6:20. Сун Ин с контейнером еды вошла в класс. Учеников пока было немного — кто-то только начинал прибывать. Её место находилось у окна, в первом ряду. За окном, прямо за коридором, росли ранние сакуры: тонкие ветви усыпаны нежно-розовыми цветами, и от каждого порыва ветра казалось, будто дрожит сам сон.
Сун Ин только села, как тут же разорвала фольгу и уже собиралась отправить тост в рот, как вдруг появилась её соседка по парте Тан Чжи-чжи. В классе её все звали «Братан Тан», и сегодня, как обычно, она пришла с высоким хвостом, заплетённым в косу, которая весело покачивалась при ходьбе. На запястье — чёрные спортивные часы. Ах да, Чжи-чжи ещё и выше её: 169 сантиметров против 152. Сейчас, стоя рядом, она буквально нависала над Сун Ин, как чёрная туча…
Чжи-чжи поставила рюкзак и бросила взгляд на соседку.
Хотя они виделись каждый день, каждый раз она думала одно и то же: «Какая же она крошечная!» — и ласково потрепала её по голове.
— Чжи-чжи, ты чего? — Сун Ин, зажав тост в руке, смотрела на неё с изумлением.
Тан Чжи-чжи невозмутимо села:
— Ничего. Просто ешь побольше.
Сун Ин:
— …
Чжи-чжи вытащила из сумки пакетик молока:
— Пить будешь?
— Ага! — Сун Ин энергично закивала, глаза её засияли.
Но Чжи-чжи вдруг передумала, приподняла уголок губ и тихонько рассмеялась:
— Ты просто невыносимо милая.
Видя, что у подружки заняты руки, она сама вскрыла пакетик и вылила молоко в её кружку с серым котом Томом.
Сама же Чжи-чжи вскрыла ещё один пакетик и принялась пить прямо из него.
Она бросила взгляд на тост Сун Ин:
— Это у тебя что за штука?
— Хлопковая сладость! Сама сделала. Намазала тост шоколадным соусом, сверху положила зефир и подрумянила в духовке. Горяченький, мягкий, очень вкусный и сладкий! Хочешь попробовать? — Сун Ин с энтузиазмом начала рекламировать своё творение и тут же откусила огромный кусок.
Чжи-чжи:
— …
Звучит как-то приторно.
— Нет, спасибо, — категорично отказалась она.
— Мне так завидно.
— А? — Сун Ин замерла с тостом во рту и недоуменно посмотрела на неё.
Чжи-чжи тяжко вздохнула:
— Сладости едят дети. Взрослые пьют растворимый витамин С с экстрактом виноградных косточек.
Сун Ин:
— … Ладно, пусть я и ребёнок.
Она давно привыкла к тому, что Чжи-чжи периодически выдаёт подобные «мудрые изречения взрослого человека». Со временем это даже стало забавным. Впрочем, без таких «чудаков» жизнь в школе, где все связаны по рукам и ногам домашними заданиями и подготовкой к выпускным экзаменам, была бы невыносимо скучной. Разве не в этом весь смысл школьных будней?
Хотя хлопковая сладость её не соблазнила, Чжи-чжи всё же достала блокнот для зарисовок и начала что-то быстро набрасывать:
— А как ты её готовишь?
— А? — Сун Ин проглотила последний кусок тоста. — Опять собираешь материал?
— Ага, — кивнула Чжи-чжи и сделала несколько фотографий тоста под разными углами. — А что ещё ты сегодня утром ела?
— Сладкую фиолетовую рисовую кашу, лапшу с помидорами и яйцом, мясные булочки… — Сун Ин начала загибать пальцы, перечисляя, а потом подробно расписала рецепт: — Хлопковая сладость делается очень просто: намазываешь тост шоколадным соусом, кладёшь сверху зефир и отправляешь в духовку, чтобы подрумянилось. Я использую дешёвый шоколадный сироп — он очень сладкий. Если взять дорогой тёмный шоколад, будет не так приторно. Ещё можно добавить молотые орехи или посыпать морской солью — в сладком десерте немного соли делает вкус особенно интересным!
Именно в этот момент в класс вошёл Чжань Нань, раскачивая рюкзак за лямку, и услышал лекцию Сун Ин о её «сверхприторном меню».
Чжань Нань:
— …
Его появление вызвало небольшой переполох. Все тут же зашептались: «Чжань Нань пришёл!»
Даже из соседнего класса несколько девочек выглянули в коридор, чтобы посмотреть.
Чжань Нань, конечно, не был «школьным красавцем», но на роль «красавца класса» вполне сгодился: светлая кожа, чёткие и правильные черты лица, высокий рост и ямочка на щеке. Лицо немного пухлое — в общем, очень симпатичный парень.
В начале года, когда только распределили по классам, одноклассники считали его немного холодным, но со временем поняли: на самом деле он ничем не отличается от других.
Сун Ин про себя вздохнула:
— … Вот и вторая чёрная туча в моей жизни.
Чжань Нань сел и сразу же бросил:
— Как ты можешь столько есть и всё равно не расти?
Сун Ин обиженно надулась:
— !!
Чжи-чжи успокаивающе погладила её по голове:
— Может, наша Сун Ин просто поздно растёт? Не торопи её. От стресса вообще не вытянешься.
Чжань Нань:
— … Откуда такие диковинные теории?
Он бросил взгляд на их парту и заметил парные кружки: у Чжи-чжи — с Джерри, у Сун Ин — с Томом.
«Хм, — подумал он про себя, закатив глаза. — Женщины».
Их дружба действительно была непонятной.
Чжань Нань оперся локтями на парту, наклонился и заметил оранжевый напиток Сун Ин у окна:
— Этот новый напиток вкусный?
Сун Ин обернулась и увидела, что он смотрит на её «Раздражительный апельсин». Она поспешно замотала головой:
— Ужасный!
Чжань Нань ткнул пальцем:
— Тогда зачем купила?
Бутылка выглядела новой — даже крышка не откручена.
Сун Ин:
— …
— Мне его подарили. Наверное, кому-то он нравится? — На самом деле она принесла его в класс с тайной надеждой подсунуть кому-нибудь из любопытства. Ведь в интернете ходили слухи о «серии мрачных напитков».
— Дай посмотреть.
— Держи.
Чжань Нань взял бутылку и внимательно осмотрел. На этикетке был изображён разъярённый апельсин, разорванный на части.
— «Раздражительный апельсин»? — прочитал он вслух. — И правда выглядит раздражённо. Такой ужасный на вкус? Зато упаковка интересная.
Любопытство Чжань Наня разгорелось: школьная жизнь ведь требует немного острых ощущений.
— Можно попробовать?
Сун Ин вспомнила описание напитка в «Облачном ресторане»: «Пригоден для употребления человеком». Значит, глоток не убьёт.
— Ладно, — кивнула она, но предупредила: — Правда, он очень противный. Если не вытерпишь — сразу выплёвывай.
Чжань Нань решительно отказался:
— Не надо.
Сун Ин:
— … Посмотрим, окажешься ли ты настоящим героем.
Чжань Нань подумал: «Ну насколько же ужасным может быть апельсиновый сок?» — и уверенно открутил крышку, сделав большой глоток…
— Ууууууу!!! Бле!! — Его глаза чуть не вылезли из орбит. Лицо моментально перекрасилось во все цвета радуги. Он с трудом сдерживался: глотать — невозможно, выплёвывать — неловко. В итоге развернулся и выплюнул большую часть содержимого в сторону задней части класса.
— Кхе-кхе-кхе! Да что это за мерзость?! Как такое вообще можно выпускать в продажу?! — Он вскочил и бросился к мусорному ведру, где начал судорожно откашливаться. — Блин…
Сун Ин:
— … У тебя ещё хуже получилось, чем у меня.
Чжи-чжи молча оценила бутылку:
— Это точно не биологическое оружие?
Ребята, которые всё это время следили за происходящим, теперь не отрывали глаз. В классе поднялся гомон:
— Правда такой противный?
— Неужели в мире существует напиток, который невозможно пить?
— Интересно, насколько он ужасен?
— Ну, раз Чжань Нань уже проверил, нас точно не отравит! — сказал один ученик с полной серьёзностью.
Его совесть не болела?
Когда первый желающий подбежал:
— Сун Ин, дай попробовать!
— А? — Сун Ин растерялась, но кивнула.
И тут началось:
— Эй-эй, дай глоток!
— И мне! И мне!
— Ты что, льёшь целую порцию? Все сейчас вырвут!
— Блин, реально мерзость… Невозможно описать — такой сложный и глубокий вкус!
— Бле!!
Позже пришедшие ученики увидели, как толпа окружает одну бутылку, и с радостью присоединились:
— Что вы тут делаете? Что за напиток? Дайте и мне глоток!
— Противный? Отлично! Я как раз люблю такое!
— — Бле!!
Все теперь стояли вокруг мусорного ведра и откашливались.
Ведь главное для класса 9-Б — быть единым целым.
Чжи-чжи скрестила руки на груди и тяжко вздохнула:
— Это и есть детская радость?
Сун Ин:
— Говори по-человечески, Чжи-чжи.
Чжи-чжи:
— Как же мои одноклассники могут быть такими придурками?!
В итоге у Сун Ин осталась лишь пустая бутылка.
Теперь она окончательно поняла, насколько сильно люди тянутся к необычному, и даже нашлись те, кому такой вкус пришёлся по душе.
Их староста Янь Чунь, отхлебнув немного, прищурившись и поправив очки, вынесла вердикт:
— Хотя начальный вкус резкий и агрессивный, средние ноты горькие и насыщенные, в послевкусии всё же ощущается характерная цитрусовая сладость — робкая, мимолётная. По сравнению с другими апельсиновыми соками, которые приторны от начала до конца, этот напиток обладает удивительной глубиной и искренностью. Просто нужно проявить терпение и вникнуть в его суть.
— Жизнь горька, но в ней всегда можно найти каплю сладости.
Сун Ин с восхищением захлопала в ладоши.
Староста, зомби-учёные с радостью пригласили бы вас на должность главного маркетолога!
Даже Чжи-чжи была впечатлена:
— После твоих слов мне кажется, что в этом напитке есть особая поэзия.
Сун Ин и Чжань Нань:
— … Кто бы сомневался.
Те, кто попробовал напиток, заявили, что теперь чувствуют себя просветлёнными, с ясным сознанием, и даже утренняя сонливость исчезла — зубрить китайский язык стало в радость. Сун Ин подумала, что они просто так испугались вкуса, что и проснулись.
После утреннего чтения Сун Ин заглянула в соцсети и увидела пост одноклассника:
[Сегодня попробовал ужасный напиток! Называется «Раздражительный апельсин»! Такой мерзости я ещё не встречал! Вы даже представить не можете, насколько он противный! :) ]
Сун Ин:
— Почему ты так гордишься?
Она закрыла соцсети и открыла игру «Cartoon Farm». Собрала молоко, яйца, шерсть и малину, засеяла все поля, приготовила начинку для пирогов, выжала сок и связала платье. Закончив все приготовления, она закрыла игру и стала ждать. Как игрок, не тратящий реальные деньги, она развивала ферму очень медленно, но ей и этого было достаточно — ей просто нравилось ощущение, будто у неё есть запасы.
Хотелось бы иметь настоящую ферму…
Но если уж нет фермы, то хотя бы ресторан. Пока единственная возможность разбогатеть — это «Облачный ресторан», где она зарабатывает на зомби-бизнесе в другом мире. Система магазина пока не открыта — наверное, появится только после прохождения карты зомби.
Интересно, как там сейчас её «вдохновлённый душой мозг»?
Школьная жизнь шла своим чередом.
На каждой перемене Сун Ин почти непрерывно что-то ела — то перекусывала, то пила. Больше всего она любила дешёвые и сытные тосты и маленькие мёдовые кексы из школьного магазинчика. Хотя на вкус они были как пластик и сухие, всё же лучше, чем голодать. Она также заказала в интернете огромную упаковку дешёвых овсяных хлопьев, заранее приготовила бананово-овсяные лепёшки и принесла их с собой. Овсянку можно было просто залить в классе горячей водой или смешать с двумя пакетиками кунжутной пасты — высококалорийное лакомство, ставшее новым хитом в их классе.
Весь класс 9-Б ежедневно наблюдал, как их одноклассница Сун Ин постоянно что-то жуёт… При этом она ни на сантиметр не выросла и не поправилась.
Это вызывало у всех сложные чувства.
Обеденный перерыв.
Чжи-чжи закончила упражнения из сборника «Ван Хоу Сюн», убрала учебники и собиралась лечь спать. Она обернулась, чтобы позвать Сун Ин, но та уже прикорнула:
— …
Чжи-чжи тоже положила руки на парту и легла. Но едва она закрыла глаза, как их взгляды встретились: Сун Ин тайком под партой доедала рисовые лепёшки с ферментированным рисом и османтусом — уже наполовину съела круглую лепёшку.
Чжи-чжи молча протянула руку.
Сун Ин поняла и передала ей кусочек.
— Спи уже, — тихо сказала Чжи-чжи.
Сун Ин, с набитыми щеками, пробормотала:
— Сейчас, сейчас… Доем и усну.
Чжи-чжи решила, что это займёт недолго, и заснула первой. Хм, лепёшки с османтусом и ферментированным рисом оказались вкусными.
Так и прошёл обычный день.
В девять вечера закончилась вечерняя самостоятельная работа. Сун Ин вместе с одноклассниками вышла за ворота школы, купила порцию яичного жареного риса и вонтонов, вернулась в общежитие, поела, умылась, почистила зубы, немного почитала английские слова, а потом взяла «Истории чиновников» — читала двадцать девятую главу: «Чжу Гэюй встречает друга в монастыре, а Ду Шэньци принимает наложницу в Цзянцзюне».
Чем дальше читала, тем больше хотела есть. В главе описывалось, как аристократ Ду Шэньци угощал гостей: подавали деликатесную рыбу ши из реки Янцзы, бамбуковые побеги и вишни, а в качестве напитка — апельсиновое вино из погреба Юнинин. После обеда Ду Шэньци велел подать десерт: пельмени с жиром, пирожки с уткой, слоёные пирожки с гусиным жиром и мягкие ароматные лепёшки — по тарелке каждого вида. После этого всех угостили чаем Маоцзянь из Луаня, заваренным дождевой водой.
От такого описания Сун Ин так размечталась, что вскочила с кровати и съела ещё один мёдовый кекс.
Учитель китайского языка, вы меня погубили!
Почистив зубы и выключив свет, Сун Ин закрыла глаза — и снова оказалась в мире зомби.
http://bllate.org/book/3856/409963
Готово:
