— Тебя в нём что привлекает? — не понимал Ян Ичжао. — Он же просто…
Слово застряло у него в горле. Он помялся, но в итоге лишь вздохнул.
— Сама не знаю, — Цзян Чжоу потерла лицо. — Только никому не рассказывай, ладно?
— А что ты собираешься делать? — снова спросил Ян Ичжао.
— А? — удивилась Цзян Чжоу. — Да ничего я не собираюсь делать.
— Ты сказала, что я буду мешать, — продолжил Ян Ичжао. — Мешать чему?
Цзян Чжоу не ответила.
— Ты ведь уже всё решила, верно? Что делать дальше.
Цзян Чжоу сидела, оцепенев. Она опустила взгляд на стол, потом снова подняла глаза на Ян Ичжао.
Они выросли вместе, но редко сидели так спокойно и разговаривали. Взглянув в глаза Ян Ичжао, Цзян Чжоу вдруг почувствовала лёгкую грусть.
— Я не стану мешать, но соблюдай меру, — сказал Ян Ичжао. — Прежде чем что-то делать, думай в первую очередь о себе.
Он даже бровей не нахмурил и не заплакал. Но Цзян Чжоу всё равно почувствовала это.
— Ян Дачао, — она ткнула указательным пальцем ему в переносицу, — хоть ты иногда и невыносим…
— Но ты навсегда останешься моим лучшим другом.
Цзян Чжоу, которой Ян Ичжао накануне так странно всё переворошил, на следующий день в обед тайком подкралась к переулку и начала выглядывать из-за угла.
У Цан Чэ, судя по всему, была другая работа, и он, похоже, был очень занят. Цзян Чжоу даже не надеялась его встретить.
Но к её удивлению, мастерская по ремонту велосипедов, заброшенная больше полугода, снова открылась.
Цзян Чжоу, с рюкзаком за спиной, зашла под навес и увидела, как старик таскает несколько огромных мешков из грубой ткани.
Она машинально бросилась помогать, но её резко остановили.
— Ты чего? — старик оказался злым и указал на Цзян Чжоу, не пуская внутрь.
Цзян Чжоу поспешно отступила на несколько шагов:
— Я… я хочу помочь вам.
— Не надо твоей помощи, — буркнул старик и снова занялся своими вещами.
Цзян Чжоу осталась стоять на месте и, глядя на его спину, вдруг вспомнила: это, должно быть, дедушка Цан Ханя, тот самый «дядя Чэнь», которого когда-то звал Цан Чэ.
— Я… я всё-таки помогу! — снова вошла она внутрь. — Вам нельзя так напрягаться!
— Кто ты такая?! — дядя Чэнь был особенно раздражителен. — Вон отсюда!
Цзян Чжоу испуганно втянула голову в плечи и поспешно выскочила наружу.
Мастерская долго простаивала, и теперь там царил полный хаос — всё требовало уборки.
Цзян Чжоу немного постояла снаружи и заметила, что в тех больших мешках были пустые пластиковые бутылки.
Через некоторое время дядя Чэнь выкатил из двора трёхколёсный велосипед, погрузил на него мешки, запер дверь и уехал.
Цзян Чжоу смотрела, как трёхколёсник со скрипом выезжает из переулка, и чувствовала себя совершенно ошеломлённой.
Если она не ошибалась, этот дядя Чэнь ещё пару месяцев назад лежал в больнице! Как он уже может ездить по городу?
А вдруг упадёт прямо на дороге? Цан Чэ слишком небрежно к этому относится!
Цзян Чжоу достала телефон, чтобы написать Цан Чэ, но, открыв чат, вдруг струсила.
Раз он сам не отвечает, зачем ей лезть к нему первой?
Она вздохнула и убрала телефон обратно.
На следующий день она снова пришла в переулок и увидела, что дядя Чэнь всё ещё убирается.
Заметив её взгляд, старик обернулся:
— Ты зачем пришла?
Цзян Чжоу глубоко вдохнула:
— Я…
Она и сама не знала, зачем пришла.
— Я сейчас уйду! — выкрикнула она и бросилась бежать.
Выбежав из переулка, она похлопала себя по груди. Взгляд дяди Чэня был по-настоящему пугающим.
После этого случая Цзян Чжоу несколько дней не решалась заходить внутрь.
Но после школы она всё равно задерживалась у входа в переулок, каждый раз на несколько секунд дольше.
День за днём эти секунды складывались в часы.
Вдруг именно в этот момент она и встретит Цан Чэ…
Иногда Цзян Чжоу казалась себе очень противоречивой.
Она не смелая, не может открыто сказать всё, что думает; но при этом упряма — раз решила не сдаваться, значит, не сдастся.
Из-за этого получалось, что только она сама видела свои усилия.
Цзян Чжоу упорно трудилась в своём маленьком мире.
В её дневнике появилась череда дат без слов и какие-то обрывочные фразы.
Все эти тайные мысли были спрятаны в тетрадке, зашифрованы так, что понять их могла только она сама.
Как ростки травы под снегом, они бесконечно прятались в зимней стуже.
Но весна всё равно придёт.
Цзян Чжоу была оптимисткой.
Рано или поздно снег растает, трава вырастет.
И если в тот день её чувства расцветут маленьким цветком, Цзян Чжоу сорвёт его и подарит Цан Чэ.
Это будет особенный цветок — только для них двоих.
Цзян Чжоу начала привыкать каждый день ждать, когда дядя Чэнь выедет из переулка на своём трёхколёснике.
Только так она могла убедить себя, что Цан Чэ всё ещё рядом.
Если человек остаётся в этом месте, обязательно снова с ним встретишься, верно?
Прошла неделя, но Цзян Чжоу так и не успела повстречать Цан Чэ, зато неожиданно услышала в переулке шум и суету.
Словно всё повторялось, она снова осторожно заглянула в переулок, но на этот раз вместо привычной тишины у мастерской стоял гвалт — там собралось человек четыре-пять.
Одна полная тётя громко кричала, и Цзян Чжоу слышала её ещё издалека:
— Ваш ребёнок украл вещи и ещё разбил голову моему Чжуанчжуану! Такое нельзя оставлять безнаказанным!
Рядом стояла более молодая, худая и высокая девушка и пыталась её успокоить:
— Мама Чжуанчжуана, не волнуйтесь, мы ведь как раз и обсуждаем это.
— Учительница Чжао, я не против обсуждать, — женщина хлопнула правой ладонью по левой, — но посмотрите на этого старика! Он вообще не говорит ни слова! Какое это отношение?!
Цзян Чжоу поспешила подбежать и увидела, что Цан Хань стоял, опустив голову, перед мастерской.
Дядя Чэнь внутри что-то возился, будто этих людей и не существовало.
— Что… что случилось? — запыхавшись, подбежала Цзян Чжоу и встала перед Цан Ханем, загородив его собой.
Она сжала край своей одежды, голос дрожал от волнения.
Цан Хань поднял на неё глаза, но ничего не сказал.
— А ты кто такая? — мама Чжуанчжуана шагнула к Цзян Чжоу, её вид внушал страх. — Ты знакома с этой семьёй?
— Знакома. Я его старшая сестра, — Цзян Чжоу выпрямила спину и, хоть и дрожала, не отступила ни на шаг. — Говорите, в чём дело?
— Его сестра, значит, — фыркнула женщина. — Твой брат украл вещи у моего ребёнка, а когда его поймали, в ярости ударил табуреткой и разбил ему голову!
Глаза Цзян Чжоу распахнулись от изумления:
— Не может быть!
Цан Сяохань не мог украсть что-то — это невозможно!
— Почему нет? — настаивала женщина. — В классе есть камеры, всё чётко записано: именно ваш ребёнок полез в рюкзак моего Чжуанчжуана!
Цзян Чжоу растерялась:
— Покажите запись, я хочу сама посмотреть.
— У меня есть, — учительница Чжао поспешно протянула ей свой телефон. — Качество немного плохое, но я думаю…
Она не успела договорить, как дядя Чэнь резко втащил Цан Ханя внутрь мастерской.
— Все по домам! — закричал он, ударив гаечным ключом по металлическому столу. — Никто ничего не крал!
— Ты что, хочешь драться?! — мужчина рядом с мамой Чжуанчжуана закатал рукава и грозно ткнул пальцем в дядю Чэня. — Думаешь, раз ты старый, с тобой ничего не сделаешь?
— Не надо драки! — учительница Чжао сунула телефон Цзян Чжоу и бросилась разнимать. — Мы же спокойно всё обсуждаем!
На экране телефона шла запись: действительно, Цан Хань зашёл в пустой класс и начал рыться в чужом рюкзаке.
В этот момент вошёл Чжуанчжуан и сильно толкнул Цан Ханя.
Цан Хань был намного худее и мельче сверстников, а Чжуанчжуан — настоящий толстяк.
От одного толчка он упал и увлёк за собой целый ряд парт.
Видимо, шум привлёк других детей. Цан Хань медленно поднялся и попытался защититься от новых толчков.
Цзян Чжоу сжалилась над ним, но не успела ничего сказать — как вдруг увидела, как Цан Хань решительно схватил табуретку и ударил ею Чжуанчжуана.
Он… действительно ударил?
Неужели это тот самый тихий и застенчивый Цан Сяохань?
Пока Цзян Чжоу досматривала видео, родственники Чжуанчжуана немного успокоились.
Дядя Чэнь потянул Цан Ханя в дом, но тот упрямо стоял на месте, опустив голову.
Цзян Чжоу ни за что не верила, что Цан Хань мог сам украсть что-то, но родители Чжуанчжуана явно не из тех, кто станет слушать доводы.
Она быстро набрала Цан Чэ, не вдаваясь в подробности, просто сказала, чтобы он скорее возвращался.
Положив трубку, она спрятала телефон в карман и тоже вошла в мастерскую.
— Не волнуйтесь, — сказала она мужчине, — я уже позвонила его отцу, он скоро будет.
Цзян Чжоу взяла Цан Ханя за запястье и, сжав губы, отвела его от дяди Чэня.
Старик её пугал, и она долго подбирала слова:
— И… дядя Чэнь, всё равно нужно решить этот вопрос, так нельзя…
— Ты кто такая? — дядя Чэнь подошёл к ней и отвёл её руку от Цан Ханя. — Какое тебе дело? Убирайся из моего навеса!
Цзян Чжоу испуганно отпрянула и поспешно отступила на несколько шагов.
Дядя Чэнь втащил Цан Ханя в дом и с грохотом захлопнул дверь.
— Ты ведь его сестра? — спросила мама Чжуанчжуана.
— Да… да! — запнулась Цзян Чжоу. — Не волнуйтесь, сейчас приедет его отец.
Когда приедет Цан Чэ, всё наладится.
Пока она ждала, Цзян Чжоу позвонила Чжоу Юй.
Она соврала, что снова делает стенгазету и сегодня пообедает в школе.
Цзян Чжоу плохо удавалось врать, и фраза вышла заплетающейся.
Чжоу Юй хотела расспросить подробнее, но дочь быстро перевела тему и бросила трубку.
Зато теперь она могла спокойно ждать Цан Чэ.
Примерно через десять минут Цзян Чжоу услышала шум в переулке.
Она подняла глаза и увидела, как в поле зрения въезжает мужчина в кожаной куртке на чёрном мотоцикле.
Цан Чэ нажал на тормоз, оперся на одну ногу и снял шлем.
Его волосы были растрёпаны, выражение лица суровое, а в облике чувствовалась какая-то грубая, почти бандитская решимость.
У Цзян Чжоу сердце ёкнуло, и она не посмела подойти первой.
Они давно знакомы, и перед ней Цан Чэ всегда улыбался.
Поэтому Цзян Чжоу даже забыла, каким он был в самом начале.
Холодным. Даже свирепым.
— Что случилось? — спросил Цан Чэ, подходя к ней.
Цзян Чжоу опустила глаза:
— Цан Сяохань… поссорился с одноклассником.
Цан Чэ положил руку ей на плечо и направился к группе людей за её спиной.
Когда они поравнялись, Цзян Чжоу обернулась.
Цан Чэ был высоким, широкоплечим, и даже его спина казалась надёжной.
Будто совершился некий ритуал передачи — он взял всё на себя.
Цзян Чжоу просто встала позади него и слушала, как он выясняет обстоятельства, а затем нырнул в навес и вывел оттуда Цан Ханя.
Цан Чэ погладил мальчика по голове:
— Говори, что случилось.
Цан Хань сжал пальцы отца и шмыгнул носом.
Цзян Чжоу тоже подошла к нему, наклонилась и протянула салфетку.
Они встали по обе стороны от ребёнка, как два ангела-хранителя:
— Да, говори всё!
— Что тут говорить? — с приходом Цан Чэ мать Чжуанчжуана сразу сбавила тон. — На камере всё ясно: ваш ребёнок первым…
— Это он, — неожиданно перебил её Цан Хань, — он украл мою конфету.
Как только Цан Хань заговорил, всё быстро прояснилось.
Запись с камеры была правдивой, но у неё был пролог.
Сегодня в классе раздавали конфеты, и Чжуанчжуан первым забрал ту, что предназначалась Цан Ханю. Цан Хань понял это не сразу и поэтому полез в рюкзак Чжуанчжуана.
http://bllate.org/book/3854/409852
Готово:
