— Юньинь, как ты дошла до такого? — с болью воскликнул Гуань Пин, но и на его лице явно читалась нерешительность: если бы не крайняя необходимость, он всё ещё не хотел, чтобы с Юньинь что-то случилось.
— До какого? — холодно усмехнулась Юньинь. Люди говорят: «Перешёл реку — разобрал мост». А семья Гуаней, мать с сыном, даже реки не перешла, а уже проявляет такую неблагодарность и лишилась самого элементарного доверия. Зачем ей теперь держаться за эту привязанность? Она повернулась к Ли Чанхаю и с полной серьёзностью спросила: — Молодой господин, ваша парная нефритовая подвеска действительно пропала?
— Смешно! Неужели пропажа подвески моего младшего брата — ложь? Говори скорее, в каком ломбарде ты её заложила? Я лично схожу туда и посмотрю, какая лавка осмелится принять семейную парную нефритовую подвеску рода Ли! — Ли Иньфэнь, судя по реакции госпожи Цзя и Гуань Пина, уже твёрдо решила, что именно Юньинь украла подвеску, и её слова стали резкими: — Из уважения к господину Гуаню и его матушке я ещё готова закрыть на это глаза, если подвеску удастся вернуть. Но если нет — тебе придётся провести всю жизнь в тюрьме, и это всё равно не покроет убытка от потери подвески!
— Молодой господин, ваша подвеска действительно пропала? Жаль, но я её не находила. Иначе мне стоило бы лишь напомнить о своей услуге, чтобы получить награду, а не сидеть на своих жалких полях в ожидании удачи. К тому же триста лянов серебра? Неужели семейная подвеска молодого господина Ли стоит так мало? Ведь даже один цветок высококачественной многоцветной камелии стоит куда дороже! — Юньинь пристально смотрела на Ли Чанхая, слово за словом. Она надеялась, что он поймёт. Даже если он действительно потерял подвеску, любой расчётливый торговец, вероятно, принял бы её предложение о сотрудничестве. А уж тем более она не верила, что Ли Чанхай, потеряв семейную реликвию, мог спокойно разъезжать и болтать с ней обо всём на свете.
Надо признать, когда Юньинь начинала думать всерьёз, её рассуждения всегда оказывались верными, а мысли — ясными. Услышав такие слова, глаза Ли Чанхая заблестели: он явно размышлял, стоит ли продолжать шутку и смотреть, как она попадает в неловкое положение, или лучше последовать её намёку и подумать о будущем.
— Юньинь, я знаю, что ты всё делаешь ради меня, — вмешался Гуань Пин, видя, что увещевания госпожи Цзя не действуют, и решил обратиться к чувствам девушки. — Но и без этих трёхсот лянов я всё равно сдам экзамены и стану цзюйжэнем. Когда я вернусь, я непременно не предам тебя.
Неизвестно почему, но при виде такой «непоколебимой преданности» Гуань Пина Ли Чанхаю стало неприятно. Почему всё хорошее и плохое достаётся только тебе? Почему Юньинь должна верить этому книжному червю? Он вдруг захотел, чтобы Юньинь увидела эгоистичную сущность Гуань Пина, поняла, что такой глупый, несмышлёный книжник вовсе не стоит её жертв и преданной любви.
Решив так, он вынул из-за пазухи парную нефритовую подвеску и показал всем:
— Вы, случаем, не об этой подвеске говорите? Вчера вечером я нашёл её в своей спальне. Оказывается, вчера я вовсе не надел её, вышел в спешке и забыл сказать тебе, сестра Фэнь.
Честно говоря, если бы кто-то сейчас спросил Ли Чанхая, зачем он помог Юньинь и почему ему так не нравится видеть нежность Гуань Пина к ней, он, вероятно, не смог бы ответить ни слова.
Парная подвеска была уникальной, и Ли Чанхай всего лишь пару раз мельком показал её, но Ли Иньфэнь сразу опознала подлинник. Несмотря на досаду, она не могла не упрекнуть любимого младшего брата:
— Ты опять выдумал что-то! Из-за одного твоего слова весь задний двор перерыли! Что скажешь отцу с матерью, когда они узнают?
— А что говорить? Я и так не выношу этот сад — давайте переделаем его под цветник. Сестра Фэнь, как тебе двор в доме господина Гуаня? Мы пробудем в Байцзяцзи до весны, так что можешь чаще наведываться к госпоже Гуань и поучиться у неё. Если сад получится таким же, это будет твоей заслугой, — сказал Ли Чанхай, будто читая мысли сестры, и сразу дал ей повод для частых визитов в дом Гуаней. Увидев довольную улыбку на округлом лице Ли Иньфэнь, он вдруг помрачнел и резко сменил тему: — Сестра Фэнь, твою служанку надо отправить учиться правилам этикета. В чужом доме сплетничать о госпоже — это ещё куда ни шло, но если такая привычка дойдёт до Чаожичэна, тебя, боюсь, все знатные девицы объявят персоной нон грата!
Ли Чанхай был именно таким человеком: ему не нравилось, когда кто-то слишком долго радовался. Только что он подарил Ли Иньфэнь повод для радости — возможность часто навещать дом Гуаней без лишних оправданий, — как тут же облил её холодной водой.
С её точки зрения, Цяо Юаньхуэй вовсе не совершила ничего ужасного. Разве что обвинила деревенскую девчонку Юньинь и немного повысила голос. Зачем же за это отправлять её в Чаожичэн к наставнице?
— Я поняла свою ошибку, молодой господин, простите меня! — побледнев, Цяо Юаньхуэй упала перед Ли Чанхаем на колени. Она не понимала, как подвеска снова оказалась у молодого господина, ведь госпожа Цзя только что косвенно подтвердила, что подвеска у Шаохуа. Но она знала: хоть Ли Чанхай и казался рассеянным, его слова редко менялись. Поэтому, вместо того чтобы искать ошибку в себе, она возложила всю вину на Юньинь. Если её сейчас ушлют, как она потом отомстит Юньинь?
С этими мыслями Цяо Юаньхуэй повернулась к Ли Иньфэнь и, схватив край её юбки, заплакала:
— Госпожа, я просто растерялась! Вспомните, сколько лет я служу вам. Оставьте меня хоть ненадолго. Боюсь, новая служанка не знает ваших привычек и не сможет угодить вам как следует.
Ли Иньфэнь тоже переживала об этом. С Цяо Юаньхуэй всё шло гладко, как вчера на пиру — стоило той отойти ненадолго, как другие служанки уже не справлялись. Но ослушаться Ли Чанхая она не смела и осторожно предложила компромисс:
— Чанхай, может, отправим её к наставнице после праздников? У меня сейчас много дел, которые ведёт Юаньхуэй, и некого подставить на её место.
— Твоя служанка — твоё дело, — ответил Ли Чанхай. Он и не собирался настаивать на отправке Юаньхуэй — многолетние отношения с сестрой обязывали проявить учтивость. Однако… Он резко изменил тон и, повернув ручку веера, указал им на Юньинь: — Но разве можно так просто оставить без последствий ложное обвинение другого человека?
Юньинь в этот момент чувствовала полное разочарование. Столько лет заботы и преданности — и всё ради такой неблагодарности? В трудную минуту мать и сын Гуани без колебаний отстранились от неё. Стоит ли ей ещё держаться за таких людей?
В этот миг она невольно вспомнила неудачную жизнь в прошлом, и воспоминания начали сливаться с настоящим.
В прошлой жизни её звали Хэ Юньин. Она и он росли вместе с детства. Её родители развелись, и она жила с престарелыми бабушкой и дедушкой. Вместе они прошли начальную школу, среднюю и старшую. Но после окончания школы бабушка и дедушка умерли один за другим, и она опоздала на зачисление в колледж.
Родители собрали деньги, чтобы она поступила в техникум. Но однажды он позвонил и сказал, что еда в столовой ужасна и он хочет есть то, что она готовит. В тот же день она собрала вещи и приехала в город, где он учился. На родительские деньги она сняла квартиру и, будучи совсем юной, начала жить жизнью обычной домохозяйки. Чтобы успевать стирать и готовить ему, она устроилась на почти безвозмездную работу в цветочный магазин при университете — просто потому, что любила цветы и хотела жить среди них.
Так прошло четыре года. В день его выпуска он забыл обещание жениться на ней среди цветущих полей. Точнее, он решил, что больше не получает от неё того, что ему нужно, и предложил расстаться.
Разве не повторяется ли сейчас всё то же самое? После четырёх лет преданности и ожиданий — и снова предательство! Неужели и во второй жизни она обречена на провал?
Нет! Это не провал!
Юньинь решительно покачала головой. В прошлой жизни у неё не было ни семьи, ни целей. Но сейчас всё иначе! У неё есть младшие братья и сёстры, есть мечты, которые нужно осуществить. То, что история повторяется, — не просто случайность, а, возможно, особое испытание, посланное небесами.
Она вспомнила клятву, данную в первые дни после трансмиграции перед лицом трудностей. Теперь Юньинь поняла: семья Гуаней — не её судьба. Они всего лишь два прохожих в её жизни, и не стоит вкладывать в них слишком много чувств.
Разобравшись в мыслях, Юньинь подняла голову — в глазах не было ни растерянности, ни сомнений, только спокойная решимость. Взгляд на госпожу Цзя и Гуань Пина стал холодным, будто между ними выросла непреодолимая стена. Глядя на Цяо Юаньхуэй, она чувствовала лишь сочувствие и облегчение, но не злость — ведь именно Юаньхуэй помогла ей увидеть правду.
— Сестра Юаньхуэй — служанка рода Ли, и естественно думает о выгоде своего дома. Вчера мимо боковых ворот проходила только я, так что подозрения в том, что я подобрала подвеску, вполне логичны. Просто сестра Юаньхуэй немного повысила голос — за это, конечно, стоит попросить госпожу Ли заняться её воспитанием, — ответила Юньинь спокойно, но твёрдо, не соглашаясь с требованием Ли Чанхая, но и не показывая страха.
В глазах Ли Чанхая, обычно ленивых, мелькнул живой интерес. Он коротко хмыкнул и решил оставить этот вопрос, обратившись к Гуань Пину:
— Сейчас закат. Господин Нинъюань, не проводите ли вы меня по деревне Лицзяцунь? Хотел бы познакомиться с местными жителями.
Гуань Пин, конечно, с радостью согласился — ему не терпелось уйти и разрядить неловкую обстановку. Он чувствовал разочарование Юньинь, но больше переживал за настроение госпожи Цзя. Придётся Юньинь потерпеть — пусть поймёт его заботу.
Понимала ли Юньинь его «заботу» — неизвестно. Но с этого дня её трудные времена действительно начались. Утром, едва она подошла к дому Цяо Цюаня, чтобы обсудить уборку кукурузы, её перехватили госпожа Ян и Маньэр.
— Кто вчера посмел обвинить тебя в краже? Скажи тётушке Сань, и я сама пойду разбираться, даже если это сам император! — грозно спросила госпожа Ян.
Маньэр тоже сжала кулачки:
— Шестая сестра, мы с тётушкой Сань ни за что не поверим этим сплетням!
Юньинь была ошеломлена:
— Каким сплетням? Я ничего не знаю!
— Ты не знаешь?! Ты правда не знаешь?! — дважды переспросила госпожа Ян, плюнув на землю: — Чтоб я узнала, кто распускает слухи, будто наша Юньинь воровка, разорву эту гадину на куски!
Тут Юньинь поняла: речь о вчерашнем. Визит Ли Чанхая и его сестры вызвал переполох, и, вероятно, кто-то подслушал разговор у стены. Особенно громко кричала Цяо Юаньхуэй, а потом все заговорили тише, чтобы соответствовать ленивому тону Ли Чанхая. Подслушавшие, видимо, уловили только начало и разнесли слухи по деревне.
Видя негодование госпожи Ян и Маньэр, Юньинь подробно объяснила всё с самого начала. Она знала: если рассказать госпоже Ян, то к полудню слухи разнесутся по всей деревне. А ей ещё жить здесь — не хотелось, чтобы за спиной тыкали пальцами. Да и обидчикам не даст спокойно жить.
Выслушав, госпожа Ян возмутилась:
— И это знатные семьи? У них правил меньше, чем у простых крестьян! Как Юаньхуэй дошла до такого?
Юньинь, конечно, умолчала о том, что Цяо Юаньхуэй предлагала ей сделку. Некоторые вещи лучше держать при себе.
Убедившись, что Юньинь в порядке, госпожа Ян успокоилась и даже не зашла в дом Цяо Цюаня — ей нужно было спешить домой: в полях и дома много работы, да и она тщательно скрывала, что заработала денег, так что приходилось всё делать самой.
Маньэр не пошла за ней, а, робко прижавшись к Юньинь, обняла её за руку:
— Шестая сестра, я пойду с тобой убирать кукурузу.
— Да ладно, я ещё не сказала, а ты уже знаешь, что я иду к дяде Цюаню за кукурузой. Но лучше не ходи — тётушка Гу опять начнёт ворчать.
Юньинь была девочкой-невестой в доме Гуаней и должна была трудиться не покладая рук, но положение Маньэр было неопределённым — не хватало ещё, чтобы Восьмая госпожа Гу увидела её и начала причитать.
— Нет, я с тобой! — неожиданно капризно заявила Маньэр.
Юньинь взглянула на хмурое небо — похоже, скоро пойдёт дождь, и Восьмая госпожа Гу, скорее всего, дома с детьми. Она кивнула:
— Ладно, тогда зови дядю Цюаня, а я схожу за корзиной.
Она решила ещё вчера вечером: урожай с этого сезона она подарит госпоже Цзя и Гуань Пину как «проценты» и наконец всё прояснит с госпожой Цзя.
http://bllate.org/book/3861/410557
Готово:
