Умывшись, он машинально схватил грабли, накинул на плечо коромысло с двумя пустыми корзинами и, свежий и бодрый, вышел из кухни.
— Жена, пойдём! — весело сказал Чжан Ху.
Ли Мэйчжу взглянула на Чжан У, увлечённо собиравшего толкушку, и вдруг почувствовала укол вины и раскаяния.
Вероятно, Чжан У пожалел младшего брата и разрешил ему сопроводить её на прогулку, а сам остался во дворе доделывать толкушку…
— Пожалуй… лучше не пойду, — покачала головой Ли Мэйчжу. — Лучше продолжу шить рюкзаки!
С этими словами она направилась обратно в дом.
— Отдохни немного, жена, не надорви здоровье! — обеспокоенно воскликнул Чжан Ху и, схватив её за руку, потянул за собой. — Покатаемся на лодке, подышим свежим воздухом. Да и собранные нами водяные орехи можно и пожарить, и на базаре продать.
Ли Мэйчжу подумала, что он прав, но всё же колебалась: не слишком ли грубо оставлять Чжан У одного?
Однако тут же вспомнила, что Чжан Сяобао часто уходит один на рыбалку или продавать дикоросы. Раз Чжан У — старший брат Сяобао, значит, и сам справится с толкушкой и не почувствует одиночества.
Успокоившись, Ли Мэйчжу окликнула Чжан У, попрощалась с ним и отправилась вслед за Чжан Ху к озеру Луви.
Озеро Луви — типичное болотистое озеро: обширное, туманное, простирающееся до самого горизонта. Каждую золотую осень над его водами кружатся пушистые метёлки тростника, а среди них пышно цветут лотосы и водяные орехи.
Рыбаки обычно спускают на воду лёгкие лодки и, сопровождаемые стаями бакланов, скользят сквозь бескрайние заросли тростника. День за днём они встречают рассвет и провожают закат, и звонкие рыбачьи песни то и дело разносятся над озером.
Когда Чжан Ху и Ли Мэйчжу пришли к берегу озера Луви, они не увидели ни Чжан Сяобао, ни своей лодки.
Тогда Чжан Ху одолжил у старого рыбака лодку и повёз Ли Мэйчжу собирать водяные орехи.
Ярко светило солнце, пели птицы, а тростник был сочно-зелёным.
Плывя по изумрудной глади, они вдыхали свежий аромат тростника. Время от времени над водой пролетали цапли, и вся картина наполнялась живописной прелестью родной водной глади.
Ли Мэйчжу сидела в лодке и смотрела вдаль.
Перед ней расстилался бескрайний ковёр из листьев водяного ореха, переливающийся на солнце изумрудными оттенками.
Иногда на листья садились стрекозы, отдыхая на них. Их сине-фиолетовые тельца, словно звёздочки, мерцали на свету, создавая необыкновенную красоту.
Плоды водяного ореха висят под водой, под листьями, и чтобы их увидеть, нужно вытащить весь куст и перевернуть.
Когда-то поэт описал сбор водяных орехов такими строками: «Вёсла шевельнулись — опали лепестки лотоса, лодка двинулась — взмыли цапли. Нити лотоса обвивают запястье, а орехи тянут за одежду». Глядя на эту картину, Ли Мэйчжу решила, что стихи передают всё с поразительной точностью.
Чжан Ху направил лодку туда, где листьев водяного ореха было особенно густо.
Ли Мэйчжу взяла грабли, зацепила ими куст и резко дёрнула вверх — и перед ней сразу же появились несколько плодов. Она сняла их руками и положила в корзину на дне лодки, а куст вернула в воду.
Собранные орехи были тёмно-пурпурными, по форме напоминали бычью голову и имели два острых рога.
Только что сорванные орехи были особенно сочными и нежными. Чжан Ху отложил шест, очистил крупные плоды и стал кормить Ли Мэйчжу белоснежной мякотью.
Жуя хрустящую, сочную мякоть водяного ореха и глядя на добродушную улыбку Чжан Ху, Ли Мэйчжу смеялась до того, что глаза её превратились в лунные серпы, а сердце наполнилось сладостью, будто она съела мёд.
Такая деревенская жизнь — настоящее блаженство! Даже бессмертные, наверное, позавидовали бы!
Лёгкий ветерок нежно касался лица, принося прохладную влагу с озера.
Автор говорит:
Дорогие читатели, на рисунке ниже изображён водяной орех.
Лодка неторопливо скользила по воде. Чжан Ху продолжал грести, а Ли Мэйчжу собрала полные две корзины водяных орехов, и лишь тогда они отправились домой.
По дороге обратно озеро играло солнечными бликами, и вода переливалась тысячами огней.
Несколько девушек и женщин в синих платьях с белыми цветочками, сидя каждая в большой деревянной бочке по пояс, рассекали плотные заросли водяного ореха. Их изящные руки аккуратно срывали сочные плоды.
Когда хотелось пить или есть, они тут же мыли один орех, очищали белую мякоть и наслаждались её вкусом, оставляя аромат во рту. Иногда женщины заводили разговоры о деревенских новостях или поддразнивали какую-нибудь девушку, у которой, мол, появился жених.
Та, кого дразнили, краснела и, чтобы отомстить, брызгала на подруг водой или кидала в них водяными орехами. Смех, звонкий, как серебряные колокольчики, разносился по вечернему небу и пугал цапель, заставляя их взлетать в разные стороны.
Уже почти у самого берега Ли Мэйчжу и Чжан Ху увидели Чжан Сяобао: тот нес за спиной полную бамбуковую корзину крупной рыбы и радостно помахал им.
Все вместе они отправились домой.
Даже когда они уже далеко отошли от тростниковых зарослей, до них всё ещё доносилась сладкая песня женщин:
«Цветы и листья водяного ореха покрывают осеннее озеро,
Кто поёт „Шуйдяо“?
Занавес поднимается, солнце встаёт над южным павильоном,
Собираем осенний аромат…»
Под эти рыбачьи напевы все шли, весело болтая, и шаги их становились всё легче.
Чжан Ху взвалил на плечи коромысло с двумя корзинами водяных орехов и, встречая закат, донёс их до двора своего дома, где и поставил корзины на кухне.
За ужином Чжан Сяобао приготовил несколько простых овощных блюд и жаркое из водяных орехов с мясом.
Готовые орехи источали восхитительный аромат. Ли Мэйчжу ела их с большим аппетитом и всё не могла насытиться, продолжая уплетать за обе щеки.
В итоге она так объелась, что не могла уснуть всю ночь и вышла во двор прогуляться, называя это «прогулкой для пищеварения».
При лёгком ветерке и бледной луне Ли Мэйчжу ходила кругами по двору и с тоской смотрела на свои ногти, окрашенные в пурпурный цвет.
Сегодня она так увлеклась сбором водяных орехов, что забыла: если собрать их слишком много, ногти обязательно окрасятся в пурпурный цвет… ТА-ТА…
Пока Ли Мэйчжу сокрушалась, к ней один за другим вышли пятеро братьев Чжан.
— Мэйчжу, тебе уже лучше? — спросил Чжан Вэнь, и его изящная улыбка, озарённая лунным светом, казалась особенно благородной.
— Живот всё ещё тяжёлый… — ответила Ли Мэйчжу, чувствуя, что в улыбке Чжан Вэня есть что-то странное, хотя и не могла понять, что именно.
— Раз так, давай поможем тебе переварить пищу, — тихо рассмеялся Чжан Вэнь.
Ли Мэйчжу не успела опомниться, как её уже окружили пятеро братьев и повели к озеру Луви.
Ночное озеро Луви было окутано лёгкой дымкой. Лунный свет, словно молоко, ложился на туман, тростник мягко колыхался, а водяные птицы тихо щебетали, и Ли Мэйчжу казалось, будто она попала в волшебный сон.
Все сели в свою лодку. Чжан Вэнь и Чжан У взялись за вёсла, а Чжан Юйцай держал в руках верёвку, на другом конце которой болталась большая деревянная бочка для сбора водяных орехов.
— Неужели мы снова собирать водяные орехи? — спросила Ли Мэйчжу, глядя на пустую бочку и чувствуя себя крайне неловко.
— Нет, не за орехами… — коварно усмехнулся Чжан Сяобао и наклонился к её уху, что-то прошептав.
Услышав его слова, Ли Мэйчжу покраснела и, полушутливо, полусердито, ударила Чжан Сяобао.
Чёрт! Они хотели заняться любовью прямо здесь, в этой бочке для водяных орехов!
Разве такое бывает — «прогулка для пищеварения»?!
Чжан Сяобао громко рассмеялся, схватил её за запястье и, наклонившись, поцеловал её сочные губы, настойчиво раздвинув ей зубы языком и лаская её нежный язычок…
Ночь была глубокой. Вокруг слышались лишь щебетание и взмахи крыльев водяных птиц да тишина.
На бескрайнем озере Луви медленно уплывала вдаль лодка. Рядом с ней покачивалась пустая деревянная бочка.
Чжан Вэнь и Чжан У неторопливо работали вёслами, и время будто остановилось, превратив всё вокруг в старинную акварель.
Луна, лёгкий ветерок, тростник и влюблённые юноши с девушкой.
Исчезла дневная суета — осталась лишь тишина лунного света и аромат тростника.
Когда лодка достигла самой гущи тростниковых зарослей, пятеро братьев настояли, чтобы Ли Мэйчжу перебралась в бочку и села рядом с Чжан Юйцаем.
Бочка, которая до этого казалась просторной, сразу стала тесной.
Рядом никого не было. Остальные четверо братьев встали на страже, каждый следя за своим направлением — востоком, югом, западом и севером, чтобы вовремя предупредить, если кто-то появится.
Бочка мягко покачивалась на волнах, то чуть погружаясь, то вновь всплывая.
Ли Мэйчжу никогда раньше не занималась любовью на природе и не могла скрыть волнения.
Чжан Юйцай ласково успокоил её, заставил раздвинуть ноги и усадил себе на поясницу, после чего страстно поцеловал её алые губы.
Целуя её, он нетерпеливо расстегнул её одежду, снял лифчик и обнажил её тонкое белоснежное тело под лунным светом.
— Не надо… вдруг кто-то увидит… — прошептала Ли Мэйчжу, стыдливо и испуганно схватив его за руку.
— В такое время никто сюда не придёт, — прошептал Чжан Юйцай, с наслаждением обхватив её груди и лепя их в разные формы.
Ли Мэйчжу покраснела, как персик, и в её душе вспыхнуло необычайное чувство возбуждения. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она смело схватила его длинные пальцы и медленно начала ласкать их.
Чжан Юйцай глухо застонал, расстегнул пояс, задрал её юбку, и его твёрдый, набухший член нетерпеливо проник внутрь.
Ли Мэйчжу, с расфокусированным взглядом и приоткрытыми губами, безоглядно погрузилась в наслаждение, накатывающее волнами.
Миллионы звёзд отражались в мерцающей воде, превращаясь в бриллиантовую пыль.
Остальные четверо братьев стояли спиной к паре, внимательно следя за окрестностями, и при этом наслаждались вином и хрустящими водяными орехами.
Иногда из воды выпрыгивала рыба, нарушая эту поэтическую ночную картину и придавая озеру Луви ещё больше очарования и чувственности…
●︶3︶● «Пять мужей у двери» ●︶3︶● Автор Ло Сяосяо ●︶3︶●
С тех пор, как впервые занялись любовью в озере Луви, пятеро братьев будто подсели на это. Каждую ночь они уводили Ли Мэйчжу в укромное место посреди озера и предавались страсти.
Сначала в бочке, потом в лодке, а затем и в мелководье… Позы и ухищрения сменяли друг друга без конца.
Днём Ли Мэйчжу шила рюкзаки, а ночью удовлетворяла пятерых неутомимых мужей. Жизнь была нелёгкой, но она находила в этом радость.
Однажды днём Ли Мэйчжу пошла стирать бельё к реке и от нескольких сплетниц узнала, что повитуху Яо избили.
По слухам, прошлой ночью, когда повитуха Яо возвращалась домой, её избила группа здоровенных мужчин до полусмерти. Сейчас она лежит в постели и не может встать. Несколько лекарей уже побывали у неё, но никто не знает, как помочь: говорят, что до конца жизни ей придётся провести в постели.
Кто были эти мужчины, никто не знал, но все шептались, что их прислал Шэнь Фугуй.
Видимо, повитуха Яо раньше распространяла слухи, порочащие репутацию Сян Сюэ, и та возненавидела её всем сердцем. Сян Сюэ умоляла Шэнь Фугуя наказать повитуху, и тот послал людей, которые избили Яо до полупаралича…
Услышав эту сплетню, Ли Мэйчжу пробрал озноб, и она ещё сильнее решила, что впредь ни в коем случае нельзя ссориться со Шэнь Фугуем — иначе точно несдобровать.
Несколько дней она размышляла об избиении повитухи Яо, но потом совсем забыла об этом.
Сейчас в доме по-прежнему было бедно, и Ли Мэйчжу больше всего волновали не чужие сплетни, а вопрос выживания своей семьи.
Однажды она нарисовала чертёж молнии и отнесла его кузнецу, надеясь, что тот сможет изготовить её.
Однако, несмотря на кажущуюся простоту, молния оказалась очень сложной в изготовлении.
Ли Мэйчжу обошла более десятка кузнецов, но никто не знал, как закрепить ряд зубчиков, и сама она тоже не знала.
Долго размышляя, она так и не придумала способа, и в итоге отказалась от идеи заработать на продаже молний.
Тем временем все вместе день и ночь трудились и сшили вторую партию рюкзаков: были и наплечные, и через плечо, и сумки-шопперы.
Однако на этот раз рюкзаки продавались хуже.
Дело в том, что вскоре после появления первой партии в уезде начали массово появляться подделки, которые стоили дешевле, чем рюкзаки Плотника Чжана.
http://bllate.org/book/3859/410333
Готово:
