Мы с ней слыли «двумя бедами Северо-Запада»: целыми днями терроризировали окрестности, грабили дома и разоряли жителей — в радиусе десяти ли не оставалось ни одного спокойного уголка. Жалобы на нас сыпались к отцу не меньше десятка в день, и народ повсюду только и делал, что роптал.
Поэтому двоюродная сестра У Цзяцзя стала для третьего дяди вечной болью, а я — источником его злобы и головной боли. Он был убеждён, что именно моё разгильдяйство испортило его дочь, которая раньше могла и в гостиной блеснуть, и на кухне справляться — настоящая жемчужина!
На самом деле мне до сих пор хочется пожать плечами и сказать: «Да уж, с таким-то нравом вашей дочери — кто кого испортил, ещё вопрос!»
— Третий дядя, как поживаете? Как там Цзяцзя? Всё ещё у бабушки живёт? — спросила я, чтобы разрядить неловкость, пока он вёл меня к палатке.
Но при упоминании Цзяцзя лицо третьего дяди мгновенно окаменело. Он бросил на меня сложный взгляд и наконец выдавил:
— Она… всё такая же. Как всегда!
Я кивнула:
— Ей ведь скоро двадцать? Уже смотрят женихов?
Лицо третьего дяди стало ещё жёстче:
— Смотрят. Мать ей одного подыскала.
Я обрадовалась:
— Правда? Отлично! Как только Цзяцзя выйдет замуж, вам с третьей тётей можно будет в храм идти с благодарственной молитвой!
— …
Четвёртый сзади ущипнул меня, и, увидев обиженное лицо третьего дяди, я вдруг всё поняла:
— Э-э, я имела в виду… как только Цзяцзя выйдет замуж, вам с третьей тётей не придётся больше волноваться. Ха-ха!
Ах, жизнь такова — порой приходится говорить небольшие неправды. На самом деле я искренне думала именно то, что сказала в первый раз.
Этот мужлан У Цзяцзя — лишь бы кто её взял! Тогда третьему дяде и третьей тёте точно стоило бы принести в храм курицу и отблагодарить богов.
Видимо, чтобы не продолжать этот разговор, третий дядя указал на четвёртого и пятого, шедших позади меня:
— А это кто…?
Он внимательно оглядел нас всех и спросил:
— Телохранители?
— Мужья! — весело представила я четвёртого и пятого.
Третий дядя всё понял:
— А, точно, слышал, ты вышла замуж. Так… это…
Я заметила его недоумение и с улыбкой пояснила:
— Это четвёртый, а это пятый! Дома остались ещё трое, не приехали!
— …
Третий дядя замедлил шаг, будто его движения вдруг стали вязкими. Лишь спустя долгое время он неловко кивнул.
Едва я устроилась в своей старой палатке, как в неё ворвался Тао Пан и, схватив меня за руку, заголосил:
— Второй господин, скорее идите! Гу-шuai опять напился и бушует!
Я приподняла бровь и, оценив ситуацию, бросила взгляд на четвёртого и пятого. С серьёзным видом я сказала Тао Пану:
— Зачем ему меня звать, если он пьян? Пусть лучше найдут парочку симпатичных девушек и поцелует их вдоволь!
Тао Пан на мгновение задумался, переваривая мои слова, и снова заговорил:
— Но Гу-шuai уже немного протрезвел. Больше не гоняется за людьми, чтобы целовать. Узнал, что вы вернулись, и теперь в бешенстве ищет вас!
— …
Ищет меня?
Пятый с грохотом швырнул на стол свои скрытые клинки, и я вздрогнула. Сразу же поняв, что к чему, я решительно отказалась:
— Пусть ищет… Я всё равно не пойду! Теперь я замужняя женщина, как могу я водиться с какими-то подозрительными мужчинами? Не пойду, не пойду!
Сказав это, я бросила четвёртому и пятому заискивающую улыбку, выражая взглядом: «Ну как, видите? Я же человек с принципами!»
— Второй господин! Но Гу-шuai он… — Тао Пан всё ещё пытался уговорить меня.
Но я уже сжала зубы и не дала ему договорить:
— Да какой он такой? Просто Гу Чэнсянь напился! Разве оттого, что он пьян, я обязана к нему бежать? Да он вообще кто такой?
Едва я договорила, как за спиной раздался глубокий мужской голос:
— Да, пожалуйста, скажи-ка, кто он такой?
— Ха! — без тени опасения выпалила я: — Он вообще никто! Даже луковицей не стоит!
Развернувшись с видом победителя, я уже собиралась подойти к четвёртому и пятому за похвалой, но вдруг в уголке глаза мелькнула тень. Вид Тао Пана, полный ужаса, будто кричал: «Беда!» — и в моей голове мгновенно пронесся шторм. Повернувшись, я тут же изменила тон и, с деланной искренностью, воскликнула:
— Он не «никто» — он мой брат! Если брат напился, я обязана пойти и позаботиться о нём! Ой, родной, а ты когда пришёл?
У входа в палатку стоял Гу-шuai, откинув полог и опершись локтём на косяк. Он смотрел на меня с дерзкой небрежностью, но в глазах мерцала ледяная злоба…
Спереди — Гу, сзади — Четвёртый и Пятый, готовые точить ножи. У меня по спине пробежал холодок… Не поздно ли сейчас передумать?
— Когда я пришёл? — Гу-шuai опустил локоть и вошёл внутрь. Его длинные ноги сделали несколько шагов, и он полностью навис надо мной, обнажив белоснежные зубы в зловещей улыбке: — Прямо тогда, когда ты высказывала своё мнение обо мне.
— …
Обязательно так мягко выражаться?
Я тут же собралась с духом, похлопала его по груди и засмеялась:
— Какое мнение? Моё мнение о тебе — что ты красавец, молод и талантлив, и больше ничего!
Гу ничего не ответил, лишь насмешливо усмехнулся, сжав кулаки так, что в суставах захрустело — явная угроза. Подбородком он указал на четвёртого и пятого, лица которых тоже потемнели:
— Твои мужья?
Он оказался проницательным. Я неловко кивнула.
— Только эти двое? — в его голосе явно чувствовалась кислота.
Я снова натянула фальшивую улыбку. Гу бросил на меня колючий взгляд и спросил:
— Сколько их всего?
Я подняла три пальца и серьёзно ответила:
— Ещё трое дома.
— Ха! — Гу холодно фыркнул: — Пять? Ну и повезло же тебе!
— …
На самом деле мне хотелось закричать: «Да я и сама не рада! Ты думаешь, мои пятеро — безобидные барашки? Нет! Все они — настоящие Красные Волчицы! Жизнь у меня нелёгкая!»
Гу, усмехнувшись, не стал отходить в сторону. Неизвестно, пьян он на самом деле или притворяется, но он скрестил руки на груди и, пошатываясь, направился к четвёртому и пятому.
Шесть глаз встретились. У меня внутри всё похолодело.
Гу вытянул указательный палец и ткнул им себе в нос, вежливо представившись:
— Я — Гу Чэнсянь. Её… бывший муж! Ну, знаете, мы… спали в одной постели! Ходили рядом, держались за руки, иногда обнимались и целовались. Каждый дюйм её тела мне прекрасно знаком!
— …
Я в отчаянии закрыла глаза:
— Эй, ты…
Я даже ругаться не могла. Кто так представляет себя чужим мужьям? Что значит «спали в одной постели»? «Держались за руки, обнимались»? «Каждый дюйм тела знаком»?
— Ха! В младенчестве, наверное? А ведь некоторые части её тела с тех пор сильно выросли — ты их видел? — четвёртый быстро понял суть провокации Гу и парировал.
Хотя… эти «выросшие части» — ты точно видел?
Лицо Гу изменилось. Он прищурился, бросил на меня насмешливый взгляд и спросил:
— Этот тип чересчур язвительный! Не подходит тебе! Что в нём такого? Вот это?
И он многозначительно бросил взгляд вниз, пытаясь понять, нет ли у четвёртого каких-то… особых достоинств. Я в ужасе, что он подумает что-то лишнее, посмотрела на прекрасное, хоть и разгневанное лицо четвёртого и поспешила объяснить:
— Да что ты несёшь? Разве я такая? Если уж говорить о том, что мне в нём нравится, так разве что лицо! Мягкое, но с изюминкой. Будь он женщиной, император-зять наверняка отдал бы за него полцарства, лишь бы увидеть его улыбку. Тогда бы уж точно не было бы места У Юэюэ!
Гу бросил на меня саркастическую усмешку, холодно посмотрел на четвёртого и, покачиваясь, направился ко мне:
— Пойдём, давно не виделись, есть о чём спросить!
Он обнял меня за плечи и потащил к выходу. Пятый мгновенно встал у входа, не сказав ни слова, но исходящая от него аура убийцы заставила даже меня, бесстрашную, отступить на шаг. Однако Гу этого не заметил — он упрямо тянул меня, не желая уступать пятому.
«Эй, не связывайся с ним! Он же знаменитый наёмный убийца! Для него убить человека — всё равно что дышать!» — бросила я Гу взгляд, полный отчаяния, надеясь, что наша давняя дружба (мы ведь вместе в одной корзине спали!) поможет ему понять: не надо лезть на рожон с пятым. Хотя Гу и не слаб, но пятый опытнее. А главное — если они подерутся, за кого мне тогда вставать?
Чтобы избежать этой дилеммы, я сделаю всё, чтобы не допустить драки.
— Ха-ха, Пятый, не мешай! У него же просто ужин со мной! — засмеялась я.
— Не только ужин! Я…!!
Я тут же зажала ему рот ладонью, проскользнула мимо пятого и вытащила Гу из палатки.
— Без алкоголя! Иначе получишь золотые иглы! — холодно бросил вслед четвёртый, приподняв полог.
— Обязательно не буду пить, не волнуйся, — ответила я.
Спина моя внезапно озябла — я и так знала, что за мной следят два разгневанных взгляда. Хотя мне и страшно, но всё же хочется немного пообщаться со старым другом. С четвёртым и пятым я разберусь вечером.
По дороге к главной палатке нам встретился третий дядя, чтобы уточнить, какого уровня устроить пир в честь Гу-шuai. Тот взглянул на меня и гордо объявил:
— Самого высокого!
Я удовлетворённо улыбнулась.
Глядя на удаляющуюся спину третьего дяди, я подошла ближе к Гу и спросила:
— Мне кажется, третий дядя сегодня какой-то не такой… В чём дело?
Раньше, хоть и злился на меня, но не был таким холодным. Хотя, конечно, теперь моя позиция неловкая — не то что раньше.
— Да брось его! Его дочку только что в двенадцатый раз жених бросил! Какое у него может быть настроение! — Гу сообщил мне шокирующую новость.
Я ахнула:
— Двенадцать раз?! Да они что, слепые? Наша Цзяцзя — разве что характер взрывной, рост высокий, грудь маленькая, ягодицы плоские, нрав грубоватый, худощавая и немного мужеподобная… Но разве это плохо?
— …
Гу посмотрел на меня, как на идиотку, и решил не тратить на это время. Мы вошли в главную палатку, как старые приятели.
Эта палатка раньше принадлежала моему отцу, потом моему старшему брату. Я думала, что после брата она достанется моему мужу… Но, увы, человек предполагает, а бог располагает.
Гу уже приготовил угощение и ждал, пока я сяду. Поскольку другие генералы в лагере в основном были родственниками рода У, они, возможно, пока чувствовали неловкость из-за моего «радикального» поведения, поэтому Гу не пригласил их на ужин. Я понимала: ведь я не вернулась с победой над хунну, не возвращаюсь героем…
Хорошо хоть, что Гу меня встретил.
http://bllate.org/book/3858/410224
Готово:
