Хотя сегодня телевизоры и смартфоны стали повсеместными, а развлечения — невероятно разнообразными, такие грандиозные события, как июльское дацзяо, по-прежнему играют особую роль: они сближают соседей и укрепляют чувство общности у однофамильцев, тем самым обогащая жизнь людей и повышая их ощущение счастья и удовлетворённости.
Ло Синжуй то и дело подливал вина Ло Хуаю. Тот, будучи главным героем вечера, без колебаний выпивал каждый бокал — ведь разве можно было не разделить общую радость?
Ши Муцине никогда не видела, чтобы Ло Хуай напивался. Он пил бокал за бокалом спокойно и сдержанно, не выдавая ни пределов своей выносливости, ни малейших признаков опьянения или непристойного поведения.
— Ах, какая прекрасная пара! — воскликнул Ло Синжуй, глядя на них. — Ло-инженер — отличный выбор, и вы, эксперт Ши, тоже не прогадали!
Остальные представители рода Ло тут же подхватили:
— Ло-инженер, вы многих огорчили! Раньше вы могли бы получить гораздо больше красных цветов, но стоило разойтись слухам, что у вас есть возлюбленная, как многие в сердцах перестали голосовать за вас.
— Да уж! К счастью, ваш авторитет велик, иначе деревня Ло так и не смогла бы поднять голову.
Ло Хуай молчал, не зная, что ответить.
Сегодня Ло Синжуй был в прекрасном настроении. Только что он сообщил бабушке эту новость, и та похвалила его за сыновнюю заботу. Он вытер пот со лба и почувствовал, как груз ответственности стал ещё тяжелее.
Но всё равно — сегодня веселимся, а завтрашние заботы подождут.
— Я решил! В деревне Ло добавим ещё спектаклей. Сходите, наймите ещё один театральный коллектив. Хочу, чтобы три дня и три ночи подряд пели и играли без перерыва!
Все тут же зааплодировали и закричали от восторга.
Ло Синжуй только отдал распоряжение, как вдруг заметил, что пришёл учитель Хэ Маотун. Он тут же закричал:
— Учитель Хэ, прошу сюда!
Ши Муцине обернулась и увидела, что за учителем Хэ следом идут учитель Лу и, насупившись, Лян Гуанхэ.
Она тут же встала, уступая место:
— Учитель Хэ, вы пришли!
Хэ Маотун тепло поздоровался с Ло Синжунем, а затем, сдерживая улыбку, посмотрел на Ло Хуая.
Ло Хуай лишь мысленно вздохнул: «Ладно. Раз уж всё равно всё видно, пусть смотрят».
— Эй, Ло Хуай, какую же пьесу ты разыгрываешь? — с живым интересом спросил учитель Лу, усаживаясь. Он всегда был не прочь повеселиться за чужой счёт.
Ло Синжуй пояснил ситуацию, снова и снова расхваливая внешность Ло Хуая и выражая ему глубочайшую благодарность за поддержку деревни Ло.
Все засмеялись. Ведь это же настоящая судьба — связь, протянувшаяся на тысячи ли!
Лян Гуанхэ молча сел рядом с Лу Сюйдуном. Когда он подходил, то сразу заметил, как лицо Ши Муцине светится особым сиянием — она была счастлива, по-настоящему счастлива. Она с нежностью смотрела на Ло Хуая и то и дело клала ему в тарелку еду. Если бы не присутствующие, она, пожалуй, уже прижалась бы к нему.
Цинхуа-Пекинский университет? Архитектурный факультет? Выдающийся студент? Ну и что? Просто красивое лицо!
Вокруг гремели гонги и барабаны, все радовались, а в его сердце бурлила ревность и горечь.
Цзи Хайфань многозначительно посмотрел на Ло Хуая.
Тот незаметно кивнул. Он давно понял, что этот парень — новый однокурсник Ши Муцине, Лян Гуанхэ. Взглянул раз — и больше не обращал внимания. Такой человек даже не в счёт: Ши Муцине он явно не интересен.
В павильоне шли одна за другой пьесы, а на башне холма Ши Сюншань фонари очерчивали изящные линии карнизов, словно звёзды, сверкающие в ночи. Дети беззаботно носились сквозь толпу, смеясь и оставляя за собой звонкий перезвон, будто колокольчики в ночном небе.
Слышались стрекот сверчков и кваканье лягушек, а если прислушаться — ещё и журчание реки Ухуа.
Всё было так прекрасно.
Две тысячи лет назад Чжао То стоял на холме Ши Сюншань, глядя на бурлящие воды реки у башни и вглядываясь вдаль, где лежал Чанъань. Каково было тогда его сердце?
От нескольких бокалов вина глаза Ши Муцине слегка помутнели, и она задумчиво унеслась в мечты.
— Эй, ты пьяна? — Ло Хуай забрал у неё бокал.
Ши Муцине хихикнула:
— Да нет же!
Ло Хуай не вернул ей бокал.
В это время Чжао Лоюй наклонилась к её уху:
— Цинцин, пойдём со мной в уборную. Мне страшно.
Ши Муцине щёлкнула её по щеке:
— Здесь нет тысячелетних призраков и столетних вампиров. Чего ты боишься?
Чжао Лоюй: «……» Теперь мне ещё страшнее.
Они взялись за руки и направились в сторону.
Чтобы решить насущные потребности, организационный комитет дацзяо установил ряд временных туалетов на восточной окраине площадки, в роще.
Праздник длился три дня, людей прибывало всё больше, поэтому подобная инфраструктура была обязательной для поддержания порядка и комфорта.
Ши Муцине прислонилась к дереву, ожидая подругу.
Она подняла глаза к небу — звёзды в деревне гораздо ярче городских. Их было так много и так плотно, что она потянулась, прищурилась и пробормотала:
— И правда, «мигает, мигает звёздочка яркая…»
Внезапно из темноты возникла чёрная фигура, заслонившая ей обзор.
Ши Муцине вздрогнула, но, разглядев посетителя, недовольно бросила:
— Ты что, как кошка ходишь — ни звука?
Левая щека Лян Гуанхэ была освещена фонарём, и на ней читалось напряжение; правая же скрывалась во тьме, и выражение лица оставалось неясным.
— Цинцин…
Ши Муцине нахмурилась:
— Мы с тобой ещё не настолько близки. Зови меня либо Ши, либо Ши Муцине.
Лян Гуанхэ запнулся, затем быстро и тихо выпалил:
— Ты знаешь, почему я изо всех сил поступил в археологический факультет Цинхуа-Пекинского университета?
Ши Муцине промолчала.
— Я видел тебя в городском музее, — продолжил он. — Несколько раз…
Его голос дрожал:
— Я поступил сюда ради тебя!
Ши Муцине равнодушно кивнула:
— Если ты пришёл сюда только из-за меня, в археологии тебе долго не продержаться.
Только искренняя преданность делу, постоянное любопытство и терпение позволяют преуспеть в археологии. Влюбленность тут ни при чём.
Лян Гуанхэ торопливо возразил:
— Я могу! Я и к тебе, и к археологии…
Последние два слова застряли у него в горле.
Он понимал, что просто перебрал с вином и не сдержался, выбрав для признания именно это место и время.
Ши Муцине покачала головой:
— Лян Гуанхэ, честно спроси себя: ты поступил сюда ради меня или ради самого себя?
Лян Гуанхэ замер. С детства он был отличником, гордым и одиноким — все талантливые люди такие. Его жизненный девиз гласил: «Не беги наперегонки с мышами». Он был избранным, ему надлежало быть впереди всех. Остальные — обыденные, скучные, недостойные внимания.
Но на экзаменах он провалился и поступил лишь в Западный университет — обычный вуз. Вернуться в школу на пересдачу он не осмелился: стыдно было перед одноклассниками. Так он уехал с горечью в сердце.
Там он снова стал первым: стипендии, председатель студсовета, несколько подружек. Он стал «петухом среди кур» и даже начал наслаждаться такой жизнью.
Но однажды в Douyin он увидел видео Ши Муцине. Она поразила его своей красотой, а комментарии вроде «настоящая золотая медаль Цинхуа-Пекина — умна, красива, талантлива» вонзились в его душу, как занозы, разрушая его самодовольные иллюзии.
Так что, хоть внешне он и приписывал своё решение ей, на самом деле двигала им собственная обида.
Ши Муцине с лёгкой насмешкой посмотрела на него, затем снова подняла глаза к звёздам.
Лян Гуанхэ никогда ещё не чувствовал, чтобы кто-то так проникал в его душу. Его собственная обида превратилась в её насмешку. Он зло процедил:
— Этот Ло Хуай, хоть и красив и талантлив, всё равно бедняк.
За столом он тайком поискал информацию о Ло Хуае. На университетском форуме был знаменитый пост: «Что важнее — человек или деньги?» Автор сетовал, что такие, как Ло Хуай — красивы, умны, но бедны. Ему приходится работать на двух работах, чтобы свести концы с концами. Быть рядом с ним — сплошное эстетическое удовольствие, но в большом доме не поживёшь. В комментариях девочки первых курсов писали: «Главное — внешность!», а старшекурсницы возражали: «Без денег — никуда!». Идеальный мужчина — это Юй Цзань: и красив, и умён, и богат.
Узнав, что у Ло Хуая трудное материальное положение, Лян Гуанхэ вдруг почувствовал уверенность и нашёл повод для нападок на Ши Муцине.
Та, услышав эту чушь, резко нахмурилась:
— Я думала, ты просто мелкий самодовольный тип, а оказывается, у тебя ещё и кривые моральные устои.
Лян Гуанхэ вздрогнул от её взгляда. Откуда у этой, казалось бы, нежной девушки такой ледяной взгляд?
Ши Муцине сделала шаг вперёд:
— Если будешь вести себя тихо, твои три года в аспирантуре пройдут спокойно. Но если ты ещё раз скажешь хоть слово против Ло Хуая или будешь маячить у меня перед глазами — пеняй на себя.
С этими словами она презрительно усмехнулась и с хрустом размяла пальцы.
Лян Гуанхэ в ужасе отшатнулся. Перед ним стояла не студентка, а настоящая главарь уличной банды!
Внезапно Ши Муцине резко пнула стоявшее рядом дерево:
— Вали отсюда, пока мои ноги не нашли другую цель!
Лян Гуанхэ отпрянул и бросился бежать, не оглядываясь.
Ши Муцине глубоко вдохнула. В этот момент из туалета вышла Чжао Лоюй.
Она вытирала руки бумажным полотенцем:
— Эй, с кем ты там разговаривала?
— Ни с кем. Пойдём, — равнодушно ответила Ши Муцине.
Вернувшись за стол, они обнаружили, что Лян Гуанхэ исчез и больше не появлялся до конца пира.
Поздней ночью учитель Хэ с группой попрощались с Ло Синжунем. Тот пообещал Ло Хуаю, что завтра же велит выгравировать его имя на почётной стеле в родовом храме Ло.
Ло Хуай не смог отказаться и поблагодарил.
Группа отправилась в отель, неспешно прогуливаясь вдоль реки Ухуа.
Ши Муцине нарочито взяла Чжао Лоюй за руку и игриво помахала Ло Хуаю:
— Пока!
Затем она ушла в номер и стала ждать звонка.
Но время шло, а звонка всё не было.
Раздосадованная, она сама набрала номер.
— Почему ты не звонишь?
Ло Хуай с невинным видом ответил:
— Уже поздно. Тебе не пора спать?
Ши Муцине запнулась:
— Ладно. Пока!
Ло Хуай тихо рассмеялся:
— Спускайся. Я внизу.
Ши Муцине надула губы:
— Ты сказал «спускайся» — и я побегу?!
— Малышка!
Это слово подействовало как волшебство — она тут же бросилась вниз.
Хозяйка отеля уже спала, храпя за стойкой.
Ши Муцине на цыпочках прошла мимо ресепшена, но едва вышла на улицу, как чья-то рука втянула её в объятия.
Ей в лицо пахнуло знакомым ароматом. Она подняла глаза на Ло Хуая.
При тусклом свете фонаря его лицо было наполовину в свете, наполовину во тьме.
http://bllate.org/book/3851/409646
Готово:
