Парень говорил, но вдруг его взгляд зацепился за угол напротив вентилятора. Глаза расширились от изумления, речь оборвалась на полуслове, а взгляд лихорадочно метался между Шэн Сяо и Шэнь Сихэном.
Шэн Сяо вспомнила недавние слова Сихэня, поставила арбуз на стол и тыльной стороной ладони вытерла рот. Затем встала и вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте! Меня зовут Шэн Сяо.
— Чёрт!
Цзи Линъфэн приглушённо выругался, но едва успел бросить взгляд на Сяо, как перед ним возникла фигура Шэнь Сихэня.
— Тебя же зовут. Язык проглотил?
Сяо едва сдержала улыбку, но на лице сохранила серьёзное выражение. Перед ней стоял парень с короткой стрижкой и произнёс:
— Привет, невестушка. Я Цзи Линъфэн — Цзи от «памяти», Линъфэн от «восхождения на вершину».
Шэнь Сихэнь бросил на него косой взгляд:
— Кто тебе брат?
— Ну она же такая юная… «Невестка» звучит странно, не находишь?
Шэн Сяо улыбнулась Линъфэну, прищурив глаза:
— Просто зовите меня Сяо.
— Какая послушная Сяо! Держи, братец даст тебе денег на конфеты.
Сяо незаметно бросила взгляд на Сихэня. Тот расслабленно прислонился к краю дивана.
— Ты что, с ребёнком разговариваешь? Ей уже во второй класс старшей школы ходить.
Линъфэн изумлённо оглядел Сяо:
— Серьёзно? Не скажешь.
Шэн Сяо: ???
Шэнь Сихэнь, видимо, жарко стало. Он приподнял край футболки, чтобы проветрить грудь, и направился к лестнице. Увидев, что он ушёл, Сяо взяла недоеденный арбуз и пошла на кухню.
Пока она мыла тарелки, до неё донёсся голос Линъфэна, приветствующего кого-то. Вскоре на кухню вошла Линь Шуи:
— Сяо, тётя Шу приготовит вам тортик. Отнеси потом братьям наверх, ещё арбуз и завари чай.
Сяо подумала, что, хоть Линь Шуи и ругала сына, на самом деле он ей дорог — сразу же по приходу стала готовить для него всякое.
— Если бы не пришёл Линъфэн, я бы им и торта не стала резать.
Шэн Сяо: «…»
На кухне Сяо помогала Линь Шуи заваривать чай. Такие необременительные дела Шуи выполняла с удовольствием, почти наслаждаясь процессом.
— Тётя Шу, я только что арбуз ела, немного сытая. Сначала отнесу всё наверх, а потом спущусь за тортом.
Линь Шуи уже переоделась в шёлковый домашний халат и держала в руках изящную чашку английского чая. Сяо смотрела на этот белоснежный фарфоровый сервиз и чувствовала, что даже чай с тортом стали вкуснее, стоит лишь подать их в такой посуде.
Она поднялась наверх с подносом. Комната Шэнь Сихэня находилась на южной стороне второго этажа, рядом с её спальней. В комнате двух парней работал кондиционер, дверь была приоткрыта, оставив щель.
Сяо не могла постучать, держа поднос, поэтому огляделась и поставила его на комод в холле. В тишине второго этажа донёсся насмешливый голос Линъфэна:
— Папа говорил, будто твой отец в деревне нашёл тебе маленькую невесту. Я не верил, но сегодня увидел — как котёнок, весь такой послушный. Вкус у тебя, однако, неплох.
Сяо потрогала ухо и решила простить Линъфэну его замечание о том, что она не похожа на старшеклассницу. Она уже собиралась постучать, как вдруг увидела, что Сихэнь стоит спиной к дверной щели, локоть левой руки упирается в низкий столик, а правой он снимает пластырь с руки. На лице его играла лёгкая, почти насмешливая улыбка:
— Вот она, твоя «послушная кошечка».
— Чёрт!
Глаза Линъфэна уставились на руку Сихэня — на бледной коже отчётливо виднелся розовый след от укуса. Его зрачки расширились от шока:
— Вы уже настолько горячи?!
Сяо за дверью, готовая постучать: ???
Подлец! Такие вещи не говорят вслух!
В этот момент Цзи Линъфэн насмешливо добавил:
— Но дикая цветочная девчонка из деревни, конечно, не сравнится с такой изысканной белой лилией, как Мэн Цинълань.
Рука Сяо замерла перед дверью, брови нахмурились. Мэн Цинълань? Кто это?
— Тук-тук-тук.
Неожиданно раздался стук. Линъфэн, только что говоривший, поднял глаза и увидел Сяо в дверях. Его лицо на миг застыло — явно почувствовал себя неловко из-за своих слов.
Сяо невозмутимо поставила угощения на низкий столик и бросила мимолётный взгляд на Сихэня. Тот сидел, словно настоящий молодой господин. Она отвела глаза и вежливо налила Линъфэну горячий чай.
Тот взял чашку:
— Прямо вовремя, спасибо.
Сяо с улыбкой налила чай и Сихэню:
— Не за что. В чай я добавила немного слабительного — для очищения кишечника.
— Пф!
Линъфэн поперхнулся и выплюнул чай, но Сяо вовремя подставила поднос.
Когда она убрала поднос, чай брызнул ему прямо в лицо.
Линъфэн: — Пф!
— Заткнись, на кого ты плюёшься?
Сихэнь, сидевший напротив, одной рукой обнимал спинку кресла, лениво откинувшись. На нём была белая футболка с кружевной отделкой на воротнике — того же цвета, что и его сияющие синие волосы.
Линъфэн: — Я плююсь на чайные листья!
Сяо выпрямилась и направилась к двери. Вдруг Линъфэн удивлённо воскликнул:
— А?! Ты дал ему слабительное?! Хочешь обвинить свою невесту в покушении на мужа, чтобы расторгнуть помолвку?!
Шаги Сяо замедлились. Она услышала, как Сихэнь сказал:
— И что с того, что слабительное? Даже если бы она отравила меня, отец бы сказал: «Молодец, промыла ему кишки!»
Линъфэн покачал головой:
— Цзы-зы-зы… Сихэнь, не думал, что твоё положение в семье упадёт ниже собачьего.
Сихэнь сделал глоток чая, и уголки его губ приподнялись:
— Зато собака не имеет невесты, верно?
Линъфэн, увидев, что Сихэнь спокойно пьёт, тоже решился. Но, сделав несколько глотков, вдруг широко распахнул глаза:
— Шэнь Сихэнь, чего ты на меня уставился?! Кто тут собака?!
Хотя Сяо и «отравила» Линъфэна, уходя, она всё же вежливо прикрыла за собой дверь — маленькая компенсация за шалость.
Спустившись вниз, она увидела, как Линь Шуи полулежит на диване с журналом в руках, элегантно держа чашку чая. Услышав шаги Сяо, Шуи поманила её. Сяо подошла и взяла предложенный кусок торта.
— Линъфэн — давний друг Сихэня. Ты только что с ним познакомилась. Как он тебе?
Шуи сделала глоток чая, спросив это небрежно, но Сяо всегда была осторожна с людьми — особенно с Линь Шуи. Она ведь теперь жила у них, поэтому решила сказать то, что та хотела услышать:
— Друзья Сихэнь-гэгэ все хорошие.
Линь Шуи улыбнулась:
— Кто именно?
Сяо проткнула вилкой кусочек торта:
— Не успела сравнить.
Линь Шуи:
— Линъфэн простодушен, с ним легко общаться, и он очень предан друзьям.
Сяо проглотила кусочек клубники и кивнула:
— Наверное, поэтому он так говорит — просто не подумал.
Линь Шуи:
— А что он такого сказал?
Сяо прикусила губу и покачала головой, опустив глаза. Такая поза явно показала Шуи, что Линъфэн обидел девушку. Та поставила чашку и села прямо:
— Скажи тёте Шу.
Сяо молчала.
Линь Шуи наклонилась ближе и тихо сказала:
— Забыла, что я тебе говорила? Если тебе где-то в Ляньюне некомфортно — скажи мне. Ничего страшного, я никому не расскажу.
Сяо подняла на неё глаза. Думает ли так только Линъфэн или все так считают — включая самого Сихэня?
— В Цзиньсяне есть знаменитое цветочное поле. Он сказал, что я — дикая цветочная девчонка из деревни.
Сказав это, она сама рассмеялась, пытаясь сгладить неловкость:
— А потом я соврала ему, что в чае слабительное — он так испугался!
Но Линь Шуи нахмурилась, её лицо стало серьёзным. Она помахала веером:
— У этого парня из семьи Цзи глаза на затылке, что ли?
— Кстати, тётя Шу, он сказал, что торт и арбуз очень вкусные. Спасибо вам.
Эти слова ещё больше разозлили Шуи:
— Ты сама предложила арбуз, резала торт и отнесла им всё наверх! А этот неблагодарный мальчишка!
Сяо не знала, злится ли Линь Шуи по-настоящему или просто притворяется заботливой. Она опустила глаза и отправила в рот ещё кусочек торта, надув щёки.
— А Сихэнь? Что в нём хорошего?
Сяо перевела взгляд на Линь Шуи. В гостиной тихо вращался безлопастной вентилятор, лёгкий ветерок развевал изящные пряди у виска Шуи. Её выражение лица выдавало искреннее любопытство.
Сяо сглотнула, опустив ресницы.
Линь Шуи продолжала махать веером:
— Не хочешь говорить тёте Шу?
Сяо заметила насмешку в её глазах. Если она промолчит, Шуи наверняка скажет: «Ты, наверное, влюблена в него».
И тогда Шэн Сяо будет полностью разоблачена!
— Он мне помог.
Этот ответ заинтересовал Линь Шуи. Видимо, журналы и сериалы не могли удовлетворить её жажду живых сплетен. Она даже села прямо:
— Я слышала от отца Сихэня: на днях он с сыном ездил в Цзиньсянь, чтобы навестить твоего отца. Тебя дома не оказалось, и Сихэнь пошёл гулять по уезду. А вернулся — несёт тебя на спине.
Глаза Шуи загорелись:
— Я спросила у Сихэня, что случилось. Он бросил: «Случайно встретились». Больше ни слова! Скажи, легко ли мне, матери, жить с двумя мужчинами? Один — как рыба об лёд, молчит, а если и скажет — так, что волосы дыбом. Другой — как принцесса: «Не лезь в мои дела!» Просто с ума сойти!
Сяо слушала её ворчание и поверила: да, та действительно задыхается без общения. Ладно, скажу хоть что-нибудь:
— Наверное, поэтому Сихэнь-гэгэ и покрасил волосы в синий — он же принцесса.
Линь Шуи: «…»
— Кхм… Сяо, тётя Шу ведь не сплетница. Если не хочешь рассказывать — не надо. Пускай меня просто задушат любопытством от этих двоих!
Шэн Сяо: «…»
Если она тоже промолчит, получится соучастие в убийстве.
— Это было на катке.
Сяо сделала глоток чая:
— Рядом со мной катался какой-то парень. Сначала я не обратила внимания, но потом почувствовала, как меня тронули за…
Глаза Линь Шуи распахнулись:
— Негодяй?!
Сяо прикусила губу. Летом на катке было много школьников. Сначала она подумала, что просто задела кого-то, но во второй раз ощутила явное прикосновение. Обернувшись, она увидела мужчину в тёмно-зелёной рубашке, проносящегося мимо.
Он был невысокий, но крепкий. Сяо глубоко вдохнула и сделала вид, что ничего не заметила, продолжая кататься у бортика. Когда он подъехал в третий раз, она резко ударила его клюшкой по руке.
Тот заорал ругательствами и попытался сбить её с ног. Сяо изо всех сил рванула вперёд — она лёгкая и быстрая, и почти вырвалась за пределы катка, как вдруг у выхода возник ещё один мужчина, преградивший путь. Она услышала, как негодяй кричит: «Поймай её!» — и все вокруг обернулись.
Сяо сжала клюшку, сердце колотилось от страха и ярости. Она даже не подумала, что у него есть сообщник, и просто махала клюшкой вперёд — если уж не выбраться, то хотя бы не дать им победить.
В самый напряжённый момент чья-то большая ладонь легла ей на плечо. Следом перед ней возникла рука — чистая, тонкая, белая. Сяо в ужасе вцепилась в неё зубами.
Она думала, что это сообщник, но в следующее мгновение увидела, как юноша резко пнул негодяя ногой.
А её он оттолкнул за спину. Оказалось, он не собирался её останавливать.
Когда владелец катка вышел разбираться, Сяо смогла отстоять справедливость.
А потом она посмотрела на того, кто помог ей. У него были синие волосы и выразительные черты лица — брови как мечи, глаза ясные, как звёзды. Поэтому она не только поблагодарила его, но и спросила:
— Как тебя зовут?
Он скрестил руки на груди, прикрывая след от укуса на предплечье, и улыбнулся — чисто, без тени фальши, с искорками в глазах.
— Мелочь, просто коплю карму.
Голос его тянулся с лёгким хвостиком, звучал так же прозрачно, как горный ручей.
Когда он собрался уходить, Сяо хотела побежать за ним, чтобы ещё раз поблагодарить, но он был высокий, быстро скользил на коньках — не догнать. Однако…
— Ай! Ой…
Она вдруг схватилась за перила и опустилась на корточки. Острая боль пронзила лодыжку, лицо мгновенно побледнело.
— Подвернула ногу?
Над ней прозвучал голос юноши — как глоток прохладной воды в жаркий день, освежающий и успокаивающий.
http://bllate.org/book/3850/409517
Готово:
