Чунься смотрела документальный фильм в гостиной. Ми-ми немного поиграла сама, устала и улеглась в отдалении, не спуская с хозяйки глаз.
Ещё немного — и кошка уснула, вытянувшись на полу.
Лу И пришёл рано. Едва зазвонил дверной звонок, как Ми-ми, дремавшая до этого, мгновенно вскинула голову и уставилась на входную дверь — быстрее, чем Чунься успела отреагировать. Та пошла открывать. Как только Лу И занёс ногу в квартиру, кошка бросилась к нему и завела такую громкую и яростную песнь, будто выговаривала ему все грехи.
По её разъярённому виду Лу И даже засомневался: не ругает ли она его по-кошачьи самыми последними словами.
Вечером всё повторилось: едва он ушёл, Ми-ми принялась жалобно мяукать без умолку. Лишь открыв банку консервов, Чунься смогла утихомирить её — наевшись, кошка наконец затихла.
Но на следующий день, когда Лу И снова появился в дверях, Ми-ми встретила его с той же бурной, почти театральной яростью.
Лишь после нескольких банок консервов, скрепивших их хрупкую дружбу, кошка наконец удостоила Чунься настоящего взгляда. Днём она играла сама по себе, а устав — устраивалась спать где-нибудь поблизости от хозяйки.
Однако Чунься не пыталась брать её на руки, и Ми-ми, в свою очередь, никогда не лезла к ней на колени.
Так они и жили — человек и кошка, каждый со своими делами и своим сном. Их отношения оставались в рамках джентльменского соглашения: корм и консервы — вот и всё.
К тому времени, когда лапка Ми-ми окончательно зажила, Чунься уже пора было возвращаться домой.
Накануне отъезда Лу И перевёз кошку со всеми её принадлежностями в магазин и заодно показал Чунься свою «берлогу» на втором этаже.
Лестница выводила прямо в гостиную: диван и ковёр были завалены подушками и пледами, напротив стоял 65-дюймовый изогнутый экран, а на полу валялись игровые контроллеры.
Спальня отделялась стеклянной перегородкой. Деревянная кровать стояла у окна, матрас, казалось, был крупнее обычного. Постельное бельё в бело-серых тонах выглядело чистым и благородным, хотя одеяло и плед были смяты в живописном беспорядке.
Повсюду царил хаос, но не грязь — место дышало уютом и располагало к отдыху.
Лу И опустил кошку на пол, дав ей возможность побегать, и потянул Чунься в спальню.
— Попробуй мою кровать, — предложил он, прыгнув на неё босыми ногами и слегка подпрыгнув. — Можно использовать как батут! Разве не здорово?
Чунься не проявила интереса к батуту, но Ми-ми, увидев прыжки, тоже запрыгнула на кровать. Однако от толчка Лу И её подбросило вверх, и кошка, взъерошив шерсть, в панике спрыгнула на пол.
Она устроила настоящий забег по комнате и, пролетая мимо стола, случайно наступила на клавиатуру. Экран компьютера внезапно ожил.
Чунься увидела на нём фотографию.
Это была она — склонившаяся над тарелкой.
Неизвестно когда Лу И сделал этот снимок, но даже в такой обыденной сцене ему удалось передать настроение: размытый фон, мягкий свет, льющийся с балкона слева, и чётко очерченные ресницы, когда она опустила глаза.
Через несколько секунд изображение сменилось — похоже, Ми-ми случайно запустила слайд-шоу.
На экране появилась Чунься, сидящая в кресле в кабинете и задумчиво смотрящая в потолок. Так она делала, когда во время рисования в голове возникала неразбериха и требовалось собраться с мыслями.
Без сомнения, это тоже было сделано тайком.
Лу И спрыгнул с кровати и бросился к столу, как раз когда на экране появилось третье фото, и заслонил его собой.
— Ты ничего не видела, — заявил он, выдавая себя с головой.
Чунься прекрасно понимала намерения Фан Сяо и никогда бы их не потерпела.
Но Лу И…
Она знала: у него нет злого умысла.
Она даже могла представить, с какими чувствами он делал эти снимки.
Поэтому, вероятно, она на него не злилась.
Она оказалась спокойнее, чем ожидала.
Лу И подошёл к ней, больше не прикрывая экран, и взял её за руку.
— Сестрёнка, ты сердишься? — спросил он.
Чунься покачала головой:
— Нет.
Лу И внимательно всмотрелся в её лицо и, убедившись, что всё в порядке, наконец перевёл дух.
— Я чуть не умер от страха… чуть на колени не встал.
В этот момент Ми-ми подошла к его ногам и громко мяукнула.
Лу И пнул её пальцем ноги:
— Ты, предательница!
Теперь ему уже не до батута было. Он потянул Чунься вниз по лестнице:
— Голодна? Пойдём на кухню что-нибудь стащим.
Чунься шла за ним, глядя на его взъерошенные волосы.
На нём был свитер цвета Tiffany Blue, который ему удивительно шёл.
Он держал её за руку, и теперь она уже не чувствовала сопротивления.
— Лу И, — окликнула она его вдруг.
Он обернулся:
— А?
Чунься посмотрела на него и сказала:
— Ми-ми осталась наверху.
Лу И услышал жалобные крики с верхней площадки — его «дочь» стояла там и ругала его на чём свет стоит.
Это был первый раз, когда хозяин магазина привёл девушку в свою спальню на втором этаже — да ещё и такую ослепительную красавицу. Продавцы не могли не проявить любопытства.
Они уже успели пошептаться между собой, а теперь, увидев, как пара спускается по лестнице, держась за руки, а Лу И несёт на руках кошку, создавая картину умиротворённого счастья, принялись тайком разглядывать «предполагаемую хозяйку магазина». В зале в этот момент было не слишком много клиентов, поэтому у персонала нашлось время наблюдать за происходящим.
Лу И гордо вышагивал, словно павлин, и под пристальными взглядами сотрудников повёл Чунься на кухню.
Даже повар бросил на них взгляд, так что воровать уже не получилось — пришлось действовать открыто:
— Есть что-нибудь поесть? Сестрёнке пора подкрепиться.
Обычно этого хозяина на кухне сторонились как вора — он постоянно воровал блюда у клиентов. Но сегодня кондитер проявил особое усердие и поднёс восхитительно выглядящий десерт:
— Как раз вовремя! Только что приготовил клубнично-молочный тарт.
Лу И нисколько не обиделся на его пристрастие и радостно сказал Чунься:
— Этот повар, конечно, урод, но готовит отлично. Попробуй.
Повар: «…»
К ним подошёл ещё один молодой продавец и протянул Чунься чашку латте:
— Угощаю, сестрёнка.
Лу И ткнул пальцем в его сторону и приказал стоявшей рядом Тан Ци:
— Слышишь? Запиши это на его счёт.
Продавец оказался не промах и тут же громко объявил:
— Хозяин сказал, что сегодня ужин за его счёт! Все могут заказывать что угодно — на его счёт!
По магазину прокатился ликующий гул.
Лу И незаметно перехватил чашку кофе у проходившего мимо сотрудника и, указывая на спину молодого продавца, тихо добавил:
— Это тоже на его счёт.
Вечером Чунься собирала вещи, а Лу И сидел рядом и каждый раз вытаскивал Ми-ми из чемодана — та упорно пыталась в него залезть и всё перевернуть.
— Когда ты уедешь, мы больше не сможем держаться за руки, — с сожалением сказал он, одновременно прикладывая лапку кошки к руке Чунься. Мягкое прикосновение.
Чунься уложила сенсорное устройство для рисования в чехол и положила в чемодан.
— Я хочу обменять это на видео: пять минут — на один час.
Чунься кивнула:
— Хорошо.
Но Лу И тут же передумал:
— Нет-нет, час — это слишком мало. Пять минут — на пять часов!
— …
Чунься уезжала ранним утром. Лу И встал ни свет ни заря, собрался и, спускаясь по лестнице, столкнулся с мамой.
— Куда так рано, солнышко? Почему не поспишь подольше, раз уж каникулы?
— Сегодня Сестрёнка-богиня уезжает домой, я провожу её на вокзал, — ответил Лу И. — Где ключи от папиного «Мерседеса» S600?
— Не вези девушку на папиной машине — слишком старомодно. Бери мой «БМВ», девушки больше любят «БМВ».
Мать бросила ему связку ключей.
Лу И послал ей воздушный поцелуй, насвистывая, направился к машине.
Отец не любил показной роскоши, и их парковка была вдвое меньше, чем у семьи Туна. Зато среди машин выделялся великолепный «БМВ» M760li цвета Boston Green. Однако когда Лу И нажал кнопку брелока, в ответ ожил не он, а красный «мини-купер» с белой крышей, стоявший неподалёку.
— …
Мама серьёзно? Эта машинка в его глазах выглядела как детский автомобильчик.
Не желая возвращаться за другими ключами, Лу И сел за руль «мини» и тронулся в путь.
Как ни странно, вскоре после выезда он встретил Туна Сяня.
Тот ехал на белом «БМВ» 740 и, опустив окно, крикнул:
— Эй, Лу! Почему ты на маминой тачке?
Отлично.
Лу И выскочил из машины, решительно подошёл к нему и распахнул дверь водителя.
— Прямо как снег на голову! — воскликнул он.
— Что? — не понял Тун Сянь.
Но пока он соображал, Лу И уже вытащил его из машины.
Захлопнув дверь, Лу И помахал ему рукой:
— Пока!
Чунься вышла из подъезда с чемоданом и увидела Лу И, элегантно прислонившегося к машине. На нём был белый водолазка и светло-коричневое пальто, идеально сочетающееся с изысканным автомобилем. Он выглядел нежным и благородным, будто герой дорамы.
Он выпрямился и мягко улыбнулся Чунься — так, что проходившие мимо тётушки не могли отвести глаз. Он этого даже не замечал, улыбаясь, словно самый тёплый зимний солнечный луч.
Лу И взял у Чунься чемодан и положил в багажник, затем открыл ей дверцу. Когда она садилась, он инстинктивно прикрыл ладонью край двери, чтобы она не ударилась головой.
Сев с другой стороны, он протянул ей горячий стаканчик с молочным чаем.
— Сегодня прохладно, согрейся.
Чунься взяла напиток:
— Спасибо.
Обычно он вёл себя как ребёнок — шутил и дурачился, на «Харлее» превращался в дерзкого юношу, а за рулём вдруг становился серьёзным и собранным.
Правда, эта серьёзность была лишь внешней.
Он проводил Чунься до вокзала, зашёл с ней на перрон, и когда она уже собиралась садиться в поезд, вдруг схватил её за руку и, опустив брови, сказал:
— Может, не уезжай?
— Я вернусь сразу после Нового года, — ответила Чунься.
Он смягчился:
— Тогда я поеду с тобой.
— А кто будет заботиться о Ми-ми? — напомнила она.
— Тоже верно, нельзя бросать дочку, — вздохнул он с сокрушением и тут же начал торговаться: — Ты будешь скучать по мне? Каждый день?
Проводник уже привык к прощальным сценам влюблённых пар, но, вероятно, впервые видел, как именно парень капризничает — и делает это так естественно и бесстыдно. Услышав слово «дочка», он даже удивился.
Сейчас многие молодые люди говорят, что не женятся до тридцати, а этот парень выглядит совсем юным, но уже успел жениться и завести такую красивую жену.
Проводник невольно почувствовал уважение: мир молодёжи и правда непредсказуем.
Лу И смотрел, как поезд уезжает, и в этот момент зазвонил телефон из магазина. Тан Ци жалобно завопила:
— Быстрее приезжай! Твоя маленькая принцесса чуть не разнесла весь магазин!
— Ты не кормила её?
— Кормила! Но она не ест, скачет по всему помещению и не даёт себя трогать! Клиенты жалуются, что в кофе попадаются кошачьи шерстинки! Беги скорее, она всё время зовёт — наверное, ищет тебя!
Когда Чунься приехала домой, мамы ещё не было — только Чунь Мао. Услышав её шаги на лестнице, он заранее открыл дверь и ждал у порога.
— Сестрёнка! — обрадовался он. Попытался взять чемодан, но не смог, и Чунься занесла его в комнату сама, только потом отпустила. Он задвинул его в спальню.
Она не нашла свои тапочки, и Чунь Мао выбежал из комнаты, открыл обувницу и с верхней полки достал новую пару красных клетчатых хлопковых тапочек.
— Мама купила новые, такие же, как у меня, — показал он свои тёмно-зелёные клетчатые.
— Чем занимался, пока был один?
— Читал, — ответил он, наливая ей стакан воды. — Взял у старшеклассников учебники на следующий семестр, чтобы заранее подготовиться.
— Мама сказала, что ты занял первое место в классе на экзаменах?
Чунь Мао кивнул:
— Школа выдала стипендию, я отдал всё маме.
На лице его не было и тени гордости. Он всегда был послушным и каждый год становился первым, но первое место в престижной школе — совсем другое дело. Он очень усердно учился, и Чунься это знала.
Она открыла чемодан и достала новый смартфон — уже с чехлом и защитной плёнкой.
— Подарок тебе.
— Ух ты! — обрадовался Чунь Мао, беря его в руки.
http://bllate.org/book/3864/410823
Готово:
