Прошло немало времени, прежде чем она дрожащим голосом спросила:
— Значит… Лао Ван погиб потому, что не устоял перед искушением?
Никто не ответил.
Она рассмеялась, и слёзы потекли по щекам, стекая прямо в рот:
— Похоже, Письменный дух действительно не врёт.
Ци Ань не знала, как её утешить. Двое мужчин и подавно не умели говорить в такие минуты, так что все трое молчали.
К счастью, вскоре она немного пришла в себя, вытерла слёзы и тихо сказала:
— Как бы то ни было, он всегда был добр ко мне. Я не зря плакала о нём…
В этот самый миг дверь, до того лишь приоткрытая, с грохотом распахнулась.
Дверное полотно со звонким ударом врезалось в стену — «Бум!»
На пороге появился Ян Инь. Его лицо было покрыто ледяной коркой, взгляд, устремлённый на Ци Ань, — тяжёлым и мрачным. Он скрипнул зубами и процедил:
— Не ожидал, что ты такая способная!
Ци Ань: ???
Ян Инь фыркнул, резко отступил в сторону и рявкнул:
— Вон отсюда! Берите свои вещи и убирайтесь немедленно!
Они переглянулись — все в полном недоумении.
Но раз их отпускают, глупо было бы медлить. Конечно, нужно было уходить как можно скорее.
Получив обратно телефоны, трое оставили Ци Ань свои номера, но никто не попросил её.
Ци Ань вышла из здания участка с рюкзаком за спиной и всё ещё не могла поверить в происходящее.
Как так получилось, что её внезапно отпустили? Ян Инь даже не показался больше. Она спрашивала других полицейских, но никто ничего не знал.
Это было слишком странно. Неужели за этим стоял тот загадочный человек?
Ведь он мог управлять её жизнью и смертью, позволял ей видеть призраков, даже контролировал её прямой эфир — так почему бы ему не повлиять на полицию и не добиться её освобождения?
Ци Ань молча размышляла об этом, снова и снова перебирая старый телефон. Ни новых сообщений, ни звонков с неизвестных номеров.
Непонятно, что всё это значит…
Она как раз погрузилась в размышления, как вдруг сзади раздался короткий автомобильный гудок — «Бип-бип!»
Звук был слишком близко. Она поспешно отскочила к обочине и обернулась. Рядом медленно катилась серебристо-белая машина. Окно со стороны водителя опустилось, и из него выглянуло знакомое лицо:
— Садись.
Ци Ань удивилась:
— Инспектор Ли?
Его суровое лицо слегка дрогнуло в намёке на улыбку:
— Садись, потом поговорим.
Он остановил машину. Ци Ань поспешила открыть дверь пассажира и села, оглянувшись на Суй Юаня, который последовал за ней. Только тогда она спросила:
— Инспектор Ли, как вы здесь оказались?
— Больше не называй меня инспектором, — бросил он, бросив взгляд в зеркало заднего вида, и резко нажал на газ, устремившись вперёд с большой скоростью.
Ци Ань поспешно пристегнула ремень и извинилась:
— Простите, не из-за ли того прямого эфира вас уволили?
Он взглянул на неё:
— Нет. Меня перевели в группу по расследованию особых случаев. Но это должно оставаться в секрете.
Ци Ань облегчённо вздохнула:
— Главное, что вас не уволили!
— И ещё улыбаешься? — Он снова посмотрел в зеркало, всё так же хмуро. — За тобой следят.
— Чёрная «Фольксваген» сзади, — продолжил он, не отрывая взгляда от дороги. — Стояла напротив участка с тех пор, как я приехал. Как только ты вышла, машина начала медленно следовать за тобой. Ты шла неспешно, а автомобиль не обгонял тебя — это явно слежка.
Он пришёл сюда именно для того, чтобы добиться её освобождения. Из-за секретности новой должности он не стал прямо заявлять, что заберёт Ци Ань, а решил подождать, пока она выйдет, и потом нагнать её. Поэтому он нарочно задержался у заместителя начальника участка, и, выезжая, как раз увидел ту сцену. Он сразу же обогнал и подъехал к ней.
Ци Ань подняла глаза к зеркалу и действительно увидела чёрный автомобиль, плотно следующий за ними.
В голове мелькнула мысль, и она серьёзно сказала:
— Должно быть, это он.
— Кто? — спросил Ли.
Ци Ань покачала головой:
— Не знаю, кто именно. Но однажды кто-то предложил миллион за моё фото в анфас.
Ли нахмурился:
— Похоже, это как-то связано с твоей способностью видеть призраков.
— Наверное, так и есть, — тихо ответила Ци Ань, с тревогой глядя в зеркало на чёрную машину. — Не пойму только, зачем ему это нужно.
Единственное, что у неё есть и что может представлять ценность, — это Камень Запечатывания Душ. Но его единственная цель — помочь Суй Юаню избежать страданий в загробном мире после смерти. В остальном он, похоже, бесполезен.
К тому же во время прямых эфиров она никогда не показывала ожерелье.
Значит, есть только два варианта.
Первый: тот, кто её ищет, уже знает о Камне Запечатывания Душ. Возможно, он распознал его ещё во время инцидента с Юэ Сяосяо.
Второй: он ищет её по другой причине.
Но второй вариант маловероятен. Если бы ему просто понадобилась помощь в изгнании духов, он мог бы написать ей напрямую через личные сообщения на платформе. Зачем тогда платить такие деньги за информацию?
Следовательно, велика вероятность, что этот человек давно знает о Камне Запечатывания Душ.
При этой мысли перед её глазами мелькнуло лицо отца.
Но это точно не он. Если бы он был жив, стал бы он покупать информацию о собственной дочери? Следить за ней?
Раз не он, значит… возможно, это кто-то из его знакомых.
Камень Запечатывания Душ всегда хранился в семье Ци. Она лишь недавно начала его использовать. До неё этим занимался отец.
Хотя пока неясно, почему задачи перешли к ней только сейчас, спустя столько времени после его исчезновения, но точно известно: он тоже был представителем.
Возможно, именно тогда кто-то узнал от него о Камне?
Только так всё это можно объяснить.
Ци Ань задумалась и почувствовала головокружение. Она отвела взгляд от окна и сделала несколько глубоких вдохов.
Ли управлял машиной, резко сворачивая и обгоняя другие автомобили. Примерно через полчаса ему удалось оторваться от чёрной «Фольксваген».
Он взглянул на часы и свернул на шоссе:
— Оторвались. Едем обратно в город И. Мне нужно кое-что тебе сказать.
Ци Ань почувствовала тошноту и, прижавшись к окну, слабо прошептала:
— Хорошо. Спасибо, инспектор Ли.
— Меня зовут Ли Чжиянь. Из-за секретности должности больше не называй меня инспектором, — сказал он.
Ци Ань оглядела его и сказала:
— Тогда я буду звать вас дядя Ли…
Не договорив, она снова отвернулась к окну и, сорвав маску, стала сухо рвать.
Ли Чжиянь бросил взгляд в правое зеркало и протянул ей салфетку, грубо бросив:
— Спи. Разбужу, когда приедем.
Ци Ань рвало ещё несколько раз, слёзы текли по лицу. Она кивнула, положила руки на подоконник и закрыла глаза, но уснуть не могла.
Когда они доехали до места, Ци Ань чувствовала себя совершенно разбитой — столько раз её тошнило, что сил не осталось.
Ли Чжиянь привёл её к двухэтажному жилому дому за третьим кольцом. Она увидела, как он постучал в левую дверь, на которой висел рекламный плакат: «Студия «Арахис». Заказные услуги: прокачка персонажей, выполнение ежедневных заданий, фарм снаряжения и валюты…»
Ци Ань поняла: он не мог привести её в настоящую игровую студию. Скорее всего, надпись на двери — просто прикрытие.
Дверь быстро открыли. На пороге стоял молодой человек. Он обменялся взглядом с Ли Чжиянем и улыбнулся:
— Здравствуйте! Нужна прокачка? Какая игра?
Ли Чжиянь ответил:
— Вы берёте заказы на передачу? У меня есть объёмные задания на прокачку, хочу передать вам. Есть ли скидки за большой объём?
— Конечно! Проходите, обсудим детали, — парень широко улыбнулся и пригласил их войти.
Ли Чжиянь первым шагнул внутрь, за ним Ци Ань, а парень закрыл дверь и последовал за ними. Подмигнув Ци Ань, он весело сказал:
— Привет! Знаменитая стримерша Ши!
— Здравствуйте, — ответила Ци Ань.
Она оглядела комнату. В гостиной, кроме него, сидели ещё двое мужчин. Один был примерно того же возраста, что и Ли Чжиянь, другой — лет двадцати семи-восьми.
Увидев вошедших, они встали с дивана и уставились на Ци Ань.
Ли Чжиянь остановился посреди комнаты и указал на диван:
— Садись, поговорим.
Ци Ань кивнула и, чувствуя себя неловко под их взглядами, прошла и села.
Парень, который её приветствовал, сразу уселся рядом и с горящими глазами спросил:
— Генерал Суй Юань с тобой? Не мог бы он тоже показаться?
Суй Юань: «…Этот генерал не желает, чтобы его видели».
Средний мужчина направился к холодильнику:
— Что выпить? Есть кола, молочный чай, вода.
Ци Ань уже открыла рот, чтобы ответить, но Суй Юань опередил её:
— Молочный чай!
— … — Ци Ань повернулась к нему. — Ты же сказал, что не покажешься?
Суй Юань фыркнул:
— Откуда мне было знать, что у них есть молочный чай?
Мужчина у дивана вдруг громко рассмеялся:
— Этот генерал Суй просит молочный чай!
Ци Ань и Суй Юань одновременно вздрогнули.
— Вы можете его видеть? — быстро спросила Ци Ань.
Мужчина пожал плечами и сел напротив неё:
— Если бы я не видел призраков, разве стал бы работать в этом отделе?
Парень рядом с Ци Ань вскочил с дивана:
— Чжао И, не забывай, что теперь у нас в команде дядя Ли! Меня дразнить — ладно, но как ты смеешь его включать?!
Средний мужчина принёс две бутылки молочного чая Ци Ань и, потирая виски, сказал:
— Хватит шуметь! Говорите по делу. Если ещё раз устроите балаган, завтра оба проведёте ночь в морге больницы.
Оба немедленно замолчали.
Тогда Ли Чжиянь начал представлять:
— Это командир Чжан Дун. А парень рядом с тобой — …
— Бай И! — перебил тот сам.
Чжао И громко рассмеялся:
— Да ну тебя с твоим Бай И! Это же просто имя! Стыдно, что ли? Стримерша, слушай меня: его зовут Бай Шу — как белая мышь!
Ци Ань отчётливо услышала скрежет зубов рядом.
Парень засучил рукава, сжал кулаки и прошипел:
— Пусть будет морг! Чжао И, ты у меня попомнишь!
С этими словами он бросился на Чжао И.
Ци Ань заметила, что журнальный столик между диванами не помешал ему ни на миг, и движения его были чёткими и сбалансированными. В их потасовке чувствовалась отточенная боевая подготовка.
Чжан Дун вздохнул и метнул в них банку колы. Оба легко уклонились, даже не прерывая драки.
Суй Юань, однако, не проявлял интереса к происходящему. Он с надеждой смотрел на Ци Ань.
Ей стало неловко от его взгляда, и она поспешно открыла рюкзак, чтобы дать ему флакон с кровью.
Как только Суй Юань принял плотную форму, драка прекратилась.
Чжан Дун глубоко вдохнул и сказал Ци Ань:
— На самом деле мы пригласили тебя, чтобы предложить сотрудничество.
Ци Ань удивилась:
— Хотя я не знаю подробностей вашей работы, очевидно, что вы гораздо опытнее и сильнее меня. Зачем вам сотрудничать со мной?
Он улыбнулся:
— Потому что у тебя есть то, чего нет у нас. Скажем так… особое магнитное поле, притягивающее духов. Ты побывала на старом поместье семьи Лю. После загадочной смерти женщины там Чжао И провёл пять дней — и ничего не произошло.
— А у тебя в первую же ночь случилось! — воскликнул Бай Шу с воодушевлением. — Ты просто живой магнит для призраков!
Чжан Дун лёгким шлепком по голове усадил его на место:
— Отойди в сторону!
http://bllate.org/book/3867/411042
Готово:
