— Ах! — тихо вскрикнула Байли Пин, но не от неожиданного прикосновения, а скорее от досады на собственную неумелость. — Да сколько же можно! Уже в который раз всё переделываю.
Она ворчала, запутывая в пальцах ту самую прядь, которую держал Ли Су.
Байли Пин повернулась боком. Ли Су стоял рядом — так близко, что их тихий разговор о причёске наполнял воздух невысказанным напряжением.
В конце концов со стороны репетиции донёсся оклик:
— Байли, давай ещё разок!
— Хорошо! — Байли Пин радостно подняла голову и помахала в ответ.
Случайно она заметила, что Ван Лу тоже смотрит в их сторону.
Как и все вокруг.
Но в её взгляде было что-то иное.
Байли Пин встала, и тут Чэнь Синьи в последний момент окликнула её:
— Байли Пин!
Девушка, уже заново заплетшая косу, обернулась.
— То, о чём я тебя спрашивала… — Чэнь Синьи не была уверена, стоит ли вообще задавать этот вопрос. — Есть оно или нет?
Выражение лица Байли Пин мгновенно изменилось: сначала оно было открытым и беззаботным, но теперь стало многозначительным. Она глубоко вздохнула и рассмеялась:
— Да ничего подобного нет и в помине!
—
После уроков Чэнь Синьи вышла за школьные ворота. В отличие от других учеников, которые покидали школу с лёгкостью и радостью, она шла мрачно, сжимая в руке телефон и сознательно избегая дороги мимо магазина.
Однако, когда она свернула за угол, у цветущих кустов в парке неподалёку от школы она всё же увидела ту самую фигуру.
Цяо Фань была слишком заметной.
Зелёная форма профессионально-технического училища и без того бросалась в глаза, а уж её длинные, разноцветные, уложенные с выдумкой волосы делали её образ таким, что невозможно было притвориться, будто не заметил.
Увидев Чэнь Синьи, Цяо Фань тут же вскочила и пошла ей навстречу.
С того самого дня каждые несколько недель Цяо Фань пару дней подряд караулила её у ворот Экспериментальной школы.
И не из-за чего-то особенного —
— Эй! — выкрикнула она, затушив сигарету и подбегая ближе. — Как там насчёт Байли Пин? Узнала что-нибудь?
Чэнь Синьи не раз пыталась найти помощь.
Говорила родителям и учителям, но ведь ни деньги, ни честь она не потеряла, да и та, кто за ней следит, — девушка.
Обращалась к близким подругам, просила прикрывать её пару раз, но стоило им услышать имя Цяо Фань из профтехучилища, как все в один голос заявили: «Связываться с ней — себе дороже».
Беспомощная, она могла лишь смириться.
— То, что ты хочешь знать… — начала Чэнь Синьи, — я спросила у неё…
Цяо Фань чуть ли не прижала ухо к её губам:
— Говори скорее!
Она даже задержала дыхание в ожидании ответа.
Чэнь Синьи не осмеливалась томить её:
— Нет. Она ни с кем не встречается.
Цяо Фань явно перевела дух.
Увидев её реакцию, Чэнь Синьи вдруг без всякой причины почувствовала, что в этой девчонке всё-таки есть что-то человеческое, и не удержалась:
— Ты не хочешь, чтобы она встречалась с кем-то?
Цяо Фань бросила на неё ледяной взгляд, потом задумалась и ответила:
— Не то чтобы не хочу… Просто, когда лучшая подруга влюбляется, всегда немного тревожно становится. Хотелось бы лично убедиться, что у неё всё хорошо в школе…
Тут Чэнь Синьи вдруг замолчала:
— Ах, может, скоро и получится.
— У нас на следующей неделе день открытых дверей для родителей. Придёт много взрослых, так что охрана будет не такой строгой. Ты, наверное, сможешь незаметно проникнуть внутрь.
— Правда?! — Цяо Фань обрадовалась, но тут же вспомнила другое слово.
Родители.
Воспоминания о том, как в средней школе бабушка Байли Пин заставляла их обеих стоять во дворе под дождём, внезапно нахлынули.
Улыбка Цяо Фань непроизвольно дрогнула.
—
День открытых дверей.
Раньше в школе тоже бывали случаи, когда вызывали родителей.
В восьмом классе они вместе с другой компанией устроили массовую драку и попались на глаза проходившему мимо полицейскому.
Так как это были школьники, дело передали в учебное заведение.
Учителям оставалось лишь звонить родителям.
Родители Байли Пин даже не взяли трубку. В итоге пришла бабушка — при всех отвесила ей сокрушительный шлепок и увела домой.
Но тогда бабушка сказала, что раз Байли теперь живёт с родителями, то больше не вмешивается в её дела.
Кого же вызывать на этот раз?
В общем, она отправила сообщение Ян Лоань.
Оповестила — дальше как повезёт.
В день мероприятия утренние занятия отменили, и ученики группками отправились завтракать, наслаждаясь редким спокойствием.
Байли Пин не хотелось есть. Попрощавшись с друзьями, она осталась в классе. Её соседка спереди тоже почему-то не пошла в столовую.
Она не удержалась и спросила Ли Су:
— К тебе родные придут?
Обычно, когда Байли Пин обращалась к сидевшему перед ней Ли Су, она просто упиралась ногами в спинку его стула и слегка раскачивала его. А он отвечал, не оборачиваясь, лишь откидываясь назад, пока его голова не оказывалась почти у неё на коленях.
— Придут, — ответил он.
Через несколько секунд он всё же повернулся и спросил:
— А к тебе не придут?
— Ах, ну… наверное, придут, — улыбнулась Байли Пин.
Он задумался, и Байли Пин уже ждала какого-нибудь серьёзного замечания, но Ли Су вдруг спросил:
— Ты не пойдёшь завтракать?
Байли Пин накрыла лицо учебником по литературе и глухо ответила:
— Не хочу в столовую.
Он встал, одновременно вынимая что-то из парты:
— Я схожу в ларёк. Что принести?
Не то чтобы она не голодала.
Подумав, она всё же поднялась вслед за ним:
— Пойду с тобой.
Они шли не рядом: Ли Су впереди, Байли Пин — сзади, распутывая наушники.
Спускаясь по лестнице и пересекая школьный двор, она, не глядя под ноги, уткнулась носом прямо в его спину.
Ли Су обернулся и увидел, как она держится за лоб, а в руках у неё всё так же спутанный клубок проводов.
— Дай я сам, — сказал он и, не дожидаясь ответа, забрал наушники.
Байли Пин, стоя за его спиной, подняла подбородок и смотрела, как его пальцы ловко распутывают запутавшиеся провода.
То, над чем она билась бы до изнеможения, он разрешил за пару движений.
— Готово, — произнёс он, и в голосе его прозвучала лёгкая насмешливая нотка.
Он подождал её, вставил один наушник ей в ухо и даже слегка надавил, будто в шутку.
— Ай! Больно! — вскрикнула она и тут же дала ему по руке.
Он только рассмеялся.
В некоторых вещах Ли Су был по-детски упрям и совершенно необузданный.
Когда Ли Су и Байли Пин вернулись в класс с булочками и бутылками воды, в здании школы уже сновали взрослые, которых обычно здесь не увидишь.
Они обошли толпу и поднялись наверх.
Родительское собрание ещё не началось, все ученики ушли встречать родителей, поэтому в классе царила пустота.
Байли Пин рвала тост на полоски и медленно перекусывала. Она сидела у окна и смотрела вниз: сегодня даже обычно пустынная задняя стена учебного корпуса кишела родителями.
— Твои ещё не пришли? — не удержалась она.
Ли Су убирал в парту вещи.
Байли Пин обернулась и случайно заметила, как он прячет под учебники журналы, которые обычно листал, а также аккуратно убирает фотографии, купленные у Ляо-гэ.
Но у каждого есть что-то, что хочется скрыть от родителей.
Поэтому она не стала спрашивать.
— Рано — зря тратить время, поздно — невежливо, — невозмутимо сказал Ли Су. — Они любят приходить вовремя.
За окном шумели и суетились взрослые, а в классе стояла тишина.
— Байли Пин! — раздался снаружи голос. — К тебе пришли!
Вот и всё.
Честно говоря, она немного ждала этого момента.
Кто же пришёл на собрание?
Отец? Невозможно. С его здоровьем даже выйти из дома — подвиг, не то что идти в школу, где полно людей.
Мать? Возможно… но у неё столько работы.
Бабушка?
Байли Пин вышла в коридор и сразу увидела ту самую фигуру.
Мужчина в голубой рубашке, фиолетовых шортах с узором в виде баклажанов, с короткими косичками и шрамом на скуле.
— Дядюшка! — радостно воскликнула она и бросилась вниз по лестнице.
К слову, Байли Шэнь тоже окончил Экспериментальную школу.
Правда, учился он отвратительно, но семья Байли тогда была богата и щедро пожертвовала на строительство резинового покрытия для беговой дорожки. Впрочем, он продержался всего два года: после экзаменов получил аттестат и сразу ушёл в армию.
Теперь, стоя в давно знакомом, но почти забытом дворе, Байли Шэнь внимательно оглядывался, пытаясь соотнести нынешнюю ухоженную школу с воспоминаниями, когда вдруг услышал голос племянницы.
Он обернулся — и Байли Пин уже стояла перед ним.
— Это ты пришёл?! — удивилась она.
Честно говоря, Байли Шэнь совсем не выглядел как родитель. Прохожие то и дело косились на него, но Байли Пин это нисколько не смущало.
— Сноха попросила старуху прийти, — объяснил Байли Шэнь. — А та разозлилась, что тебя так бросили, сказала, что мать не выполняет своих обязанностей, и уперлась рогами. Я подумал: нечего тебе сегодня здесь одному маяться…
«Старуха» — это, конечно, бабушка.
Бабушка была единственным человеком в семье Байли, кто мог управлять Байли Пин, и, несомненно, самым заботливым.
Улыбка Байли Пин на миг замерла — она задумалась о новом конфликте между матерью и бабушкой, но тут же снова заулыбалась:
— Спасибо тебе огромное!
Она быстро рассказала дяде, как проходит собрание, и пока они разговаривали, Байли Пин вдруг заметила медленно приближающуюся женщину средних лет.
Она её видела.
Байли Пин вспомнила: на фотографиях в доме Ли Су была его мама.
В тот же момент из здания вышел и сам Ли Су.
Надо признать, зрелище, как мать и сын стояли рядом, было примечательным.
Оба были красавцами, но совершенно разных типов.
Он — юноша-старшеклассник, она — элегантная, собранная женщина с аурой «не подходить».
Глядя на то, как Тан Суй, мать Ли Су, холодно разговаривает с сыном, Байли Пин подумала, что такие успешные женщины, наверное, терпеть не могут бездельников, лентяев и неудачников.
Она невольно взглянула на своего дядю Байли Шэня.
Перед ней стоял ходячий пример бездельника, лентяя и неудачника.
И действительно, когда Тан Суй поворачивалась, чтобы подняться по лестнице, её взгляд упал на Байли Шэня — и она без стеснения бросила на него презрительный взгляд.
Байли Шэнь смял в руке пачку сигарет:
— …Эта женщина что, только что на меня глянула с ненавистью?!
Байли Пин улыбнулась, повернувшись к нему:
— Если ты устроишь скандал в день родительского собрания, я тебя убью.
На собрании родителей всех сажали на места учеников, а значит, Байли Шэню и Тан Суй предстояло сидеть на соседних партах — один за другим.
Только после трёхкратной клятвы Байли Шэня, что он не будет ничего затевать, Байли Пин с тревогой покинула класс.
Иногда она действительно понимала, каково бабушке.
После смерти деда ей одной пришлось воспитывать двух совершенно разных по возрасту и характеру детей: Байли Шэня и Байли Пин.
Если Байли Пин — это пистолет, который опасно держать в руках, то Байли Шэнь — это таймерная бомба, готовая взорваться в любой момент. С ними обоими справиться — задача не из лёгких.
Хотя ни тот, ни другая не были плохими людьми, управлять ими было настоящим подвигом.
Тем временем одноклассники, проводив родителей, всё ещё толпились у дверей. Ли Су неторопливо шёл прочь, а Байли Пин следовала за ним. Проходя мимо учительского стола, Ло Бин, настраивавший презентацию, вдруг вспомнил что-то важное.
— Ли Су, Байли Пин, подождите! — окликнул он. — Уважаемые родители! Эти двое — первая и вторая в классе по результатам последней контрольной. Они сидят за соседними партами и оба — отличные ученики. Благодаря таким ребятам, как они, наш 4-й класс так быстро вошёл в рабочий ритм.
Представление Ло Бина было столь неожиданным, что и Ли Су, и Байли Пин растерянно уставились на него.
А более чем пятьдесят родителей в классе разом повернулись к ним.
http://bllate.org/book/3862/410685
Готово:
