Сегодняшние события придали обеим служанкам невероятную уверенность. Они непременно станут усердно тренироваться в боевых искусствах, чтобы в будущем помогать своей госпоже и молодому господину ещё лучше.
Все вошли в комнату. Няня Лю уже давно ждала их вместе с Тянь-эром, нервно вышагивая взад-вперёд. Увидев, что Жоу Юнь и обе девушки вернулись целы и невредимы, она наконец глубоко вздохнула с облегчением. Чунье и Цюе, завидев няню Лю, тут же приняли вид маленьких девочек и засыпали её рассказами о случившемся, восторженно описывая, как их госпожа только что проявила невероятную отвагу.
Няня Лю, повидавшая в жизни немало, нахмурилась, выслушав их, и с тревогой сказала:
— Госпожа, зная госпожу Сунь так, как я её знаю, я уверена: она не оставит всё это без последствий. Как же нам тогда быть?
— Не волнуйтесь, няня, — спокойно ответила Жоу Юнь. — Сегодня все мы устали. Сейчас немного отдохнём. Чунье, пожалуйста, запри ворота двора. После этого, кто бы ни стучался, не открывай. Мы просто отдохнём, а госпожу Сунь пока проигнорируем.
Чунье послушно взяла особый засов и крепко заперла ворота, а затем вместе с Цюе передвинула тяжёлый стол, преградив им вход. Жоу Юнь, наблюдая за их действиями, невольно улыбнулась: эти две служанки стали гораздо сообразительнее, чем в тот день, когда она только очутилась здесь. Видимо, перемены в ней самой сильно повлияли и на них.
Когда девушки закончили с воротами, Жоу Юнь сказала:
— Мы только что вернулись, и в доме, наверное, ничего не приготовлено. К счастью, тётушка заранее позаботилась о еде. Давайте посмотрим, что она прислала, и приготовим обед.
— Не волнуйтесь, госпожа, — ответила няня Лю. — Я уже разобрала всё, что прислала тётушка. Она не только отправила вам две большие шкатулки с драгоценностями, но и для молодого господина приготовила две коробки с нефритовыми подвесками и разными игрушками. Для третьего императорского сына тоже прислали целую шкатулку золотых монет, а ещё — две тысячи лянов серебряных билетов. Кроме того, двадцать отрезов тканей самых разных расцветок, всевозможные снадобья и лакомства — целую телегу! И ещё большой мешок лучшего белого хлопка на зиму. Этого хватит нашему двору до самого Нового года! Сейчас я пойду на кухню готовить еду. Эти две тысячи лянов серебряных билетов, госпожа, лучше сразу уберите к себе. А две шкатулки с украшениями я уже положила в вашу комнату.
Няня Лю, увидев боевые навыки Жоу Юнь, теперь полностью ей доверяла и поэтому передавала ей все ценные вещи без колебаний.
Жоу Юнь не стала отказываться. Ведь у неё было своё пространство, и хранить вещи там было надёжнее всего на свете.
Тем временем люди госпожи Сунь уже добрались до Цинъюаня. Увидев закрытые ворота, все крепкие слуги, пришедшие сюда, повернулись к няне Сунь, которая их сопровождала.
Эта няня Сунь была приданной служанкой госпожи Сунь, но, в отличие от няни Е, не умела льстиво угождать своей госпоже. Поэтому няня Е постоянно затмевала её в глазах госпожи Сунь, и няня Сунь давно уже терпеть её не могла. Увидев сегодня, как няню Е унесли в жалком состоянии, она внутренне ликовала.
Обычно подобные дела поручали именно няне Е — ведь такие поручения приносили неплохой доход: слуги всегда забирали себе украшения и ценные вещи арестованных. Но сегодня няня Е подвернула ногу, и госпожа Сунь велела няне Сунь возглавить отряд.
Все смотрели на няню Сунь. Та внутренне возмущалась: почему в Цинъюане днём заперты ворота? Ведь по правилам они должны были громко ворваться, схватить нужного человека и увести его. А тут всё идёт наперекосяк! Раздражённо она прикрикнула на слуг:
— Чего уставились? Быстро стучите в ворота! Если опоздаете с делом госпожи, сами потом расхлёбывайте!
Одна из служанок, на которую она сердито посмотрела, неохотно подошла к воротам и начала громко стучать:
— Эй, есть кто дома? Открывайте скорее! Госпожа вызывает старшую девушку в павильон Линлун!
В это время в Цинъюане царила полная тишина и спокойствие. Жоу Юнь вместе с Чунье занималась перечислением и описанием подарков тётушки. При осмотре выяснилось, что тётушка действительно не пожалела средств: обе шкатулки с украшениями были явно из «Цицяо Лоу» — самой знаменитой ювелирной лавки в столице.
В последние годы изделия «Цицяо Лоу» пользовались огромной популярностью среди столичной знати благодаря изысканному мастерству и необычным формам. Особенно ценилось то, что каждое украшение выпускалось не более чем в трёх экземплярах, а самые лучшие — в единственном. Благодаря этому знатные девушки могли быть уверены, что на званом вечере никто не появится в таком же украшении. Разумеется, такие вещи стоили баснословных денег. Жоу Юнь прикинула, что только эти две шкатулки стоят не меньше пяти тысяч лянов серебра. А ведь в то время одна ляна позволяла семье из четырёх человек прожить полгода! Пять тысяч лянов — поистине астрономическая сумма.
И ткани тоже были отборные. По словам няни Лю, даже самая дешёвая — белый жемчужный атлас для нижнего белья — стоила двести лянов за отрез. Среди снадобий оказался целый мешок превосходного кровавого ласточкиного гнезда, коробка серебряного уха, а также два корня женьшеня возрастом в сто лет. Хотя у Жоу Юнь в её пространстве хранились травы и тысячелетней давности, в обычном мире столь старый женьшень был невероятной редкостью. Обычно такие корни хранили как семейную реликвию — средство, способное спасти жизнь в крайнем случае. Очевидно, тётушка подбирала всё с особой тщательностью.
Помимо этого, там было ещё множество разнообразных лакомств. Жоу Юнь вздохнула: теперь понятно, почему госпожа Сунь так жаждала прибрать всё это к рукам. Общая стоимость подарков превышала десять тысяч лянов, да и многие вещи были просто не купить ни за какие деньги. Девушки продолжали аккуратно заносить всё в список. В это время няня Лю с Цюе хлопотали на кухне, а Тянь-эр весело играл со своим деревянным конём в главном зале. Стук в ворота доносился снаружи, но Жоу Юнь делала вид, будто ничего не слышит, и спокойно продолжала пересчёт. Увидев такое спокойствие у госпожи, Чунье тоже не обратила внимания на шум и занялась своим делом.
Няня Лю, не выдержав, вышла из кухни вместе с Цюе и с тревогой посмотрела в сторону ворот. Жоу Юнь заметила её и сказала:
— Няня, занимайтесь своим делом и не обращайте на них внимания. Всё равно они не войдут. На этот раз я намерена хорошенько проучить госпожу Сунь!
Снаружи няня Сунь уже полчаса велела слугам стучать в ворота, но никто не откликался. Лицо её исказилось от злости:
— Вы все стучите громче! Не верю, что они осмелятся не открывать!
Служанки бросились к воротам и начали колотить так сильно, что с дверей посыпалась пыль, но во дворе по-прежнему царила тишина.
Няня Сунь уже не заботилась о своём достоинстве и закричала:
— Эй вы, внутри! Быстро открывайте! Иначе доложу госпоже, и вас всех высекут до смерти! Мелкие нахалки, открывайте немедленно!
Сначала она пыталась сохранить вежливость, но потом, разозлившись, перешла на брань.
Прошёл уже полчаса, а ворота Цинъюаня так и не открылись. Няня Сунь кричала и ругалась у ворот так долго, что горло пересохло, а холодный ветер быстро выгнал всё тепло, которое она принесла с собой из тёплых покоев. Она то и дело притоптывала ногами, чтобы согреться.
Она боялась вернуться, не выполнив поручение госпожи Сунь. Ведь наконец-то у неё появился шанс блеснуть перед госпожой, пока няня Е лежит раненая! Ломая голову, как поступить дальше, она вдруг услышала из-за ворот гневный женский голос:
— Наглые рабы! Как вы смеете так шуметь у ворот двора, где живут госпожа и молодой господин? Вам, видно, жизни мало! Неужели не понимаете, чей это двор? Вы всего лишь слуги, а госпожа может расправиться с вами легче, чем раздавить муравья! Вспомните судьбу Сяопинцзы и Сяоаня — они стали для вас предостережением!
Это была Чунье, которой Жоу Юнь велела громко ответить.
Её слова мгновенно подействовали. Служанки, которые только что с энтузиазмом колотили в ворота, сразу замолчали. Ведь они своими глазами видели, в каком состоянии унесли Сяопинцзы — у того осталась лишь половина жизни! Пусть старшая девушка и не пользовалась расположением госпожи Сунь, но она всё же законнорождённая дочь дома, старшая госпожа. А та решимость и мощь, с которой она сегодня разобралась с нарушителями во внешнем дворе, всех напугали.
Хотя старшая госпожа и её брат не пользовались особым вниманием в доме, у них был могущественный дядя — маркиз Аньян. С такими покровителями разобраться с мелкими слугами для них — дело нескольких минут.
Слуги, живущие в самом низу иерархии, хоть и считались ничтожными, но были вовсе не глупы. Они прекрасно понимали: когда дерутся боги, чертям достаётся. Поэтому, едва Чунье произнесла свои слова, у ворот воцарилась полная тишина.
Если простые служанки поняли это, то няня Сунь, разумеется, поняла ещё лучше. К тому же она вспомнила жалкое состояние няни Е, которую унесли с переломанной ногой. Хотя Жоу Юнь и не трогала её лично, няня Сунь не верила в такие совпадения. Неужели няня Е сама умудрилась дважды упасть и именно так подвернуть ногу?
От этой мысли её бросило в дрожь.
— Неужели маркиз Аньян тайно прислал сюда мастеров боевых искусств, чтобы охранять старшую госпожу и молодого господина?
Чем больше она думала об этом, тем сильнее пугалась. Ей даже показалось, что ветер колышет кусты и деревья вокруг необычно подозрительно — будто бы в них действительно скрываются невидимые мастера.
Ноги её подкосились от страха, и она чуть не упала.
— Если маркиз Аньян узнает о том, что я сегодня творила у его племянников, мне не хватит и десятка жизней, чтобы расплатиться за это!
В это время из-за ворот снова раздался голос Чунье:
— Наша госпожа сегодня устала и не пойдёт к второй госпоже. Когда она отдохнёт, сама придет кланяться. Пусть вторая госпожа сегодня не ждёт! А вы, рабы, немедленно уходите, пока госпожа не разгневалась окончательно!
Няня Сунь и так уже напугалась до смерти своими домыслами, а теперь, услышав эти слова, задрожала всем телом. Не дожидаясь дальнейших слов, она развернулась и бросилась прочь, увлекая за собой всех слуг. Они убегали так быстро, будто за ними гналась нечистая сила.
Добежав до павильона Линлун, няня Сунь вдруг вспомнила: она не выполнила поручение госпожи! Но после всего пережитого у неё не хватило духа возвращаться в Цинъюань. Оставалось только входить и надеяться на милость.
Госпожа Сунь сидела в своих покоях, полная ярости, готовая хорошенько проучить Жоу Юнь. Рядом с ней упрямо не уходила няня Е — она тоже ждала прихода Жоу Юнь, чтобы отомстить за унижение.
Когда доложили, что вернулась няня Сунь, обе женщины оживились, решив, что старшую девушку уже привели. Госпожа Сунь мрачно приказала:
— Впустите!
Няню Сунь ввела Цинлань. По дороге та уже придумала, как оправдаться: нужно было так объясниться, чтобы госпожа Сунь не посылала её снова в Цинъюань и не сочла бездарной. Войдя в комнату, она сразу же бросилась на пол и завопила:
— Госпожа, ваша рабыня бессильна! Она не смогла выполнить ваше поручение и не привела старшую девушку!
Госпожа Сунь уже приготовилась сегодня хорошенько проучить Жоу Юнь. Услышав такой ответ, она пришла в ярость:
— Ты, никчёмная старая дура! Даже с таким пустяком не справилась! А вещи, которые я велела принести, хотя бы притащила?
Она всё ещё помнила о двух повозках с подарками из Дома маркиза Аньян.
Няня Сунь продолжала причитать:
— Рабыня даже ворот Цинъюаня не смогла переступить, не то что увидеть какие-то вещи!
— Эта маленькая нахалка осмелилась запереть моих людей за дверью?! Да она совсем с ума сошла! — закричала госпожа Сунь. — Бери побольше людей и ломай ворота Цинъюаня! Посмотрим, насколько она смелая!
Услышав, что её снова посылают в Цинъюань, няня Сунь похолодела от страха. Как она могла туда вернуться? Она поспешно сказала:
— Госпожа, позвольте старой рабыне сказать вам кое-что важное, прежде чем вы примете решение!
Госпожа Сунь нахмурилась, но кивнула, разрешая говорить. Няня Сунь, заранее продумав речь, заговорила:
— Госпожа, старая рабыня считает, что сегодняшнее происшествие выглядит очень подозрительно. Люди из Цинъюаня всегда были робкими и послушными, особенно после смерти их матери. А теперь, вернувшись из Дома маркиза Аньян, они вдруг изменились: даже привратника избили! Неужели маркиз Аньян дал им какую-то поддержку?
http://bllate.org/book/3857/410104
Готово:
