— Уже купил билеты, беру родителей — и едем в деревню!
Тем временем в интернете взорвалась волна мемов: «Я — самый крутой парень в этой деревне», «Внезапно проголодался», «Сегодня я, Сяо Ин, покажу тебе, что такое настоящий чемпион по объеданию», «Сяо Ин делает сердечко», «Пика-свинка закатывает глаза»… Особенно популярным стал мем «Сяо Ин делает сердечко.jpg» — и всё потому, что она чертовски мила!
Толпы людей устремились в Призрачную деревню.
Хотя такой наплыв гостей был ожидаем, в деревне всё равно началась суматоха: нужно встречать туристов, готовить угощения и фрукты, выделять людей для оформления бронирований — ведь онлайн-системы пока нет, всё приходится делать вручную. А ещё предстоит позаботиться о сувенирах: гости наверняка захотят увезти с собой местные деликатесы, а значит, нужны коробки и мешочки для упаковки. Всё это придётся докупать.
Даже длинная дорога от городка до деревни не могла остудить пыл туристов — голодные до впечатлений люди уже шли по тропе.
Семья маленькой Чжоу Си приехала вместе с ещё несколькими семьями с детьми — они сняли машину. До горы автомобиль не доехал, и им пришлось идти пешком. К счастью, у подножия их уже ждали волонтёры, которые провели их вверх по склону. Дорога не показалась скучной: воздух был свежим, а дети прыгали от восторга, восхищаясь всем вокруг.
Родители решили, что поездка в деревню — отличная идея: и детям полезно, и сами немного отдохнут.
Едва войдя в деревню, они сразу наткнулись на разгуливающего Пика-свинку Сяо Шуая — того самого… ну, очень упитанного. Он был ещё белее и массивнее, чем в передаче, и смотрел с таким надменным видом, будто не собирался ни с кем из людей водить дружбу.
— Папа, папа! Мама! Свинка! — закричала девочка, подпрыгивая от восторга.
— Да-да-да, свинка, — отозвались родители.
— Осторожнее, эта свинка, кажется, не очень дружелюбная, — предупредил отец.
Уши Сяо Шуая дёрнулись: «Кого это ты назвал недружелюбным?»
Он фыркнул, сбегал за бамбуковой корзинкой, полной сушеной клубники, и гордо продемонстрировал её ребёнку:
— Хрю.
— Мама, мама! Свинка дарит нам угощение! — обрадовалась девочка.
— Ну… раз дарит, возьми, — неуверенно ответили родители.
Эта свинка и правда умеет располагать к себе детей.
Волонтёр пояснил:
— Сяо Шуай в нашей деревне — как обычный житель. Он очень умный и сообразительный, даже умеет ходить на двух ногах. Сяо Шуай, покажи, как ты ходишь?
Сяо Шуай закатил глаза: «Ладно уж. С призраками-то скучно: они не пугают свинку, свинка не пугает их. А вот людей напугать — это весело!»
Он выпрямился, оперся задними ногами и… встал! Встал на двух ногах!
Родители широко раскрыли глаза, попятились, но всё же растерянно захлопали:
— Эта свинка… очень талантливая, очень!
Где ещё увидишь, чтобы в деревне выступала свинка, ходящая на двух ногах?
Действительно, такого не бывает нигде.
И даже взрослые не могли оторвать глаз от Сяо Шуая, шагающего на двух ногах, — зрелище было гипнотически завораживающим. А уж дети и вовсе визжали от восторга:
— Ух ты! Сяо Шуай — молодец!
Сяо Шуай явно наслаждался комплиментами. Он ловко переступил копытцами, достал зонтик и даже исполнил небольшой танец под мелодию «Дождевая сюита». Это было… по-настоящему потрясающе. Родители остолбенели, полностью погрузившись в его выступление.
— Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Аплодисменты гремели.
Продемонстрировав своё мастерство, Сяо Шуай снова вернулся на четвереньки и, важно покачивая бёдрами, повёл гостей к их гостевому домику, словно великий мастер, скрывающий свои подвиги от мира.
Всё больше и больше туристов прибывало в деревню. Отдохнув немного, к вечеру все собрались у открытой столовой, чтобы наблюдать, как готовит Сяо Ин — будто никто из них не видел, как кто-то готовит, последние восемьсот лет.
Но готовка Сяо Ин действительно отличалась от всех остальных. Смотреть, как она готовит, — всё равно что смотреть самый соблазнительный кулинарный шоу на свете, только вживую. Все чувства — слух, зрение, обоняние, осязание — сливались в один мощный поток, и в итоге рождалось… ощущение влюблённости: «Я влюбился в еду».
Сам процесс трапезы становился процессом влюблённости: нетерпеливым и трепетным одновременно. Хочется продлить это блаженство подольше, но в то же время не удержаться и наброситься на блюдо, чтобы сердце колотилось быстрее, а счастье окутывало душу и язык, полностью погружая в наслаждение вкусом.
После ужина все гости единодушно подтвердили в соцсетях: «Еда — ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ вкусная!» и «Мастер Сяо Ин и правда может съесть невероятное количество — продюсеры не соврали!»
Маленькая Чжоу Си, увидев, как Сяо Ин съедает огромную порцию, была поражена и сказала маме:
— Мама! Я тоже хочу стать такой же крутой, как мастер Сяо Ин!
Мама Чжоу Си:
— …
Она зажала дочери рот и тяжко вздохнула:
— Нет, не хочешь.
Доченька, ты всего лишь обычный человек.
Не мечтай.
— У мастера Сяо Ин есть сверхспособности. У тебя их нет.
— Посмотри на папу и маму — мы обычные люди. Таких генов у тебя нет.
— А-а-а… — разочарованно протянула девочка.
По мере того как всё больше гостей приезжало в деревню, система управления туристическим курортом становилась всё чётче и стабильнее. Теперь каждый просто выполнял свою работу. Глядя на процветающую Призрачную деревню, Сяо Ин вдруг почувствовала: скоро им придётся уходить — ведь её очки почти набраны!
Осталось лишь всё передать местным.
Школа кулинарии Сяо Ин уже выпустила немало призрачных поваров. Склады переданы жителям деревни. Искусство оригами, на котором держится вся экономика деревни, полностью освоено местными. На всех остальных позициях уже трудятся проверенные люди. Староста по-прежнему управляет деревней, а теперь ещё и решает вопрос с пропиской.
Да, кроме старосты, все в деревне — без документов.
Но даже без прописки, учитывая, сколько дохода деревня приносит городку, власти наверняка оформят всем документы. С этим проблем не будет.
Перед отъездом Сяо Ин отдельно вызвала Сяо Чжи. Он уже стал опорой деревни и, возможно, в будущем станет её главой. Значит, пора рассказать ему правду — развеять некоторые недоразумения.
— Вы сегодня какие-то серьёзные… — Сяо Чжи сел на диван и растерянно оглядел всех: Сяо Ин, её команду, старосту и знакомых жителей, выстроившихся перед ним. — Мне даже страшно стало.
Сяо Ин моргнула:
— Твоё предчувствие абсолютно верно.
Сяо Чжи:
— ???
Сяо Ин:
— Мы скоро уезжаем.
Сяо Чжи удивлённо спросил:
— Уезжаете? Куда?
Сяо Ин:
— Мы возвращаемся туда, откуда пришли. На самом деле, мы прибыли сюда из параллельного мира.
Сяо Чжи окончательно запутался:
— …Что за параллельный мир? Вы что, шутите?
Чжань Нань тихо добавил:
— Не шутим. Но это неважно. Наша миссия — возродить эту Призрачную деревню и вернуть её жителям радость жизни. А ты… появился здесь совершенно случайно.
Сяо Чжи поспешно перебил:
— Погодите… Что вы сейчас сказали? Какая Призрачная деревня?
Сяо Ин искренне повторила:
— Призрачная деревня. Ты ведь приехал сюда за ужасами — и не ошибся. Это и правда Призрачная деревня. Все, кроме нас и старосты, — призраки.
Сяо Чжи молча раскрыл рот, застыл на месте, потом замотал головой:
— Не верю!
— Правда, — сказала Сяо Ин. — Эх… Почему все не верят, что это настоящая Призрачная деревня?
Чжань Нань шепнул:
— Наверное, потому что еда слишком вкусная…
В этот момент из соседней комнаты вылетели те самые люди, у которых Сяо Чжи жил раньше. Их тела постепенно стали прозрачными, и они начали кружить вокруг него, умоляя:
— Сяо Чжи, поверь! Старшая сестра — настоящий призрак. И все её подруги по маджонгу — тоже призраки. Я умерла ещё во время голода много десятилетий назад и никогда не покидала деревню, пока не появились вы с мастером Сяо Ин.
Сяо Чжи потер глаза и прошептал в ужасе:
— Не может быть… Не может быть, это невозможно!
Сяо Ин утешала его:
— Не переживай. Старшая сестра и другие — добрые и гостеприимные. Мы же, люди, отлично ладим с призраками. Всё в порядке.
Выражение лица Сяо Чжи стало постепенно оцепенелым:
— Но вы же из параллельного мира… Может, вы инопланетяне?
Сяо Ин:
— …Наверное, скорее из параллельной реальности?
Сяо Чжи схватился за голову:
— Я вообще ещё в реальности живу?
Старшая сестра беспомощно спросила старосту:
— Кажется, мы его перегрузили… Может, не стоило ему всё это рассказывать?
Староста невозмутимо ответил:
— Он должен знать. Я ведь хочу, чтобы он стал моим преемником.
Сяо Чжи замер:
— Че-е-его? Преемником?
Сяо Ин серьёзно подтвердила:
— Да. Ты и есть Избранный, Сяо Чжи!
Сяо Чжи:
— …
Став Избранным, Сяо Чжи ощутил лёгкую боль внизу живота.
Но что поделать? Он уже давно сел в эту лодку Призрачной деревни — с неё не сойти. Остаётся только идти вперёд и стать опорой деревни!
Оказывается, он никогда и не становился блогером-кулинаром — это была лишь иллюзия. На самом деле он всегда оставался блогером ужасов, просто никто этого не замечал. Что ж, пусть теперь он будет «фальшивым деревенским кулинаром и настоящим ведущим ужасов».
В конце концов, он уже так долго дружит с призраками… Ладно, ладно.
Сяо Чжи наконец принял тот факт, что живёт в Призрачной деревне. После этого ему стало гораздо легче поверить, что Пика-свинка умеет говорить и заряжать телефоны, а Сяо Ин с командой прибыли из параллельного мира, чтобы спасти деревню.
В итоге он даже попробовал зарядить телефон от свинки.
Теперь понятно, почему её зовут Пика-свинка…
Когда туристы обнаружили, что Сяо Ин и её команда исчезли, они были в шоке. Те словно испарились — никто больше их не видел. Жители деревни лишь говорили, что те уехали, но куда — неизвестно, и вернутся ли — тоже никто не знал.
Остались только фотографии и видео, из-за чего новые туристы, приезжавшие позже, чувствовали глубокое сожаление.
Это придало деревне ещё больше загадочности. Некоторые даже начали подозревать, что Сяо Ин и её команда — инопланетяне, и что они стали свидетелями того, как пришельцы тайно изучают Землю.
Сяо Чжи, проходя мимо и учась быть опорой Призрачной деревни, думал: «Да вы что? По сравнению с тем, что Сяо Ин из параллельного мира, куда страшнее то, что вы каждый день общаетесь с призраками! И даже не боитесь, а радуетесь».
Хотя… он сам тоже радовался.
Призрачная деревня — мой второй дом!
После ухода Сяо Ин и её команды деревня продолжила процветать как популярный туристический курорт. Хотя иногда случались странные, необъяснимые события, большинство по-прежнему любили здешние горы и реки, доброжелательных жителей и невероятно вкусную еду. Некоторые даже снимали жильё надолго, помогали в хозяйстве и, наслаждаясь едой, пытались похудеть.
Что до старосты…
После смерти он, наверное, воссоединится со своей возлюбленной.
Его привязанность так сильна, что даже после смерти он будет охранять это место или вместе с ней переродится в новой жизни.
Тогда Сяо Чжи сожжёт для них побольше бумажных денег, подкупит Ян-вана и закажет им хорошую карму — пусть в следующей жизни они родятся в благополучной семье и проживут счастливую жизнь.
А теперь — о Сяо Ин и её команде, вернувшихся в свой мир.
Они открыли глаза — и на мгновение не узнали это место. Так долго они провели в Призрачной деревне, что возвращение в исходную точку, в тот же самый момент времени, ощущалось как пробуждение от долгого сна.
Бао-гэ почесал затылок:
— Не могу прийти в себя…
Режиссёр Чжу пробормотал:
— Неужели я действительно попал в свой собственный фильм ужасов?
Пока они глубоко размышляли о смысле жизни, Сяо Ин зевнула:
— Так хочется спать… Пойдёмте спать. Бао-гэ, завтра же у вас работа.
Бао-гэ и режиссёр Чжу переглянулись и в ужасе обнялись:
— Всё пропало! Мы совсем забыли, что снимаем завтра!
http://bllate.org/book/3856/410004
Готово:
