— Я… всех вас пятерых люблю одинаково… — в её голосе прозвучала тоскливая жажда. Он только что двигался так стремительно, а теперь вдруг замедлился — и от этого ей стало невыносимо: она мечтала, чтобы он снова стал быстрым и жёстким, как раньше!
— Врёшь, — фыркнул он, резко выдернул себя и тут же с яростью вогнал обратно.
— А-а-а! — не выдержав такого наслаждения, она задрожала и закричала.
— Говори скорее! Ты любишь именно меня! — хрипло прошептал он, обхватив её грудь и сильно сжимая.
— Потише… больно… — она чуть не плакала, вцепившись обеими руками в деревянную ручку каменной мельницы.
— Если не больно, ты меня и не запомнишь, — процедил он сквозь зубы и начал яростно врезаться в неё, словно мстя за что-то.
— Медленнее… а-а-а-а! — её тело едва держалось на ногах от его ударов, и в конце концов она достигла пика в истеричных криках…
Так продолжалось с самого утра до самого вечера. Всё началось с того, что Ли Мэйчжу захотела лично приготовить тофу-хуа для Чжан Вэня. Но Чжан Сяобао ревновал и утащил её в кладовку, где снова и снова занимался с ней любовью, заставляя её умолять о пощаде. В конце концов она вынуждена была признаться: из всех пятерых братьев она любит именно его, Чжана Сяобао, а не Чжан Вэня!
Когда стемнело, Чжан Сяобао наконец услышал желанный ответ и, не скрывая удовлетворения, отпустил Ли Мэйчжу. Затем он принёс деревянную ванну и налил горячей воды, чтобы она могла вымыться.
После купания Ли Мэйчжу вошла на кухню и увидела, что Чжан Сяобао уже отфильтровал соевую массу через чистую ткань, и в бочке осталось лишь густое соевое молоко.
Он объяснил, что теперь остался последний шаг — свернуть тофу-хуа.
С этими словами он вылил молоко в котёл, довёл до кипения и добавил немного рассола. Вскоре молоко свернулось, превратившись в нежнейшее белоснежное тофу-хуа.
Чжан Сяобао взял нож и аккуратно нарезал готовый тофу на ровные квадраты, образуя решётку. Затем он осторожно прижал сверху бамбуковое сито. Когда он поднял его, на поверхности тофу остались изящные узоры, а излишки прозрачной янтарной жидкости стекли вниз.
Потом он вымыл две маленькие миски и принялся за приправы: добавил острый соус, соль, глутамат натрия, сушеные креветки, чеснок, сахар, соевый соус, немного вина, каплю кунжутного масла и в конце посыпал зелёным луком.
Когда миски с приправами были готовы, в другой большой кастрюле на плите как раз доваривалась «солёная жареная свинина», источая аппетитный аромат.
Чжан Сяобао зачерпнул деревянной лопаткой порции тофу и быстро разложил их по двум грубым мискам, после чего равномерно распределил сверху приготовленные приправы.
Ли Мэйчжу внимательно посмотрела на готовое блюдо: тофу было белоснежным, гладким и мягким, будто кожа прекрасной девушки — нежное, чистое и хрупкое.
Ярко-красный острый соус медленно впитывался в белоснежную массу, а редкие зелёные перышки лука делали картину ещё привлекательнее. Это зрелище было настолько соблазнительно, что слюнки сами потекли.
Не зря же в народе говорят «щупать» — ведь это действительно «есть тофу»! Такое блюдо и впрямь достойно восхищения!
Ли Мэйчжу громко сглотнула и вдруг подумала, что Чжан Сяобао тоже довольно мил — не хуже Чжан Вэня.
Боже мой, такой очаровательный и красивый мальчик, ревнует как зверь и весь день не отпускает её от себя, умеет ловить рыбу, отлично готовит… и главное — в постели он не уступает своим четырём старшим братьям!
Ах, что же делать? Неужели я становлюсь поклонницей мальчиков?.. ТА-ТА…
Пока Ли Мэйчжу мучилась сомнениями, Чжан Сяобао уже вынес обе миски с дымящимся тофу во двор.
Она вздрогнула и поспешила за ним.
Во дворе уже стоял восьмигранный стол с лавками, на котором были расставлены миски с тофу, ложки, приправы и блюдо с солёной свининой.
Чжан Сяобао пригласил её сесть, затем зачерпнул ложкой ароматное тофу и поднёс ей с улыбкой:
— Жёнушка, попробуй, вкусно ли?
В его чёрных, ясных глазах плясали искорки надежды, длинные ресницы слегка трепетали, а на губах играла лёгкая улыбка.
Закатное солнце, пробиваясь сквозь листву большого вяза, рассыпало золотистые блики по его белоснежному личику, делая его черты ещё нежнее и милее.
Глядя на эту заботливую улыбку, Ли Мэйчжу почувствовала, как внутри неё рушится целая крепость.
— Сяобао… я… я так тебя люблю! — вырвалось у неё само собой. Но едва произнеся эти слова, она тут же пожалела об этом, покраснела до корней волос и, даже не дотронувшись до тофу, бросилась бежать в дом!
Как же так вышло? Ведь она хотела приготовить тофу-хуа Чжан Вэню на обед, но Чжан Сяобао весь день удерживал её в кладовке, из-за чего она не только не донесла блюдо до Вэня, но ещё и неожиданно призналась Сяобао в любви! Всё пошло наперекосяк…
Чжан Сяобао сначала опешил от её признания, но потом пришёл в себя:
«Сегодня я мучил её весь день, и она неохотно сказала, что из всех пятерых больше всего любит меня. Я знал, что она лжёт, но всё равно позволил себе поверить. Я уже смирился с тем, что никогда не стану для неё важнее Вэнь-гэ… А тут вдруг она сама говорит, что любит меня! Это настоящий подарок!»
От такого счастья Чжан Сяобао тут же помчался в западную комнату, ворвался внутрь и, не церемонясь, прижал Ли Мэйчжу к кангу, снова начав «несовместимые с гармонией» занятия.
Когда солнце уже клонилось к закату, Чжан Вэнь и Чжан Юйцай вернулись домой из школы. Увидев во дворе два остывших блюда с тофу и плотно закрытую дверь главного зала, из-за которой доносились приглушённые стоны наслаждения, они переглянулись.
Оба прекрасно понимали, что происходит внутри, и лица их потемнели.
Чжан Вэнь лишь нахмурился,
а Чжан Юйцай выглядел так, будто застукал собственную жену с любовником.
— Вэнь-гэ, впредь не связывайся больше с этой «тофу-хуа-сиши»! — проговорил Чжан Юйцай, глядя на остывшие миски и дверь, за которой всё ещё что-то происходило. — Она сказала, что хочет учиться у Сяобао готовить тофу, а в итоге они «готовят» прямо на канге!
Он помолчал и добавил с горечью:
— Раньше она вообще не хотела спать с Сяобао, всё жаловалась, что он слишком юн. А теперь, до заката даже не дождавшись, они уже… Ах…
Услышав жалобы младшего брата, Чжан Вэню тоже было не по себе.
— То, что Мэйчжу и Сяобао ладят — это хорошо. Если бы она спала только с нами и всячески избегала Сяобао, это вызвало бы у него обиду и разрушило бы нашу братскую связь.
Чжан Вэнь так говорил, но внутри его всё кипело от ревности. Он посмотрел на те две миски тофу, которые должны были стать его обедом в школе, и глубоко вздохнул.
«С этого дня, — подумал он, — я буду держаться подальше не только от „тофу-хуа-сиши“, но и от всех женщин вообще, чтобы Мэйчжу больше не ревновала!»
С наступлением ночи домой вернулись Чжан У и Чжан Ху с поля.
К тому времени Чжан Сяобао уже убрал остывшие миски и поставил на стол свежеприготовленное горячее тофу-хуа в грубых керамических мисках.
Тофу было нежным, ароматным и белым, как нефрит. В сочетании с ярко-красным острым соусом оно казалось особенно аппетитным. В зимнем холоде все ели с таким жаром, что покрывались потом и восторженно хвалили блюдо.
В последующие дни Ли Мэйчжу сама готовила тофу-хуа и каждый день в обед приносила его в школу Чжан Вэню и Чжан Юйцаю.
Братья ели с удовольствием и всё больше убеждались, что такая заботливая жена — настоящее счастье, дарованное им небесами в прошлой жизни.
Правда, Ли Мэйчжу была непостоянной: проработав месяц, она заскучала и решила заняться магазином одежды.
К тому времени Таохуа и вторая тётя уже сшили несколько десятков комплектов парной одежды из хлопка, шёлка и тонкой органзы, чтобы удовлетворить разные вкусы покупателей.
Хлопковую ткань соткали сами пять братьев, а шёлк и другие материалы Ли Мэйчжу специально закупила в ткацкой лавке.
Когда одежда была готова, настало время подбирать моделей.
Как и ожидала Ли Мэйчжу, щедрое вознаграждение привлекло желающих: как только она объявила, что платит моделям по тридцать монет в день, множество девушек и замужних женщин стеснительно пришли записываться.
Из толпы претенденток Ли Мэйчжу выбрала десяток высоких, стройных и красивых девушек. Что до мужчин — чтобы сэкономить, она просто пригласила всех пятерых братьев Чжан, двоюродных братьев со стороны второй тёти и своего старшего брата Ли Тяньюя.
Подобрав моделей, она наняла музыкальный ансамбль из уезда, чтобы те играли на показе.
Затем она подробно объяснила моделям и музыкантам, как проходит дефиле, продемонстрировала походку и даже провела два репетиционных прогона.
Когда всё было почти готово, чтобы привлечь внимание к презентации, Ли Мэйчжу пригласила в качестве почётных гостей главу деревни, уездного чиновника и Шэнь Фугуя.
В один из ясных и солнечных дней состоялось официальное открытие бутика «Единственная любовь».
Местом проведения стал самый большой чайный дом на базаре.
Сцена была устроена как старинный театральный помост, на заднике которого висел занавес с изображением дождливого пейзажа Цзяннани. За ним с крыши чайного дома свисали изящные колокольчики, перемежаясь с алыми фонариками, что придавало всему виду изысканную классическую элегантность.
Солнце светило ярко, но не слепило, а безоблачное небо было чистым и синим.
До начала показа музыканты уже играли на сцене. Нежные звуки струн и флейт, разносимые ветром, успокаивали душу и погружали зрителей в атмосферу умиротворения и красоты.
Ли Мэйчжу заранее предупредила всех родных, друзей и соседей, поэтому площадь перед сценой была заполнена людьми — тут были и знакомые семьи Чжан, и просто любопытные прохожие.
Несколько комнат в чайном доме она арендовала как гримёрки и гардеробные.
Сейчас в самой восточной из них модели спешили накладывать макияж и переодеваться.
Через несколько минут началась презентация.
Ведущей выступала Таохуа. Она уверенно вышла на сцену и, следуя инструкциям Ли Мэйчжу, с улыбкой произнесла приветственное слово.
Она поблагодарила всех за приход и сообщила, что после показа бутик «Единственная любовь» официально откроется.
Закончив вступление, Таохуа быстро сошла со сцены, уступив место первым моделям.
Первым появился Чжан Вэнь в белоснежной шёлковой рубашке цвета цветущей груши, с белым нефритовым веером в руке. Под звуки музыки он величаво вышел на подиум.
Сразу за ним вышла Ли Мэйчжу в белом халате того же оттенка, держа в руках нежно-розовый зонтик из промасленной бумаги. Её шаги были лёгкими и грациозными, будто танец.
Зонтик был украшен алыми цветами сливы. Под ним Ли Мэйчжу улыбалась, её причёска «Плывущее облако» была уложена безупречно, а в чёрных волосах сверкал белый нефритовый гребень в форме лотоса.
С каждым её шагом развевающиеся складки юбки напоминали порхающих бабочек, заставляя сердца всех мужчин в зале биться чаще.
Подойдя к Чжан Вэню, она подняла зонтик над его головой, защищая от солнца.
Чжан Вэнь нежно посмотрел на неё, и их взгляды встретились в воздухе, сплелись и вспыхнули искрами любви.
Музыка в этот момент стала мягче и мелодичнее, и зрителям казалось, что они видят молодые ивы, туман над рекой и брусчатку старинных улочек.
Ли Мэйчжу взяла Чжан Вэня под руку, и они одновременно развернулись, оставив зрителям спину — образ идеальной пары, живущей в гармонии.
Их шаги были неторопливы, и на фоне занавеса с пейзажем Цзяннани они словно раскрывали перед зрителями свиток старинной картины, постепенно раскрывая глубокую и трогательную историю любви, полную изящества и поэзии…
http://bllate.org/book/3859/410337
Готово:
