Сюй Цинь нахмурилась и холодно бросила:
— Я уже сказала: ты мне не нравишься. Считай, что я перед тобой виновата, но ты ведь и не пострадал.
Цзи Юнььюэ вдруг слегка опустил голову. Сюй Цинь инстинктивно отступила, но он уже обхватил её за талию, не давая сделать ни шага назад. Прижав лоб к её лбу, он заглянул ей в глаза:
— Раз виновата — компенсируй. А насчёт «не нравишься»… По-моему, ты просто не хочешь признаваться.
Сюй Цинь промолчала. В её светло-карих глазах мелькнула растерянность.
Цзи Юнььюэ закрыл глаза, наклонился к самому уху и тихо прошептал:
— Если я захочу выяснить, кто именно меня расследует, мне хватит одного щелчка пальцами. Ты точно хочешь, чтобы я копал до конца?
Выпрямившись, он вдруг улыбнулся — ярко, как фейерверк:
— Думаю, ты сама ни о чём не знаешь. Хочешь уйти? По крайней мере, узнай всё сперва.
Сюй Цинь была уверена: он слышал тот самый звонок. Иначе не стал бы так настаивать. Она сжала кулаки, внутри всё клокотало от злости.
Внезапно она резко бросила:
— Закончил? Я ухожу.
— Сегодня второй день Нового года, — сказал Цзи Юнььюэ. — Приглашаю меня к тебе домой.
«Хватит терпеть!» — подумала Сюй Цинь и резко ударила ладонью по его руке:
— Не смей переходить черту!
Цзи Юнььюэ будто прозрел и кивнул с полным пониманием:
— Ладно, иди домой. Я сам зайду чуть позже. Не могу же прийти с пустыми руками — нужно подготовиться.
Сюй Цинь уже собиралась уходить, но Цзи Юнььюэ вдруг окликнул её. Она резко обернулась и уставилась на него со льдом в глазах:
— Что ещё?
— Ты кое-что забыла, — в его ладони спокойно лежала связка ключей — та самая, что она передала ему у двери.
Сюй Цинь раздражённо ответила:
— Не надо. Мне и кода достаточно, зачем мне ключи?
Цзи Юнььюэ подошёл — два шага его длинных ног, и он уже стоял перед ней. Расстегнув её сумку, он настойчиво засунул туда ключи. Сюй Цинь слабо сопротивлялась, но он твёрдо сказал:
— Лучше оставь их при себе.
Заметив её сжатые кулаки, он обхватил её ладонь своей — горячей и большой:
— Я скоро приду.
Когда дверь захлопнулась, ледяной ветер ударил ей в лицо, и Сюй Цинь наконец осознала: её только что ловко провёл Цзи Юнььюэ!
Честно говоря, их отношения были неясными и неловкими. Но пока её собственное положение оставалось неопределённым, такой расклад, пожалуй, был наилучшим.
Ведь она не испытывала к нему отвращения — скорее, даже симпатию. В конце концов, он же невероятно красив. Если бы они жили вместе, интересно, умеет ли он готовить? Если да — она вполне готова была бы согласиться.
Выйдя из переулка, Сюй Цинь не спешила домой и немного побродила по окрестностям. Пройдя немного, она вдруг заметила, что за ней следуют двое-трое незнакомцев.
Она не придала этому значения: те шли за ней, как прилипчивые тени. Неужели ростовщики?
Сюй Цинь остановилась и дождалась, пока они подойдут ближе. Оказалось, просто прохожие — они странно посмотрели на неё и пошли дальше.
Она облегчённо выдохнула и собралась продолжить путь, но вдруг чья-то рука легла ей на плечо. Глаза Сюй Цинь вспыхнули, и она мгновенно выполнила бросок через плечо, отправив Чэнь Цина на землю с болью в спине.
Узнав его лицо, она холодно спросила:
— Кто ты?
Чэнь Цинь, морщась от боли, поднялся и грубо ухмыльнулся. Если других называют «дерзко-красивыми», то его можно было назвать лишь «дерзко-уродливым»:
— Меня прислал менеджер Сяо. Думал, какая-то важная госпожа, а оказалась обычная баба.
Сюй Цинь без лишних слов спросила:
— Что он тебе велел передать?
Чэнь Цинь широко усмехнулся:
— Не сказал. Только велел привести тебя.
— Нас? — переспросила Сюй Цинь.
Из-за угла неожиданно вышли трое мужчин, похожих на Чэнь Цина. Тот фыркнул:
— Я же говорил: с такой женщиной и один справлюсь.
Сюй Цинь чуть приподняла бровь:
— Так вы вчетвером? Уверены, что сможете увести меня?
Чэнь Цинь вызывающе усмехнулся:
— Попробуй.
Один из мужчин сразу бросился хватать её за плечо, но Сюй Цинь едва успела поднять ногу, как вдруг того отбросило в сторону — сильный удар в живот заставил его корчиться от боли, не в силах вымолвить ни слова.
— А если прибавить меня? — раздался знакомый голос.
Сюй Цинь обернулась и увидела, как Цзи Юнььюэ невозмутимо вышел из соседнего переулка.
Лицо Чэнь Цина потемнело:
— Тебе что, нечего делать?
Цзи Юнььюэ уже собирался вмешаться, но маленькая ладонь мягко остановила его у груди. Он опустил взгляд и увидел, как Сюй Цинь холодно и спокойно произнесла:
— Дай мне самой.
Она слегка наклонила голову и поманила Чэнь Цина пальцем — вызов чистой воды.
Тот вспыхнул от ярости и с кулаками бросился вперёд. Сюй Цинь легко уклонилась и с размаху ударила его ногой в лицо. Остальные двое тут же ринулись на неё.
Она блокировала удары руками и атаковала ногами — движения были слаженными и безупречными. В считаные секунды все четверо лежали на земле.
Последнего она прижала к стене так, что у того, казалось, внутренности сдвинулись с места.
С презрением глядя на Чэнь Цина, распростёртого в грязи, она наступила ему на грудь:
— Сяо Линь совсем никуда не годится, если выбрал таких, как вы.
Подняв ногу, она ледяным тоном приказала:
— Убирайтесь.
Чэнь Цинь тут же вскочил и пустился бежать — его спина становилась всё более жалкой и растерянной.
Сюй Цинь обернулась и встретилась взглядом с Цзи Юнььюэ, на губах которого играла едва уловимая улыбка.
— Почему ты не бросила им угрозу? — спросил он. — В сериалах это всегда выглядит очень эффектно.
Сюй Цинь посмотрела на него и опустила глаза:
— Ты и сам прекрасно знаешь, почему нельзя. Сяо Линь уже проверил моё прошлое, и рано или поздно правда о нас всплывёт. Но чем меньше шума — тем лучше. Не знаю, проговорится ли Чэнь Цинь, но если я не стану его провоцировать, есть шанс, что он промолчит. Тогда Сяо Линь будет думать, что мы с тобой просто знакомые, и не заподозрит ничего большего.
— Да и в Новый год… ладно уж.
В руках у Цзи Юнььюэ был фруктовый набор и большой пакет сладостей. Он вдруг поставил всё на землю. Сюй Цинь недоумённо посмотрела на него, а он улыбнулся, обхватил её лицо ладонями и слегка сдавил — губы Сюй Цинь округлились в забавную гримаску.
Он чмокнул её в губы, и Сюй Цинь оцепенела от неожиданности.
— Я безумно тебя люблю, — прошептал он.
Сюй Цинь мысленно фыркнула: «Да ну тебя!»
Когда они вернулись, Сюй Цзэ смотрел мультики и, завидев сестру, радостно закричал:
— Сестрёнка! Ты вернулась!
Но, заметив за ней мужчину, он широко распахнул глаза и растерянно уставился на Цзи Юнььюэ.
Сюй Цзэ спрыгнул с дивана, и Сюй Цинь нахмурилась:
— Обувайся!
Тот поспешно вернулся за тапочками, а потом подбежал к сестре с протянутыми ручками — ясно, хотел быть повыше, чтобы получше рассмотреть незнакомца.
Сюй Цинь подняла его, но даже так мальчик не мог смотреть Цзи Юнььюэ в глаза.
— Зови дядей, — сказала она.
Лицо Цзи Юнььюэ потемнело. Он тут же достал из кармана большую карамельку «Белый кролик» и заманил мальчика:
— Зови братом.
Рядом с ртом Сюй Цзэ была родинка — взрослые говорили, что это «родинка жадности». Мальчик тут же схватил конфету и послушно произнёс:
— Старший брат.
Сюй Цинь с отвращением опустила его на пол: «Ни капли достоинства — одна конфета, и он уже куплен».
В этот момент из кухни вышла мать в фартуке, с мокрыми руками. Она неловко вытерла их о ткань:
— А это кто?
По дороге домой Сюй Цинь уже продумала, как его представить:
— Мой работодатель, Цзи Юнььюэ. Мам, можешь звать его просто…
Она не договорила — Цзи Юнььюэ уже радушно перебил:
— Здравствуйте, тётя! Зовите меня просто Сяо Цзи.
Сюй Цинь закатила глаза, но Цзи Юнььюэ без стеснения добавил:
— Разве ты не говорила мне, что хочешь уволиться?
Мать удивилась:
— А? Почему ты хочешь уволиться?
Сюй Цинь мысленно выругалась: «Чёрт, Цзи Юнььюэ! Подставляешь меня при маме!»
— Никаких увольнений, — твёрдо заявила она. — Цзи-босс, наверное, где-то что-то напутал.
Цзи Юнььюэ улыбнулся, делая вид, что всё понял:
— Ага, тогда ты придёшь на работу вечером восьмого числа?
Сюй Цинь скрипнула зубами:
— Приду.
Мать наконец заметила его пакеты:
— Ой, да что это вы! Не нужно было так беспокоиться. Раз вы босс сестрёнки, хотите чаю или что-нибудь ещё?
Цзи Юнььюэ вежливо ответил:
— Нет, спасибо. Я пью просто воду. Тётя, не нужно волноваться — чувствуйте себя как дома.
Мать кивнула, подумав: «Какой скромный босс!»
— Сестрёнка, принеси воду, не стой тут, — сказала она.
Сюй Цинь даже не успела переобуться. Посмотрев вниз, она заметила, что и Цзи Юнььюэ всё ещё в уличной обуви.
— Снимай обувь, — сказала она и тут же поняла: в прихожей нет мужских тапочек.
Цзи Юнььюэ тоже растерялся:
— У вас дома совсем нет мужских тапок? Ни одной пары?
Сюй Цинь задумалась и кивнула:
— Есть… тапки моего брата. Мама купила ему новую пару, немного больше его размера — дети быстро растут.
Цзи Юнььюэ промолчал.
В прошлый раз он приходил, чтобы проверить слухи о «муже» Сюй Цинь, но, убедившись, что это недоразумение, быстро ушёл — поэтому мать ещё не видела его.
Было полвторого дня. Мать и Сюй Цзэ обычно в это время спали после обеда. Когда они улеглись, Сюй Цинь направилась в свою комнату, но в момент, когда она собиралась закрыть дверь, Цзи Юнььюэ незаметно просунул ногу в щель.
Она не спала днём, но любила лежать на кровати с телефоном — так было удобнее.
— Убери ногу.
Цзи Юнььюэ скривился, глядя на неё с обидой:
— Ты что, бросишь меня одного в гостиной?
Сюй Цинь не видела в этом проблемы:
— Если скучно — включи телевизор. Не хочешь — открой дверь и уходи. У нас тут бедно, замков никаких нет — выйдешь, и всё.
Цзи Юнььюэ фыркнул, резко распахнул дверь — Сюй Цинь никогда не могла с ним тягаться в силе — и гордо вошёл:
— Нет уж, я останусь с тобой в одной комнате.
Сюй Цинь холодно уставилась на него, но Цзи Юнььюэ не смутился — наоборот, ему показалось, что она в таком виде особенно мила.
Обстановка в комнате отличалась от её обычного стиля: здесь не было чёрно-белой строгости, а царили нежные, приглушённые тона, в основном бирюзово-зелёные. На маленьком столе стояли несколько горшочков с суккулентами, и один из них уже почти засох. Всюду ощущался её запах — Цзи Юнььюэ казалось, что воздух стал сладким.
Увидев, как он уселся на её стул, Сюй Цинь разозлилась и изо всех сил потянула его за руку, чтобы вытолкнуть вон.
Цзи Юнььюэ на миг опешил, но не сдвинулся с места.
Он легко потянул её к себе, и Сюй Цинь оказалась у него на коленях. Он нежно поцеловал её в щёку — мягко и тепло. Удовлетворённо улыбнувшись, он прищурил свои соблазнительные миндалевидные глаза, и эта улыбка пронзила её прямо в сердце.
Внутри у Сюй Цинь что-то дрогнуло. «Чёрт… какой же он сладкий!»
Она постаралась сохранить хладнокровие, хотя внутри всё дрожало:
— Перестань улыбаться…
Цзи Юнььюэ как раз размышлял, как спасти засохший суккулент, и удивлённо спросил:
— Почему?
Сюй Цинь не хотела объяснять и молчала.
Но Цзи Юнььюэ, внимательно оглядевшись, вдруг вспомнил, что родные Сюй Цинь спят:
— Тогда я буду улыбаться потише.
Глаза Сюй Цинь вновь стали ледяными — она пыталась скрыть внутреннюю нервозность. Честно говоря, рядом с Сюань Ханем она видела немало красавцев: звёзд шоу-бизнеса, сыновей крупных корпораций, талантливых элит — но ни один из них не оказывал на неё такого эффекта, как Цзи Юнььюэ.
«Наверное, потому что он такой… земной, — подумала она. — Он не создаёт ощущения недосягаемости».
— Почему все твои суккуленты такие красивые, а этот засох так странно? — спросил Цзи Юнььюэ, указывая на увядающее растение. Его слова вернули её к реальности.
Сюй Цинь объяснила:
— Это сувенир с прошлогодней встречи университетского клуба боевых искусств. Я не пошла, пошла Цзы Цинь, но она забыла мне передать. Растение долго пролежало в коробке, и когда я его нашла, оно уже почти погибло.
Цзи Юнььюэ слегка нахмурился: «Встреча клуба? Почему меня не пригласили?»
— Отдай мне этот горшок, — сказал он.
Сюй Цинь не согласилась:
— Он почти мёртв. Зачем тебе?
— Тогда считай, что это новогодний подарок мне.
Сюй Цинь возразила ещё решительнее:
— Хотя ты мне и не очень нравишься, я всё же не стану дарить человеку почти мёртвое растение.
http://bllate.org/book/3865/410882
Готово:
