Лу Си ничего не оставалось, кроме как убрать солнцезащитный козырек. Он не удержался и снова бросил взгляд на Цзин Тана: стоило лучам солнца упасть на него, как с ним и в самом деле не произошло абсолютно никаких изменений. Белоснежную кожу укрыл едва заметный слой сияющего золота, из-за чего казалось, будто весь он источает мягкий святой свет — неземной и прекрасный, словно сошедший с картины какого-нибудь художника ангел.
Цзин Тан прикрыл глаза и откинулся на спинку кожаного кресла; скорее, чем бояться света, он наслаждался его купанием, а выражение его лица было ленивым и безмятежным.
Неужели слухи о том, что призраки боятся света, — всего лишь народная молва?
Или же остальные призраки в Особняке Мертвецов попросту не появляются днем, или же только призраки уровня Цзин Тана не боятся солнечного света?
Когда машина выехала из лесополосы, Лу Си увидел в конце дороги знакомый деревянный мост. Каменный мост все так же стоял у самого его начала, и на нем красовалась надпись Особняк семьи Цзин, которую кто-то закрасил красной краской, превратив в Особняк Мертвецов. Теперь, лишенная нагнетающей ночной атмосферы, в лучах солнца эта вывеска выглядела невыразимо комично.
Стоило Лу Си переехать каменный мост, как перед его глазами раскинулось прямое шоссе. Вокруг было просторно и светло, а неподалеку виднелись небольшая заправка и круглосуточный магазин. Похоже, они наконец-то выбрались из заморочки призрака Особняка семьи Цзин и вернулись в мир живых.
Глядя на все увеличивающееся количество машин вокруг, Лу Си постепенно расслабил натянутые до предела нервы. Похоже, на этот раз Цзин Тан действительно захотел просто выбраться наружу и не замышлял никаких пакостей, чтобы поиздеваться над ним.
Но зачем ему понадобилось ехать к Торговому центру?
Неужели там остался кто-то или что-то, к чему он привязан?
Но разве не к Цзинчэну он был привязан больше всего?
Следуя указаниям навигатора, Лу Си выбрал самый короткий маршрут, но не успела машина проехать и половины пути, как ее намертво зажало в пробке на коммерческой улице. Лу Си битый час давил на клаксон, однако машины впереди даже не сдвинулись с места. Зато Цзин Тан, глядя на приборную панель, мрачно обронил:
— Эта пробка продлится по меньшей мере час.
Лу Си поверил ему лишь наполовину:
— Откуда ты знаешь?
Разве призраки обладают способностью предсказывать будущее?
Цзин Тан ответил:
— Потому что я слишком много раз ездил по этой дороге, и каждый раз все именно так.
Лу Си чуть не расплакался от досады:
— Почему же ты сразу мне не сказал? Я бы поехал другой дорогой, и мы бы добрались раньше. Скоро уже полдень, а мы даже не завтракали.
Не успел он договорить, как у Лу Си в животе заурчало. Он сглотнул слюну и шлепнул себя по животу: с чего это его хрупкое с виду тело оказалось таким прожорливым, чуть что — сразу голод.
Цзин Тан вытащил из гнезда прикуривателя телефон Лу Си, который стоял на зарядке, и бросил его ему:
— Иди поешь. Все равно пока ты вернешься, пробка еще не рассосется.
Лу Си покосился на его безжизненное бледное лицо и немного засомневался: если он уйдет, что делать, если вдруг кто-то придет? Испугается еще до смерти.
Но голод был поистине невыносим. Поколебавшись еще немного, он произнес:
— Тогда извини, я быстро вернусь.
С этими словами Лу Си схватил телефон и быстро выскочил из машины, прямиком направившись к ближайшей забегаловке. Он заказал две самые простые порции жареной рисовой лапши, подхватил пакет и бросился обратно, не смея терять ни секунды.
Хотя он и не знал, могут ли призраки есть человеческую еду, покупать лишь одну порцию он не стал: есть самому, пока ребенок смотрит, — выглядело бы так, будто он жуткий скряга.
Отыскав прежнее место парковки, Лу Си издалека заметил плотную толпу людей, которая окружила их машину и непрерывно щелкала ее на камеры телефонов.
Он никак не мог взять в толк: подумаешь, Роллс-Ройс, стоило ли так возбуждаться?
Но когда Лу Си протиснулся сквозь толкучку, намереваясь открыть дверь, до него наконец дошло, отчего эти люди так поражены.
Прошло всего несколько минут с тех пор, как Лу Си отлучился, но машина выглядела так, будто перенесла многовековое испытание временем. Все видимые части кузова были разрушены до неузнаваемости — кроме переднего значка, не оставалось никаких доказательств того, что это вообще был Роллс-Ройс.
Ярко-красная краска выцвела до бледно-красно-коричневого оттенка, от шин остались лишь четыре торчащих стальных обода, а крышу со всех сторон ооплели густые заросли дикого винограда. Они полностью окружили машину сверху донизу, не оставляя ни единого просвета, так что разглядеть что-либо внутри снаружи было решительно невозможно.
Лу Си со злостью отдернул с окна лианы винограда и обнаружил, что переднее пассажирское сиденье пусто. С усилие пнув заржавевшую дверь, он заглянул внутрь: в салоне не было ни души. Лу Си с тревожным сердцем огляделся по сторонам — фигура Цзин Тана по-прежнему нигде не вырисовывалась.
Куда на этот раз запропастился этот сорванец?
Не успел Лу Си толком разобраться в происходящем, как к месту событий с сиреной подлетели полицейские машины. Не говоря ни слова, они тут же защелкнули на запястьях Лу Си наручники.
— Товарищи полицейские, что это значит? — Лу Си стоял на месте, растерянно глядя на холодный металл на руках. Хотя брошенная здесь машина и портила внешний вид города, создавая помехи движению, вряд ли за это полагалось грести его в кутузку?
Полицейский, заковавший его, кивнул на потрепанную колымагу позади:
— Ты — владелец этой машины?
Лу Си машинально хотел покачать головой, но не мог же он заявить стражам порядка, что транспортное средство принадлежит призраку.
Лу Си выдавил:
— …Вроде того.
— Вот и отлично. Владелец этой машины четыре года назад скрылся с места ДТП. Раз уж ты хозяин, придется проехать с нами.
Затолкав в патрульную машину, Лу Си доставили в участок. Сидя на стуле в комнате для допросов и глядя на тени от подвесного светильника, пляшущие между звеньями наручников, он все еще никак не мог прийти в себя.
Хотя он и не боялся, что его по ошибке примут за виновника аварии, то, что Цзин Тан велел пригнать машину именно сюда, а затем намеренно спровадил его и внезапно испарился, казалось Лу Си весьма подозрительным.
Посидев немного в комнате для допросов, Лу Си услышал, как кто-то вошел снаружи, чтобы доложить:
— Ли-гэ, это действительно не он. Четыре года назад он еще учился за границей, даты не сходятся. — С этими словами он протянул папочку с материалами дознания капитану Ли.
Вскоре офицер Ли принес Лу Си извинения и снял с него наручники, после чего расспросил об источнике происхождения машины. Но когда Лу Си ответил чистую правду, собеседник посмотрел на него так, будто перед ним си умалишенный.
Даже понимая, что все это всего лишь игра, Лу Си все равно чувствовал себя неловко.
Видя, что Лу Си не может предоставить никакой дополнительной информации, способной помочь расследованию, Ли-гэ пришлось отпустить его. Однако сам Лу Си почему-то не спешил уходить: потоптавшись у двери допросной, он все же задал вопрос:
— Офицер Ли, а где именно произошло то ДТП четыре года назад?
Офицер Ли оторвался от бумаг и сурово посмотрел на Лу Си:
— Это не то, что тебе нужно знать.
Заметив, что страж порядка не собирается раскалываться, Лу Си попытался угадать сам:
— В Особняке семьи Цзин?
Увидев, как в глазах офицера Ли мелькнуло настороженное выражение, Лу Си продолжил:
— Насмерть сбили молодого человека, у которого на руке было всего четыре пальца, верно?
После этих слов брови офицера Ли сошлись на переносице окончательно. Тогда на окраине города, в границах Особняка семьи Цзин, действительно произошла страшная авария: жертва скончалась на месте, а двое свидетелей получили тяжелые ранения. Причем показания обоих свидетелей в точности совпадали — они утверждали, что автомобиль намеренно несся прямо на пешехода.
В результате дорожный инцидент превратился в умышленное убийство. Полиция тщательно обследовала окрестности места преступления, но к их удивлению, хотя на близлежащих дорогах имелись камеры видеонаблюдения, ни одна из них не зафиксировала проезда той машины. Единственной уликой оставался лишь номерной знак, который запомнили свидетели.
Но проблема заключалась в том, что этот номер принадлежал спортивному автомобилю, который уже давно был списан и аннулирован, а его владелец погиб во время пожара три месяца назад.
Все это загнало следствие в тупик: кто в здравом уме станет совершать преступление на разбитой машине мертвеца? При детальном рассмотрении от этой истории кровь стыла в жилах.
Чтобы не сеять панику среди населения, полиция до последнего держала ход расследования в секрете. Кто бы мог подумать, что Лу Си будет знать такие мелкие детали, как отсутствие одного пальца у погибшего?
Заметив пронзительный взгляд офицера Ли, Лу Си поспешно объяснил:
— На самом деле, я был близким другом покойного владельца этой машины. Мы поддерживали связь, когда я жил за границей, но в какой-то момент общение внезапно прервалось. Только вернувшись на родину, я услышал новости о пожаре в его доме и гибели семьи. Поездка туда была лишь данью памяти ему и его младшему брату.
— Его младшему брату? — офицер Ли нахмурился еще сильнее. — Его брат вообще-то не умер, какую память ты собрался почтить?
— …Не умер? — у Лу Си сердце упало в пятки.
Не заметив потрясенного выражения на лице Лу Си, офицер Ли продолжил:
— Ума не приложу, где ты этого нахватался. Тот поджог расследовал я вместе с коллегой. Огонь занялся с третьего этажа: хоть пламя и распространялось стремительно, его младший брат в тот момент находился на втором. Он выпрыгнул прямо со второго этажа, получив тяжелые травмы и впав в кому. Из-за повреждения затылочной части головы он пробыл в коме целых четыре года и до сих пор лежит в палате интенсивной терапии.
После слов офицера Ли в комнате для допросов воцарилась зловещая тишина — Лу Си слышал лишь стук собственного тяжелого сердца.
Вот оно что. Цзин Тан не боялся света, мог появляться днем и покидал Особняк Мертвецов вовсе не потому, что был могущественным злобным духом с высоким уровнем кошмарности, а потому, что он вообще не умирал. Он отличался от тех существ в Цзинчэне, его плоть все еще продолжала жить где-то в этом мире.
Выходит, с самого начала он все понял неправильно: мертвецы в особняке вовсе не включали в себя Цзин Тана.
Внезапно в голове Лу Си промелькнула страшная догадка. Он торопливо зашарил по карманам в поисках телефона, открыл карту, по которой ехал к Торговому центру незадолго до того, как застрять в заторе, и увидел, что прямо рядом с той дорогой располагается крупнейшая Центральная больница города А.
Уставившись на красную точку, обозначающую Центральную больницу, Лу Си почувствовал, как у него сжалось горло:
— Офицер Ли, скажите, Цзин Тана отвезли в Центральную больницу?
Офицер Ли понятия не имел, откуда у этого парня бралась такая наглость допрашивать его раз за разом:
— Это конфиденциальные данные пострадавшего, с какой стати я должен...
Не успел он выплести это ведро холодной воды, как его пресек звук глухого стука — Лу Си рухнул перед ним на колени.
Он опустился на пол безо всяких уловок и взмолился:
— Цзин Тан — единственный оставшийся в живых родственник Цзинчэна! На кону человеческая жизнь, умоляю вас!
Сколько лет он проработал в полиции, каких только людей не повидал, выработав твердолобый и непробиваемый характер. Но глядя на бледного юношу, стоящего перед ним на коленях, он вдруг почувствовал, что слова застревают в горле. Спустя мгновение он медленно кивнул.
Однако не успел он вымолвить и полслова, как стоявший на коленях Лу Си уже сорвался с места и бросился к выходу. Звуки его безумных шагов заполнили весь коридор за дверью допросной.
— Этот парень... — Офицер Ли заглянул в ящик стола, где лежала старая фотография мужчины в полицейской форме, и потер защипавшие глаза. — А ведь похож на тебя.
http://bllate.org/book/38651/4864489
Готово:
