Ван и Чэнь Цин повернули головы в одну сторону — лица их мгновенно озарились радостными улыбками. Цзи Юнььюэ тоже посмотрел туда и, порывшись в памяти, наконец узнал человека: это был Сюй Синьлай, руководитель компании «Кэ И».
— Господин Сюй! Давно не виделись! — голос Вана заметно задрожал от воодушевления. — Знал бы, что вы здесь, непременно пригласил бы вас на обед!
Компания «Кэ И», хоть и была основана недавно, уже вошла в число лидеров отрасли. По сравнению с ней Ван выглядел мелкой сошкой, а Сюй Синьлай стоял на несколько ступеней выше.
Цзи Юнььюэ остался на месте и сделал глоток чая — тот уже остыл.
Сюй Синьлай не обратил внимания на их вежливые приветствия. Он просто следовал совету Сюй Цинь и искал нужного человека:
— Скажите, господин Цзи Юнььюэ здесь?
Цзи Юнььюэ чуть не поперхнулся.
Сюй Синьлай, обладавший отличным чутьём, тут же подошёл ближе:
— Вы, вероятно, и есть господин Цзи?
Цзи Юнььюэ встал и вежливо улыбнулся:
— Здравствуйте, господин Сюй.
Сюй Синьлай усмехнулся про себя: «Неужели это молодой человек Сюй Цинь?» — и подумал, что, возможно, перед ним её возлюбленный.
— Хотел бы поговорить с вами по одному вопросу. Вот моя визитка.
Цзи Юнььюэ двумя руками принял карточку и в ответ протянул свою.
— Давайте назначим другое время для встречи, — сказал Сюй Синьлай и ушёл.
Однако в глазах Чэнь Цина вспыхнула зависть, смешанная с злобой.
Сотрудничество с «Кэ И»!
По пути обратно в номер Сюй Синьлай увидел Сюй Цинь, стоявшую у двери и, судя по всему, его поджидающую. Он понимающе улыбнулся:
— Госпожа Сюй, вы очень заботитесь о своём молодом человеке.
Лицо Сюй Цинь на миг смутилось, но она быстро взяла себя в руки:
— Господин Сюй, вы ошибаетесь.
Сюй Синьлай ничего не ответил, лишь усмехнулся так, будто всё прекрасно понимал: «Ясно, ясно…»
Сюй Цинь не стала вдаваться в объяснения.
Через десять минут пути, едва она вернулась, к ней подскочила госпожа Вань в панике:
— Генеральный директор говорит, что вы самовольно покинули рабочее место, и приказал вычесть из зарплаты целый день!
Сюй Цинь в изумлении повысила голос:
— Целый день?!
Она тут же побежала наверх, спрашивая по дороге:
— Почему ты не позвонила мне, когда он пришёл?
Госпожа Вань, похоже, сильно испугалась:
— Я… я была на совещании, не могла звонить. Но, госпожа Сюй, согласно трудовому договору, вы имеете право оспорить решение. Максимум — полдня.
Сюй Цинь странно взглянула на неё и только теперь вспомнила, что госпожа Вань — юрист по образованию.
— Спасибо, — сказала она.
Едва войдя в кабинет, Сюй Цинь столкнулась с ледяным взглядом Сюань Ханя:
— Куда вы исчезли?
— Было срочное дело.
— Вас вызвали на совещание, а вы ушли. Разве это не самовольное оставление рабочего места?
— Да.
— Тогда идите в отдел кадров и подпишите бумагу. Вычтем целый день.
Сюй Цинь сжала зубы:
— Генеральный директор, я отсутствовала всего два часа. Даже если признать меня виновной и учесть, что у меня нет дисциплинарных взысканий, максимум можно вычесть полдня. Я не согласна с целым днём.
Сюань Хань холодно усмехнулся, но не выглядел особенно разгневанным:
— Вы торгуетесь со мной?
Сюй Цинь задумалась:
— Да.
— Не боитесь, что я вас уволю?
— Только этого и жду, — выпалила она. Этот скупой босс! Повышение зарплаты раз в полтора года, и то на какие-то жалкие пятьсот юаней — если больше, она готова поспорить. Не будь контракта, давно бы ушла.
Лицо Сюань Ханя потемнело:
— Что в вас нашла моя жена?
На этот вопрос Сюй Цинь тоже не знала ответа, но раз уж босс спросил, надо было отвечать:
— Наверное, потому что я некрасива. Не представляю для неё угрозы.
Ледяная маска Сюань Ханя мгновенно дала трещину. Уголки его губ дёрнулись, и он чуть не рассмеялся.
Некрасива ли Сюй Цинь?
По правде говоря — нет. Даже наоборот: довольно миловидная девушка, просто её внешность затерялась под грузом повседневных забот.
Сюань Хань прикурил сигарету, двумя пальцами держа её за фильтр, и выпустил тонкую струйку дыма. В итоге он так и не вычел даже полдня.
В субботу, в первый день выходных, отдыха не получилось. Сюй Цинь сидела за компьютером, выполняя мелкие подработки онлайн, и присматривала за младшим братом — мама ушла за продуктами.
За трёхлетним ребёнком без присмотра не углядишь.
Иногда Сюй Цинь чувствовала себя скованной — семья не давала ей свободы.
Ближе к десяти утра мама вернулась. Сюй Цинь отложила мышку и, натянув хлопковые тапочки, пошла встречать её, чтобы помочь с сумками.
Положив покупки на кухонную столешницу, она бросила взгляд и удивилась:
— Почему не купила свинину?
— Сейчас свирепствует африканская чума, свинина стала слишком дорогой.
Сюй Цинь нахмурилась:
— А чем тогда будет питаться малыш?
Мама тяжело вздохнула:
— Пока пусть ест курицу и овощи.
Сюй Цинь напомнила:
— Он же обожает свинину. Ты же знаешь, какой он привереда. Даже если дорого — купи немного, ему же расти.
Мама стояла спиной к ней, сгорбившись, будто выдохшаяся.
Сюй Цинь тихо спросила:
— Не хватает денег?
Спина матери напряглась, но она молчала.
— Этот месяц уже оплатили?
Только тогда мама ответила:
— Да.
Сюй Цинь вздохнула:
— Я сама схожу. К какой продавщице ты обычно ходишь?
— К тёте Чжу.
Выйдя на улицу, Сюй Цинь обнаружила, что температура резко упала — стало чертовски холодно. Она решила не мучить себя и вернулась домой, чтобы надеть тёплую серую куртку.
Однако, пройдя уже порядочное расстояние, вдруг поняла: забыла переобуться.
На ногах по-прежнему были серые хлопковые тапочки. Но они такие тёплые… Ладно, надеюсь, не встречу знакомых.
Она надела капюшон.
Добравшись до прилавка тёти Чжу, Сюй Цинь выдохнула облачко пара:
— Полкило постного мяса. При такой цене скоро даже на Новый год не сможем позволить себе жареную свинину.
Цзи Юнььюэ как раз возвращался с рынка, собираясь купить свинины, но обошёл несколько прилавков — то мясо выглядело неважнецки, то цены кусались. И тут, у последнего прилавка, он увидел Сюй Цинь.
Его шаг замер. Выходя из дома, он тоже забыл переобуться — на нём были худи и джинсы, а на ногах — серые тапочки с мишками. Выглядело ужасно нелепо.
Но ноги будто приросли к земле. Он стоял в нескольких метрах, глядя на Сюй Цинь. Даже в толстой куртке она не казалась громоздкой — совсем не похожа на женщину, у которой есть ребёнок.
Он честно признал: узнав, что она, возможно, замужем, сознательно дистанцировался. Даже за барной стойкой… передал заказ другому бармену.
Если она замужем — нечего лезть в чужую семью. Просто… жаль и обидно.
Хватит думать об этом. Иначе начну разрушать чужую семью.
Сюй Цинь расплатилась и взяла свинину. Повернувшись, она заметила Цзи Юнььюэ — тот стоял у края рынка, словно в задумчивости. Выглядело это настолько неуместно, что бросалось в глаза.
Его внешность и рост явно не вписывались в эту обстановку.
Сюй Цинь хотела просто пройти мимо, но чем ближе подходила, тем отчётливее видела: он смотрит именно на неё. Притвориться, будто не заметила, уже не получится.
Она остановилась перед ним в серых тапочках с котиками и сухо сказала:
— Привет, босс.
Цзи Юнььюэ бросил взгляд на её обувь, уши слегка покраснели, но лицо осталось невозмутимым:
— Какая неожиданная встреча.
Сюй Цинь мельком глянула на его ноги:
— Твои тапочки неплохи.
Цзи Юнььюэ парировал:
— Твои тоже. Выглядят как парные.
Сюй Цинь собралась уходить, но Цзи Юнььюэ последовал за ней:
— Подвезу.
Она никогда не слышала, чтобы он жил где-то рядом. Зачем ему так далеко идти на рынок?
— Ты что, ночевал в баре?
— Нет, — объяснил Цзи Юнььюэ. — Я купил квартиру неподалёку.
От дома до рынка было всего несколько минут ходьбы. Мама была на кухне, а дверь открыл Сюй Цзэ.
Сюй Цинь забыла ключи, поэтому нажала на звонок и обернулась к Цзи Юнььюэ:
— Можешь возвращаться.
Цзи Юнььюэ усмехнулся. Ему очень хотелось увидеть, за кого же она вышла замуж:
— Не угостишь чашкой чая? Ведь я же твой босс — пришёл с инспекцией.
Сюй Цинь разозлилась:
— Какой ещё инспекцией? Мы с тобой даже не друзья! Или ты пришёл домой к сотруднице проверить, как она живёт?
Цзи Юнььюэ не собирался сдаваться:
— Считай, что пришёл с инспекцией.
Дверь открыл Сюй Цзэ.
Сюй Цинь улыбнулась:
— Малыш, отнеси свинину на кухню маме.
Сюй Цзэ послушно пискнул:
— Окей!
Глаза Цзи Юнььюэ потемнели. У неё действительно есть ребёнок. Отчаяние накрыло его с головой, мысли путались, и он начал упускать детали.
Сюй Цинь вошла в квартиру и, заметив, что Цзи Юнььюэ всё ещё стоит в дверях, обернулась:
— Заходи, раз уж пришёл с инспекцией.
Но стоило ему представить, как в дверях появится другой мужчина, который улыбнётся ему и скажет: «Добро пожаловать!» — как захотелось бежать.
Из квартиры выскочил Сюй Цзэ и радостно закричал:
— Мамочка-сестрёнка!!
Обычно, когда дома никого нет, он так и называл её. Но сейчас посторонний! Сюй Цинь не выдержала:
— Сюй Цзэ!
Мальчик округлил глаза и тут же поправился:
— Сестрёнка.
Цзи Юнььюэ неожиданно вмешался, его голос звучал спокойно, но в нём слышалось изумление:
— Как ты её назвал?
Сюй Цзэ испугался и замолчал.
Сюй Цинь пояснила:
— Это мой младший брат, Сюй Цзэ.
Цзи Юнььюэ почувствовал, будто гора за его спиной внезапно рухнула.
«Чёрт! Почти обделался от страха!» — подумал он, тут же отругав себя за такие мысли.
— Ничего, — сказал он, и на лице его появилась облегчённая улыбка.
В чайном доме города А стояли автомобили всех мастей и марок. Одетые в традиционные кимоно служащие, стоя на коленях на мягких циновках, профессионально заваривали чай.
Подписание контракта было назначено именно здесь — спокойная, уединённая обстановка идеально подходила для деловых переговоров. Сюй Синьлай, ознакомившись с проектом Цзи Юнььюэ, выразил полное удовлетворение и быстро подготовил договор к подписанию. Все формальности он взял на себя.
— Видимо, у госпожи Сюй действительно хороший вкус. Не зря она помощница генерального директора Сюаня.
Цзи Юнььюэ замер с чашкой в руке:
— Господин Сюй, вы пришли, потому что кто-то нас порекомендовал?
Сюй Синьлай с удовольствием отхлебнул горячего чая и добродушно улыбнулся:
— Да. Изначально мы планировали сотрудничать с «Шантянь», но у них сейчас другие приоритеты, поэтому их секретарь посоветовала обратиться к вам.
Настроение Цзи Юнььюэ мгновенно испортилось:
— Не подскажете, как полностью зовут ту госпожу Сюй?
Сюй Синьлай удивился:
— Вы её не знаете?
Цзи Юнььюэ усмехнулся:
— Просто хочу уточнить.
— Сюй Цинь.
В офисе конгломерата «Шантянь»:
— Извините, госпожа Го, генеральный директор на совещании.
— Не знаю, сколько продлится. Если хотите подождать, можете подняться, но скоро приедет госпожа Сюань, и вам, возможно, будет неудобно.
— Хорошо, спасибо.
Сюй Цинь повесила трубку и записала в журнал: «Го», добавив номер телефона.
Прошёл месяц. Сюй Цинь аккуратно собрала все записи и собиралась передать журнал госпоже Сюань в кофейне «Бизнес» по пути с работы. На самом деле госпожа Сюань выбрала её именно за честность.
За два года Сюй Цинь не допустила ни одной оплошности, и госпожа Сюань была довольна. Благодаря её поддержке Сюй Цинь быстро заняла должность главного секретаря.
Кроме того, госпожа Сюань требовала ежемесячно сдавать журнал с записями всех женщин, звонивших генеральному директору.
Это требование убедило Сюй Цинь: с госпожой Сюань лучше не шутить.
К ночи Сюй Цинь переоделась и поспешила в бар «Философия» — из-за передачи журнала она опоздала и по дороге перекусила сэндвичем.
— Спасибо, брат Ци, что сегодня подменил.
Брат Ци весело усмехнулся:
— Ничего страшного! Сегодня покажу тебе пару новых фокусов!
Сюй Цинь уже хотела поблагодарить, как вдруг появился Цзи Юнььюэ. Его взгляд был спокоен, но в уголках губ играла лёгкая улыбка:
— Брат Ци, сегодня ты отдыхаешь. Я сам.
Брови брата Ци нахмурились, он собрался возразить, но Цзи Юнььюэ пристально смотрел на него, пока тот не сник и все возражения проглотил.
Красочные огни, мерцающие отблески.
Место, где молодёжь предавалась развлечениям.
— Сначала протри бокалы, — негромко и мягко произнёс Цзи Юнььюэ. Его подбородок оказался всего в сантиметре от уха Сюй Цинь. Та почувствовала себя неловко и слегка отстранилась.
Но это только усугубило ситуацию — теперь её левое ухо оказалось в полусантиметре от его губ.
— «Кэ И» — это твоя заслуга?
Руки Сюй Цинь замерли на бокале, но она тут же продолжила протирать.
— После смены — не обсуждаем. — В её голосе прозвучала ледяная нотка.
Цзи Юнььюэ не сдавался. Внезапно он схватил её за запястье. Сюй Цинь инстинктивно попыталась вырваться, и её взгляд стал ледяным:
— Отпусти.
Он нахмурился:
— У тебя что, совсем нет температуры? Рука как ледяной столб.
Сюй Цинь разозлилась — этот мужчина слишком силен:
— Да, это я их направила.
Цзи Юнььюэ в этот момент отпустил её. Сюй Цинь взглянула на него — лицо его было бесстрастным, без единой эмоции. Такое выражение она видела у Сюань Ханя.
http://bllate.org/book/3865/410871
Готово:
