Она вдруг велела ему раздеться — и он чуть не убил её на месте!
Сан Ли с любопытством смотрела на Цюй Цинмианя.
Подросток, выросший в Тёмной арене среди клеток с демоническими зверями, хоть и был умён, с самого детства считал себя диким зверем — так его приучили. Он не разговаривал и не знал стыда.
Но теперь он не только произнёс «уходи», но и явно смутился, когда его попросили снять одежду.
Она даже не подумала ни о чём другом — лишь обрадовалась:
— Ты заговорил?!
Однако радость быстро сменилась тревогой: в таком месте, как Тёмная арена, слово «уходи» наверняка часто кричали те, кто его унижал.
Её сердце сжалось от жалости, и она ласково заговорила:
— Нужно нанести лекарство, чтобы раны не загноились и быстрее зажили. И твою ногу надо зафиксировать.
Цюй Цинмиань плотно сжал губы и молча прижался спиной к стене — это было его молчаливое «нет».
Его глаза в полумраке всё ещё сияли, как звёзды, — холодные и полные ярости.
Увидев, что уговоры бесполезны, а раны тревожат её всё больше, Сан Ли подошла ближе:
— Тогда я помогу… э-э-э…
Рука вдруг сжала её горло — тонкая, но крепкая, как железные клещи. От боли она не смогла вымолвить ни слова.
Сан Ли растерянно смотрела на юношу с пустыми глазами. Она была в шоке.
В прошлый раз, даже когда она ругала и бранила его, он никогда не поднимал на неё руку — ведь именно она вывела его из того ада.
Она не понимала, что изменилось сейчас. От нехватки воздуха лицо её покраснело, и она судорожно пыталась освободиться.
Цюй Цинмиань знал: стоит лишь чуть сильнее сжать пальцы — и её шея хрустнёт, как сухая ветка.
Он должен это сделать.
Он ненавидел её.
Именно она зажгла в его тьме единственный огонёк света… а потом сама же и погасила его.
«Убей её», — приказал он себе.
Но тут же в голове прозвучал другой голос: «Разве ты позволишь ей так легко отделаться?»
«Сначала узнай, кто её подослал и зачем она всё это сделала. А потом — медленно, по одному — накажи всех, кто в этом замешан».
Сан Ли уже теряла сознание, перед глазами мелькали золотые искры. Она чувствовала, что умирает. Но в следующий миг рука ослабла и оттолкнула её.
Она рухнула на пол и жадно глотала воздух.
Будто рыба, выброшенная на берег, наконец вернулась в воду — постепенно она приходила в себя.
Сан Ли мысленно обратилась к системе:
— Может, повторное перенесение в книгу как-то повлияло на него?
Она всё ещё верила: Цюй Цинмиань не стал бы на неё нападать без причины. Должно быть, здесь что-то ещё.
— Хозяйка, — ответила система, — я уже много раз говорила: с момента завершения задания я отключилась от главного сервера и больше не могу считывать сюжет или данные других персонажей.
Поняв, что ничего не добьётся, Сан Ли смирилась. Поглаживая шею, она уже могла дышать ровно, но горло всё ещё болело.
— Я знаю, ты не хотел меня убить. Просто выражаешь протест. Но, Сяомянь, можно ведь быть помягче?
— Давай так: раны на теле и ногах обработаешь сам, а спину — я. Хорошо?
Цюй Цинмиань молчал.
Сан Ли встала и отошла к двери:
— Если согласен — подожду тебя. Если нет — убей меня, иначе я всё равно буду мазать тебя лекарством.
Она вышла наружу. Луна уже взошла, рассыпая серебристый свет. Вокруг шелестели деревья, а стрекот сверчков, уханье филинов и звонкие трели цикад создавали особый ночной ритм.
Его раны нужно было обработать обязательно.
В прошлый раз она пренебрегла этим, и раны Цюй Цинмианя загноились. Он с высокой температурой едва не умер — выздоровел лишь после того, как сам вырезал гнилую плоть кинжалом.
Летний ветерок был нежен. Сан Ли постояла немного, прикидывая, что пора, и спросила у двери:
— Готов?
Цюй Цинмиань не собирался мучить себя понапрасну. Пока она была снаружи, он снял одежду, обработал передние раны и ноги целебным настоем и перевязал сломанную ногу.
Он не надел рубашку и, молча глядя в стену, ждал.
— Я захожу.
Сан Ли распахнула маленькое окно, чтобы лунный свет лучше освещал комнату.
Кожа юноши была очень белой, а переплетающиеся кроваво-красные и синие синяки на его хрупкой спине казались особенно ужасными — будто крылья бабочки, вырвавшиеся из плоти.
Сан Ли двигалась осторожно. Хотя Цюй Цинмиань не издавал ни звука, ей самой было больно смотреть.
Целебного настоя осталось мало, и чтобы не тратить его впустую на ткань, она наносила лекарство кончиками пальцев — аккуратно, круговыми движениями. Чтобы смягчить боль, она после каждого мазка слегка дула на кожу.
Цюй Цинмиань смотрел в стену, опустив ресницы, которые дрожали. Его пальцы побелели от напряжения.
Поскольку он не видел, ощущения становились острее.
Пальцы были мягкими, а из-за его высокой температуры даже прохладными. Лёгкие прикосновения, круговые движения — всё это доставляло удовольствие. А потом — прохладное дуновение…
Ему приходилось изо всех сил сдерживаться, чтобы не выдать своего смущения.
Хотя телу было тринадцать лет, разум принадлежал шестнадцатилетнему, переродившемуся юноше — возрасту, когда уже можно жениться.
На лбу выступила испарина, лицо покраснело. Хорошо, что он сидел спиной — она ничего не видела.
— Готово.
Цюй Цинмиань только выдохнул с облегчением, как вдруг раздался резкий звук — ткань рвали на полосы. Он хотел крикнуть, но проглотил слова.
Пока он не сможет говорить свободно, нельзя вызывать у неё подозрений.
Сан Ли оторвала кусок от своего подола, чтобы перевязать глубокую рану от меча на его спине — ту самую, что получил в переулке.
— Сяомянь, запомни: ты человек. Такой же, как и я. Совсем не похож на тех демонических зверей с Тёмной арены.
Её руки обхватили его спереди, и он резко напрягся.
— Ты обработал переднюю часть этой раны?
Глухой, хриплый голос выдавил:
— Угу.
Сан Ли продолжала перевязывать, мягко поощряя:
— Видишь, ты уже отвечаешь. Значит, повторяй себе чаще: «Я человек». Старайся говорить больше. Понял?
Он такой умный — стоит лишь изменить мышление, и речь придёт сама собой.
Летняя ночь тянулась бесконечно. За окном не умолкали цикады, птицы и сверчки.
Цюй Цинмиань лежал на полу и не мог уснуть.
Он по-прежнему смотрел в сторону продуваемой стены. После обработки ран он молча надел рубашку и лёг.
Она тоже ничего больше не сказала, лишь подперла дверь палкой и улеглась неподалёку, обмахивая его большим листом юмоу, чтобы отогнать комаров.
Прохладный ветерок всё медленнее и медленнее колыхал лист… пока рука не опустилась с лёгким шелестом — она уснула.
Цюй Цинмиань подождал ещё немного, потом осторожно обернулся.
Лунный свет, словно вода, лился в окно, играя бликами на полу.
Она спокойно лежала на боку, лицом к нему, правая рука вытянута вперёд и прижимает лист юмоу.
Половина её волос распущена, мягкие пряди прилипли к белому лицу, закрывая брови и глаза.
Лицо у неё маленькое, чуть приплюснутое — как у кошки. Особенно похожи глаза, когда она их открывает.
А сейчас, с длинными пушистыми ресницами и слегка опущенными уголками губ, её сонное лицо выглядело наивным и беззащитным.
Ростом она невысока, черты лица спокойные и мягкие, но Цюй Цинмиань знал: она очень вспыльчива.
Вначале он ничего не умел, и она часто ругала его. Иногда, разозлившись, даже била по ладоням.
Если её обманывали при покупке, она возвращалась и яростно требовала вернуть деньги.
Короче говоря, маленькая, но упрямая и полная сил.
Но сейчас Цюй Цинмиань чувствовал: она изменилась. Стала добрее.
Больше не проявляла нетерпения, заботилась о нём.
Отдавала ему самые вкусные ягоды, аккуратно мазала раны, не злилась, даже когда он сдавил ей горло, и даже во сне обмахивала его от комаров.
Он знал, что она притворяется… Но может ли притворство быть таким правдоподобным во всех деталях?
Сан Ли проспала крепко.
Первый золотистый луч солнца прорезал облака.
Она не задержалась в постели — им нужно было в путь. Осмотрев Цюй Цинмианя, она увидела, что он ещё спит.
Его одежда была в клочьях. Она внимательно осмотрела все видимые участки кожи.
Раны уже подсыхали, на менее серьёзных местах появилась новая кожа — они почти зажили.
Такая скорость восстановления поражала. Сан Ли, хоть и привыкла к этому, снова восхитилась и немного успокоилась.
Цюй Цинмиань остро чувствовал её взгляд, будто по коже ползали муравьи.
Он давно проснулся и теперь открыл глаза, холодно встретившись с ней взглядом. Но она не смутилась и не отвела глаз — лишь улыбнулась.
— Ты проснулся! Пойдём дальше. По дороге наверняка найдём ягод. Поживём несколько дней впроголодь, а как доберёмся — угощу тебя вкусным.
Цюй Цинмиань нахмурился, полный подозрений:
— Куда?
— В Яошуйчжэнь.
Сан Ли обрадовалась, что он заговорил.
По сравнению с прошлым переносом, Цюй Цинмиань стал гораздо спокойнее: диких повадок почти не осталось, иногда даже отвечал на вопросы.
«Возможно, после завершения задания мир изменился, — подумала она. — Может, на этот раз всё получится».
Цюй Цинмиань недоверчиво взглянул на неё. Яошуйчжэнь?
После побега из Тёмной арены его привезли в Лочжаньчэн.
Там, среди тысяч ли горных хребтов, стояли многочисленные школы культивации. Вскоре после прибытия он в ссоре тяжело ранил одного культиватора, за что на него началась охота со стороны секты Сюаньтяньцзун.
Три года он жил в цикле: преследование — убийство — новые враги — новая охота.
Тогда он ни о чём не сомневался. Но теперь… возможно, его намеренно привезли в Лочжаньчэн.
А Яошуйчжэнь…
Он помнил лишь, что это захолустный городок, где живут обычные люди.
Что она задумала на этот раз?
Пока он размышлял, Сан Ли протянула руку:
— Давай сегодня я снова понесу тебя.
Прежде чем Цюй Цинмиань успел ответить, система уже возмутилась:
[Внимание! Хозяйка, не выходите за пределы своих возможностей!]
Сан Ли проигнорировала систему и протянула руку ещё ближе, чтобы взять его за руку.
Цюй Цинмиань посмотрел на белую, как первый снег, ладонь перед собой. Пальцы, нежные, как весенние побеги после дождя, вызывали у него лишь холодную ненависть. Он резко отстранился:
— Не надо тебя.
«Не надо твоего лицемерия».
Сан Ли заметила: дикости в нём стало меньше, зато появилось упрямство — как у капризного ребёнка.
Но ведь ему всего тринадцать! Она даже обрадовалась: пусть лучше проявляет эмоции, чем остаётся мёртвой тенью.
— С этого дня буду звать тебя «Маленький Упрямый».
Хоть он и был грязный и ещё юн, в его чертах уже проступала будущая красота.
Лицо ещё не обрело чётких линий, но сжатые губы делали его похожим на надувшегося мальчишку.
Сан Ли не удержалась и погладила его по голове. «Какой же он милый! Вовсе не тот злодей, которым станет позже».
Через несколько лет он станет настоящим шедевром, отточенным временем, — как свежий цветок на мёртвой ветке, полный жизни среди увядания.
Тогда он вытянется, как бамбук, и она уже не сможет дотянуться до его головы.
Цюй Цинмиань замер.
Он сидел, а её рука мягко гладила его по макушке, обнажая запястье, белое, как молодой лотос.
Он поднял на неё глаза. В её светлых зрачках читалась искренняя жалость — будто она гладит котёнка или щенка.
Его голос прозвучал ледяными осколками:
— Убери.
Но прежде чем Сан Ли успела отреагировать, он сам резко оттолкнул её руку и, опираясь на стену, выбрался наружу.
Пусть его тело и обладало невероятной скоростью восстановления, сломанная нога за ночь не заживёт. Он хромал, и деревянная шина делала походку особенно скованной.
http://bllate.org/book/3849/409459
Готово:
