— Это просто… — с явной неохотой повторила Цяо Фань. — Завела парня!
— Я об этом даже не слышала, — сказала Чэнь Синьи.
А ведь у неё, похоже, были какие-то запутанные, не до конца ясные отношения и с Ли Су, и с Мэн Сюем.
— Как ты можешь этого не знать?! — снова вспылила Цяо Фань. — Ты! Сходи, разузнай! Поняла?!
Чэнь Синьи промолчала.
Она осторожно подбирала слова, наблюдая, как Цяо Фань ворчит себе под нос и с раздражением пинает окурок у входа в магазин. Внезапно у неё мелькнула дерзкая мысль:
— Эй, одноклассница… эта модница из профтехникума.
Цяо Фань резко обернулась и бросила на неё свирепый взгляд.
Чэнь Синьи с трудом подавила страх и спросила:
— Ты ведь ненавидишь Байли Пин?
Ведь враг моего врага — мой друг.
— Ну… — Чэнь Синьи всё ещё чувствовала на себе ледяной взгляд Цяо Фань и начала заикаться: — На самом деле… её ненавидит довольно много людей…
Сама Чэнь Синьи не могла справиться с этой свирепой зверюгой по имени Байли Пин, но вполне могла натравить на неё других зверей. Пусть тогда сражаются между собой — разве не идеально?
Именно в этот момент Цяо Фань развернулась.
На лице её вдруг расцвела улыбка. Не спеша она подошла к Чэнь Синьи.
Острота и решимость — вот что производило впечатление Цяо Фань на окружающих.
— Всех, кто ненавидит Пин, я хочу избить так, чтобы зубы по земле собирали, — сказала Цяо Фань, улыбаясь. Её косичка-«боксёрка» свисала вперёд под светом фонаря. Она медленно, чётко произнесла: — Потому что я её лучшая подруга.
—
Ли Су ответил Ху Шань одним словом: «Нет». Сделав паузу, добавил ещё два: «Занят».
Это было не совсем ложью.
Раньше он каждый день в обеденный перерыв ходил на пустырь, чтобы ухаживать за грядками. Но сейчас научный корпус закрыли на ремонт, и он остался без дела.
В Экспериментальной школе ежегодно в конце года проводился новогодний вечер. Программа формировалась из заявок классов и отделов ученического совета, а затем отбор осуществляли профессиональные педагоги.
Хотя участие в мероприятии не влияло на успеваемость, оно давало два преимущества: во-первых, повышало шансы класса на победу в конкурсах, а во-вторых, обогащало школьную жизнь. Кроме того, Ло Бинь пообещал дополнительные баллы к рейтингу за поведение за активность.
Цель четвёртого класса состояла в том, чтобы подготовить номер, который пройдёт отбор и попадёт на сцену новогоднего вечера.
При распределении по классам в их группе не выбрали ответственного за культурно-массовую работу, поэтому организацией занялся староста.
Ван Лу была человеком решительным и педантичным. Она немедленно объявила, что сегодня все будут обедать в классе и заодно обсудят программу.
Когда Байли Пин шла в столовую вместе с Сун Айлинь и Лэ Сяокэ, она сказала:
— Не ожидала, что у вас такая насыщенная школьная жизнь.
На что Сун Айлинь тут же парировала:
— Теперь это и твоя школа.
— У классов с талантливыми учениками всё гораздо проще, — продолжала Сун Айлинь. — Пение, танцы и всё такое. В прошлом году, когда я училась с Ху Шань в одном классе, она танцевала, и мы просто подавали её номер.
— А у нас в классе кто?
— Наверное, поставим сценку, — робко вставила Лэ Сяокэ. — У классов без талантов обычно два варианта: либо вообще не подавать заявку, либо ставить театральную постановку. Другого выхода нет.
— Ах да! — воскликнула Сун Айлинь, хлопнув в ладоши. — Вспомнила! В прошлом году ваш класс как раз играл сценку, верно? Кажется, вы сами написали оригинальный сценарий. А ты там кем была…
Лэ Сяокэ проглотила кусок еды и ответила:
— Я играла дерево.
Байли Пин и Сун Айлинь молча уставились на неё.
— И для этого даже актёра нашли, — с уважением заметила Байли Пин.
Во время обеденного перерыва весь четвёртый класс собрался в классе.
— Я могу спеть, — Жань Чжинь, конечно же, не упустил возможности заявить о себе. — Спою «Запою на балалайке любимую песню». Нужно только найти кого-нибудь, кто переоденется в балалайку и будет танцевать рядом со мной…
Ван Лу проигнорировала это ненадёжное предложение и объявила:
— По моему мнению, лучше поставить сценку.
Большинство одноклассников не возражали, хотя многие относились к делу с полным безразличием.
Байли Пин, например, принадлежала именно ко второй категории.
Она больше заботилась об оценках по предметам, чем о рейтинговых баллах за поведение. Да и талантов у неё не было — участие в таких мероприятиях ей было не по силам.
Поэтому, пока заинтересованные одноклассники обсуждали варианты, она сидела в последнем ряду и решала задачи, опираясь подбородок на ладонь.
Её сосед по парте, Ли Су, вёл себя примерно так же. На его столе лежали учебники по обществознанию, но под ними скрывался журнал на английском языке о природе. Если бы Ло Бинь это увидел, он бы замолчал от изумления, а Байли Пин — расплакалась бы от зависти.
В итоге большинством голосов четвёртый класс решил поставить сценку по сказке «Сказка о рыбаке и рыбке» — русской народной сказке.
В ней немного персонажей, действие разворачивается в одном месте, да и поучительный смысл имеется — идеальный выбор для школьной постановки.
В классе нашлось немало активных учеников, желающих участвовать.
Ван Лу, тщательно всё обдумав, сказала:
— Чтобы получить дополнительные баллы от учителей, нужно серьёзно подойти к распределению ролей.
Все загудели, кто-то предложил:
— Надо выбрать тех, кто вызывает наибольший интерес в школе.
В классе на мгновение воцарилось молчание.
Байли Пин сидела в углу, пытаясь решить математическую задачу, но никак не могла получить нужный ответ. Она уже собиралась пнуть ножку парты впереди, чтобы спросить, но, подняв голову, вдруг заметила, что все смотрят на неё.
Байли Пин растерянно улыбнулась.
Но тут же поняла, что ошиблась.
Одноклассники смотрели не на неё.
А на того, кто сидел перед ней.
Ли Су только что перевернул страницу журнала под прикрытием учебника по обществознанию. Космические тела его не очень интересовали, и он уже собирался листать дальше, как вдруг почувствовал со всех сторон нарастающую угрозу.
Он поднял глаза и безразлично окинул взглядом класс. Все ученики, думая о собственной безопасности, тут же отвели глаза.
— Ли Су, — только Ван Лу на трибуне оставалась непоколебимой, — ты будешь играть Золотую рыбку.
Истинный герой — тот, кто осмеливается взглянуть в лицо мрачной реальности и увидеть кровавую правду.
Староста — истинный герой!
Под пристальным, недовольным взглядом Ли Су она всё же спокойно произнесла:
— Ли Су, ты будешь играть Золотую рыбку. Играть особо не надо — просто надень что-нибудь золотистое и произнеси несколько простых реплик.
Ван Лу носила самую типичную школьную стрижку: чёрные короткие волосы с чёлкой, зачёсанной набок, — точь-в-точь как у героинь из телевизионных фильмов.
В классе воцарилась тишина, похожая на ту, что бывает в крематории.
Ли Су не выглядел раздражённым, но ответил кратко:
— Нет. Слишком хлопотно.
Такой отказ от кого угодно показался бы неблагодарным, но от Ли Су он звучал почти вежливо.
Отказ был ожидаемым, но он даже объяснил причину — пусть и не самую убедительную.
Когда все уже облегчённо вздохнули, считая, что катастрофа миновала, староста всё-таки не сдалась. Ван Лу сделала ещё одну попытку.
— Мы добавим в сценарий много современных элементов, чтобы постановка не выглядела наивно. Это шанс принести славу классу, — сказала Ван Лу. — Ты правда не хочешь участвовать?
Староста была человеком прямым. Говоря это, она направилась к парте Ли Су. На его столе, под учебниками, всё ещё лежал журнал о природе.
Ли Су не любил, когда на него обращали внимание. Чувствуя, как фокус внимания всего класса перемещается на него, он, сохраняя спокойное выражение лица, уже собирался встать, чтобы остановить Ван Лу.
Но не успел.
Сзади раздался скрип передвигаемой парты.
— Не волнуйся, — раздался звонкий женский голос. Байли Пин встала с лёгкой улыбкой. — Староста.
У Байли Пин была харизма, заставлявшая окружающих невольно переключать внимание на неё.
— Если Ли Су не хочет играть — пусть не играет. В классе ведь ещё полно желающих, верно? — сказала она, бросая Ли Су многозначительный взгляд: «Цени мою великую милость!»
Так незаметно Байли Пин предотвратила ненужный конфликт. Но в то же время зародился новый повод для недовольства.
— Тогда, Байли Пин, играй ты, — сказала Ван Лу, глядя на неё сквозь толстые стёкла очков, за которыми скрывались невозмутимые глаза. — Золотую рыбку.
Развитие событий оказалось совершенно неожиданным.
Улыбка Байли Пин на мгновение застыла:
— А?
— Участие в постановке добавит тебе баллы к рейтингу за поведение, — сказала Ван Лу, словно угадав мысли Байли Пин и метко попав в самую больную точку. — Высокий рейтинг поможет тебе в конце семестра стать «отличником».
Да.
Байли Пин действительно больше заботилась об оценках по предметам, чем о рейтинге за поведение.
Но…
После последнего урока дня
в женской душевой Байли Пин очень серьёзно задала вопрос:
— Для получения звания «отличник»… разве одних хороших оценок недостаточно?
В кабинке слева уже одевалась Сун Айлинь:
— А? Ну, вообще-то таких наград две. «Отличником» обычно становится тот, у кого и учёба на высоте, и рейтинг за поведение высокий.
Из правой кабинки Лэ Сяокэ тоже выключила воду и, вытирая волосы, добавила:
— Если у тебя только хорошие оценки, скорее всего, получишь звание «активиста комсомола».
— Да, точно, — подтвердила Сун Айлинь. — У Ли Су оценки прекрасные, но за два семестра в десятом классе он ни разу не стал «отличником» — из-за ужасного рейтинга за поведение. Только за то, что принёс в школу бензопилу, сняли двадцать баллов! Едва поступил — и сразу отрицательный рейтинг! Смешно до слёз.
Байли Пин почувствовала, что была наивной.
В Третьей школе тоже был рейтинг за поведение.
Но там на него никто не обращал внимания.
Даже доска, где его выставляли, была забита надписями вроде «Сяо Шэньян против Хуэй Тайлана», «XXX, после уроков не уходи!» и «Папа Цзян Жуна — крутейший!»
Она слишком недооценила элитную школу!
Пока Байли Пин тяжело размышляла об этом в одиночестве, Сун Айлинь и Лэ Сяокэ, собирая полотенца и одежду, крикнули:
— Ты там побыстрее можешь помыться?!
—
После вечерних занятий всегда шумнее, чем днём.
Где бы ни был и в любое время Мэн Сюй всегда оставался центром притяжения, вокруг которого собиралась куча народу. Это было связано не только с его харизмой, но и с осознанным расчётом.
Мэн Сюй был человеком расчётливым.
Ещё с седьмого класса он привык быть в центре внимания.
Он умел определять, с кем можно связываться, кого лучше избегать, кем можно управлять, а кого стоит отбросить. Это умение было неотъемлемой частью общения.
В конце военной подготовки в десятом классе, когда в актовом зале проходило итоговое собрание, они с друзьями курили в мужском туалете и попались старшеклассникам-хулиганам.
Те, очевидно, были фанатами фильма «Близнецы-братья» и глубоко усвоили принцип иерархии. Старший из них даже не двинулся с места у двери — просто наблюдал за происходящим.
Мэн Сюй стоял в самом углу и с лёгкой самоиронией улыбался, одновременно решая: драться или пока сдаться.
Именно в этот момент дверь с грохотом распахнулась.
Старшеклассник у двери пошатнулся и рухнул на пол, словно лев, свергнутый с трона.
Вошёл Ли Су, выглядевший так, будто его только что разбудили.
Он оказался втянут в драку.
А потом, в тот же день, пока в актовом зале царили воодушевление и аплодисменты, в мужском туалете разгорелся настоящий хаос.
Когда дверь закрылась, Ли Су один вышел из туалета.
Он потёр плечо и подумал, что в следующий раз лучше сходить в туалет на первом этаже. Не оглядываясь, он пошёл прочь.
Секундой позже дверь снова открылась. Из неё вышел Мэн Сюй.
Многие годы спустя взрослые люди часто стыдятся своих подростковых выходок. Но Мэн Сюю казалось, что нет ничего плохого в том, чтобы признавать собственную юношескую наивность.
Школьные авторитеты меняются, как ветер. Старшеклассники, побитые первокурсниками, теряли весь свой авторитет.
Мэн Сюй этим воспользовался.
И с тех пор…
Сразу после вечерних занятий кто-то спросил Мэн Сюя, будет ли он вечером играть в карты в общежитии. Один из стоявших рядом хихикнул:
— Разве что учиться?
Другой вставил:
— Да уж, у «Повелителя» оценки лучше твоих. К тому же после выпуска сразу уезжает за границу — ЕГЭ ему не нужно сдавать.
Мэн Сюй молчал, на лице играла лёгкая усмешка, а глаза были прикованы к экрану телефона.
Он встал. Кто-то попытался последовать за ним, но Мэн Сюй махнул рукой:
— Вали отсюда. Не ходи за мной.
http://bllate.org/book/3862/410683
Готово:
