Бай Шу надул щёки, обиженно приблизился к Суй Юаню и тихо спросил:
— Генерал Суй, правда ли, что вы тысячу лет назад были из государства Си…
— Тогда Чжао И прожил там целых пять дней, и ничего не случилось, — вздохнул Чжан Дун, качая головой. — Мы решили, что всё это просто случайность, а не злоба злого духа. А теперь… Жаль, что не заметили тогда проблемы — иначе сегодня не погибли бы ещё двое.
У Ци Ань от этих слов стало неприятно на душе: получалось, что если бы она не пошла туда, Ван Кунь и тот стример, возможно, остались бы живы.
— Поэтому мы надеемся, что в будущем, если возникнет подозрение на паранормальное явление, вы пойдёте с нами, — серьёзно сказал Чжан Дун. — Разумеется, мы предоставим вам соответствующее вознаграждение. Ведь такие дела сопряжены с риском для жизни. Кроме того, можем гарантировать, что вас больше не вызовут на «чай».
С этими словами он многозначительно посмотрел на Чжао И.
Тот встал, зашёл в соседнюю спальню и через мгновение вернулся с чёрной карточкой, которую протянул Ци Ань.
Она взяла её и увидела, что на лицевой стороне напечатаны золотые символы, похожие на бессмысленный набор знаков, а оборотная сторона была чисто чёрной.
— Это наша ведомственная карта, — пояснил Чжан Дун. — С ней полиция больше не будет вас беспокоить. Однако во время выполнения заданий вы не должны вести прямые трансляции и даже записывать видео.
Ци Ань некоторое время разглядывала карточку, потом спросила:
— А вы не могли бы помочь мне ещё в двух делах?
— В двух? — Чжан Дун усмехнулся. — Ну, давайте сначала послушаем.
Ци Ань почувствовала, что просит слишком много, но без их помощи ей точно не справиться.
Она слегка кашлянула и сказала:
— Во-первых, мне нужно узнать, кто хочет купить мои личные данные и сегодня следил за мной. Во-вторых… я хочу попытаться найти своего отца.
Чжан Дун переглянулся с Ли Чжиянем, и тот ответил:
— Первое — легко. За вами следили на машине, так что по номеру можно выйти на владельца.
Чжан Дун кивнул и посмотрел на Ци Ань:
— Со вторым сложнее. Не факт, что мы сможем помочь. И чтобы искать человека, нам придётся знать о вас всё. Не боитесь, что мы раскроем ваши данные?
Ци Ань медленно покачала головой:
— Если бы вы захотели узнать, кто я такая, у вас и так масса способов. Например, прямо сейчас — вас больше, вы легко сняли бы с меня маску. А раз дядя Ли привёл меня сюда, значит, вы уже проявили ко мне доверие. Раз вы мне доверяете, я тоже готова довериться вам.
— Ха-ха, отлично! — рассмеялся Чжан Дун. — Оба дела я принимаю, но не обещаю стопроцентного результата.
— Главное — чтобы вы постарались.
— Договорились, — протянул руку Чжан Дун. — С этого момента мы официально начинаем сотрудничать.
Ци Ань пожала ему руку, а затем сняла маску.
— Ах! — воскликнул Бай Шу, удивлённо округлив глаза. — Такая юная! Студентка, наверное?
Ци Ань кивнула и улыбнулась, обращаясь к Чжан Дуну:
— Меня зовут Ци Ань. Мой отец — Ци Юань. Он ушёл из дома, когда мне было четыре года, и больше не возвращался. Мы живём по адресу…
Она подробно рассказала об обстоятельствах, а затем достала телефон и отправила Чжан Дуну фото из альбома — семейное фото, сделанное, когда ей было три года.
Чжан Дун получил снимок, увеличил его и долго всматривался в лицо мужчины. Внезапно он нахмурился:
— Погодите… Я, кажется, видел этого человека!
Ци Ань в изумлении спросила:
— Когда? Где?
Чжан Дун, увидев её сияющие глаза, с сожалением покачал головой:
— Простите, это было очень давно. Если не ошибаюсь… Эй, старина Ли, в каком году было дело о трупах в реке Жуйхэ?
— Дело о трупах? — нахмурился Ли Чжиянь. — А, то, где из реки вытащили десяток тел? Должно быть… восемнадцать лет назад.
Сердце Ци Ань упало.
Ей сейчас девятнадцать, значит, Чжан Дун видел её отца, когда ей было всего год — ещё до его исчезновения.
— Именно то дело, — продолжал Чжан Дун. — Я тогда был стажёром и впервые поехал на место преступления с наставником. Из реки Жуйхэ вытащили больше десяти тел в состоянии гигантского разложения — зрелище запомнилось на всю жизнь. И мне кажется, что заявитель как раз выглядел вот так!
Ци Ань подумала: видимо, отец тогда действительно работал представителем.
— Но разве вы не подавали заявление в полицию после его исчезновения? — спросил Бай Шу.
Ци Ань покачала головой:
— Подавали, но так и не нашли. Вы ведь знаете, сколько случаев пропажи происходит ежегодно — у полиции нет ресурсов выделять целый отряд на одного человека.
К тому же восемнадцать лет назад в стране не было такой развитой системы видеонаблюдения, как сейчас. Найти обычного человека без судимости, который сам ушёл из дома, было практически невозможно.
Чжан Дун ещё раз взглянул на фото, положил телефон и сказал:
— Не волнуйтесь, мы постараемся найти вашего отца и выяснить, кто за вами следит.
Однако, раз за вами следят, возвращаться в университет одной небезопасно. Сейчас ведь ещё каникулы — почему бы вам не пожить пока здесь? К тому же, я смотрел вашу трансляцию: вам не хватает навыков самообороны. Чжао И может научить вас основам.
Ци Ань с радостью согласилась:
— Это было бы замечательно! Большое спасибо! Но… мне нужно ещё раз съездить в старое поместье семьи Лю.
— Чжао И как раз туда направляется, — улыбнулся Чжан Дун. — Отправляйтесь вместе.
Чжао И кивнул:
— После того как вы устраните злобу злого духа, мне останется лишь убрать последствия.
В тот же день днём Бай Шу отвёз Ци Ань в университет, где она собрала вещи и переехала в Студию «Арахис».
Вечером она зашла в личный кабинет на платформе и увидела множество личных сообщений с вопросами: всё ли с ней в порядке, не арестовали ли её.
Подумав, она не стала заходить в эфир, а просто опубликовала в ленте пост с фото, кратко рассказав о прошлом задании и сообщив, что с ней всё хорошо.
В конце она написала: «Хочется напомнить: заниматься паранормальными трансляциями можно, но только в меру своих сил. Не стоит рисковать жизнью ради пары лайков и подарков».
На следующее утро Ци Ань вместе с Чжао И отправилась в старое поместье семьи Лю.
На этот раз они прикинулись братом и сестрой, не скрывали лица и пришли под предлогом «исследования заброшенных мест».
К их удивлению, место превратилось в популярную точку для туристов: когда они прибыли, дом был заполнен людьми, как торговый центр в выходные.
У входа в недостроенное здание даже организовали кассу. Билеты продавал сам хозяин, который построил дом в надежде на снос.
План сноса несколько лет откладывали, и он уже отчаялся, но теперь неожиданно начал зарабатывать на этом «развалине» — сидел у входа и еле сдерживал улыбку.
Чжао И купил два билета, и они вошли, делая вид, что фотографируются, как все остальные.
Однако, выйдя из здания, они завели разговор с хозяином.
Поболтав немного, Чжао И спросил:
— Слушай, дядя, если под домом есть подвал, вы ведь должны были знать при закладке фундамента. Разве не наткнулись тогда на труп?
Хозяин, видимо, не впервые слышал такой вопрос, сразу ответил:
— В то время я был не в деревне, жена только по телефону сказала, что нашли кости. Мы подумали: дом всё равно никто не будет заселять, так зачем переживать из-за мёртвых? Выкопали кости и выбросили в овраг за горой.
Чжао И и Ци Ань переглянулись. Он спросил:
— Где этот овраг? И кости так и лежат там? Разве деревенские не боятся?
Хозяин махнул рукой:
— Подождите, не всё сразу! Потом в доме погибли двое рабочих, и деревня заговорила, что здесь завелся злой дух — и именно тот, чьи кости выкопали! Староста Го сказал, что раз кости нашли под моим домом, значит, я обязан их похоронить. Все поддержали, и мне пришлось купить гроб и предать их земле. Потом даже монахов пригласили для отпевания!
Ци Ань сказала:
— А где могила? Мы приехали издалека, хотели бы почтить память перед отъездом.
Хозяин, видимо, часто слышал подобные просьбы, даже не удивился. Он вытащил из-под стола пакет и сказал:
— У меня есть комплект благовоний, свечей и бумажных денег — сто юаней за комплект. Берёте два?
— …Сто юаней? Да вы грабите!
Но, судя по всему, без денег он не скажет, где могила.
Чжао И достал кошелёк и положил на стол купюру:
— Пусть будет один комплект. Главное — символическое уважение.
Хозяин недовольно поморщился, но всё же взял деньги и показал на холм позади:
— Легко найти: подниметесь на гору — там, где толпа, и есть могила.
Ци Ань про себя подумала: «Знал бы, что так просто, и рубль бы не дал».
Чжао И взял комплект и сказал Ци Ань:
— Пойдём, сестрёнка.
Пройдя несколько шагов, он обернулся и бросил хозяину мягкую, но ледяную улыбку:
— Дядя, раз ты так зарабатываешь на мёртвых, ночью будь осторожнее во сне.
Хозяин вдруг поёжился от холода.
Суй Юань всё это время мрачно шёл рядом с Ци Ань, излучая ледяную ауру и не проронив ни слова.
Ци Ань наконец выбралась из толпы и тихо спросила:
— Что с тобой?
Суй Юань отряхнул уголок одежды и фыркнул:
— Вам-то хорошо — гуляете, куда хотите! А меня эти люди то и дело проходят насквозь! Невыносимо!
Ци Ань вздохнула:
— Потерпи. Сходим на гору — и сразу домой. А потом куплю тебе вкусняшек.
— А тот телефон, который обещала? — Суй Юань косо глянул на Чжао И. — Только и знаешь болтать с ним, а про генерала забыла!
— …Босс, мы вчера только из отделения вышли, сегодня сразу сюда приехали — когда было время за телефоном бегать?
— Наглая отговорка.
— Так тебе вкусняшки или нет?
Суй Юань помолчал и сказал:
— Двойную порцию.
Ци Ань вздохнула:
— Ладно, даже тройную куплю.
Чжао И, сдерживавший смех всё это время, наконец фыркнул.
Суй Юань бросил на него ледяной взгляд:
— Ещё раз засмеёшься — переломаю тебе шею.
— Ой, — усмехнулся Чжао И. — А голову после этого тоже съешь?
Суй Юань обернулся к Ци Ань:
— Посмотри, каких людей ты водишь!
Ци Ань: ???
На склоне горы толпились люди. Ци Ань и Чжао И долго ждали, пока наконец не подошли к почти развалившейся земляной могиле и зажгли свечи с благовониями.
Но задание ещё не завершилось. Ци Ань была готова к этому: оставалось последнее — известить родных девушки о её судьбе.
Это поручение как раз и выполняла Бай Шу.
Когда Ци Ань вернулась, Бай Шу сообщил, что отец девушки жив. После её исчезновения родители подавали заявление, но безрезультатно. Позже у них родился ещё один ребёнок, а через несколько лет мать умерла от болезни.
Как рассказал старик по телефону, перед смертью она всё ещё звала дочь по имени.
На следующий день отец и уже взрослый брат приехали в старое поместье семьи Лю, раскопали могилу и увезли останки дочери — чтобы через тридцать с лишним лет она наконец вернулась домой.
http://bllate.org/book/3867/411043
Готово:
