Под деревянной стойкой тянулся полый цементный прилавок, на котором громоздились огромные глиняные бадьи и кувшины. В них — отдельно друг от друга — хранились рис, масло, соль, соевый соус, уксус и чай. Над горловиной каждой ёмкости висел маленький бамбуковый воронок — для разлива масла, вина и прочего.
Первый этаж универмага напоминал крупный сельпо из будущего: внутри было пустовато, покупателей почти не было, и никакого оживления, какое полагается настоящему универмагу.
Му Сюйдун склонилась над прилавком и, заметив под стеллажом две бадьи с прозрачным, как кристалл, рисом, оживилась:
— Товарищ, сколько стоит рис в бадьях? Хочу купить немного.
Девушка-продавец с длинными волосами, одетая в тёмно-синюю рабочую форму, поправляла прическу, глядя в зеркальце. Услышав вопрос, она окинула Му Сюйдун презрительным взглядом и фыркнула:
— Деревенщина! Кто тебе «товарищ»? Надо обращаться «товарищ»! Этот рис — очищенный особый северо-восточный, покупать его можно только по продовольственным талонам. На человека — не больше двух цзинь. Один цзинь стоит пятнадцать тысяч юаней плюс семь цзинь местных продовольственных талонов. У тебя, деревенщины, хватит на это денег?
Государство существовало чуть больше года, и, несмотря на все усилия по восстановлению пахотных земель, после долгих лет войны продовольствие не могло сразу вернуться к норме. Поэтому все зерновые делились на категории: особый рис, отборный, шлифованный, обычный и так далее.
Особый рис выращивали на чернозёмах Северо-Востока — «житнице страны». Его тщательно отбирали и распределяли по всей стране: сначала для правительства, армии и госучреждений, а затем — в магазины.
Поскольку такой рис находился под строгим контролем государства, в начале февраля этого года начали выпускать светло-зелёные продовольственные талоны, отличавшиеся от старых национальных, чтобы вражеские агенты не могли скупать зерно большими партиями.
Жители крупных городов уже кое-что знали об этом, но уж точно не жители глухих деревень.
Правительство с самого начала не афишировало необходимость талонов, опасаясь паники и массовых скупок, которые могли вызвать дефицит товаров.
Продавщица, знавшая об этих тонкостях, чувствовала превосходство и раздражение: ей казалось, что эти деревенские люди, ничего не знающие и постоянно задающие одни и те же вопросы, одновременно жалки и ненавистны.
— А разве сейчас не отменили покупку по талонам? — удивилась Му Сюйдун, совершенно не обидевшись на пренебрежительный тон.
Продавщица нетерпеливо махнула рукой:
— Говорю же — деревенщина! Ты вообще в курсе, что с прошлого месяца в нашем универмаге все отборные продукты и дорогие товары продаются только по талонам? Если не можешь купить — уходи, не мешай другим!
— Но...
— Да никаких «но»! Не знаешь — возвращайся в свою деревню, пусть родители учат!
Эй, да как ты разговариваешь?! Не дать тебе почувствовать себя на своём месте — так ты и вовсе возомнишь себя хозяйкой жизни!
Му Сюйдун вспыхнула от злости, вытащила из своего тканевого мешка пачку денег и талонов и с силой швырнула их прямо в лицо продавщице:
— Заверни мне всё, что продаётся без талонов! Конфет и прочих сладостей — по пять цзинь каждого вида, но упакуй каждую сладость отдельно по пол-цзиня. И делай это медленно и аккуратно. Ещё одно презрительное слово — и я пожалуюсь в уездный комитет. Посмотрим, удастся ли тебе сохранить эту работу!
Продавщица от боли вскрикнула и уже собралась ответить, но её удержала соседка — более полная женщина с короткой стрижкой. Та подняла упавшие на прилавок деньги и талоны и, улыбаясь, обратилась к Му Сюйдун:
— Маленький товарищ, подождите немного. Товаров без талонов довольно много — вы точно всё это хотите?
— Точно, — твёрдо кивнула Му Сюйдун.
— Но для масла, соли, соевого соуса, уксуса и чая нужно приносить свои бутылки или банки, иначе мы не сможем отлить, — с сожалением пояснила коротко стриженная.
В те времена не существовало одноразовых стеклянных или пластиковых бутылок для жидкостей. Чтобы купить что-то подобное, покупатель обязан был принести свою тару.
— У вас же есть эмалированные кружки? Налейте туда, — предложила Му Сюйдун.
— Но они недёшевы: одна кружка стоит тридцать две тысячи юаней и вмещает три цзиня. Соль — тысяча семьсот юаней за цзинь, соевый соус и уксус — по тысяче четыреста (четырнадцать мао) за цзинь, подсолнечное масло — восемь тысяч за цзинь, обычное вино — тысяча сто сорок один юань за цзинь... Если заполнить всё до краёв, получится около двухсот тысяч юаней.
Му Сюйдун усмехнулась и указала на стопку крупных купюр номиналом в пятьдесят тысяч юаней:
— Похоже ли на то, что мне не хватает денег?
Коротко стриженная поняла, что зря сомневалась. Она толкнула локтем всё ещё злющуюся коллегу, и обе принялись собирать заказ Му Сюйдун.
Та нарочно начала командовать длинноволосой продавщицей:
— Все виды конфет — по пять цзинь! Сахар-рафинад и белый сахар — по четыре цзиня, упаковать по одному цзиню. Мыло, стиральный порошок, зубные щётки, зубной порошок, полотенца, туалетная бумага — всё по две штуки! Ещё два термоса, два умывальника, крем «Яшань», гусиный жир для рук — тоже по две штуки! И ткань хочу купить. Какие у вас есть ткани?
Длинноволосая не выдержала:
— Маленькая товарищка! Термосы и прочие промышленные товары продаются на втором этаже, а ткани — на третьем, в отделе одежды и материалов. Мы здесь не отвечаем за это!
— Какие этажи? Я всего лишь деревенщина, лестницы мне не одолеть! Мне всё равно — вы же продавцы, а значит, должны служить народу! Раз я не хочу подниматься, так принесите мне всё сюда! — парировала Му Сюйдун.
Длинноволосая продавщица была вне себя, но её коллега вновь удержала её, шепнув на ухо:
— Эх, ради всего святого, не связывайся с этой деревенщиной! Ты ведь устроилась сюда через связи. Если опять устроишь скандал и дело дойдёт до товарища Ли, работу потеряешь! Она же ещё девчонка — зачем с ней спорить? Пусть берёт, что хочет. Нам с тобой не стоит рисковать из-за неё.
Продавщица, хоть и злилась, понимала: государственная работа — вещь редкая и ценная. С недовольным видом она перечислила ассортимент тканей: «цинхуа», «байхуа», силон, крупный и мелкий сарж, кашемир, «дафань», «сяофань», вельвет, шелковистый хлопок, рами, домотканое полотно, сукно, белая ткань и прочее — и велела Му Сюйдун выбирать самой.
Му Сюйдун знала, что силон — это тонкая ткань полотняного переплетения, очень лёгкая, один чи стоит три тысячи семьсот юаней, обычно её носят летом.
Домотканое полотно тоже тонкое, но плотно прилегает к телу и легко мнётся. Женщины в деревнях стеснялись носить его летом без верхней рубашки, чтобы не выделять фигуру.
Для нынешней весны и осени лучше всего подходил сарж — не слишком толстый и не слишком тонкий, хотя краска на нём плохо держалась и ткань легко линяла. Обычно, когда вещь выцветала, люди сами покупали краску, варили в котле и перекрашивали одежду — ткань была прочной.
Самой практичной считалась смешанная белая ткань: её можно было красить в любой цвет, она удобна в носке и почти не мнётся, но стоила недёшево — десять тысяч пятьсот юаней за чи.
На взрослый костюм уходило около пяти чи, то есть на один наряд требовалось около пяти юаней двадцати мао — довольно дорого. Лучше уж купить сукно...
Му Сюйдун долго размышляла, а потом решила: по десять чи каждого вида ткани. Она покупала всё в двойном объёме не для себя, а для Мэн Цзюйцзуна и его матери с братом.
Ранее Мэн Цзюйцзун говорил, что за ними постоянно следят, и они не могут покинуть деревню Цзяньтоу, а значит, и купить ничего не могут — только через неё.
Когда обе продавщицы упаковали весь заказ, прилавок превратился в гору товаров, привлекая удивлённые взгляды остальных покупателей.
Му Сюйдун не обращала внимания. Заплатив почти два миллиона юаней, она велела продавщицам отнести всё к задней части универмага, к общественному туалету. Дождавшись, когда те уйдут и вокруг никого не останется, она перенесла все покупки в своё пространство-хранилище и неспешно направилась в сторону аптеки, куда её вчера привёл Лу Юнчжун.
В большинстве аптек того времени лекарства отпускали только при наличии справки, подтверждающей, что покупатель не является вражеским агентом. Му Сюйдун вышла в спешке и не успела взять такую справку в деревне. Ей нужно было купить мазь от ссадин для Мэн Цзюйцзуна и жаропонижающее для себя, но в любой другой аптеке её бы допрашивали.
Однако аптека, куда вчера привёл Лу Юнчжун, была старинной китайской лечебницей: внешне там продавали травы, но тайно торговали и западными лекарствами.
У входа стояли сотрудники общественной безопасности, но с такой девочкой, как она, обычно не церемонились.
Было ещё рано, и Му Сюйдун неторопливо шла по улице. Проходя мимо лавки с пирожками и крупами, она вспомнила, что Мэн Цзюйцзун с матерью и братом последние годы питались объедками, оставленными односельчанами, и трое здоровых людей превратились в кожу да кости. Кто знает, когда они в последний раз ели досыта?
Она зашла в лавку и заказала десять мясных пирожков размером с ладонь, пять лепёшек — каждая больше лица, и три миски густой рисовой каши.
Пирожок стоил тысячу юаней (десять мао), лепёшка — триста юаней (три мао), миска каши — сто юаней (один мао). Всего вышло одиннадцать тысяч восемьсот юаней, то есть один юань восемнадцать мао в современных деньгах.
Цены настолько поразили Му Сюйдун, что она, взвалив пакеты на плечо, отправилась в ресторан, где вчера обедала, и заказала целый стол мясных блюд за пятнадцать юаней (сто пятьдесят тысяч юаней), всё это тоже сложив в пространство.
Затем она зашла в кузницу и потратила более четырёх юаней (сорок тысяч юаней), купив четыре новых топора для рубки дров — один для себя, остальные — Мэн Цзюйцзуну и его семье для самозащиты.
По пути она прошла мимо уединённого пункта приёма металлолома и увидела старика в поношенной одежде, который торговался с бедно одетой женщиной:
— Ты ведь не впервые продаёшь мне серебряные юани. Я всегда даю семьсот юаней за штуку (семь мао). Меняйся или иди в банк. Я ведь рискую, что меня арестуют за такие дела, а вы ещё недовольны?
— Дядя Цинь, я знаю, вам нелегко, — умоляла женщина. — Но сегодня утром моего мужа поймали на чёрном рынке за продажу серебряных юаней. Нужно много денег, чтобы его выручить и избежать наказания.
Старик по имени Цинь, с острым подбородком и проницательными глазами, выглядел очень расчётливым. Он крутил в пальцах монету «Юань Шикай» и, помолчав, сказал:
— Ладно, раз уж мы давно знакомы, дам на десять процентов больше. Но чтобы об этом никто не узнал! В будущем, если у вас появятся ценные вещи, приносите их мне первому.
Он взял у женщины два красных конверта с монетами и выдал ей две банкноты. Та в слезах поблагодарила и ушла.
http://bllate.org/book/3869/411164
Готово:
