Что же он, в конце концов, получил за все эти деньги?
Ли Су вынул из конверта плотную стопку бумаг и, не замедляя шага, погрузился в чтение. Байли Пин решила не тянуть резину: дождавшись подходящего момента, она резко рванула вперёд.
— Ли Су!
Даже он слегка вздрогнул от неожиданности. В тот же миг порыв ветра сорвал у него из рук несколько листов и разметал по земле.
Байли Пин опустила взгляд — и первой увидела лицо.
Это были фотографии.
Но на тех снимках, что упали к её ногам, изображалось не человеческое лицо, а животное.
— Это… — дрожащим голосом начала она, — обезьяны?!
— …Гориллы, — поправил Ли Су.
Снимки явно были сделаны в учреждении, где систематически содержат животных, и Байли Пин сразу подумала о ближайшем зоопарке. Он тратил деньги, чтобы купить у кого-то фотографии горилл и записи наблюдений за ними.
— А тот человек со странной манерой одеваться — кто он? — не удержалась Байли Пин.
Ли Су на несколько секунд задумался, будто только сейчас вспомнил, с кем встречался:
— Ты про Ляо-гэ? Он смотритель зоопарка.
— Ты… зачем покупаешь у него фотографии так тайком? — даже Байли Пин уже не могла сохранять привычную улыбку. — Ты хоть знаешь, что о тебе говорят?
— Сотрудникам зоопарка запрещено заниматься подобным, поэтому приходится действовать незаметно, — ответил Ли Су, нагнулся, собрал с земли снимки и, не останавливаясь, пошёл дальше. — Да и вообще, мне плевать, что они говорят.
Хотя слова звучали холодно, а уходящая спина — решительно, его неестественно быстрый шаг всё же выдал внутреннее смятение. Это был его секрет. Даже его лучший друг Жань Чжинь лишь смутно догадывался о нём, не говоря уже о Ху Шань — он никому ничего не рассказывал.
Но теперь Байли Пин раскрыла эту тайну.
— Лучше никому не проболтайся, — бросил он на прощание, ускоряя шаг, будто пытаясь убежать от самой реальности. В размытом углу зрения Байли Пин вдруг остановилась и смотрела ему вслед.
— Почему? — крикнула она ему в спину. — Ведь это же здорово!
Был обеденный перерыв, и школьный двор погрузился в мёртвую тишину, поэтому её голос прозвучал особенно отчётливо. Ли Су резко обернулся — и перед его глазами, без всякой защиты, ярко, как солнце, вспыхнуло решительное выражение её лица.
— Когда у тебя есть то, что ты любишь, есть то, чем хочется заниматься, — сказала Байли Пин, — разве это не замечательно?!
Он застыл на месте и смотрел, как она собирается продолжать. Байли Пин, чётко и искренне, слово за словом произнесла:
— Ты любишь горилл…
Ли Су наконец пришёл в себя и, не выдержав, бросился к ней, зажимая ей рот ладонью. Сквозь зубы он процедил:
— Ты обязательно должна кричать так громко?
Под его прохладной ладонью оказались её тонкие губы и аккуратный носик. От неожиданного прикосновения Байли Пин схватила его руку, пытавшуюся её остановить, и её яркие миндалевидные глаза, словно насторожённый, но бесстрашный кролик, начали внимательно разглядывать его.
Она отвела его руку, и уголки её губ изогнулись в едва уловимой улыбке. «Прости», — прошептала она одними губами.
— В качестве платы за молчание сначала купи мне эскимо «Кэйбл», — сказала она.
Её улыбка уже не имела ничего общего с привычной кротостью и послушанием — в ней на миг проявилась вся дерзость юной девушки.
В этот момент в груди Ли Су что-то щёлкнуло, будто провернулся ключ.
На его лице тоже появилась улыбка — холодная, но полная возбуждения. Она уже отпустила его руку, но его пальцы сами сжались вокруг её ладони.
«Эта девчонка совсем не милая».
Байли Пин отрывала обёртку с шоколадным «Кэйбл», когда Ли Су только вышел из школьного магазинчика. Он убирал кошелёк обратно в карман и спросил:
— Почему это мороженое стоит так дорого, если это всё равно мороженое?
Теперь, когда у неё появился козырь, Байли Пин не могла не похвастаться и, немного расслабившись, показала свой настоящий характер:
— Ты ведь, по слухам, «плохой парень», которого все обходят стороной. В романах ты был бы главным героем или его соперником. Неужели не можешь вести себя достойнее?
Ли Су посмотрел на неё с лёгким недоумением:
— У тебя что, двойная личность?
Байли Пин проигнорировала его колкость:
— …Раз уж у тебя есть деньги, так хоть веди себя по-настоящему щедро. Швырни чёрную карту и скажи: «Трать сколько хочешь!»
— Это не мои деньги, а родительские, — ответил Ли Су, зевая. — Если бы я сам зарабатывал, тогда да — трать сколько хочешь.
Байли Пин не ожидала такой зрелости в финансовых вопросах от сверстника.
Она задумчиво посмотрела на его профиль и сказала:
— Если хорошо учишься, это уже своего рода обязанность. Значит, можно и на карманные деньги не скупиться.
Ли Су обернулся и бросил взгляд на её серьёзное лицо.
— Видимо, так и есть, — ответил он.
— Во всяком случае, перестань быть «плохим парнем», — сказала Байли Пин.
Он молчал довольно долго, и она уже решила, что он согласен, но Ли Су неожиданно ответил:
— Я им и не был.
Он действительно был замкнутым и непредсказуемым, но всё же оставался обычным трудным подростком, а не настоящим хулиганом.
В начале учебного года его избили старшеклассники, и он дал отпор слишком жёстко — с тех пор и пошли слухи. Плюс ко всему у него была непростая подруга детства.
Ху Шань встречалась с парнем из техникума, с которым быстро рассталась, а потом завела следующего. Её отношения были сплошным хаосом.
Когда один из её бывших пришёл разбираться, Ли Су пошёл на переговоры, но парни из техникума предпочли решать всё кулаками.
Получив удар, он ответил тем же, и постепенно количество драк и конфликтов с его участием росло, пока он не превратился в того самого «страшного парня», которого все боялись.
Узнав правду, Байли Пин задумалась и спросила:
— А зачем ты поступил в Экспериментальную школу?
— Потому что это единственная школа в городе с парковым ландшафтом, — честно признался Ли Су.
— То есть ты сюда пришёл изучать природу.
Чем школа отличается от дикой природы?
Школа — это маленькое общество, а общество — своего рода тропический лес.
Выживает сильнейший, и Байли Пин приспособилась к новым условиям мгновенно: в первый же день проживания в общежитии она полностью влилась в жизнь комнаты.
Даже самые скромные условия общежития не вызвали у этой «барышни» ни единой жалобы.
— Я жила с бабушкой и дедушкой, — объяснила она. — Они очень строгие и отказываются переезжать из старого дома. Там даже туалет старого образца и нет кондиционера. По сравнению с этим, хотя бы в нашем туалете есть вентиляция.
Ян-гэ, их соседка по комнате, вмешалась:
— Но ты совсем не похожа на ребёнка, выросшего у бабушки с дедушкой.
— Ну, у них ещё живёт мой дядя, — продолжила Байли Пин.
Она как раз закончила фразу, как в комнату вошла Лэ Сяокэ.
Лэ Сяокэ вытащила из шкафчика йогурт «Яогуртодо», который привезла ей мама несколько дней назад, и поспешила уйти.
Сун Айлинь как раз возвращалась с тазом для стирки и, увидев это в дверях, сказала:
— Опять к Хэ Мэнцзюнь и её компании.
В классе 4-Б Хэ Мэнцзюнь и Чэнь Синьи возглавляли группу девочек, которые постоянно посылали Лэ Сяокэ выполнять за них поручения. Раньше, до разделения на профили, они учились вместе, и тогда уже строили с ней такие отношения.
Изначально круг общения Байли Пин ограничивался партой в классе, но после переезда в общежитие у неё появилась подруга — Сун Айлинь. А поскольку Лэ Сяокэ отвечала за стенгазету, Сун Айлинь всё чаще проводила время рядом с Байли Пин.
С тех пор как они вместе пошли в столовую, её отношения с Лэ Сяокэ заметно охладели.
На прошлой неделе Хэ Мэнцзюнь убирала закреплённую за ней территорию, а на этой неделе очередь дошла до Чэнь Синьи и Лэ Сяокэ.
Чаще всего Чэнь Синьи просто не появлялась. Иногда приходила, но ничего не делала — просто стояла с инвентарём в руках.
Из-за этого Лэ Сяокэ несколько раз опаздывала на уроки. Несколько раз Байли Пин и Сун Айлинь спокойно шли в класс после завтрака и видели, как Лэ Сяокэ одна убирает территорию вокруг школьного двора.
Сун Айлинь никогда не была святой, но всё же сказала:
— Может, стоит сообщить об этом Ло Бину?
Байли Пин спокойно посмотрела на Лэ Сяокэ и спросила:
— А это поможет?
— Если бы помогло, она бы не оказалась в такой ситуации, — покачала головой Сун Айлинь, скрестив руки. — Кто-то уже жаловался учителю, но Лэ Сяокэ боится конфликтов и никогда не жалуется, даже если её обижают.
Байли Пин вдруг рассмеялась.
Её смех был немного жутковат. Сун Айлинь прищурилась и внимательно разглядывала идеальное, как у куклы, лицо подруги. Её любопытство разгоралось: она чувствовала, что эта девушка не так проста, как кажется на первый взгляд.
Внезапно Байли Пин опустила глаза. Она вспомнила те слова Лэ Сяокэ: «Ты ведь никогда не испытывала, каково быть нелюбимой».
В груди поднялась тяжесть, которую трудно было выразить словами.
Помолчав немного, Байли Пин всё же сделала шаг вперёд.
— Но она не плохой человек.
Сун Айлинь понимающе улыбнулась и отвела взгляд.
Байли Пин подошла как раз в тот момент, когда Лэ Сяокэ высыпала листву из металлической совки в мусорный контейнер и медленно возвращалась.
— Сяокэ, — Байли Пин притворно огляделась, — разве территорию не должны убирать вдвоём?
Лэ Сяокэ замерла, потом неловко улыбнулась:
— Синьи, наверное, ещё собирается. Сейчас придёт.
— Сяокэ, — Байли Пин смягчила голос и подошла ближе, — ты ведь понимаешь, что они с тобой делают?
— А? — улыбка Лэ Сяокэ сменилась недоумением. Она неловко замялась и сказала: — Они же мои подруги…
— Сяокэ, — ответила Байли Пин, пристально глядя ей в глаза, — мы — твои подруги.
Она сказала это так, будто действительно считала Лэ Сяокэ своей подругой:
— Я отношусь к тебе как к подруге, поэтому и говорю: то, как они с тобой общаются, — неправильно.
В этот момент Чэнь Синьи неспешно вышла из учебного корпуса с пустыми руками и увидела эту сцену издалека.
— Ты совсем с ума сошла? — быстро подойдя к Лэ Сяокэ, Чэнь Синьи разозлилась. — Лэ Сяокэ сама соглашается нам помогать! Байли Пин, не думай, что раз Ли Су за тебя заступился, ты можешь…
Она была в ярости — больше всего на свете она презирала таких «ботанов», как Байли Пин, и собиралась отпустить пару язвительных замечаний, но вдруг осеклась на полуслове, встретившись взглядом с ледяным лицом.
Байли Пин резко повернула к ней голову.
На её всегда спокойном и улыбающемся лице не осталось и следа мягкости. Она бесстрастно произнесла:
— Заткнись.
Чэнь Синьи не ожидала, что «ботанка» осмелится так с ней разговаривать. Она замерла на несколько секунд, потом продолжила с негодованием:
— …Лэ Сяокэ сама согласилась! Ей самой ничего не мешает, а ты тут лезешь со своим героизмом?
Сун Айлинь тоже не выдержала и прямо спросила:
— Сяокэ, ты правда сама этого хочешь?
Молчание.
Долгое молчание. Уголки губ Лэ Сяокэ дрогнули, и она отвела глаза от всех.
«Зависимая от одобрения личность».
Этот термин она узнала после поступления в старшую школу.
Он описывал слабого человека, привыкшего скрывать свои истинные чувства и постоянно угождать другим.
Сначала она просто помогала с мелочами, но постепенно просьбы участились, и она, словно кусок мяса с запахом крови, привлекла стаю голодных псов.
Но даже осознавая свою слабость, что она могла с этим поделать?
Когда тебя снова и снова вежливо спрашивают, так ли уж трудно сказать «нет»?
«Ладно».
«В следующий раз».
«Потом скажу».
Она так и не произнесла ни слова, оттолкнула Байли Пин и Сун Айлинь и побежала в учебный корпус, спотыкаясь и даже забыв инвентарь для уборки.
Сун Айлинь с досадой обернулась и, глядя ей вслед, вздохнула:
— С этой девчонкой не договоришься. Ладно, пойдём, Байли…
Она обернулась — и увидела, что Чэнь Синьи, не зная меры, уже злорадно хихикает:
— Сама королева не волнуется, а придворные в панике. Да ты совсем дура, Байли Пин! Кто ты такая, чтобы тут рыцарствовать? Да ты вообще понимаешь, кто ты такая, придурок…
Её злорадство оборвалось на полуслове.
Байли Пин направилась к ней.
http://bllate.org/book/3862/410668
Готово:
