От руки, которую только что так резко дёрнули, ещё не исчезло её тепло. Ли Су незаметно бросил взгляд на девушку, осторожно выглядывавшую из-за угла. Он слегка согнул пальцы, вновь проверяя силу собственного хвата.
Он уже собрался что-то сказать, как Байли Пин вдруг резко обернулась.
— Безопасно! — воскликнула она, и улыбка её расцвела, словно цветок.
Она только что чудом избежала встречи и совершенно не задумывалась о том, какой именно физический контакт между ними произошёл.
— … — Он хотел что-то сказать, но мысль ускользнула.
— А это кто? — спросил Ли Су.
— Одноклассница с младших курсов. Очень близкие подруги — даже в играх вместе используем сестринские ники, — улыбнулась Байли Пин, шагнула вперёд и пошла рядом с ним в зал, чтобы найти места. — Правда, мы недавно поссорились, так что лучше прятаться.
Говорила она легко и непринуждённо.
Хотя в кино они пришли именно затем, чтобы спрятаться, билеты уже были куплены. Байли Пин, щеголяя своим богатством, махнула рукой:
— Я угощаю, не надо возвращать.
Они купили билеты последними, и места достались ужасные — на самом краю последнего ряда. При покупке даже не разглядели, какой фильм идёт.
Однако Байли Пин всё же почувствовала лёгкую неловкость, едва войдя в зал.
Почему все пришли парами?
И почти все — парень с девушкой?!
Предчувствие беды закралось в душу. Когда фильм начался и на экране появилось название, всё стало ясно — как и следовало ожидать.
Мелодрама!
Да ещё и чёрт побери! Школьная! Юношеская! Мелодрама!
Как же неловко.
Байли Пин, усевшись, изо всех сил старалась подавить в себе нахлынувшее смущение. Сама выбрала фильм — придётся смотреть до конца, даже если придётся плакать. Она хотела пошутить над этим с Ли Су, но, обернувшись, увидела, что он пристально смотрит на неё.
Байли Пин, которая с рождения почти ничего не боялась, поежилась.
— Ч-что случилось? — спросила она.
В кинотеатре всегда говорят тише, а если говоришь тихо, приходится наклоняться ближе. Ли Су что-то сказал, но Байли Пин не расслышала, поэтому пришлось чуть сдвинуться и, откинув прядь волос, наклониться к нему.
На самом деле это было не срочно. Ли Су собирался сказать позже, но она уже подалась вперёд. В зале царила полная темнота, и лишь от экрана струился рассеянный, разноцветный свет, словно искры, падающие на её белоснежные щёки.
Он видел её маленькую мочку уха и чистый, изящный завиток ушной раковины.
Фильм уже продолжался.
Байли Пин, так и не услышав от Ли Су ни слова, снова заволновалась. Она подумала: «Как же неловко смотреть школьную мелодраму вместе со своим бывшим одноклассником!»
Как вообще можно это терпеть?
Даже не фильм — просто сидеть здесь уже мучительно!
Каким же толстым должен быть её кожаный панцирь, чтобы выдержать это?
Через несколько минут Байли Пин, чей «кожаный панцирь» оказался толще, чем она сама осознавала, уснула в кинотеатре.
Девушка на экране, плотно сжав глаза, громко и решительно произнесла:
— На самом деле я всегда тебя любила!
Байли Пин зевнула, наблюдая за этим волнующим моментом.
Обычно она почти никогда не чувствовала сонливости.
У неё явно прослеживались черты холерического темперамента: с самого утра на чтении она бодра, и до последней минуты вечернего самообучения сохраняет концентрацию, а после пяти часов сна снова полна сил.
Но этот фильм ей совершенно не подходил.
Когда Байли Пин уснула, фильм уже подходил к концу. Главные герои вот-вот должны были обрести счастье. Ли Су досмотрел до конца, хотя внутри у него не шевельнулось ни единой эмоции.
Он обернулся и увидел, как девушка чуть запрокинула голову, уперевшись в спинку кресла. Если бы не ровное дыхание и полная неподвижность, можно было бы подумать, что она просто отдыхает с закрытыми глазами.
Даже во сне Байли Пин оставалась настороже.
Всё её тело было напряжено, она бессознательно сохраняла равновесие. Ли Су нахмурился и протянул руку, хотя сам не знал, зачем.
Едва он почти коснулся её, как Байли Пин резко распахнула глаза.
Он отдернул руку.
Она растерянно огляделась вокруг и, наконец встретившись с ним взглядом, постепенно вспомнила, где находится:
— Уже конец?
— Почти, — ответил он.
Едва он произнёс эти слова, как на экране под музыку начали появляться титры. Сразу после этого в зале включили свет.
Пока они медленно выходили из кинотеатра, Байли Пин всё ещё переживала недавний сон и вдруг вспомнила:
— Ты ведь хотел что-то сказать мне, когда фильм только начался?
Ли Су сначала удивился, но потом вспомнил и кивнул:
— Ага. Хотел спросить, можно ли мариновать пхакчхим в йогуртнице.
«Как будто я знаю такие вещи!» — подумала Байли Пин и улыбнулась ему.
Они возвращались домой на метро и стояли в переходе между вагонами. Ли Су почти не разговаривал, зато Байли Пин, вертя в руках телефон, спросила:
— Твои родители разрешают тебе так поздно возвращаться?
Ведь не так уж и поздно.
— Моих родителей нет дома, — ответил Ли Су.
Она подняла глаза на его профиль и невольно вспомнила фотографии в его доме, особенно ту пару — элегантных, сияющих интеллектом супругов.
Во дворе было темно и пустынно, когда они шли рядом. Почти у самого дома вдруг возник белый силуэт, и от неожиданности у Байли Пин по спине пробежал холодок.
Когда они подошли ближе, первой заговорила Байли Пин:
— … Сяо Сяо?
В белой рубашке, одиноко стоявший на ночном ветру, был никто иной, как её родной младший брат.
— Ты здесь делаешь? — Днём ему едва удавалось выйти из дома, не говоря уже о ночи. — А родители…
Увидев Байли Пин, он сразу ускорил шаг. Выражение лица Байли Сяо было заботливым, голос — мягким и нежным, совсем не похожим на того ледяного юношу, который ещё несколько часов назад за обеденным столом приказал ей убираться прочь.
— Я тайком выскользнул, — сказал он. — Сестра, ты так долго не возвращалась, я очень волновался.
У Байли Пин по коже побежали мурашки.
Он сбежал из дома и, если его поймают, будет прикрываться именно этим предлогом. Тогда его будут ругать, а её наверняка накажут вместе с ним. Этот парень был невероятно коварен, когда дело касалось манипуляций старшей сестрой.
Но при постороннем всё же нужно сохранять видимость дружеских отношений между сестрой и братом. Байли Пин не хотела давать ему повода общаться с Ли Су и сразу схватила Байли Сяо за запястье, говоря:
— Тогда пойдём скорее домой.
Увы, Байли Сяо уже был готов к такому. Он повысил голос и сам обратился к Ли Су, стоявшему позади:
— Привет! Меня зовут Байли Сяо.
Раз он уже представился, Байли Пин пришлось с улыбкой обернуться и кратко пояснить:
— Мой младший брат.
Обычно на этом всё и заканчивалось, но Байли Сяо настаивал на том, чтобы пожать руку Ли Су. Байли Пин понимала, что излишняя настороженность только усугубит ситуацию, и, махнув рукой, снова напряглась.
Ли Су не знал, что происходит между братом и сестрой, но смутно чувствовал неладное. Он пожал руку Байли Сяо.
На вид хрупкий и спокойный юноша, пожимая руку друга своей сестры, невольно усилил хватку.
Ли Су поднял глаза и встретился с ним взглядом.
Тот лишь улыбнулся Ли Су.
Гиена.
Снаружи похож на домашнего котёнка или щенка, но способен одним укусом расколоть кость. Упорство и жестокость в охоте вызывали отвращение.
Отпуская руку Байли Сяо, Ли Су про себя подумал именно так.
Он тоже ответил юноше мимолётной улыбкой.
После церемонии поднятия флага Ху Шань, несколько раз удаляя и переписывая текст, отправила Ли Су сообщение:
«Пойдём вместе пообедаем.»
Убрав телефон, она как раз вовремя заметила проходящего мимо учителя. Удача была на её стороне, но она не подала виду.
Если нарушение правил остаётся незамеченным, значит, его и не было.
Дети всё же предпочитали держать телефоны при себе. Даже такие отличники, как Байли Пин и Ли Су, после того как получили смартфоны, не спешили сдавать их в школу.
Она думала, что Ли Су скоро ответит.
Но до этого ей нужно было решить ещё кое-что на собрании студенческого совета.
Хэ Мэнцзюнь тоже состояла в студенческом совете.
После собрания Ху Шань и Хэ Мэнцзюнь естественным образом оказались рядом.
— Не получилось? Что случилось? Она позвала учителя? — Ху Шань прижала к груди папку с документами, стараясь не выдать раздражения. — А Чэнь Синьи?
После унижения, учинённого Байли Пин из-за их дружбы, Хэ Мэнцзюнь, хоть и пыталась тогда сохранить лицо, на самом деле начала сомневаться.
Стоит ли так отдаваться дружбе с Ху Шань?
— Не хочу об этом, — ответила Хэ Мэнцзюнь, не желая раскрывать подробности. — Этот жирный Чэнь Синьи — я с ней порвала.
Ху Шань не интересовали её внутренние терзания, и она снова вернулась к главному:
— Так что всё-таки произошло?
Хэ Мэнцзюнь, которой не дали высказаться, слегка обиделась:
— Не спрашивай. Если просто не нравится она, есть и другие способы. Просто не общайся с ней…
— Может, твой парень всё испортил? — Ху Шань всё ещё думала об этом. Ведь Байли Пин неплохо выглядела, парень мог смягчиться.
Хэ Мэнцзюнь вспыхнула от неожиданного обвинения в неверности своего парня:
— Ху Шань! Ты совсем с ума сошла?! Я ещё не спрашивала, почему тебя тогда вообще не было, а ты уже решила, что я для тебя такое?
Ху Шань опешила, но быстро оправилась и, догнав подругу, обняла её за руку, ласково уговаривая:
— Прости, Мэнцзюнь, это моя вина. Просто показалось странным. Мэнмэн, меня правда задержали — разбирала конспекты по физике. Не веришь — спроси у Фу Юйдэна, нас вместе оставили.
Хэ Мэнцзюнь молчала.
— Мэнмэн, — Ху Шань улыбнулась и ласково ткнулась носом ей в плечо, — раз ты порвала с Чэнь Синьи, я тоже не буду с ней общаться. Мы же лучшие подруги.
Хэ Мэнцзюнь отстранила её лицо ладонью, но уголки губ всё же дрогнули в улыбке:
— Ты просто…
Кризис миновал, и Ху Шань искренне улыбнулась:
— Пойдём, купим что-нибудь перекусить.
В тот же момент Чэнь Синьи, которая должна была быть с ними, чихнула.
Она перевелась на обучение с возвращением домой.
Чэнь Синьи и Хэ Мэнцзюнь сходились именно потому, что обе были крайне эгоцентричны. Обычно они считали, что заслуживают особого внимания, и искали поддержки друг в друге, чтобы создать иллюзию силы.
Но Байли Пин одним движением разрушила эту иллюзию.
Когда та без колебаний бросила им под ноги лом, перекрыв путь к бегству, они онемели от страха и не могли пошевелиться.
Это была грубая, неоспоримая сила.
Позже Чэнь Синьи спросила об этом у Хэ Мэнцзюнь. Та обрушилась на неё за предательство и бегство, но в конце концов кое-что рассказала.
Несмотря на крайнюю ситуацию, Байли Пин отказалась продолжать насилие.
Страх перед последствиями был естественен, но Чэнь Синьи всё равно чувствовала, что что-то здесь не так.
В первый вечер после перевода на обучение с возвращением домой Чэнь Синьи шла одна. По той же дороге, мимо того же магазина, она неожиданно снова увидела её.
Девушку из профтехникума с каштановыми волосами и зелёной школьной формой.
Та снова курила, и её маленькое личико было окутано дымом, так что выражение лица разглядеть было невозможно, но явно настроение у неё было ужасное.
Чэнь Синьи ускорила шаг, собираясь пройти мимо, делая вид, что не узнаёт её, но едва она поравнялась с ней, как девушка резко вскочила.
Цяо Фань, держа сигарету во рту, приблизилась. Подняв глаза, обведённые густой тушью, она сказала:
— Ты же в одном классе с Байли Пин?
Чэнь Синьи крепче сжала ремешок сумки:
— Ну и что?
— Значит, ты должна хорошо знать, как у неё дела? — Цяо Фань наступала на пятки.
Чэнь Синьи не понимала, чего хочет эта девушка из профтехникума. С тех пор как она связалась с Байли Пин, ничего хорошего не происходило. Она ответила:
— Да как обычно. Живёт себе отлично: высокие баллы, неплохая внешность, умеет угодить учителям — всё у неё замечательно.
Цяо Фань презрительно фыркнула и придавила сигарету о мусорный бак.
В её смехе явно слышалась ярость.
— Байли Пин, — процедила она сквозь зубы, произнося имя, — скажи мне… она… она не… с кем-нибудь…?
Её слова звучали слишком двусмысленно, и Чэнь Синьи сначала не поняла:
— Что? Что значит «с кем-нибудь»?
http://bllate.org/book/3862/410682
Готово:
