По телевизору шёл какой-то незнакомый фильм: маленькая девочка сидела на любимом дереве и упорно отказывалась слезать — его собирались спилить.
Лу И держал в левой руке правую руку Чунься и не смел пошевелиться, услышав звонок своего телефона.
Несколько минут назад, пока Чунься была поглощена фильмом, он незаметно отключил её таймер. С тех пор прошло уже больше пяти минут, но она, похоже, ничего не заметила — настолько увлечённо смотрела кино. А вот упрямый звуковой сигнал уведомления не унимался ни на секунду.
Чунься слегка пошевелилась. Лу И уже занервничал, как вдруг она сказала:
— Твой телефон звонит.
Лу И промычал что-то вроде «м-м», и, убедившись, что она не собирается выдергивать руку, спокойно взял телефон.
Сообщение от Тань Фэнъиня.
[Пойдём выпьем? Наткнулся на компанию девушек из киношколы — огонь просто.]
В чате сразу же началась бурная реакция. Тань Фэнъинь специально упомянул Лу И: [Старина Лу, ты с нами?]
Лу И сделал фото их сцепленных рук и отправил в группу.
Только что шумный чат внезапно затих.
Спустя несколько секунд:
Тань Фэнъинь: [Выгоните его.]
За ним последовала целая очередь одинаковых сообщений:
[Выгоните его,]
[Выгоните его,]
[Выгоните его.]
До сих пор молчаливо терпевший ухаживания Лу И за своей тётей Тун Сянь наконец написал:
[Я не смею. Кто-нибудь другой?]
Тань Фэнъинь: [Я смею.]
Но через мгновение —
[Чёрт, он админ. Выгнать нельзя.]
Под маской лица Лу И едва заметно улыбнулся.
Сразу после этого в чате появилось уведомление: «Тань Фэнъинь удалён из группы».
Полторы недели подготовки к экзаменам Лу И провёл у Чунься дома.
Он прикрывался учёбой, сам почти не заглядывал в учебники, зато сумел нормализовать её биоритмы: днём рисовала, вечером ложилась спать вовремя. Её продуктивность достигла рекордных высот — даже «королева прокрастинации» сдала работу раньше срока.
Впрочем, Лу И тоже не терял времени даром. Пусть и не учился, зато нарисовал Чунься множество портретов.
Особенно потрясающим получился тот, где он изобразил её глаза цветными карандашами.
Каждая ресничка — с предельной чёткостью, тени и текстура век, крошечные кровеносные сосудики на белке глаза, мягкие ткани внутреннего уголка, текстура и игра света в карих зрачках и, главное, — живой, влажный блеск. Всё выглядело так, будто снято на профессиональную камеру высокого разрешения.
Чунься очень полюбила этот рисунок.
На самом деле, каждый портрет, сделанный Лу И, она бережно хранила.
Но этот — особенно.
Прежде чем она успела убрать его подальше, Лу И сфотографировал и выложил в соцсети.
Он написал: [Пусть твои глаза смотрят только на меня.]
Что до экзаменов —
Накануне последнего Лу И пробежался по учебнику один раз и на следующий день сумел ответить на большинство вопросов почти без ошибок. Его память вызывала зависть у всех.
В день последнего экзамена Чунься как раз должна была встретиться с научным руководителем по дипломному проекту, и они заранее договорились идти домой вместе.
Но совещание у преподавателя затянулось, и когда Чунься вышла из кабинета, экзамен уже закончился больше чем полчаса назад.
Она не знала, не заждался ли Лу И, и специально достала телефон — тот был на беззвучном режиме — чтобы проверить.
Несколько минут назад Лу И прислал сообщение:
[Все детишки уже разошлись. Ты когда забирать меня придёшь?]
Покидая учебный корпус, она совершенно случайно столкнулась с Цзи Цзэюем.
Он уже открывал дверцу машины, но, заметив Чунься краем глаза, замер.
— Домой? — спросил он.
Чунься кивнула.
— Подвезу, — сказал Цзи Цзэюй.
После расставания они общались только по работе, но на самом деле их отношения почти не изменились.
— Не надо, — отказалась Чунься.
Цзи Цзэюй посмотрел на неё:
— Мы же расстались, но всё равно остались друзьями. Не нужно так избегать меня.
Чунься ответила:
— Мне ещё нужно кое-кого встретить.
— Встретить? — Цзи Цзэюй знал лучше всех: в городе А у неё почти нет друзей, да и знакомых немного. — К тебе приехали родные?
— Нет.
Чунься не хотела вдаваться в объяснения и, сев на велосипед, уехала.
У первого учебного корпуса почти никого не осталось — площадка перед входом была пуста. Издалека Чунься сразу заметила Лу И: он сидел на спинке цветочной клумбы, закинув за плечи рюкзак.
На нём было тёмно-синее пальто — точно такого же цвета, как и у неё.
Чунься вспомнила, как утром он специально спросил, во что она сегодня оденется. Вот оно, оказывается, зачем.
Рядом с Лу И сидел грязный трёхцветный котёнок и тыкался мордочкой ему в пальцы. Лу И не брезговал и почёсывал ему голову. Увидев Чунься издалека, он прыгнул с клумбы.
— Сестрёнка! — радостно крикнул он, схватившись за лямки рюкзака и подпрыгнув в её сторону.
Котёнок тут же спрыгнул вслед за ним, но, хромая на правую лапку, жалобно мяукнул и плюхнулся прямо перед ногами Лу И.
Тот едва успел остановиться, чтобы не наступить на него.
— Ну и нахалка! — засмеялся Лу И, подхватив котёнка под мышки.
Подойдя к Чунься, он поднял его повыше:
— Смотри, только что у меня появилась приёмная дочка.
— …
Котёнок был тощим — живот впалый. Ему явно было неудобно висеть в таком положении, и он начал вырываться, цепляясь лапами за плечо Лу И, чтобы забраться повыше.
— Она ко мне привязалась, — сказал Лу И, уворачиваясь от язычка, который котёнок пытался лизнуть ему в ухо. — Давай возьмём её к себе?
Чунься была равнодушна к животным, но всё же взглянула на котёнка.
Лу И одной рукой снял его с плеча, снял с шеи шарф и аккуратно расстелил в корзине велосипеда. Затем уложил туда котёнка.
— Я повезу тебя, — сказал он, беря у Чунься руль и садясь на седло.
Чунься на секунду замерла, потом села на заднее сиденье.
Лу И оглянулся, убедился, что она устроилась, и весело скомандовал:
— Поехали!
Чунься не обхватывала его за талию, а лишь слегка держалась за нижнюю часть сиденья.
Спереди котёнок всё время мяукал, а Лу И ласково уговаривал:
— Ми-ми, хорошая девочка, папа везёт тебя и маму домой.
Чунься: «…»
Когда велосипед выехал на асфальт, Чунься заметила, что машина Цзи Цзэюя стоит прямо позади них. Водительское окно было опущено, и он с невыразимым лицом смотрел на эту «семью».
Лу И, конечно, тоже его заметил и весело помахал рукой.
Его улыбка была такой солнечной и открытой, что любое подспудное вызов или превосходство в ней казались просто плодом чьего-то воображения.
Сначала они отвезли котёнка в ветеринарную клинику. По дороге он всё время мяукал, но как только Лу И взял его на руки, сразу замолчал и спокойно прижался к нему.
Пока котёнка осматривали внутри, Лу И и Чунься ждали в холле.
— Сестрёнка, давай Ми-ми оставим тебе? — предложил Лу И.
Дома отцу не разрешали держать животных, да и он сам думал, что котёнок будет хорошей компанией для Чунься — ей не так одиноко станет.
Чунься не возражала. Вообще, к большинству вещей она относилась безразлично.
— Может, дадим ей имя? — Лу И горел энтузиазмом, будто отец, выбирающий имя для дочери.
— Ты сам придумай, — сказала Чунься.
Лу И выжал из себя всё, на что был способен:
— Э-э… Лу Цю? Лу Дун? Или Лу Цюдун?
— …
— Лучше оставим Ми-ми, — спокойно решила Чунься.
После проверки на инфекции и паразитов, купания и обработки от блох грязный котёнок превратился в чистенького пушистика.
Когда ветеринар вынес его, держа за загривок, он сказал:
— У неё была переломана задняя правая лапка, но несильно — уже заживает сама. Просто следите, чтобы не нагружала её сильно, и скоро всё пройдёт.
Лу И взял котёнка на руки, и тот тут же громко и возмущённо завопил, будто обвиняя его в том, что отдал её чужим людям.
— Ах ты, бедняжка, — Лу И почесал ему голову и посадил на колени Чунься. — Пусть мама тебя подержит, а папа сбегает за едой.
Но котёнок был привязан только к Лу И. Едва коснувшись колен Чунься, он тут же спрыгнул. Она попыталась его поймать, но он оскалился и грозно «ш-ш-ш» на неё зашипел.
Он побежал за Лу И и жалобно завопил у его ног. Лу И поднял его и лёгонько шлёпнул по попке:
— Нельзя грубить маме.
В его руках котёнок сразу стал тише воды, ниже травы и только жалобно пискнул.
— Я схожу, — сказала Чунься, поднимаясь.
Лу И посадил котёнка себе на плечо, чтобы тот там устроился, и ответил:
— Пойдём вместе.
Рядом с клиникой было сразу несколько зоомагазинов. Лу И купил импортный корм, лежанку, лоток и кучу игрушек, заказав доставку домой. Когда они вернулись к Чунься, посылка как раз прибыла.
Лу И снял пальто, поставил лежанку рядом с диваном и стал собирать автоматический лоток.
— Он сам чистится, — пояснял он. — Нужно только периодически мешок для мусора менять.
Ми-ми сидела рядом и жалобно мяукнула.
— Папа с мамой разговаривают, не мешай, — сказал Лу И.
Котёнок буквально не отходил от Лу И ни на шаг, и тому приходилось постоянно следить, чтобы не наступить на него.
Стоило Лу И сесть — котёнок тут же прыгал к нему: либо укладывался на грудь, либо становился на колени и мокрым носиком тыкался ему в лицо.
Когда Чунься вынесла готовую лапшу, она услышала, как он, обнимая котёнка, мечтательно произнёс:
— Дочка — точно папин любимчик из прошлой жизни.
— …
Чунься поставила миски на стол. Лу И выпрямился, и котёнок тут же свалился у него с колен.
Лапша была богатой: сырные клёцки, фрикадельки, яйцо, разрезанное пополам, и несколько листиков зелени.
Конечно, всё это потребовал сам «молодой господин» — даже у лапши должен быть свой стиль.
Запах еды привлёк и Ми-ми. Она запрыгнула на стол и попыталась сунуть морду в миску Лу И. Тот придержал её голову, но она вырвалась и тут же потянулась лапкой к миске Чунься.
Чунься отодвинула свою миску. Лу И снял котёнка со стола:
— Не шали. Если рассердишь маму, папа тебе опять попку отшлёпает.
Чунься постепенно привыкла к этому странному «маме».
После ужина Лу И босиком метался по квартире, играя с котёнком. Весь вечер прошёл именно так.
Когда он уходил, котёнок проводил его до двери и жалобно мяукал у его ног.
Лу И присел, погладил её по голове:
— Ми-ми, слушайся маму. Папа завтра снова приедет.
Затем тихо сказал Чунься:
— Сестрёнка, я пошёл. До завтра.
Он говорил с котёнком и с ней одинаково нежно, но эта нежность была разной.
Чунься кивнула:
— До завтра.
Спускаясь на лифте, Лу И вдруг почувствовал странное ощущение — будто что-то забыл.
Чунься закрыла дверь и вернулась в комнату. Ми-ми всё ещё нервно металась у входа и протяжно мяукала.
Она помахала перед ней игрушкой-удочкой, но котёнок лишь мельком глянул и снова принялся звать за дверь.
Именно в этот момент раздался звонок. За дверью послышался голос Лу И:
— Сестрёнка.
Ми-ми сразу завопила ещё громче.
Чунься открыла дверь. Лу И стоял на пороге, запыхавшийся:
— Забыл одну очень важную вещь. — Он протянул руку. — Сегодня ещё не держались за руки.
Она дала ему свою ладонь. Они стояли лицом к лицу, Лу И прикусил улыбку, а его опущенные глаза светились.
А в это время Ми-ми отчаянно царапала его брюки, пытаясь залезть повыше.
Романтический момент был испорчен. Лу И и рассмеялся, и сдался — одной рукой подхватил котёнка на руки.
Жена и дочь рядом — в каком-то смысле, это уже вершина успеха.
Правда, когда Лу И уходил во второй раз, ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы запихнуть котёнка обратно в квартиру.
Той ночью Чунься не могла уснуть из-за бесконечного мяуканья Ми-ми. Та то бегала по гостиной, то приходила к двери спальни, и Чунься пришлось открыть её. Котёнок прошёлся по комнате, мяукая, но потом снова убежал.
Видимо, искал Лу И.
Чунься заснула только в шумоподавляющих наушниках. Проснувшись утром, она обнаружила, что Ми-ми уже мирно спит в своей лежанке.
Миска с кормом была пуста. Чунься насыпала ещё и налила свежей воды.
Пока она это делала, котёнок проснулся, пару раз мяукнул рядом, а после того как наелся, снова стал делать вид, что Чунься — воздух.
http://bllate.org/book/3864/410822
Готово:
