Она не успела договорить, как Ло Цзюньлян кашлянул пару раз, и Ян Ваньхуэй проглотила оставшиеся слова.
Ло Хуай поднял ложку, зачерпнул немного супа и выпил.
— Спасибо!
Ян Ваньхуэй тут же обрадовалась и сердито посмотрела на Ло Цзюньляна.
Когда она вышла замуж за него, родная мать Ло Хуая уже пять-шесть лет как умерла. Появление мачехи не вызвало у Ло Хуая никакой реакции — он не приветствовал её, но и не отвергал. Впрочем, так же он относился и к собственному отцу, Ло Цзюньляну: без особой теплоты, просто как к человеку, которого знает чуть лучше, чем незнакомца.
Напряжённые отношения между отцом и сыном ещё больше усложняли положение мачехи. Если бы год назад Ло Цзюньлян не перенёс тяжёлую болезнь и Ло Хуай не согласился бы приезжать раз в месяц на семейный ужин, у неё вообще не было бы шанса продемонстрировать своё кулинарное мастерство.
— Хуайхуай, на этот раз расширение городской библиотеки идёт под именем твоей матери-донора. Ты должен отнестись к проекту серьёзно и качественно проработать все детали, — сказал Ло Цзюньлян, невольно перейдя на тон, которым обычно разговаривал со своими подчинёнными.
Ян Ваньхуэй сразу встревожилась:
— Конечно, Хуайхуай приложит все усилия! Старый Ло, не надо его подгонять!
Ло Цзюньлян махнул рукой, давая понять, что ей не стоит вмешиваться:
— Человек не может делать всё сразу. Ты и так ведёшь занятия, ходишь на практику в архитектурное бюро и ещё находишь время на проект библиотеки. По-моему, лучше брось эту практику. Если нужны деньги — отец даст…
Едва он договорил, как Ло Хуай без выражения поднял глаза и посмотрел на него:
— Ты не можешь делать всё сразу. А я могу.
Лицо Ло Цзюньляна побледнело от досады. Он понял скрытый смысл слов сына. Мальчик всё ещё винил его в том, что случилось с его матерью. Даже несмотря на то, что за последний год сын стал приезжать раз в месяц на ужин, и Ло Цзюньлян надеялся, что их отношения хоть немного наладились…
Ян Ваньхуэй поспешила сгладить неловкость:
— Да Хуайхуай с детства сам со всем справляется. Где ещё найти такого надёжного ребёнка! Старый Ло, тебе бы лучше заняться своим здоровьем и не волноваться понапрасну.
Ло Хуай поднял глаза на Ло Цзюньляна:
— Ты принимаешь лекарства вовремя?
Хотя тон сына оставался холодным, Ло Цзюньляну всё же стало легче на душе. Он нахмурился и буркнул:
— Я собираюсь дожить до ста лет, чтобы увидеть, как ты женишься, заведёшь детей и будешь терпеть от них такие же колкости!
Ло Хуай: «…» Цинцин — мягкая, милая и добрая. Если ребёнок пойдёт в неё, мечта Ло Цзюньляна точно не сбудется.
После ухода Ло Хуая Ян Ваньхуэй помогла Ло Цзюньляну устроиться на диване.
— Хуай всё-таки заботится о тебе. Просто он немногословен и со всеми держится отстранённо, — сказала она, но тут же приуныла. — Всё-таки прошло уже больше десяти лет с тех пор, как я вышла за тебя замуж, а он ни разу не назвал меня мамой.
Ло Цзюньлян раздражённо фыркнул:
— А ты слышала, чтобы он хоть раз назвал меня папой?
Ян Ваньхуэй надула губы:
— Ладно, ладно. Врач сказал, что тебе нельзя злиться. Не стоило заводить эту тему. Но… — она не удержалась и улыбнулась, — похоже, у Хуая появилась девушка!
Ло Цзюньлян хмыкнул:
— Откуда ты взяла?
Ян Ваньхуэй ткнула его в руку:
— Он за этот час посмотрел в телефон раз пять, будто ждал сообщения! Может, спросишь у него?
Ло Цзюньлян сделал глоток чая:
— В их возрасте отношения — вещь непостоянная. Сегодня любовь, завтра расставание. Спрашивать сейчас — бессмысленно.
Ян Ваньхуэй вздохнула:
— Вон у того Сяо Бая, Бай Цзинтяня, завтра свадьба. А наш Хуай уже отстаёт.
Ло Цзюньлян:
— Чего торопиться? Я всё ещё рассчитываю, что он вернётся и займётся семейным делом. Женитьба — не первоочередной вопрос.
Ян Ваньхуэй обеспокоенно сжала губы, хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.
*
Эта раскопка принесла богатые результаты. По словам Хэ Маотуна, есть все шансы, что открытие войдёт в число десяти главных археологических находок страны в следующем году.
Помимо обугленной пшеницы, обнаруженной Ши Муцине, были найдены более тысячи каменных изделий, сотни костей животных, а также немного керамики, железных и бронзовых предметов. Это свидетельствовало о том, что Тунтяньянь в древности неоднократно использовался людьми как жилище.
Команда работала уже две недели, и чем глубже они копали, тем больше у них появлялось энтузиазма. А тут ещё из ниоткуда появились анонимные состоятельные супруги и подарили археологам дом на колёсах. Теперь у всех была возможность принимать душ хотя бы раз в три-четыре дня. Фотография этого дома попала в соцсети и вызвала зависть у всех остальных археологических экспедиций.
Ши Муцине сидела в палатке и чертила найденные каменные орудия. Каждую деталь — форму, размер, изгибы — нужно было точно отразить на бумаге и затем аккуратно классифицировать. Работы было невпроворот.
В такой жаре, конечно, кондиционера не было — только сила воли помогала не сдаться.
Ши Муцине склонилась над чертежом, крупные капли пота стекали по вискам, но её рука не дрожала ни на миг. В археологии приходится уметь всё. К счастью, у неё был художественный навык, и рисование предметов давалось легко.
Только она закончила эскиз кривого скребка, как снаружи раздался голос Чжао Лоюй:
— Эй, брат Цзи, помоги мне донести кое-что!
Ши Муцине отложила карандаш, вышла из палатки и улыбнулась:
— Брат Цзи пошёл чинить туалет.
Кроме нехватки воды, у археологов постоянно возникала ещё одна проблема — им приходилось рыть туалеты. Туалеты здесь, конечно, не смывные, а обычные выгребные ямы. За две недели они уже заполнили одну яму и теперь рыли новую рядом. Цзи Хайфань, имеющий богатый опыт в подобных делах, руководил рабочими на склоне холма.
У ног Чжао Лоюй стояли два короба с землёй, в которой, возможно, были фрагменты грубой керамики. Их нужно было аккуратно просеять через сито. Девушка была невысокой и слабой, и даже перенос этих коробов дался ей с трудом — она вся вспотела.
— Ах, тогда я немного отдохну перед тем, как нести их дальше. Я совсем измучилась, — сказала Чжао Лоюй, но тут же замолчала: Ши Муцине одной рукой подняла короб, другой — второй, и, пригнувшись, юркнула обратно в палатку…
Чжао Лоюй: «…» Куда делась моя хрупкая подружка?
Ши Муцине поставила короба на место и снова села за чертёж.
Чжао Лоюй ворвалась вслед за ней, посмотрела на два короба с пылью, потом на неё и воскликнула:
— Сестра, в прошлый раз, когда ты была с Ло Хуаем, даже крышку от бутылки не могла открутить! А сегодня — такая силачка! Неужели от баранины?
Рука Ши Муцине замерла над бумагой: «Ой, случайно раскрылась!»
Она медленно обернулась и мягко улыбнулась:
— Лоюй, а ты сама руки не размякла бы, увидев Фу Хаояня?
Фу Хаоянь был самым популярным актёром этого лета — его герой в сладкой дораме покорил сердца миллионов девушек. Даже Чжао Лоюй, у которой не было времени смотреть сериалы, однажды мельком увидела его сцену и тоже влюбилась без памяти.
Упоминание Фу Хаояня тут же развеселило Чжао Лоюй — она закивала, как заведённая:
— Если бы я увидела его лично, то точно бы растаяла на месте и не смогла бы встать!
Ши Муцине кивнула с пониманием:
— Мой Ло Хуай для меня — как твой Фу Хаоянь. Поняла?
Чжао Лоюй протяжно охнула:
— Кстати, а сегодня Ло Хуай приедет в Тунтяньянь?
Ши Муцине вздохнула с досадой:
— Он приехал в Бэйцзян на свадьбу друга. У него нет времени навещать меня.
Чжао Лоюй поддразнила её:
— А кто вчера не мог заснуть от волнения? Кто сегодня сидит, не отрываясь, чтобы всё доделать?
Ши Муцине лёгким щелчком стукнула подругу по лбу:
— Прошлой ночью я не спала потому, что комары не давали покоя. А эти каменные орудия нужно срочно нарисовать и систематизировать — нас и так не хватает, если я не ускорюсь, нам задержат отъезд.
Чжао Лоюй хихикнула:
— Ах да, забыла тебе передать! Только что Хэ Лао велел сказать: Ло Хуай позвонил и сообщил, что завтра в восемь утра будет здесь.
Ши Муцине опешила:
— Что?!
Чжао Лоюй расхохоталась:
— Твой Ло Хуай приедет за тобой на свадьбу! Хэ Лао, учитывая, что ты уже две недели работаешь без отдыха, дал тебе завтра выходной. Возвращайся хоть поздно ночью — главное, чтобы успела.
Ши Муцине: «…………»
— Ой, чертёж-то я не закончила! Придётся сегодня работать всю ночь!
— Я же вся в пыли и поту! Как я перед ним появлюсь?!
— Он вообще как сюда доберётся? Ведь даже дороги-то нормальной нет!
Чжао Лоюй решительно усадила её на стул:
— Сестра, давай без паники, ладно?
Ши Муцине подняла на неё глаза:
— Сегодня ночью мне точно придётся работать без сна.
Чжао Лоюй улыбнулась:
— Хорошо. Я с тобой!
*
На следующий день, едва солнце начало подниматься над степью, внедорожник с рёвом ворвался в лагерь и резко затормозил. Из машины первым вышел молодой, элегантный мужчина — волосы уложены гелем, на нём строгий костюм, а в нагрудном кармане торчит роза. Правда, после долгой дороги лепестки уже немного завяли.
Бай Цзинтянь потёр покрасневшие глаза и крикнул:
— Ло Хуай, ты что, так и не вылезешь?
Ло Хуай, сидевший на пассажирском сиденье, смотрел на дымок, поднимающийся над палатками, и невольно улыбнулся… Он просто не смог удержаться и всё-таки приехал.
Ши Муцине как раз вышла из палатки с чашкой масляного чая в одной руке и куском хлеба во рту — и вдруг столкнулась взглядом с Ло Хуаем.
…
Она торопливо проглотила хлеб, поперхнулась и покраснела до ушей.
Чжао Лоюй вышла следом:
— Цинцин, пока Ло Хуай не приехал, пойдём на Тунтяньянь завтракать под утренним светом степи. Хэ Лао, Лу Лао и брат Цзи уже там.
Она сделала глоток чая и увидела, что Ши Муцине застыла на месте.
— Что случилось?
— Ой, Ло Хуай приехал раньше срока! Неужели всю ночь за рулём ехал?! Как же он устал!
Ло Хуай подошёл прямо к ней, увидел её растерянное выражение и не удержался от смеха. Он ласково ущипнул её за щёку:
— Я же заранее предупредил, что приеду. Почему так удивляешься?
Чжао Лоюй улыбнулась Ло Хуаю и быстро юркнула в палатку за рюкзаком Ши Муцине.
Ши Муцине опомнилась, неловко улыбнулась и протянула ему чашку:
— Ты ведь не завтракал? Масляный чай, сваренный местной бабушкой. Очень ароматный.
Ло Хуай взял чашку и сделал глоток:
— Действительно вкусно.
Ши Муцине тихо добавила:
— Я уже пила из неё!
— Ничего страшного, — Ло Хуай допил чай до дна. — Есть ещё?
— В кухонной палатке осталось, — Ши Муцине показала за спину.
Бай Цзинтянь подошёл и воскликнул:
— Эй, и мне что-нибудь дайте! Я умираю с голоду.
— Бай Цзинтянь, мой одноклассник по школе, — представил его Ло Хуай.
Бай Цзинтянь подмигнул:
— Ло Хуай, твоя девушка такая красивая! Неудивительно, что ты её прятал от нас.
Ши Муцине: «…»
Хотя она видела Бай Цзинтяня впервые, Ло Хуай не раз упоминал о школьном друге, который долгие годы встречался с девушкой с детства. Она и не думала, что именно он сегодня женится.
Ло Хуай спокойно ответил:
— Вы все такие злые, я боялся, что напугаю её.
Бай Цзинтянь изобразил обиженное лицо:
— …Братец, сегодня же моя свадьба! Не мог бы ты быть помягче?
Ло Хуай:
— Иди поешь. Через двадцать минут выезжаем.
— Зная, что вы приедете сегодня утром, я велела кухне приготовить еду на двоих лишних. Сытно поешьте, и поедем, — Ши Муцине незаметно обвела пальцем его мизинец.
Ло Хуай обхватил её запястье и притянул к себе:
— Хорошо.
Бай Цзинтянь фыркнул и скрылся в палатке, отказываясь «есть чужую сладость».
Ло Хуай дождался, пока Ши Муцине плотно поест, а затем пошёл к машине и принёс в кухню целую кучу продуктов.
Цзи Хайфань, увидев два мешка свежих овощей нового урожая, буквально засветился от радости. После двух недель мясной диеты в Тунтяньяне овощи казались невероятной роскошью.
Чжао Лоюй и другие девушки из команды и смежных организаций, заметив шоколад, карамельки и даже растворимый чай со сливками, которые принёс Ло Хуай, тоже загорелись глазами. Что может быть приятнее сладкого?
Ши Муцине отвела Ло Хуая в сторону:
— Это сколько же денег стоило?
Ло Хуай кивнул в сторону Бай Цзинтяня, который как раз перетаскивал коробки:
— Всё это — дружеский подарок от молодого господина Бая.
— А билеты туда-обратно тоже он оплатил?
http://bllate.org/book/3851/409610
Готово:
