— Послушай, Лай Ван, ты что, лекарство не то проглотил? Прикрывать врагов класса — значит быть врагом народа! Хочешь участь Мэн Цзюйцзуна повторить? С бедняка вдруг вдруг помещиком стал — и прямиком под пулю?
Тот, кто первым заговорил, с нескрываемым презрением отчитал Лай Вана, а потом продолжил:
— Что тут плохого — пусть платят налоги, пусть работают! Раньше семья Мэней смотрела на нас, как на собак: гнали день и ночь вкалывать, а потом ещё и подачками кормили, как нищих. Да и без повода били почем зря! А теперь мы, бедняки, наконец подняли голову! У нас за спиной — Новый Китай, партия и правительство! Пусть хоть тресни — мы их больше не боимся! Пусть хорошенько почувствуют народный надзор! И нечего им мечтать о снижении налогов!
— Ты!.. Ты мстишь из личной ненависти! Всё это — бессмыслица! — Лай Ван так разозлился, что даже руки задрожали.
В молодости его семья жила в нищете — ни крошки в доме. Старые родители, жена и ребёнок еле дышали от голода. Именно Мэн-помещик дал им три мешка сладкого картофеля — благодаря этому семья выжила и теперь живёт в достатке и согласии.
Во всём селе Цзяньтоу почти каждая семья хоть раз получала помощь от Мэн-помещика. Он никогда не обижал арендаторов: в годы неурожая или бедствий часто прощал арендную плату и даже дарил деньги и продовольствие.
Лай Ван никак не мог понять: как такого доброго человека, как Мэн-помещик, могут ненавидеть эти неблагодарные люди!
И даже спустя несколько лет после его смерти они выкопали гроб, вытащили кости и прибили их к чёрному дереву, совершив ритуал «составления скелета», чтобы он не обрёл покоя даже после смерти и не смог переродиться.
Этот поступок, по мнению Лай Вана, был куда страшнее любого ярлыка «плохого элемента из помещичьей семьи».
Он уже собрался вступиться за Мэн Цзюйцзуна и остальных, но его жена Хэ Ичжи зажала ему рот и сказала собравшимся:
— Простите, пожалуйста! Лай Ван сегодня за обедом выпил немного, и у него язык развязался. Не принимайте близко к сердцу его бредни. У нас и в мыслях нет прикрывать классовых врагов! Мы чётко помним: «Лучше социалистическая трава, чем капиталистический росток!» Все империалисты и капиталисты — всего лишь бумажные тигры! Наш долг как трудового крестьянства — бороться с ними до конца! Мы не посмеем вести себя неправильно. Обсуждайте дальше, а я отведу Лай Вана — пусть протрезвеет.
Чжоу Цзи, наблюдавший эту сцену с трибуны, прокашлялся и произнёс:
— Как верно сказали товарищи: все классовые враги — наши непримиримые противники! Мы обязаны следовать призыву Великого вождя и вести борьбу с ними до полной победы! Однако Мэн Цзюйцзун на этот раз проявил себя при подавлении бандитов, за что его подвиг дошёл даже до вышестоящего руководства. Был направлен следователь, который тщательно проверил его и его семью. Выяснилось, что покойный Мэн-помещик в своё время решительно поддерживал нашу партию и подпольных работников, пожертвовав ради дела даже собственной жизнью! Его преданность стране неоспорима и поистине велика! Что до Мэн Цзюйцзуна, Мэн Цзинчжаня и Ци Яжу — за последние три года они вели себя образцово, не совершали ни одного враждебного или контрреволюционного поступка. Поэтому вышестоящее руководство приняло решение изменить их классовую принадлежность с «помещиков» на «зажиточных крестьян». Налоги они будут платить прежние, но больше никто не имеет права издеваться над ними. Если с ними что-то случится — вся ответственность ляжет на вас!
Толпа пришла в замешательство.
Все прекрасно понимали, насколько важен классовый ярлык в те времена: разница в статусе означала пропасть в правах и возможностях.
Батраки, бедняки, полубедняки и середняки получали свои статусы только после тщательной проверки трёх поколений предков — это был признак чистоты происхождения и верности делу революции.
А вот «зажиточные крестьяне» владели собственной землёй, жили в достатке и иногда нанимали временных или постоянных работников.
«Помещики» же владели большими земельными угодьями, сдавали их в аренду и жили за счёт ренты, часто угнетая и эксплуатируя арендаторов и работников. Между ними и зажиточными крестьянами была принципиальная разница.
Зажиточные крестьяне редко занимались угнетением — их просто завидовали.
Помещиков же бедняки ненавидели всей душой, мечтали «съесть их мясо и выпить их кровь», чтобы уничтожить их до последнего, не оставив и костей.
В 1947 году, когда распределяли классовые категории, старшее поколение семьи Мэней, желая защитить своих детей и внуков, повесилось всем скопом во дворе поместья.
Несколько сельчан, которым семья Мэней когда-то помогла, вместе с подпольщиками, увидев эту трагедию, сделали всё возможное, чтобы спасти мать с тремя детьми — Мэн Цзюйцзуна и его сестёр. Многие тогда были этим недовольны.
А теперь, когда их статус изменили с «помещиков» на «зажиточных крестьян», недовольных стало ещё больше. Некоторые даже захотели пойти жаловаться вышестоящему руководству.
Чжоу Цзи прекрасно знал нравы этих деревенских простаков: они были малограмотны, многие не умели читать и писать, но по своей сути не злы. Однако под влиянием эпохи в их сердцах укоренилась ненависть ко всем «богачам», которые когда-то их унижали. При малейшем поводе они под лозунгом «долой всех классовых врагов» начинали жестоко мстить тем, кого ненавидели, и без убедительных доказательств не успокаивались.
— Вот официальный документ, подтверждающий, что Мэн Цзюйцзун и двое других теперь относятся к зажиточным крестьянам. Можете сами убедиться. Не превращайте своё невежество в оружие и не губите людей без причины, — сказал Чжоу Цзи и вынул из кармана бумагу, передав её главе села Ли Фугуэю.
Этот документ он заранее попросил помощника командира Фана получить в уезде — чтобы отплатить Мэн Цзюйцзуну за услугу.
Ли Фугуэю было уже за шестьдесят. Сорок лет назад он два года учился у одного старого учёного-цзюйжэня и знал несколько иероглифов. Среди сплошных неграмотных он считался настоящим интеллигентом.
Он был честен и справедлив, никогда никого не выделял, и сельчане ему доверяли. Если Ли Фугуэй что-то говорил — все верили.
Он громко зачитал содержание документа. Всё было именно так, как сказал Чжоу Цзи. Многие разочарованно вздохнули и уставились холодными взглядами на Мэн Цзюйцзуна и его спутников, сидевших у деревянного стола.
Чжоу Цзи, добившись своей цели, публично похвалил Мэн Цзюйцзуна за храбрость в борьбе с бандитами, а затем назвал ему свой адрес в военном округе и велел писать, если понадобится помощь. Все сразу поняли: Чжоу Цзи берёт Мэн Цзюйцзуна под своё крыло. После этого никто не осмелился возразить.
Разумеется, нашлись и те, кто ворчал себе под нос, считая, что Мэн Цзюйцзуну чересчур повезло: ведь его уже записали в помещики, а теперь вдруг перевели в зажиточные крестьяне!
Ему больше не грозит расстрел, он не должен жить, как пёс, и к тому же завёл себе покровителя — заместителя командира дивизии Чжоу Цзи. Теперь в селе никто не посмеет открыто его обижать. От одной мысли об этом становилось тошно.
Один из таких недовольных воскликнул:
— Кто виноват? Сам виноват! Когда на горе встретил бандитов, убежал быстрее зайца! А вот Мэн Цзюйцзун, хоть и молод, настоящий волчонок! Чжан Саньху и его заместитель — Лысый — оба кровожадные убийцы, а он их не испугался! Взял винтовку «Ханьян-88» и один погнался за ними! Да ещё и стреляет, как из пулемёта — попал обоим в ноги! А потом достал свой большой меч «Хунъин» и врукопашную сражался с ними почти целую чашку чая!
— Когда мы подоспели, картина была ужасная! Чжан Саньху лежал без сознания, весь изрезанный. Мэн Цзюйцзун был весь в крови, валялся рядом с телами Лысого и Коротышки. Мы подумали, что он мёртв, но, когда подняли его, оказалось — только обессилел от напряжения. Вся кровь на нём была не его, а бандитов!
— Неужели всё так было? — удивился первый собеседник.
— Да, — ответил второй, хлопнув его по плечу. — Короче, держись от этого парня и его семьи подальше. Это настоящий волчонок, убивает, не моргнув глазом. Разозлишь — и костей не соберёшь!
Му Сюйдун, прятавшаяся в тени у забора сельсовета, услышала весь этот разговор. Представив себе ту кровавую сцену, она почувствовала, как желудок свело, и беззвучно вырвало.
Но вскоре она взяла себя в руки. Её прекрасные глаза окинули окрестности, убедившись, что за ней никто не наблюдает. Дождавшись, пока все разойдутся, она незаметно подкралась к деревянному столу, где сидели Мэн Цзюйцзун и его спутники.
Мэн Цзюйцзун давно ждал Му Сюйдун. Увидев её, он внимательно осмотрел.
На ней по-прежнему была старая весенняя рубашка, вся в заплатках. Длинные волосы заплетены в косу и перевязаны новой красной ленточкой, свободно свисающей за спиной. Лицо бледное, с лёгким болезненным оттенком; на левой щеке — свежая царапина от вчерашней стычки с бандитами.
Мэн Цзюйцзун почувствовал лёгкое угрызение совести и с сочувствием сказал:
— Спасибо, что вчера мне помогла. Я не сумел тебя защитить и даже украл твою заслугу. Ты не злишься на меня?
— Как я могу злиться? Это твой шанс, добытый собственной храбростью. Я лишь немного помогла, — покачала головой Му Сюйдун. — Раньше ваша семья Мэней много раз оказывала мне поддержку и милость. Теперь я просто отдаю долг. Мне не за что на тебя сердиться. Наоборот, я вчера почти ничего не сделала и даже без чувств упала. А сегодня, когда сельчане говорили о вас плохо, я не осмелилась встать на вашу сторону. Такая эгоистичная и трусливая, как я, даже не заслуживает с тобой разговаривать.
— Заслуживаешь? — Мэн Цзюйцзун усмехнулся. Он был красив, и его улыбка, как весенний ветерок, смягчила его обычно холодные и мрачные глаза, сделав лицо по-настоящему тёплым.
— Если говорить о заслугах, то это мы не имеем права с тобой разговаривать. Ведь мы — «плохие элементы из помещичьей семьи». Когда мы выходим на улицу или приходим на собрания, мы обязаны держать голову опущенной, не смотреть никому в глаза и постоянно проявлять раскаяние и покорность, чтобы вообще иметь возможность заговорить с вами. Если бы не твоя помощь вчера вечером — если бы ты не остановила Чжан Саньху и его сообщников, — у меня бы и шанса не было изменить свой статус с «помещика» на «зажиточного крестьянина».
Му Сюйдун долго смотрела ему в глаза и увидела в них лёгкую грусть. Внезапно ей вспомнилось кое-что. Она оглянулась по сторонам, приблизилась и тихо спросила:
— Ты внёс большую заслугу Чжоу-заместителю командира, и он разрешил тебе писать ему. Это значит, что он готов тебя поддерживать. Ты не думал воспользоваться этой связью, чтобы поступить в армию?
Когда она наклонилась ближе, от неё пахнуло лёгким ароматом мыла — видимо, она стирала одежду самодельным мылом из плодов соапберри, как это делали в селе. Запах был нежный, с лёгким оттенком девичьей свежести.
Мэн Цзюйцзун мельком увидел её тонкую, белую, как фарфор, ключицу, скрытую под воротом рубашки, и почувствовал, как сердце заколотилось. Он неловко отвёл взгляд и покачал головой:
— С моим происхождением я даже не смогу вступить в армию. А если и примут — рано или поздно мой статус вскроют, и меня расстреляют как вражеского агента. Зачем тянуть за собой Чжоу-заместителя? Он и так под огромным давлением добился для нас смены статуса. Я не стану злоупотреблять его добротой.
Му Сюйдун нахмурилась:
— А если у тебя появится шанс вступить в армию, проявить себя в бою и снять ярлык «зажиточного крестьянина», став обычным середняком? Ты бы хотел жить по-настоящему, с высоко поднятой головой?
Она помнила: в июне этого года началась Корейская война. Американцы и их союзники по «Организации Объединённых Наций», проигнорировав неоднократные предупреждения Китая, развязали боевые действия прямо у китайско-корейской границы.
Страна, чтобы защитить свои рубежи, решила направить китайских народных добровольцев через реку Ялуцзян в Корею, чтобы помочь корейскому народу отразить агрессию американских империалистов. Война продлится три года.
Му Сюйдун не знала всех подробностей и потерь, но точно понимала одно: для Мэн Цзюйцзуна эта война — лучший шанс избавиться от своего классового ярлыка.
Реформа землепользования ещё не началась, и классовые категории только что утвердили — их ещё можно изменить.
Например, статус революционного военнослужащего, семьи погибшего героя, рабочего, служащего, свободного профессионала, крестьянина или даже мелкого торговца определялся по роду занятий, а не только по происхождению.
Земельная реформа вступит в силу 30 июня, а Корейская война начнётся 25 июня. 28 июня Великий вождь выступит с призывом: «Весь народ и весь мир должны объединиться и быть готовы разгромить агрессию американских империалистов!»
Страна начнёт набор добровольцев. 10 июля будет создан «Комитет китайского народа против агрессии США против Тайваня и Кореи», а уже 13 июля северо-восточные пограничные войска направят к границе. 8 октября Китай официально ответит на просьбу КНДР и отправит народных добровольцев в Корею, начав трёхлетнюю войну.
Поскольку страна только что образовалась, а армия сильно пострадала в ходе антияпонской войны, часть солдат для Корейской кампании будут набирать прямо из народа.
Эти новобранцы в основном будут из деревень — без образования, без связей. Для них служба в армии станет шансом «вырваться из крестьянской жизни».
Государство щедро поощряет военнослужащих, и народ от всего сердца уважает и любит солдат. Стоит стать солдатом — и неважно, кем ты был раньше. Если проявишь себя в бою, можешь получить звание, переехать в город и изменить судьбу всей своей семьи. А если погибнешь — тебя признают героем, и твои потомки получат почести и льготы.
http://bllate.org/book/3869/411169
Готово:
