Парень увлечённо играл в игру, и Сун Ин тоже скачала себе одну — скоротать время. Ей предстояло дежурить до самого рассвета, так что надо было чем-то заняться. Отличный повод погрузиться в зомби-вселенную развлечений — например, в чрезвычайно популярную игру «Зомби против растений». Сун Ин установила её и вскоре уже по-настоящему сдружилась со своими зомби-братьями и сёстрами. Как только на экране появлялся Чеснок-воин, она тут же нервничала и лихорадочно расставляла свои силы, чтобы защитить собственный мозг.
Пока она увлечённо проходила уровни, время незаметно тянулось вперёд.
В полночь интернет-кафе переживало пик активности: толпы зомби стекались сюда, чтобы полакомиться мозгами. Сун Ин снова оживилась — с заботой и вниманием подавала посетителям мозги в самых разных формах и заодно присматривалась, не появились ли у этих молодых ночных зомби тёмные круги под глазами. Но, честно говоря, это было почти невозможно определить: у некоторых зомби тёмные круги выглядели как врождённая особенность.
В пять утра пришёл сменщик — управляющий А Ван, принёсший с собой завтрак для персонала: свежие мозги из магазина своей девушки.
Сун Ин не смогла отказаться и вежливо поблагодарила:
— Спасибо, управляющий.
— Не стоит так церемониться, ты ведь тоже устала, — ответил он с привычной солнечной улыбкой.
Сун Ин задумалась и спросила:
— Управляющий, а вы думаете, в мире существует что-нибудь вкуснее мозгов?
А Ван почесал затылок и неуверенно ответил:
— Наверное, да. Хотя это было, наверное, ещё сотни лет назад. А сейчас мозги — вполне неплохо: вкусные, питательные, да и уж точно лучше всякой синтетической еды.
Сун Ин: «...» Похоже, все и правда искренне обожают мозги.
Задав вопрос, Сун Ин вместе с очкастым парнем покинула кафе. Тот сказал, что проголодался, и сразу заскочил в ближайшую закусочную за мозгами. Сун Ин аппетита не было, поэтому она просто пошла гулять — сон её тоже не клонил, и это было отличное время, чтобы исследовать открытый мир.
Улица, на которой располагалось интернет-кафе, оказалась довольно оживлённой. По обе стороны дороги тянулись магазины, и уже в пять утра множество зомби бродили в поисках завтрака. Почти все заказывали себе сырой мозг; иногда в меню встречались и синтетические добавки в виде «премиум-сетов». Сун Ин подошла поближе и попыталась разглядеть, какие это овощи и фрукты, но так и не смогла понять. Прогулявшись по улице, она зашла в супермаркет и наконец обнаружила в одном из отделов привычные ей овощи и фрукты.
Рядом стояла табличка: «Новые синтетические продукты (дегустация приветствуется)».
Сун Ин взяла пластиковую шпажку и наколола кусочек красного снаружи и внутри яблока «Страстное». С лёгким ожиданием она откусила —
— Фу! — тут же прикрыла рот ладонью и выплюнула. Вкус был мучнистый, с кисло-острой гнилостной нотой. Это точно не «Страстное» яблоко, а скорее «Яблоко, умершее с открытыми глазами»... Сун Ин в отчаянии подумала: неужели учёные просто никогда не пробовали настоящий вкус и потому не могут его воссоздать?
Проходившая мимо зомби-тётушка покачала головой:
— Девочка, ты ещё слишком молода...
Сун Ин: «...»
Осмотрев супермаркет и купив немного воды, Сун Ин вернулась домой — в своё жилище в этом мире: крошечную однокомнатную квартирку площадью около десяти квадратных метров. Её персонаж был, мягко говоря, крайне беден.
Она не знала, сколько прошло времени в реальности, но теперь чувствовала двойной голод — и телесный, и духовный. Обычно перед сном она ела много, чтобы не просыпаться ночью от голода, но сейчас весь батон тостового хлеба, съеденный перед сном, уже переварился, и ей срочно требовалось что-то перекусить.
Сун Ин взглянула на мозг, который держала в руке: кровавый, дрожащий.
Может, сварить?.. Должно быть съедобно?
Она достала кухонную утварь из своего «Облачного ресторана», но тут вспомнила: у неё нет ни газа, ни электроплиты. Зомби не любят огонь, варёные мозги почти не едят, электроплитки редкость, да и соусов, уксуса, лука, имбиря, чеснока у неё тоже нет. Оставалось только варить мозг в простой воде.
Проблема в том, что в этом мире вообще не существовало приправ и других ингредиентов.
Как же ей готовить?
«Я ведь не настолько талантлива, чтобы создавать шедевры из тьмы и безвкусья...» — с отчаянием подумала Сун Ин и, не зная, что делать, обратилась в службу поддержки: «Что делать, если нет ингредиентов для готовки?»
Служба поддержки: [Здравствуйте, уважаемый шеф! Пожалуйста, самостоятельно визуализируйте необходимые ингредиенты в своём воображении и вдохните в своё блюдо душу :) ]
Сун Ин: «???»
Ну что ж, раз так сказала поддержка, придётся самой придумывать ингредиенты и приправы.
Для начала она решила получить нормальный, не светящийся зелёным, вкусный мозг. Хотя мозг от управляющего выглядел отлично, Сун Ин хотела добыть ещё один «обычный» мозг для сравнения.
В первый раз у неё не было опыта, поэтому она просто закрыла глаза и представила себе то, как обычно мечтает о еде перед сном.
Голубое небо, белые облака.
На поле пасётся пухленькая белоснежная свинка, уплетая сочную траву. Большие уши весело хлопают, тело покачивается, и жировые складки колышутся мягкими, милыми волнами. Закончив трапезу, свинка поднимает голову — и у неё обязательно должно быть симпатичное личико и живые, умные глазки-бусинки. Только такая свинка может дать по-настоящему вкусный мозг.
Сун Ин осторожно подкралась ближе.
Мозг. Мозг. Мозг. Вкусный мозг.
— Ай! — её тут же ткнула свинья!
Свинья убежала. Сун Ин, держась за ушибленное место, побежала за ней.
Та мчалась всё быстрее и то и дело оглядывалась, фыркая с вызовом:
— Забудь, человек! Мой мозг тебе не достанется!
Сун Ин растерялась: она не ожидала, что свинья окажется такой резвой. В панике она начала метаться в мыслях — и вдруг «бах!» — превратилась в розового поросёнка. Теперь бежать стало гораздо легче.
Она подскочила к свинье:
— Не убегай! Я просто хочу одолжить твой мозг!
Свинья настороженно посмотрела на неё, но, решив, что малышка довольно мила, всё же гордо махнула ушами:
— Хрю! Я так и знал, что ты ко мне льнёшь из-за моего мозга!
Сун Ин потерлась передними копытцами и сияющими глазами попросила:
— Ну пожалуйста! Я умею отлично чесать свиней!
Свинья задумалась. Через мгновение фыркнула:
— Ладно.
Сун Ин вернулась в человеческий облик и принялась чесать свинью за ушами, под подбородком, делать массаж спины. Она не знала, что сказать — «кисло» или «болит череп», — но в итоге свинья осталась довольна и отдала ей целую охапку белоснежных, хрустальных мозгов — нежных, прекрасных и полных безграничной вкусовой силы.
Сун Ин, немного стесняясь, спросила:
— А можно ещё косточек?
Свинья закатила глаза:
— Жадина!
Сун Ин ткнула её пальцем:
— Тебе не одиноко одной? Хочешь, я найду тебе подружку?
Свинья медленно повернулась к ней, и в её глазах читалась глубокая боль:
— ...
Сун Ин: «???»
Свинья: Ты забыла?
Сун Ин: «Что?»
Свинья: Ты меня кастрировала.
Сун Ин: «... Прости. Если понадобится, я верну тебе это.»
В итоге свинья сказала, что не надо, но попросила найти ей друга с такой же судьбой. И бросила Сун Ин несколько костей для бульона. Та крепко обняла её и пообещала в следующий раз обязательно найти симпатичного и стильного друга!
Вернувшись из мира воображения, Сун Ин открыла глаза и немного растерялась.
Но вскоре она смирилась с тем, что в её голове теперь живёт свинья, которая свободно бегает по полям и жуёт траву.
Чтобы добыть перец, лук, имбирь, чеснок, соевый соус, уксус, масло, родниковую воду, ростки сои, кинзу, лотосовые корнеплоды, Сун Ин пришлось преодолеть в воображении девяносто девять испытаний: взбираться на горы, пробираться сквозь джунгли, сражаться насмерть с Великим Карпом и даже украсть горсть арахиса из кладовой Белочки-сестрёнки. В итоге она собрала всё необходимое!
Как же это было непросто... :’(
И в этот самый момент...
Зазвенел будильник!
Сун Ин резко села на кровати, потерла глаза и посмотрела в сторону балкона. Недавно она повесила плотные шторы — ни один лучик света не проникал внутрь. Потянувшись вправо, она нащупала телефон на подушке и поднесла к лицу: пять сорок. Пора вставать, умываться и идти на утреннюю зарядку... Ах да, разве она не видела странный сон?
Во сне были зомби, мозги и какой-то странный системный интерфейс, требовавший «вдохнуть душу в блюдо».
Но в следующее мгновение она заметила на экране значок «Облачного ресторана» и нащупала под одеялом бутылочку «Раздражительного апельсина» с изображением апельсина, который тычет себе в животик ножом для фруктов, отчего сок брызгает во все стороны.
Сун Ин пробормотала:
— ...Значит, это не сон.
Получается, в её голове и правда теперь бегает свинья?
Только она подумала об этом —
— Ай! — Сун Ин схватилась за голову: похоже, её только что пнул копытом недовольный поросёнок, решивший, что она снова замышляет что-то с его мясом.
Ладно, теперь она точно знала: всё это — правда.
Осознав, что всё пережитое ночью действительно произошло, Сун Ин обрадовалась: теперь с едой у неё будет полный порядок. Её ежедневные расходы на еду были настоящей чёрной дырой, которая серьёзно подрывала бюджет. Даже если иногда удавалось немного сэкономить, все деньги тут же уходили на еду, но она всё равно оставалась голодной.
С таким странным системным помощником, наверное, всё наладится...
Сун Ин откинула одеяло и пошла умываться. Она жила в служебном общежитии для учителей — его выделяли молодым педагогам, которые только приехали в город и не имели собственного жилья, а иногда и стажёрам. Иногда здесь селили и студентов, например, иностранных. Условия были лучше, чем в студенческом общежитии: отдельная комната с крошечным балконом и санузлом, но кухни не было. Готовить приходилось на переносной электроплитке на балконе.
Обычно Сун Ин не имела права жить в таком хорошем одиночном номере, но из-за её особого положения школа сделала исключение.
На самом деле, «семьи» у неё больше не было — только она сама. Сун Ин выросла в детском доме, а в шесть лет её удочерила бабушка Сун. Когда Сун Ин училась в восьмом классе, бабушка умерла, и девочка снова осталась сиротой. К счастью, бабушка оставила ей старый дом в деревне и несколько десятков тысяч юаней. Школа освободила её от платы за проживание, и на эти деньги она как-то сводила концы с концами.
Теперь ей исполнилось шестнадцать, и она подрабатывала, чтобы заработать на еду.
Март. Весна уже вступила в свои права, но по утрам всё ещё было прохладно.
Сун Ин раздвинула шторы. За окном мир был окрашен в холодный голубоватый оттенок, лишь на горизонте пробивалась тонкая полоска тёплого света, медленно растапливая утреннюю дымку. Где-то звонко и редко щебетали птицы, а из кухни школьной столовой доносился гул — там уже вовсю кипела работа.
Сун Ин надела школьную форму, собрала рюкзак и приступила к приготовлению завтрака.
Сначала она попыталась «облачно» добыть ингредиенты, но ничего не вышло — похоже, в реальном мире эта функция пока недоступна. Пришлось обходиться своими силами.
Сун Ин достала оставшийся с вчерашнего дня батон белого тостового хлеба и огромный пакет чисто белых зефиринок «Хлопковая сладость». Она выложила все ломтики на стол, на один намазала шоколадную пасту, на другой — арахисовую, разгладила ложкой и плотно усыпала оба ломтика зефиром. Тонкие белые тосты тут же превратились в пухлые, белоснежные прямоугольники.
Последний штрих — в духовку.
Маленькая духовка была куплена на барахолке, но работала отлично.
— Динь!
Только что вынутый из духовки тост с зефиром ещё парил, источая сладкий, тягучий аромат. Это блюдо словно сошло со страниц сказки — наивное, чрезмерно сладкое. Но разве мир без зефира, шоколада и горячего тоста не был бы слишком горьким?
Зефирки так разозлились от жары, что все надулись, заполнив собой каждый сантиметр хлеба. Поверхность слегка подрумянилась. Сун Ин палочкой для еды слегка надавила на одну — та провалилась, а потом упруго вернулась обратно, мягкая и воздушная.
Такая милая и нежная.
Дав немного остыть, она осторожно взяла ломтик и откусила уголок. Хруст! Зубы погрузились внутрь. «Ммм...» Откушенная половина зефирки протянула две хрупкие, дрожащие нити сладости.
Сун Ин с удовольствием съела весь тост целиком — будто проглотила горячее, тающее облачко.
Оставшиеся тосты она аккуратно завернула в фольгу, сложила в контейнер и поставила к другим запасам еды. Надев рюкзак и прижав к груди контейнер, она заметила на тумбочке бутылочку «Раздражительного апельсина». Подумав, Сун Ин спрятала её в рюкзак. Проходя мимо зеркала в ванной, она прицепила розовую заколку к левому уху и радостно вышла из комнаты.
По дороге от общежития к столовой она остановилась, чтобы покормить нескольких кошек.
Погладив бело-серого котёнка по голове, Сун Ин тихо спросила:
— А где сегодня ваш вожак?
— Мяу, — неопределённо ответил котёнок, глядя на неё наивными глазами.
Сун Ин вздохнула. Она немного волновалась, но ничего не могла поделать. Тот рыжий увалень, по крайней мере, выглядел крепким... Наверное, с ним всё в порядке? Или, может, он уже нашёл нового хозяина?
Покормив кошек, Сун Ин отправилась в столовую. Там её уже хорошо знали: ей налили большую миску сладкой фиолетовой рисовой каши, подали тарелку лапши с помидорами и яйцом (с перцем!), четыре румяных рисовых булочки с патокой и один мясной бун. Всё это стоило ровно десять юаней. Она быстро всё съела, но, как обычно, чувствовала себя голодной. Хотя, если бы однажды она всё-таки наелась досыта, это было бы куда страннее.
Класс 9-Б.
http://bllate.org/book/3856/409962
Готово:
