другие боевые заклинания? Сто лет назад ведь победили так убедительно!
— Лечебные заклинания сами по себе не смогли бы уничтожить Тёмного бога. Любая магия, которая расширяет и рассеивает энергию, должна ведь уметь нагревать предметы.
Бердвину пришлось немного подумать, чтобы подобрать слова — подобного вопроса он раньше не слышал.
— Светлая магия, конечно, может атаковать. Но как это объяснить…
— Хотя в Церкви мало кто согласится с этим, на деле именно после появления Тьмы возник Свет, чтобы установить равновесие.
— Все Светлые заклинания, кроме целительских, в основном направлены на рассеивание тёмного влияния.
— В отличие от твоих атакующих заклинаний, которые требуют собрать энергию и высвободить её разом, я скорее умею возвращать собранные стихии на их естественные места.
Сказав это, Бердвин сам задумался.
— Разве ты этого не знала?
Некромант, чуть не выдавшая своё забвение, совершенно без смущения откинулась на спинку стула.
— Другие некроманты знают это, потому что хотят вас победить. А мне это не нужно, так что не знать — вполне нормально, верно?
Хотя… это ведь базовые знания, которые должен знать любой маг…
— Знал бы ты заранее, насколько грубыми методами пользуется ваша Церковь, я бы сразу занялась этим сама.
Глаза Бердвина вспыхнули.
— Лилис, ты хочешь помочь людям справиться с холодом? Я…
— Стоп! Я просто думаю: раз Тёмная магия эффективнее, стоит чаще её использовать — и заодно можно будет что-нибудь продать.
— Ты собираешься брать плату за то, чтобы люди приносили одеяла и меха в твою лавку, чтобы ты наложила на них тепло?
— У меня портновская мастерская! Я буду шить тёплую одежду прямо с магическим эффектом!
— Спасибо тебе, Лилис.
Бердвин знал, что Лилис только что остановила его, чтобы не слушать очередное «спасибо», но перед ним уже возник образ счастливой весны, когда все доживут до следующего года. Кроме благодарности, он не знал, что ещё сказать.
— Если тебе понадобится моя помощь, не стесняйся.
— А если я захочу, чтобы кто-нибудь засунул епископа Дуву в мешок и изрядно проучил?
— Это… если ты очень настаиваешь…
— Ступай в свою церковь. Мне пора рисовать эскизы.
Одежда, ориентированная на сохранение тепла, не должна быть слишком сложной. Лилис решила немного отложить выполнение второго заказа Вагнера.
Раз покупатели уже заговорили о замерзающих людях, значит, настоящие холода не за горами.
Нужно как можно скорее дать им знать, что в этом году появился новый способ согреться.
Лилис совсем не хотела вдруг узнать, что Анни или Фил превратились в ледяные статуи.
— Раз ночью люди чаще умирают, не осознавая этого, лучше сразу сшить пижамы.
Днём, когда все в сознании, даже если станет холодно, люди сами найдут способ согреться.
http://bllate.org/book/3870/411229
Готово:
