— Меня зовут Чэнь Цинвэнь, — сказал мужчина, обеими руками держа руль. Его речь звучала мягко и вежливо. — Твоя мама, наверное, уже рассказывала тебе обо мне. Я на пять выпусков старше тебя. Родом тоже из Янчэна, учился в первой средней школе Янчэна — как и ты.
— Здравствуйте, я Чжоу Нинлан, — вежливо ответила девушка.
— Не ожидал сегодня такого ливня. Что ты делаешь в этом районе? — с любопытством спросил Чэнь Цинвэнь.
На самом деле она сама решила встретиться с ним.
Утром Чэнь Цинвэнь написал ей, и она ответила, что не уверена, будет ли свободна днём. Утром ей нужно было в библиотеку по делам, а если к вечеру освободится — сообщит.
Сегодня был выходной, и Чэнь Цинвэнь, исполнительный директор инвестиционного банка, оказался относительно свободен. Он договорился с друзьями поиграть в теннис.
После игры он зашёл в душевую при корте, вымылся и переоделся. Выйдя оттуда, проверил телефон в шкафчике и увидел сообщение от Чжоу Нинлан, присланное полчаса назад:
[Я закончила. Сейчас здесь. Приезжай за мной — рядом кинотеатр, можем посмотреть фильм. Если хочешь.]
Она также указала точное место встречи.
— Я здесь даю частные уроки. Обучаю школьницу игре на виолончели, — объяснила Чжоу Нинлан, почему оказалась в этом районе богатых особняков.
— Ты умеешь играть на виолончели? — удивился Чэнь Цинвэнь. Люди, которые его сватали, уже рассказали ему о её происхождении.
Он понимал, что она вряд ли принесёт ему пользу в карьере, но её образование, внешность и характер были именно такими, какие ему нравились. Чэнь Цинвэнь даже подумал: если после окончания университета она останется в северной столице и будет жить с ним — почему бы и нет?
Когда он ехал за ней сквозь ливень, то впервые проехал мимо неё не потому, что не заметил, а потому, что, увидев, не поверил в свою удачу.
Ливень перевернул весь город вверх дном, небо затянуло тяжёлыми тучами. Она стояла у обочины в лёгком белом платье, держа прозрачный зонт, хрупкая и неподвижная, словно картина в китайском стиле. Лишь самый искусный художник смог бы передать такую дождевую красавицу под зонтом.
Вышитое белое ципао подчёркивало её фигуру — одновременно нежную и соблазнительную. Чжоу Нинлан было всего девятнадцать.
Чэнь Цинвэнь невольно представил, как она будет меняться: после окончания университета, на работе, когда выйдет замуж…
Только тогда он развернул машину, снова проехал мимо неё и наконец остановился, радостно выйдя из авто, чтобы встретить ту самую «младшую сестрёнку», которую ему подыскала семья.
По дороге его друзья, узнав, что он едет на свидание со студенткой, насмехались:
— Слушай, Вэнь, ты — успешный топ-менеджер из пятисотки, а идёшь на свидание с несмышлёной студенткой? Да ладно тебе! О чём вы вообще будете говорить? Какой обед вкуснее в столовой Пекинского университета? Или расскажешь ей, как сегодня закрыл сделку на несколько миллиардов? Не трать время зря.
Но Чэнь Цинвэнь всё равно поехал.
Во-первых, семья уже так долго его подгоняла: «Дочь преподавателя Янь учится на медицинском факультете Пекинского университета — почему ты до сих пор не встретился с ней? Такая тихая, воспитанная девочка… Из Янчэна таких единицы!»
Во-вторых, в северной столице установилась низкая циклоническая активность, и у Чэнь Цинвэня, редко получавшего двухдневный отпуск, попросту не было, куда деться.
В-третьих, он добавил Чжоу Нинлан в вичат, просмотрел её скудные посты и заинтересовался. Она отличалась от обычных студенток.
Под шум дождя, услышав вопрос о виолончели, Чжоу Нинлан ответила:
— Да, начала заниматься с восьмого класса. Просто хобби.
— Почему в вичате об этом ни слова? — спросил Чэнь Цинвэнь. Он знал, что многие молодые люди, приходящие на собеседования в их банк, называют своё начальное владение фортепиано «десятым уровнем».
Мягко говоря, им очень хотелось одобрения. Жёстко говоря — это было тщеславие. Они явно не так умели, но утверждали обратное.
— Играю плохо, так что нечего выставлять напоказ, — тихо сказала Чжоу Нинлан.
Она указала на кинотеатр впереди:
— Пойдём туда. А потом сообщим нашим семьям, что сегодня встретились.
— Хорошо, — согласился Чэнь Цинвэнь.
— Какой фильм хочешь посмотреть?
— Мне всё равно.
— Ты ужинала?
— Да, поела у ученицы.
Чжоу Нинлан соврала. У неё маленький аппетит, вечером она обычно ест мало и могла спокойно обойтись без ужина. Главное — ей было не по себе.
Она всё ещё думала о том, как Чи Яньцзэ развлекался в «Зелёном Огоньке», и о том, как незнакомый номер прислал ей оскорбления.
Чжоу Нинлан пожалела: не следовало этим летом так сближаться с Чи Яньцзэ. Из-за этого она превратилась в одну из тех мотыльков, кружащих вокруг него.
Если Цзян Можань узнает, ей будет неприятно. Юнь Синь тоже подумает, что с Чжоу Нинлан что-то не так — как можно флиртовать с бывшим парнем соседки по комнате?
Более того, строго говоря, пока он встречался с Цзян Можань, Чжоу Нинлан уже вступала с ним в неоднозначные отношения.
Она снова и снова твердила себе, что правильно оттолкнула Чи Яньцзэ. Но после этого ей стало так больно.
Словно её сердце вырвали из груди и бросили в воду — оно то всплывало, то тонуло, а она могла лишь смотреть, ничего не в силах сделать. Осталась лишь пустая, бессильная оболочка.
Так Чжоу Нинлан переживала свой девятнадцатый день рождения.
Стемнело. Они вошли в кинотеатр.
Чэнь Цинвэнь пошёл покупать билеты, она ждала позади.
В ярко освещённом холле она впервые по-настоящему разглядела его внешность. Он был по-настоящему красив.
Выпускник одного из лучших университетов страны, успешный и уверенный в себе — вокруг него словно светилось ореолом благополучие. Правильные черты лица, пронзительные миндалевидные глаза — даже при сдержанном взгляде они были выразительны и живы. Неудивительно, что Янь Хуэй так настаивала на встрече.
Чэнь Цинвэнь вернулся с билетами и протянул ей попкорн и напиток.
Они выбрали ближайший сеанс, вошли в зал и два часа смотрели фильм.
Потом Чэнь Цинвэнь отвёз Чжоу Нинлан обратно в университет.
Когда она уже собиралась войти в общежитие, он открыл багажник и достал огромный букет шампанских роз, заполнивший собой весь салон.
— Чжоу Нинлан, с днём рождения, — сказал он с невероятной нежностью, глядя на её растерянные глаза.
Чжоу Нинлан не ожидала такого финала встречи и удивилась. Она ведь даже не упоминала, что сегодня её день рождения.
— Спасибо, что пришёл ко мне сегодня, — искренне сказала она.
— Будь повеселее. С наступлением нового года жизни, — Чэнь Цинвэнь протянул ей букет.
Чжоу Нинлан кивнула.
— Обязательно.
Простившись с Чэнь Цинвэнем, она вернулась в общежитие, приняла душ и переоделась в длинное бесрукавое спортивное платье из лайкры шоколадного цвета. Она уже собиралась включить лампу и почитать учебник по клинической медицине, как вдруг зазвонил телефон.
Она ответила.
— Чжоу Нинлан, — его голос будто выдавили сквозь зубы.
— Да, — тихо отозвалась она.
— Ты должна мне обед. Сейчас хочу поесть — приготовь мне.
— Уже поздно, — отказалась она.
— Три минуты. Спускайся, — потребовал он.
— Я уже собираюсь спать. Прости, в другой раз, — продолжила отказываться Чжоу Нинлан.
Внезапно под окнами общежития раздался громкий, звонкий мужской голос:
— Чжоу Нинлан!
— Чжоу Нинлан!
— Чжоу Нинлан!
Каждый раз громче, с твёрдым намерением стоять под окнами всю ночь, если она не ответит.
Дождь всё ещё шёл — тихо, но без остановки, весь день меняя интенсивность.
Говорят, если в день рождения или свадьбы идёт дождь, значит, человек скуп на душу — даже небеса не желают ему удачи. Видимо, Чжоу Нинлан была именно такой.
В её день рождения в северной столице лил дождь с утра до вечера. Ей и так было испорчено настроение.
А теперь Чи Яньцзэ стоял под окнами медицинского общежития с зонтом, задрав голову к её окну, и орал её имя, будто сошёл с ума.
Вскоре девушки из всего общежития начали визжать:
— А-а-а-а! Это же Чи Яньцзэ! Он стоит под нашим окном и зовёт кого-то! Это просто невероятно!
— Боже, правда Чи Яньцзэ! Кого он зовёт?
— Кампусный красавец Пекинского университета пришёл к нам!
— Кто такая Чжоу Нинлан? Не та ли, что первая на курсе по баллам?
Летние каникулы подходили к концу, и многие студентки уже вернулись. В общежитии горело большинство окон — девушки радовались, что перед началом семестра появился повод для сплетен.
— Неужели Чжоу Нинлан встречается с бывшим парнем своей соседки? Серьёзно?
— Бывшая и настоящая в одной комнате? Да он крут!
Чжоу Нинлан всё не отвечала. Видя, что Чи Яньцзэ упрямо не уходит и продолжает выкрикивать её имя, явно желая унизить, она наконец позвонила вахтёру и сказала, что не знает этого человека и просит его прогнать.
Она не ожидала, что Чи Яньцзэ способен на такое — стоять под окнами и орать, будто они пара, которая ссорится. Девушки уже начали шутить про «в тот день расставания шёл дождь».
Но Чжоу Нинлан твёрдо верила: она не его девушка. Она не та, кого он может завлечь одним томным взглядом, а потом легко бросить. Между ними была лишь игра в флирт, и она первой сказала «стоп».
Ночь становилась глубже, дождь усиливался.
Казалось, вахтёрша действительно выгнала его — Чи Яньцзэ наконец ушёл.
Чжоу Нинлан прислушалась — слышался только шум дождя.
На столе замигал экран телефона. Он написал в вичат:
[До конца дня остаётся ещё два часа. Сразу приезжай в «Шоу Чэн Гунгуань», иначе я правда буду орать под твоим окном всю ночь.]
— Сумасшедший, — пробормотала Чжоу Нинлан.
Она сидела десять минут в пустой комнате, а ветер хлопал окном.
http://bllate.org/book/3848/409323
Готово:
